一千六百八十三章 朝貢之路，只有兀良哈韃子，才有這麼多的鐵甲！
“什麼？！在邊軍將領口中，我們朝貢馬隊，是和韃子勾結的賊騎？已經徵召建州各部出丁，立下備邊剿韃的大功？”
寒冷的夜風，吹過赫圖阿拉的山崗，讓在場的女真酋長們，都感到發自內心的寒意。日月的猛獸無意識的探出手指，指爪落下，就如同傾天而來的山巒。而越靠近邊牆，猛獸能動員的力量越大，也就越發危險莫測。哪怕只是一個關內衛所的指揮使僉事，就能給橫穿數千裡北地、被沿途部落忌憚的朝貢馬隊，帶來存亡的危機。
“兩百邊軍精銳，近千部族戰丁，就在西邊數十里外.鐵嶺衛指揮僉事李文彬？我好像聽說過這鐵嶺李氏，祖上是漢化的朝鮮女真人，是個靠軍功傳承的家族，但從沒打過交道.”
哈兒蠻衛都指揮使僉事阿力眉頭緊鎖，神情很有些不安。而訥殷部酋長富察圖魯就更不用說了，臉色難看至極，聲音都有些發抖了。作為經歷過成化犁廷的建州諸部之一，他可太知曉大明邊軍的作風了。
“白頭的山神啊！我們怎麼會變成了韃子？怎麼會變成賊騎？這.要不然，我們還是不去朝貢了吧！先回部落裡去，避過這能吹死人的風頭我聽說，之前東海諸部前去朝貢的隊伍，可就是在關外失蹤的！而撫順關的守將，則拿著‘韃子的腦袋’，受了大皇帝的賞！”
“富察家的狐狸！你之前不是說，和那個李大人相熟嗎？要不然，你帶兩個親信往西邊去一趟，講明我們的身份？”
“山神啊！別，別！我之前只是胡吹西邊擺明瞭那麼大的陣仗，這個時候往西走？那豈不是迎頭撞到獵人的陷坑裡，獻上自己的腦袋嗎？不行！還是讓我回去，回訥殷部吧！”
這一刻，富察圖魯坐立難安，滿腦袋都是逃走的念頭。邊軍殺良冒功，殺女真冒充韃靼首級的次數多了，建州女真各部哪個不曉得？眼下和這“來歷可疑”、不知道是不是“韃靼精騎”的野人們混在一起，本就很難說清。這要是再向西，真撞上埋伏的大隊明軍，那可真是連開口的機會都沒有啊！而他富察圖魯要是被明軍砍了腦袋，扣上個勾結韃子的帽子，那訥殷部就得直接換一個酋長，甚至換一個酋長家族了！
“兀朮！先把這覺羅家的小子帶下去！好吃好喝招待，但也要綁好、看好了，不許他逃走！他還有用！”
“是！額真！”
“放我.嗚！嗚！”
覺羅福滿還要大喊，卻被馬哈兀朮一把扯走，嘴裡還被塞了塊半熟的馬肉。火堆邊就此安靜下來，夜風吹過，一眾熟女真酋長神色變化，好像篝火般閃爍不定。
此時此刻，面對大明邊軍的威脅，只有生女真酋長馬哈阿骨打最為無知無畏，也最有來自北方蠻荒的狠勁，提著狼牙棒吼道。
“主神見著，大夥是一條船上的人！誰都不能單獨行動！面對埋伏捕獵的猛虎，四處逃散的野豬和狼，就是送死的肉！要知道，不僅前面有那什麼惡虎李大人，後面還有被徵調的完顏部、董鄂部這些餓狼等著呢！大夥只有擰成一股繩，勁往一處使，靠手中的刀子才能活！”
馬哈阿骨打眼神兇厲，虎目掃過一眾酋長，滿臉都是警告與威脅。環顧一圈後，他重重一頓手中的狼牙棒，看向眉頭緊皺的祖瓦羅。
“祖！大夥都知道，你是有法力的！現在這情況，你來決斷！接下來該怎麼辦？是繼續向西，還是返程向東？”
“主神見證！我們不遠數千裡，跋涉了三四個月，眼看都到邊牆面前了，怎麼能就此返回？眼下又是冬天，若是不能朝貢大皇帝，在遼東邦國籌集到足夠的糧食等到春天，我們也沒法返回奴兒幹！所以，我們沒有退路，只能往前！這是神靈的旨意！退後者會受到神罰！”
祖瓦羅把神煙丟入火堆，翻著白眼，手足顫動，臉上露出神降的表情。他很清楚，這次南下朝貢，付出的成本太大太大，只能成功，不能失敗。在用神靈勉強安撫眾人後，他看向沉默的阿力，嚴肅問道。
“阿力！你可是我們南下朝貢的引路人！我們都帶著衛所旗幟、衛所銅印，也有好些副明軍甲冑這些大明邊軍，總不可能連朝貢的隊伍都看不出來吧？他們難道連自己人也會剿嗎？”
“.祖祭司，大皇帝在上！如果我們此時已經抵達邊牆，在邊牆那裡見到朝廷官員，向巡邏的邊軍報上名號那我們就是毫無疑問的朝貢馬隊！比真金還真！”
雖然如此說著，阿力依然滿面愁容，看不到半點的自信。他嘆了口氣，看著祖瓦羅困惑的眼睛，又看了周圍一圈披著雜亂甲冑的勇士，繼續開口道。
“主神見著！可如果是在邊牆外，遇到大隊的邊軍，還是以‘韃靼賊騎’的身份那就很難說了！這可不是我們想說清、就能說清的！必須得邊軍願意聽，願意讓我們說清才行啊！”
“什麼意思？願意聽？願意讓我們說清？誰願意？那個李大人？”
“對！必須得這位興師動眾、領命出關、掃除邊患的李大人願意！”
“那如果他不願意呢？”
“那我們就是他的軍功、他的賞錢！我們的戰馬、盔甲與財物，也都是他的繳獲！我們會是突然冒出來的，沒有人管的野人或者韃子.要知道，剿滅數百韃騎，那可是好大一筆軍功啊！”
“.”
祖瓦羅一時啞然，對這其中的複雜門道，還是難以理解，更不用說拿出解決的辦法了。倒是馬哈阿骨打默了片刻，冷聲問。
“所以，現在的問題，就在這個什麼李大人身上？他是能決定我們身份的遼東首領？”
“不！他不是遼東首領，他只是個都指揮使僉事！但你說的也不錯，在這邊牆之外，他確實能決定我們的身份，決定我們是朝貢的馬隊，還是韃子的馬賊！”
“好！那我明白了！這事容易解決！”
馬哈阿骨打虎爪握拳，用力一錘胸口，然後往前一抓，給出了個“突襲斬首”的辦法。簡單粗暴，卻直指要害。
“主神見著，那就等著這什麼李大人來！你確定他的位置，我親自帶幾十重騎，突入衝鋒，把他活捉就是！”
“啊？這！阿骨打兄弟，也不一定非要到衝陣斬旗這一步.我們畢竟都有衛所的身份！只要能見到這位鐵嶺衛指揮使僉事，和他說上話.我還是有些把握，能說服他！”
阿力猶豫片刻，也給出了個“陣前談判”的辦法。而祖瓦羅垂目好一會後，又一次翻起白眼，沙啞著滄桑的嗓音，對一眾酋長喊道。
“主神會指引我們！我們就在這赫圖阿拉等著，等著西邊的李大人帶兵前來！”
“讓部族弓手居高臨下，守著山崗！選出一百披甲精騎，等在山崗後。”
“等邊軍來了，阿力你先去，和對面的將領談判，解釋我們的身份！也確定那將領的位置！”
“若是失敗.那就阿骨打你帶隊，突襲衝陣，把那位李大人活捉！”
“.是！聽您的，薩滿大人！”
無論懷著何等的想法，一眾生熟女真酋長，在或長或短的遲疑後，都點頭接受了薩滿的決斷。當天晚上，三百朝貢馬隊，就在赫圖阿拉的山崗上紮營，佈置防守的營地，設定警戒的哨位。
第二日，馬隊就以山崗為中心，向西散出斥候。到了晚上的時候，兩隊斥候騎馬奔回，後面則多了三隊追逐的騎兵。祖瓦羅用神目鏡望去，便發現左右兩隊是皮甲鐵刀、沒有頭盔的建州女真雜騎，中間一隊則是盔甲齊全、頂著紅纓的邊軍精騎。
“中間那隊，就是明軍？”
“對！中間那隊，就是明軍！你看那精良的裝備、淡漠的神色，都是廝殺慣了的邊軍好手，可比那些呼喊嚎叫的建州雜騎，要厲害的多！”
阿力接過神目鏡，看了兩眼後，臉上就露出複雜的神色。然後，他就穿著明軍甲冑，高舉著衛所的小日月旗，邊帶著二十個騎兵下山，邊大聲喊道。
“住手！都住手！我是哈兒蠻衛都指揮使！我們是從混同大江，南下朝貢的諸衛所馬隊！.”
“？！”
二十“韃靼甲騎”從山崗上衝下，為首一人明軍打扮，還喊著什麼“混同江衛所”。看到這一幕，領頭的把總王大順猛地一拉韁繩，帶著明軍小隊停了下來。他瞪大了眼睛，沒去管那可疑的呼喊，只是觀察著這些甲騎身上陳舊的明甲、雜亂的新甲，又望了會山崗上成群結隊的騎兵弓手，終於驚撥出聲。
“竟然真有兩三百虜騎？幾乎人人披甲？！咦！還有留著辮髮的蠻夷，都有鐵兵？！”
“該死！這不是什麼劫掠的雜胡！這一定是韃子的精騎！”
“他們還攻破了衛所，搶了衛所的旗幟和甲冑？”
“快！我們撤！快回去向李大人回稟！”
“老天爺啊！這一次‘出關剿韃’，遇到的竟然是真的韃子！只有兀良哈韃子，才有這麼多的鐵甲！”