一千六百八十四章 朝貢之路，這可不是一般的野人馬賊啊！
“駕！駕！”
“走！走！”
大明邊軍的斥候來了又走，馬蹄整齊乾脆，如同寒風的前奏。這些身披棉鐵甲的夜不收們果斷至極，從不拖泥帶水，進退中也始終保持著陣型。倒是兩側的建州雜騎紀律散漫，毫無陣型。他們只有一番血勇，差點就直接衝向山崗送死了。
“等等！別走！聽我說！我是哈兒蠻衛都指揮使僉事.”
熟女真阿力焦急的呼喊遙遙飄遠，最終消散在風中，也不知道那些明軍斥候聽到了多少。山崗上的馬哈阿骨打搖了搖頭，拿起一把巨弓，平靜的給弓弦上油。在他身側，一排短矛似的重箭插在土裡，銳利的箭頭藏鋒不漏。
“那些沒甲的建州雜騎，算不上什麼對手，像是一群土狗。但是這披甲的邊軍甲騎，看上去卻凌厲的緊，有種雪狼的味道！嗯得用重弓大箭，三十步抵近了射才行！最好還是等他們來仰攻，射幾輪再衝下去打！”
“大皇帝的軍隊，就要來了！.”
祖瓦羅極目遠眺，神目鏡不斷尋找著更西方的人影。然而，這位鐵嶺衛的李大人，卻遠比他想象的要耐心的多，猶如最謹慎的獵手。第一日朝貢馬隊紮營，第二日明軍斥候從西邊初次出現。第三日則是更多的斥候騎兵出現，不僅出現在了西北，也出現在了東邊、南邊！
“天神啊！東邊的騎兵，像是完顏部的！南邊的騎兵，應該是董鄂部的！西邊始終有一隊邊軍，兩隊蘇克素護部的騎兵盯著我們！我們被包圍了，不，還有北邊沒有蹤跡！可以從北邊逃.”
“閉嘴吧，富察家的狐狸！狼群圍獵的時候，留下一道口子，那可不是什麼生路，而是徹底的死路！不用管那些騎兵！過來，搭把勁，把這些簡陋的柵欄連起來！衝上來的敵人，只要被這柵欄一擋，那可是弓手射擊的活靶子！”
馬哈阿骨打併不相信語言的力量。他過去二三十年的經歷，都告訴他一個道理，只有弓刀才能說服別人。阿力則是另一種認知，他不斷嘗試與四方的斥候、尤其是明軍的斥候溝通，喊出自己哈兒蠻衛都指揮使的身份。然而，無論他怎麼喊，這些斥候都不願意靠近。
“王頭兒，這個夷人怎麼一直在喊，他是什麼衛所的都指揮使僉事？看他那神情，好像不像在作偽。他手裡還有衛所旗幟，身上也有舊的甲冑.”
“.”
撫順關把總王大順駐馬在丘陵上，沉默不語，身上同樣的明軍鎧甲，與對面遙遙相對。好一會後，他才揚起馬鞭，猛地一抽旁邊的親信王雙全，喝罵道。
“二狗，你這是長本事了啊？指揮僉事定下的事，也是你能嚷嚷的嗎？！什麼混同江的女真衛所？鬼知道什麼情形，說不定早就被韃子攻破了！”
“既然指揮僉事說是韃子，是賊騎！那他們就是韃子和賊騎！是腦袋能換回賞錢的功勞！”
“閉緊你的狗嘴，再讓我聽到你在軍中嚷嚷，我就抽掉你的牙！”
“啊！王頭兒，我錯了！別打了！”
把總王大順狠狠抽打了幾下親信後，才神色稍緩，囑咐道。
“走吧！這些‘韃子’形跡可疑，甲冑精良，據山崗而守，看起來不太好對付。且隨我回去如實回稟，說清楚這夷人喊了啥。但他們究竟是不是韃子？那得李指揮親自過來，看了後才能定！”
“是！那李指揮什麼時候過來？也讓鐵嶺衛那幫傢伙出出力！總不能一直讓我們撫順關的斥候，做這最危險的活計吧？”
“閉嘴！輪到你來操李指揮的心？.李指揮已經從各部聚攏了五百雜騎，明天就會出動，後天中午定能抵達！”
“什麼？這五十多里的距離，李指揮帶的全是騎兵，竟然要走兩天？”
“嗯。李指揮從來就是這麼穩.走吧！留兩人盯著，我們回去歇息！以這些‘韃騎’據守的架勢，真要動起手來.我看得有一場惡仗！”
“老天爺啊！頭兒，那得死多少弟兄？李指揮不會把我們撫順關的兩哨八十騎派上去，當成前鋒衝陣吧？”
“哈！李指揮不會這麼做的！我們辛苦斥候了這幾日，衝陣怎麼也輪不到我們做先鋒！再說，這次徵召這麼多建州雜胡，不就是用在這裡的？這些女真部族用來和韃子、野人廝殺，正是合適的緊，死多少也不足惜的！”
把總王大順咧嘴一笑，粗豪的臉上鬍子拉碴，犀利的眼睛裡閃動殘酷的精光。他輕蔑的看了眼周圍散亂策應的蘇克素護部雜騎，再次調轉馬頭，帶著二十多邊軍精銳揚長而去。
“走！”
“嗚！嗚！.”
斥候在第四日再次變少。然而，這並不是安全，而是危險來臨前的先兆。馬哈阿骨打嗅出了風中的殺氣，那是獵人與猛獸的味道。到了第五日中午，大股的部族騎兵，就像奔騰的鹿群般突然出現！
“嗷！吼！吼！”
“噔噔咚！”
五百建州雜騎打著不同部落的旗幟，像是一群嚎叫的獵犬，從三面圍攏而來。而這些獵犬的主人，這支軍勢的核心，六哨兩百四十名邊軍騎兵，則像是沉肅的狼群般，踏著積雪咚咚而來。他們無需呼喊，就帶著騰騰的殺氣，讓雪花都飛揚起來。
與裝備雜亂的建州雜騎不同，出關的邊軍騎兵明顯武備精良，代表著仍處在高峰期的明軍戰力。他們齊齊裝備著棉鐵複合甲，挎著近戰的腰刀，馬側帶著騎矛，背後則是輕型騎弓或是輕弩。而更重要的是，與那些窮苦叫花子一樣的衛所兵不同，他們不僅能拿到一月五錢銀的滿餉，還能從效忠的主將那裡拿到雙餉、三餉，並且能瓜分戰鬥勝利後的戰利品！他們是有足夠餉銀的明軍精銳，是帝國真正屹立不倒的九邊基石！
“嗯？足足過了五日，這支馬隊竟然沒有逃走，而是在這赫圖阿拉的山崗上固守？他們甚至還修了柵欄？”
鐵嶺衛指揮僉事李文彬眯起眼睛，狹長的眼角應著如峰的眉梢，更顯出十足的凌厲。鐵嶺衛四哨一百六十名甲騎環繞左右，其中更有四十多李氏族騎，把他牢牢的護在中心。此刻，這位李氏一族四十左右的頂樑柱，正隔著一里的距離，遙望著山崗上的朝貢馬隊。很快，他的目光就落在山崗上打起的衛所旗幟，眉頭漸漸擰了起來，眼神也閃動不定。
“哈兒蠻衛？福山衛？忽石門衛？嗯”
“李指揮，這支形跡可疑的馬隊，雖然有著韃靼人的箭矢與樣貌.但他們卻派人喊話，聲稱是混同江的女真衛所”
看到李文彬的沉吟，把總王大順湊上前來，斟酌著開口。然而，他只是說了兩句，李文彬就搖了搖頭，眯著眼睛，皮笑肉不笑的開口道。
“攻破大江衛所，劫掠朝貢諸部，臨陣而不走.王把總，這可不是一般的野人馬賊啊！”
“膽大包天，進犯邊鎮，冒充衛所這定然是兀良哈的韃靼精騎！我前日就已經派人，去向廣寧稟告了！”
“今日，你我二人定要攜手，為朝廷立下這備邊剿韃的大功勞！”
“來人！擊鼓吹號！號令各部，準備出擊！”