一千六百九十六章 朝貢之路，開原城的朝貢典禮！
弘治十年（1497）年一月，遼東鎮開原城內，鎮守監軍行轅所在處，朝貢典禮。
遼東凜冽的春風，吹過積雪未曾消融的大地。監軍府外的轅門外，丈八高的明黃坐纛獵獵飄揚，代表著皇明天子的權威。大纛之下，又有一杆火德紅旗，上書“欽差鎮守開原內臣羅”，宣告著遼北之地真正的話事人。
“羅大監，請！這邊入堂！建州、海西、東海、混同江合計女真酋長四十八人，都已經在堂外候著了，貢品也都提前驗收過。”
“嗯。陳僉事，這行轅正堂‘懷遠堂’，佈置的可合禮數啊？”
“羅大監，您放心，都是按照禮部的《蕃夷禮》佈置的，下官親自檢查過，絕無逾矩和失禮！”
“嗯，辦的不錯。崔參將，你那邊呢？”
“大監放心！下官已經派遣心腹，帶著兩百精兵，親自守在行轅門外，威懾一眾女真夷人！”
“好！朝廷懷遠外夷，一是推行禮數、教化外夷，這是陳僉事的責任。二是宣揚武威、威懾雜胡，這是崔參將的辛勞。至於收受貢禮、賞賜回禮，則是咱家的份內事，只有咱家來操心咱們都是為皇上效力，可得用點心，把這女真諸部的朝貢典禮，辦的威嚴、妥帖、大氣！萬萬不能丟了皇上的臉面，壞了朝廷安撫女真的大事。誰若是差事辦的差了，可別怪咱家不顧往日的情分，寫一紙摺子遞到宮中吶！”
“羅大監，下官不敢。下官一定竭心盡力！”
“是！大監說的極是！”
羅大監一身內宦官袍，慢悠悠踱步入堂，三言兩語，就敲打了開原城的文武大員。開原參將崔勝親自引路，虛引著羅大監行走。而開原兵備道僉事陳瀚明低著頭，謹言慎行地跟從在後。
若是換在文官力量深厚的江南，他這個兵備道僉事，有著上面的布政使司支撐，倒也不用太怕地方的鎮守太監。然而，在這宦官力量根深蒂固、文官力量薄弱、京師右臂的遼東鎮，又是在接納蠻夷朝貢、遼北第一重鎮的開原城，鎮守太監們權力，就完全無人能制約。別說他了，就連遼東巡撫，都得對遼東鎮守大監退避三舍。
“請！大監請上坐！”
“嗯”
大堂寬大，北面設楠木鏤雕螭紋香案，上供以明黃雲錦覆蓋的詔書匣，代表聖天子親臨。案左設鎏金銅製節架，懸以九旒；案右立皇榜，寫有賞賜的女真部族名錄，墨跡新幹。而欽差的主座設於香案南向，披著權力的虎皮，擺著欽差的軍令旗牌。
羅大監在欽差的虎皮椅上緩緩坐下，環顧左右。左側是陳僉事為首的穿袍文官，右側是崔參將為首的披甲武官。武官的數量明顯比文官多上一大截，而鐵嶺衛指揮僉事李文彬，也披甲位於其中，僅次於各關守備之後。
“巳時到了，開始吧！”
“是！擊鼓，唱名！”
“咚咚咚！”
低沉威嚴的鼓樂，咚咚大作。贊禮官用拉長的音調，高聲唱道：“宣——女真各衛所忠順官酋，入堂朝貢！”
“宣——朝貢！”
伴隨著重複的高喊，女真各部的酋長，就以部族為單位，次第而入。而第一個入內的，就是建州左衛都督僉事，忠不可言的蘇克素護部首領，福滿的叔父脫羅。脫羅穿著明軍指揮使的服飾，小心看了眼上首的羅大監、崔參將，就噗通跪倒在地，大聲喊道。
“藩臣建州左衛都指揮僉事脫羅，進獻上等鹿皮一百張！上等貂皮十張！海東青一對！老山參十束！活鹿二十口！”
“建州左衛都指揮僉事，蘇克素護部脫羅，進獻貢品！”
堂中嗓音洪亮的禮官，用標準的遼東官話，再次唱報。羅大監微微頷首，打量了會這年年見面、殷勤朝貢的女真酋長，溫聲笑道。
“脫羅，蘇克素護部一向恭順，年年來貢等大典之後，朝廷會有厚賜！”
“啊！謝大皇帝！謝大監！”
為了朝廷的體面，自然不可能藩臣剛一朝貢，這邊就賜下回禮，弄得像做買賣一樣。這中間自然要等上些日子，回禮的多少，也要看進貢的蠻夷是否“懂規矩”。作為緊貼著邊牆的漢化女真，蘇克素護部自然是極懂規矩的。脫羅直接大喜過望，恭恭敬敬，向上首磕了三個響頭，又謝了皇帝和大監。然後，他站起侍立到一邊，下一位粗壯的女真酋長就接著進來，麻利的撲通跪倒。
“藩臣兀刺衛都指揮使諾敏阿爾哈，進獻上等牛皮一百張！上等貂皮一百張！東珠兩斛！大鰉魚筋十擔！良馬二十匹！”
“兀刺衛都指揮使，烏拉部諾敏阿爾哈，進獻貢品！”
“哦？松花江下游的兀刺衛？這貢品的數量.實力不俗啊！”
羅大監眉頭一揚，想了下這部落所在的位置，目光中多了些審視。從進獻的貢品型別與數量，就能看出一個部族的特徵和實力。作為海西諸部中實力靠前的烏拉部，進貢的貢品可比蘇克素護部要值錢的多。其中的牛皮和馬匹，代表著烏拉部的牲畜數量，暗示著部落的遊牧化程度。而東珠和大鰉魚筋，自然是來自松花江。至於品質要求極高的上等貂皮，很有可能是來自對松花江下游、混同江中游小部落的徵貢。
“諾敏阿爾哈，朝廷會記得兀刺衛的恭順，也會有厚賞賜下！兀刺衛鎮守松花江下游，一定要警惕兀良哈三衛的動向！”
“是！兀刺衛誓死效忠大皇帝！小人對大皇帝的忠誠，日月天神都能見著！.”
烏拉部酋長諾敏阿爾哈恭敬行禮，也磕了兩個頭，站到了旁邊，正正擋在脫羅的前面。脫羅眼睛一瞪，但想到烏拉部比蘇克素護部強大的實力，想到海西諸部比建州諸部的強盛，又不得不嚥下了這口氣。
“宣下一位！”
“藩臣建州左衛哲陳部”
“藩臣建州右衛渾河部”
“藩臣建州衛董鄂部.”
“藩臣建州衛完顏部.”
“藩臣禾屯吉衛都指揮使僉事富察圖魯，進獻上等貂皮二十張！上等狐皮二十張！上等猞猁猻皮二十張！老山參兩袋！麝香兩袋！.”
訥殷部富察圖魯小心上前，看了眼平日裡高不可攀的李大人，竟然只能排到中位。而前面的一眾大人，更是各個有“龍虎之色”，也不知是何等雲端的人物。至於貢物，他訥殷部不算強盛，能出的貢物也少，這上好的貂皮和狐皮，還是找馬哈阿骨打討要的。
“長白山下的禾屯吉衛？嗯，不錯。也是有心了！”
羅大監眯著眼睛，腦海中出現了禾屯吉衛靠近長白山的位置。他對遼東奴兒乾的地圖瞭然於胸，知曉從禾屯吉衛再往東南，會有一處圖們江，從那裡也可以出海。按理說，從這裡出海，也能直抵倭國。但以此時遼東各部的航海能力，深入茫茫大海沒有指引，沒有船路標記，就幾乎是有去無回的！倒是有東海女真部落划船從這裡南下，劫掠朝鮮沿海。至於能夠穩定去往倭國北方並返回的航路，那可真是遙不可及，不知有多麼艱難啊！
“藩臣合蘭城衛朱舍裡部.”
“藩臣虎兒文衛鴨綠水部.”
建州八部的酋長都齊聚於此，前來朝貢，可謂是女真諸部中最為忠誠的表率。而在建州八部外，海西諸部到了大半，體現著朝廷對海西的影響力，也包括隨馬隊一起南下的忽兒海衛。
“藩臣忽兒海衛都指揮僉事額爾克，進獻上等貂皮二十張！上等狐皮二十張！鹿角二十對！魚筋兩擔！熊皮兩張！”
忽兒海衛額爾克伏地高喊，獻出的貢品數量，都顯出部族的窮困。若是沒有朝貢馬隊贊助的貂皮、狐皮，就幾乎只有兩張熊皮值錢。而越往北，過了松花江，到了混同江邊的女真衛所，就越發窮困，確實只能和野人們坐一桌。
“藩臣考郎兀衛貢使噶禮，進獻上等貂皮十張！上等狐皮十張！白樺弓胎十副！.”
考郎兀衛的噶禮是馬隊嚮導之一，眼下就是來蹭貢的。這十副弓胎，純粹就是這一個月他自己砍樹做的，再找會寫漢文的，刻上一些吉祥話。大皇帝一向慷慨大方，哪怕只是送些木頭，也能獲得官服、錦緞、鈔錢和大茶。只要能把貢禮交上去，那就是穩賺不賠！
“貢使？考郎兀衛的都指揮使怎麼沒來？”
“回大人！考郎兀衛在混同江中游，連年有大隊野人襲擾，朝貢難行首領不敢遠離，小的是首領的叔叔，不遠數千裡前來，叩拜大皇帝.求大皇帝天兵北上”
“咳！起來，去後面站著！”
陳僉事輕咳一聲，打斷了這不曉事的夷人，也讓通事停下翻譯。
考郎兀衛遠在混同江中游，不知幾千裡外的蠻荒之地。朝廷連松花江南邊的吉林船廠都不要了，又怎麼會去管更遠的混同江？什麼“求天兵北上”？那都是無用的荒地，取來何用？還要派兵戍守，不過是好大喜功，徒勞浪費民力、物力和財力罷了！
“宣下一位！”
“藩臣亦兒古裡衛貢使祖瓦羅，與亦兒古裡衛都指揮使嶽託，進獻上等貂皮一百張！上等狐皮一百張！上等海象皮十張！上等虎皮兩張！上等熊皮兩張！老山參十袋！東珠兩斛！.”
隨著禮官的指引，祖瓦羅穿著女真皮袍，拉著“傻兒子”嶽託，低頭走入懷遠堂。看到他的出現，羅大監眼神一動，嘴角揚起。而祖瓦羅只是看了眼上首，就拉著呆愣的嶽託跪下，大聲喊出請求。
“大皇帝在上！亦兒古裡衛都指揮使沙古答前年逝世其子嶽託叩見大皇帝，叩見大人們，獻上貢物，向朝廷求取襲職！嶽託！”
“啊？”
傻子嶽託眼神有些發直，愣愣看了會堂上的大人物們，又看了眼薩滿乾爹。呆了數息後，他才結結巴巴的，喊出反覆練習的話來。
“俺是.亦兒古裡衛嶽託。俺爹.死了兩年！俺求大皇帝，求大監，讓俺來當部落的頭兒！求求大皇帝，俺給你們磕頭了！”
“咚咚咚！”
“.”
這一刻，堂上的大人們盯著磕頭如搗蒜的嶽託，就像一群衣冠禽獸的大人，看著混入人群的狍子。祖瓦羅額頭冒汗，也是第一次見到這麼多大明的內宦女蛇、儒教祭司與軍事貴族們齊聚一堂。而上首的羅大監笑了一聲，好像是被嶽託逗樂了一樣。然後，他饒有興趣的看向陳僉事和崔參將，發問道。
“這小娃子，真是亦兒古裡衛的新首領，前任都指揮使沙古答的兒子？你們確認身份了嗎？”
“羅大監下官不知但使者拿出的銅印、文書和旗幟，確實是朝廷賜下的無誤！”
陳僉事有些失措。他對混同江的女真部族毫無興趣，也根本沒有了解，就像絕大多數文官一樣，甚至不會學女真話。
“大監，下官這就確認”
崔參將張了張嘴，看了眼悄悄點頭的李文彬，又看向考郎兀衛的噶禮，和其他混同江的衛所使者.一番仔細詢問後，他才恭敬答道。
“回大監！下官確定。這夷人少年，雖然有些憨傻，但確實是亦兒古裡衛都指揮使沙古答的兒子！”
“噢！既然你們確定，他的信物和身份無誤.”
虎皮椅上的羅大監嘴角含笑，如老狐般輕輕點頭。隨後，他只是輕描淡寫的一句話，就在一眾官員與酋長面前，判定了混同江中下游的女真大部落，亦兒古裡衛的歸屬！
“父死子替，那就讓這娃兒，按朝廷的規矩襲職吧！”
“初次襲職，就這樣千里迢迢南下，又帶了這麼多的貢禮.亦兒古裡衛是個有忠心的，有大忠心的！”
“朝廷一向仁德，寬待忠誠的女真諸部，每次首領襲職，也都會有額外慷慨的加賞”
“來人，記下！亦兒古裡衛加倍厚賞！賞賜的名錄，咱家親自過目！”
“是！大人！！.”
祖瓦羅並沒有聽懂所有的話，但他又一次，見到了羅大監的女蛇手段。當他拉起嶽託，站到女真酋長的人群中，脖頸上有汗水吹過的涼意，心中卻猶自有些恍惚。只是一跪一喊、只是一笑一喝，一個女真大部落的命運，就被漢地的大人物輕易定下。反手覆掌，就是生死興衰！