第23章語氣裡是關心
回到西廂房，沈幼筠溫習完功課後，便鋪開稿紙，就著昏黃的檯燈，開始寫那篇關於婦女運動的文章。
她想著白日裡許硯辭的指點，又結合自己在女中的見聞和感觸，筆下漸漸流暢起來。
夜漸深，萬籟俱寂，只聞筆尖劃過紙張的沙沙聲。她寫得專注，幾乎忘了時辰。
直到走廊上傳來沉穩而熟悉的腳步聲，是陸承驍回來了。
沈幼筠心頭一跳，下意識地迅速將攤開的稿紙攏起，塞進課本底下，又拿起一本英文課本攤開在面前，做出專心溫書的模樣。
腳步聲在她房門外停頓了一下，隨即門被輕輕叩響。
「幼筠？」
「二哥，」她應了一聲，起身去開門。
陸承驍站在門外，仍穿著軍裝常服，顯然是剛從軍務處回來不久。
他目光掃過她書桌上攤開的課本和略顯凌亂的紙張，又落在她臉上：「這麼晚了，怎麼還不睡？」
沈幼筠有些不自在地垂下眼睫，輕聲道：「快考試了，有些功課還想再溫習一下。」
陸承驍看了她片刻，沒有追問，只道：「用功也要顧及身體。以後晚上若溫書到很晚，記得讓周媽給你準備些宵夜。」
他頓了頓，見她穿的單薄，又補充，「夜裡涼，披件衣服，別凍著。」
他的語氣平穩，話裡卻透著不容錯辨的細緻關切。
沈幼筠想起那日在車上，他攬著她肩頭時的溫度與氣息，臉頰微微發熱，心裡有種陌生的、溫軟的情緒悄然蔓延。
她點了點頭，聲音更輕了：「嗯，我知道了，謝謝二哥。」
「早些睡。」陸承驍又看了她一眼，這才轉身離開。
——
到了週三中午，下課鈴一響，沈幼筠便匆匆收拾了書包。她婉拒了林秀貞一同去食堂的邀請，揣著反覆修改了幾遍的文章，徑直往《北平醒報》的報館去了。
按照許硯辭給的地址，她很快找到了地方。許硯辭正在辦公室裡，見她來了，便笑著起身招呼。
「硯辭哥。」沈幼筠將疊得整齊的稿紙遞過去，心裡有些忐忑，「文章我寫好了，你看看。」
許硯辭接過，示意她坐下，自己則快速瀏覽起來。他看得仔細，時而點頭，時而在某處停留片刻。
看完後，他推了推眼鏡，溫和道：「總體立意不錯，從女子受教育的角度切入，結合自身見聞，情感也真摯。不過……」
他拿起鉛筆，在稿紙上圈劃了幾處，「這幾處的論述可以更凝練些，引用的實例若能更具體，說服力會更強。文筆稍顯稚嫩，但靈氣是有的。」
他抬起頭，見沈幼筠聽得認真，便道：「你稍坐片刻，我拿去給副刊的劉編輯看看，他是這方面的老手，聽聽他的意見更穩妥。」
沈幼筠連忙點頭。許硯辭拿著稿紙出去了，約莫一刻鐘後纔回來。
「劉編輯看了，基本肯定了這個選題。」他將稿紙遞還給沈幼筠，上面又多了一些鉛筆寫的批註。
「他提了幾點建議，我都寫在旁邊了。主要是開頭要更抓人，結尾的呼籲可以更有力些。你拿回去，參照這些再修改潤色一下，應該問題不大。」
沈幼筠接過稿紙，看著上面詳盡的批註，心裡又是感激又是歡喜：「謝謝你，硯辭哥，還有劉編輯。」
「不必客氣。」許硯辭看了看牆上的掛鍾，已經過了正午，「你下課就過來，還沒喫午飯吧？這附近有家不錯的徽菜館子，清淡可口，我請你喫飯，算是……歡迎幼筠妹妹來北平？」
沈幼筠本想推辭，但腹中確實空空，又見許硯辭態度誠懇，便點頭應了。
飯館離報館不遠，佈置得雅緻清淨。等菜的時候，沈幼筠再次道謝。
許硯辭笑著搖頭，問起她近況：「別光謝我。說說你，怎麼到的北平？一個人住？」
沈幼筠便將父親半年前過世，臨終前將她託付給舊友陸司令，如今她暫居陸府的事簡單說了。
許硯辭靜靜聽著，聽到「陸府」時，眼神微動：「陸總司令府上……可是陸承驍處長的家？」
「是。硯辭哥認識二哥？」沈幼筠有些意外。
「談不上認識，陸處長是軍政界炙手可熱的新星，家世顯赫，行事果決，名聲在外。」
許硯辭語氣平和，帶著些許客觀評價的意味，「我們報社開春時曾想邀他做專訪，結果連祕書那關都沒過，直接婉拒了。聽說他為人有些冷傲，不太好接近。你在府上，他沒為難你吧？」
沈幼筠立刻搖頭：「沒有的。二哥他……雖然話不多，但對我很好，很照顧。」
她想起陸承驍種種細緻的關照，語氣不由變得柔軟。
許硯辭看了她一眼，沒再多問，轉而道：「那就好。」
沈幼筠想起許家舊事，便問：「硯辭哥，許伯父的生意還好嗎？你們在北平安頓得可還習慣？」
許硯辭執筷的手幾不可察地頓了一下，臉上溫和的笑意淡了些：「家父……前些年去關外辦一批藥材，路上不幸遇到了匪徒。」
他聲音平靜，卻帶著一種刻意維持的平穩，「人沒了，貨也丟了。家裡的生意……後來便停了。如今，就我和母親兩人相依為命。」
沈幼筠愣住了，她沒想到隨口一問竟戳中了別人的痛處，頓時懊惱不已，臉也漲紅了：「對、對不起，硯辭哥，我不知道……我不該問的。」
「沒關係，都是過去的事了。」許硯辭重新露出安撫的笑容，彷彿剛才那一瞬間的低落只是錯覺，「喫飯吧，菜要涼了。」
接下來的飯桌上，氣氛雖不像起初那般自然，但許硯辭有意引導著話題，聊了些北平的風物和報社的趣事。
沈幼筠心中卻因那句「人沒了，貨也丟了」和「就我和母親兩人相依為命」而沉甸甸的。
對許硯辭更多了幾分同病相憐的親近與同情。
喫完飯，許硯辭堅持送她到能叫到黃包車的大路口。臨別前，他又叮囑她修改文章的要點，並約好下次交稿的時