23不請自來
從梅魯騰斯的事情過後，愛西絲跟著祭司的隊伍在將近一個月的時間裡陸續又轉了幾個軍營。
可能伊墨特的勇武之名已經悄然傳開，他們去的每個地方都不再有士兵挑釁，只是從上到下都臉色冷淡陰沉，非常明顯地表示出了不歡迎的樣子。
“看起來神殿和軍隊之間的裂痕不小啊……”愛西絲眺望著遠方，心思卻不在景色上，緊緊皺著眉頭，“你說帕加里到底知道多少？”
伊墨特負手站在她身邊，淡淡道：“很難說，那兩個士兵只是小人物，給的情報有限。”
愛西絲忍不住望望他，這還是頭一次聽他提起烏塞爾兩人。
伊墨特坦然回視她，還從鼻腔裡哼出一個蕩氣迴腸的“嗯？”
好吧，蕩氣迴腸什麼的是她在腦補，她才不承認自己心跳又加速了。
愛西絲迅速扭頭繼續道：“也許只是帕加里年紀太大了，精力不夠……”
伊墨特在她看不到的地方微微一笑：“嗯，也許。”
兩人一時間沉默下來，安靜得似乎能聽見風在身邊流動的聲音。
忽然一陣急促的腳步聲打破了這微微有點詭異的寧靜，兩人同時回身看去，只見尼託凱爾蒂正氣喘吁吁地跑向這邊。
她一直跑到兩人近前才停下腳步，似乎跑得太急了，捂著腰肋處斷斷續續地壓低了聲音說：“陛下……曼菲士陛下……剛剛抵達了孟菲斯……”
這訊息也未免有點太突然了，愛西絲有那麼一小會兒感到腦子裡一片空白，等她回過神來，下意識地向伊墨特那邊看去，伊墨特也正看著她，黑沉沉的眸子看不出任何情緒。
愛西絲僵硬地轉過頭去問尼託凱爾蒂：“曼菲士……怎麼會突然到孟菲斯來？難道底比斯出了什麼事情？”
尼託凱爾蒂還沒勻過氣來，搖搖頭說：“不……不清楚，但是陛下……陛下據說……是帶了愛西絲女王陛下……一起來下埃及的。”
愛西絲吸了口氣，一下子明白了曼菲士的意思，他是等不及她自己回上埃及，或者說已經猜到她不會乖乖早點回去上埃及，就用這個藉口明著是帶愛西絲一起來下埃及，實際上是打算來光明正大帶她走。
她不知不覺又看了一眼伊墨特，伊墨特的目光已經轉向了孟菲斯城方向，神色難辨。
愛西絲忽然凜然：從何時起，她已經養成習慣，一碰到事情就先要看看伊墨特的反應？明明知道他並不一定可靠，為什麼還是不知不覺開始依賴他？
她吩咐尼託凱爾蒂道：“走吧，我們先回城去看看。”
尼託凱爾蒂微微一愣，隨即答應了一聲，轉身在前面帶路。
愛西絲沒有再去理會伊墨特的反應，跟在尼託凱爾蒂向山坡下走去。走出沒幾步，就聽見身後跟隨的腳步聲，沒來由地覺得心中一安。
只是沒一會兒，耳邊忽然一熱，是伊墨特俯身湊近對她耳語：“從底比斯到孟菲斯，也差不多要走一個月吧，算起來，陛下幾乎是一接到你報平安的訊息就動身向這邊來了……嘖，也真夠心急的。”
隨著伊墨特的話語聲，熱氣一陣陣噴向愛西絲的耳朵，她只覺一陣酥麻，臉上頓時蒸騰起一片紅霞。
她朝旁邊悄悄挪了兩步，然後努力鎮定地說：“也許只是他正好有事要來這邊而已。”
伊墨特笑了，直起身子輕輕道：“也許吧。”
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一見到曼菲士，愛西絲就意識到伊墨特又對了一次。
她剛跨進神殿的房門，就被擁進一個熱氣騰騰汗津津的胸膛――曼菲士好像已經不是第一次這樣做了，他完全沒意識到愛西絲的牴觸，一直緊緊地擁抱著她，還激動地低聲叫道：“太好了！阿曼神保佑，王姐你真的沒事！”
愛西絲皺著眉頭推開了他：“我挺好的……你怎麼會到孟菲斯這裡來？”
“我來接你啊！”曼菲士彷彿完全沒有察覺到愛西絲的冷淡，依然很熱情地說，“我就猜到王姐一回下埃及就會想多住幾天，我實在等不及了……我把亞莉也帶來了，她也很擔心你！”
愛西絲順著曼菲士指的方向看過去，亞莉早就激動得一直在不停流淚，看到她尊敬的女王望過來，嗚咽著拜倒在地：“女王……女王陛下！見到您安然無恙真是太高興了……都是……都是我……”
愛西絲有點感慨，亞莉雖然頭腦不是很靈光，但是對她的女王的忠心真是可敬可嘆。她親手扶起哭泣的亞莉，安慰她道：“別哭了，你看我不是平安無事地回來了麼……”
她還想說什麼，忽然頓住了。
凱羅爾站在角落裡，正注視著這邊。發現愛西絲的目光以後，她迅速一臉幽怨地低下了頭，但愛西絲沒有錯過那一瞬間她幽幽的眼神。
看起來，凱羅爾經歷的也不少……愛西絲想。
她這一停頓，讓曼菲士也注意到了角落裡的凱羅爾。他皺了皺眉，說道：“你們都出去，我要和王姐單獨說幾句話。”
這“你們”當然也包含了亞莉在內，但是凱羅爾還是一臉蒼白幽怨地抹著眼淚出去了，就跟受了多大委屈似的。
愛西絲又輕聲安慰了亞莉兩句，目送她們出門。曼菲士見愛西絲一直盯著凱羅爾看，不免有點尷尬，一等房門關上，就湊過來道：“王姐，我沒想帶她來……她一直對著伊姆霍德布哭……”
愛西絲淡淡地說：“她是你的侍妾，帶來也很正常。”
一下子把曼菲士給噎了回去。
愛西絲走到一邊坐下，隨即問道：“我不是說過我過幾天自己會回去麼，你怎麼還來接我？”
曼菲士坐到她旁邊：“我帶了你的全副儀仗，一路上還有亞莉在旁邊……王姐，我真的一刻也不想等下去了，自從你出事，我……”
他緊緊盯著愛西絲，有點說不下去了。
愛西絲心中一軟，不管怎麼說，他和愛西絲也是從小相依為命長大的姐弟，就算在原著裡，凱羅爾沒出現之前，他們姐弟也是彼此信賴相互扶持的。
“跟我回上埃及吧，王姐。”曼菲士說。
愛西絲沉默了一會兒，拍了拍他的手：“好吧。”
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愛西絲雖然已經在下埃及生活了一個月左右，但是對下埃及的大部分人來說，她才剛剛到達。得知訊息的人們陸陸續續向王宮這裡湧來，開始用歡呼和鮮花來歡迎他們的女王。
愛西絲這幾天每天都要到陽臺上去向人群揮手致意，感謝他們的熱情。
“人民真是淳樸。”她感慨地說，明明生活有那麼多不如意，但是女王對他們來說仍然意味著精神寄託和神的護佑。
“女王陛下您說什麼？”亞莉沒有聽清。
“我說人民真是熱情。”她改口。原版的愛西絲到底在想什麼呢，有這樣一個下埃及，居然還會被逼到遠嫁巴比倫，最後不得不背叛自己的祖國，被人民和自己深愛的弟弟唾棄。
“女王陛下，您要見的那位梅魯騰斯到了。”亞莉稟報。
愛西絲一邊揮手一邊保持著微笑：“好，我知道了。”不得不說，曼菲士把亞莉帶來下埃及真是一件好事，她做事比以前方便了很多，再也不需要事事都透過神殿。
離開下埃及之前，她必須要見梅魯騰斯一面，軍隊方面的事情不能只交給伊墨特一個人來辦。愛西絲站在偏廳門口，望著裡面那個看起來有點坐立不安的高大背影微微一笑。
……
幾天之後，埃及王曼菲士和下埃及女王愛西絲啟程離開孟菲斯返回底比斯。他們的隊伍和來的時候差不多，只是多了一位祭司和兩名女王陛下新增的侍衛，一個叫舍普塞斯，一個叫烏塞爾。