第13章忠犬
譚雅在警局滯留了近一天。
筆錄室的燈光白得刺眼，她反覆解釋自己為何提前加固門窗，如何從細微異樣中嗅到危險，又如何確信有個殺人魔潛藏在鄰居之中。
她的聲音因疲憊而沙啞，但條理清晰得連她自己都意外。
接待她的馬爾斯警官起初不以為然，獨居女性的過度警惕，他見過太多。
但隨著譚雅平靜敘述那些細節：水箱異常的痕跡、羣聊裡突兀的和解、深夜詭異的槍響與血色自來水。
他翻閱檔案的手指逐漸慢了下來。
他調出了那片新開發小區的資料。
正如譚雅所說，只有孤零零一棟樓入住，房價低廉，位置偏僻，入住率不到四成。
從犯罪者的視角看，這簡直是精心篩選的獵場，投毒削弱抵抗力，假扮物業獲得信任，再趁著夜色與孤立無援，逐個清掃。
馬爾斯合上文件夾，看向譚雅的眼神裡多了份審視與凝重。
「譚雅小姐，你很聰明，你的警惕心救了你一命。能在那種環境下倖存並保持清醒，很不容易。今晚先找個安全的酒店好好休息，有任何進展，我們會第一時間聯繫你。」
手續辦完，走出警局大門時，黃昏的光線斜斜灑下，帶著些許暖意。
譚雅在門前的長椅上坐下，像是被抽空了所有力氣。
她重重地吐出一口氣。
抬起微微顫抖的手，捂住了臉。
她活下來了。
指縫間，溫熱的液體毫無預兆地湧出。
近乎麻木的釋然。
是的，她活下來了。
自從莫名穿越到這個世界，她總是被無形的力量推回那間廉租公寓。
每一次嘗試逃離，最終都徒勞地繞回原點，像鐘擺一樣逃不開那漸次累積的厄運與壓力。
但這一次終於不同了。
那些懸浮的直播間，她真切地感覺到，自己終於從那條滑向死亡的軌道上，狠狠地跌了出來。
譚雅的目光落在幽浮的直播窗口上。
畫面中，男主索倫·佩雷格林正身處某條陰暗的後巷，與一個看不清面目的人低聲交談。
彩色彈幕時不時飄過：
「名場面打卡！」
「佩雷格林這時候好青澀啊。」
「接下來該遇到『烏鴉』了吧？」
她看了一會，疲憊地閉了閉眼。
她發現不止她一個被困於此的外來者。
但規則似乎很清晰，不能見面，不能干涉，只能以這種虛無的方式，在彈幕裡留下痕跡。
不過，那些都無關緊要了。
活下去，苟到大結局，然後回家。
她用手背抹去臉上殘留的淚痕與塵漬，站起身，頭也不回地匯入了街邊稀疏的人流。
在路邊小店胡亂塞了幾口食不知味的東西，她便走進一家看起來還算正規的連鎖酒店。
洗完澡她幾乎是把自己摔進牀鋪的，緊繃了近兩天的神經終於發出不堪重負的呻吟。
但她睡不著。
摸出手機，屏幕冷光照亮她缺乏血色的臉。
她開始機械地刷著租房買房信息。
這個城市的租金高得令人絕望。
厄班也不見了。
那個蒼白、沉默、徒手接住子彈的「怪物」。
如果他還在，她還是需要他的。
在這個危機四伏的世界裡，他的存在如同一把鋒利無比卻可能傷及自身的雙刃劍。
少了他，獨自苟活的確艱難百倍，可一味依賴這種非人之力，卻不是長久之計。
羊毛不能總逮著一隻薅。
她得找別的出路。
翻找良久，屏幕上的數字依然冰冷刺眼。
就在這時——
「叮鈴鈴——」
牀頭櫃上的酒店座機，毫無預兆地響了起來。
譚雅心臟猛地一跳，盯著那部老式電話，猶豫了兩秒，才伸手拿起聽筒。
「您好，小姐。」聽筒裡傳來前臺客服標準化、略顯模糊的聲音。
「您送洗的衣物已經處理好了，方便的話，可以隨時下來取。」
「好的，謝謝。」
她放下電話。
這家酒店有乾洗服務，譚雅只有這一身，今晚是不方便回去拿衣服。
窗外，夜色正濃。
譚雅穿上拖鞋。
她走到門邊，手搭在冰涼的金屬把手上，停頓片刻，才緩緩擰開——
門，沒能完全打開。
像是被什麼沉重的東西從外面抵住了。
她心頭一緊，下意識將門又往回拉了一點，透過狹窄的門縫向外看去。
一隻眼睛，正緊緊貼在縫隙的另一側，無聲地「看」著她。
「啊！」
譚雅短促地驚叫一聲，全身肌肉繃緊，用盡力氣想把門撞上！
然而，一隻骨節分明的手，輕而易舉地抵住了門板。
那隻手只是輕輕向外一帶，門鎖便發出不堪重負的呻吟。
「厄班！」
站在門外的，正是失蹤了近一天的厄班。
只是他此刻身上的衣服多處被火焰燎燒出焦黑的破洞，布料上濺滿了已經乾涸的血。
譚雅來不及多想，一把將他拽進房間，反手迅速鎖上門。
她抓著他的手臂，上下打量：「受傷了沒有？你跑到哪裡去了？有沒有哪裡疼？」
厄班沒有回答。
他只是微微低著頭，那雙總是缺乏情緒的淺色眼睛，此刻一眨不眨地凝視著譚雅。
那眼神很難形容，像是某種大型犬類被獨自留在陌生地方很久之後，終於見到主人時，混雜著無聲控訴和一點點委屈的注視。
譚雅被他看得心裡發毛，又檢查了一遍。
血跡雖然斑駁嚇人，但他裸露的皮膚上確實沒有任何傷口，連一絲劃痕都沒有。
「到底怎麼了？」
譚雅放軟了聲音，踮起腳，伸手想去探他的額頭。
「不舒服嗎？難道是發燒了？」
她的手還沒碰到他，厄班終於開口了，聲音有些悶：
「你騙我。」
他說，語速很慢，每個字都像在陳述一個確鑿的事實，「我等在外面，很久。也沒有大餐。」
譚雅愣住了。
所以，他一直就在酒店外面？
而她毫無察覺，甚至還為他的「失蹤」焦慮不安。
「對不起，但你也沒有敲門，我不知道你回來了，怎麼給你準備大餐？」
厄班依舊垂著眼，失落的氣息幾乎實質化地縈繞在他周圍，配合著那身破爛染血的衣服，竟顯出幾分詭異的可憐。
譚雅嘆了口氣，想安撫他一下，習慣性地伸手想去揉揉他的頭髮，就像她安撫家裡姐妹一樣。
手臂伸到一半，尷尬地停住了。
夠不到。
他實在太高了，此刻又微低著頭，她踮著腳也夠不著他的發頂。
「……頭低點。」
厄班雖然依舊散發著不開心的低氣壓，但還是聽話地彎下了腰。
譚雅碰到他的頭髮了。
髮絲比她想像中更柔軟，帶著一點自然的微卷，手感順滑而豐厚，在指尖流淌時，莫名讓她想起金毛。
「乖，別生氣了。」
譚雅放軟聲音。
「我們先去洗個澡，把這身髒衣服換掉，然後帶你出去大喫特喫，好不好？」
厄班從喉嚨裡發出一聲低低的「嗯」，那點無形的委屈氣壓似乎消散了些。
他非常聽話地轉身，徑直走進了衛生間。
她輕輕舒了口氣。
穿越前，她曾經為了養一隻大型犬，認真研讀過好幾本《訓犬指南》。
那些關於建立權威、明確指令、及時獎勵的條條框框，此刻竟與她和厄班的相處模式微妙地重合起來。
她甩甩頭，把這古怪的念頭壓下去。
當務之急，是先解決眼下的問題。
買男士衣服。
等厄班帶著一身溼潤的水汽和酒店沐浴露的清淡香味走出來時，譚雅剛好回來。
看到那浴袍下的身材，覺得鼻子有點難受。
「穿上衣服。」
厄班溼漉漉的微卷頭髮還滴著水，配上那張缺乏表情卻異常精緻的臉，看起來竟有種人畜無害的乾淨。
「哦。」
等他穿好。
「走吧，」譚雅拿起錢包，心裡已經開始為接下來的開銷滴血，「帶你去……逛逛。」
酒店靠近市中心，她索性帶著厄班步行到了幾條街小喫夜市。
夜晚的霓虹將街道染成一片喧鬧的彩色，食物的香氣混雜著人聲鼎沸，瞬間將人拉回充滿煙火氣的現實。
然而，這「現實」很快讓譚雅感到了另一種壓力。
厄班的眼睛在琳琅滿目的攤位間緩緩移動。
然後，他開始了。
章魚燒、烤魷魚、炸薯塔、芒果糯米飯、滷肉卷餅……
幾乎在每個飄出誘人香氣的攤位前都會停下。
然後，轉過頭，用那雙缺乏波瀾卻又莫名專注的眼睛，無聲地看向譚雅。
譚雅只能認命地跟上，付錢。
每花一筆錢，她的心就跟著抽緊一下。
她彷彿能聽見自己為未來「買房苟活」的卑微計劃正在發出悲鳴。
「厄班啊。」
在又一份巨型冰淇淋被遞到厄班手裡時，譚雅努力讓自己的聲音聽起來充滿關懷。
「走了這麼久，累不累？要不我們先回去休息？」
潛臺詞：祖宗，別喫了！真的要沒錢了！我們還要攢錢找地方住啊！
厄班舔了一口冰淇淋頂上顫巍巍的草莓醬，轉過臉來。
冰涼的甜品讓他蒼白的嘴脣染上一點溼潤的紅色。
他眨了眨眼，語氣裡是一種純粹的好奇與未滿足的天真：
「可是，那邊那種『馬卡龍』，我還沒有喫過。」
硬攔是攔不住了，她得換個策略。
她登上了路邊一個矮石凳，這樣終於能勉強平視他的眼睛。
輕輕揉了揉他微卷的頭髮，語氣放得又緩又柔，帶著一種哄勸的韻律：
「你看，好東西不能一下子全喫完呀。一口氣喫成個胖子，多難受？」
她試圖灌輸一點人類關於「延遲滿足」的智慧。
「今天的快樂是今天這些好喫的，如果全都嘗遍了，那明天我們出來，還有什麼新鮮勁兒呢？明天的快樂不就沒了？」
她頓了頓，觀察著厄班的表情。
他似乎在努力理解這個關於「今天」和「明天」快樂分配的理論，眼神裡透出一種專注的迷茫。
「乖，要知足常樂。」
譚雅趁熱打鐵。
「今天已經很圓滿了，對不對？現在，是新的一天該開始的時候了，我們得回家，睡覺。」
厄班的眉頭幾不可察地蹙了一下，誠實反映出身體的感受。
「可是還是好餓。」
譚雅臉上立刻綻開一個充滿安撫意味的微笑，心裡卻在飛速計算著便利店打折麵包的價格。
「那我們最後去買點能帶回家的，好不好？」
她指向街角一家燈火通明的24小時便利店。
「我給你買六個大麵包，你可以帶回去慢慢喫。」
看到厄班的注意力被轉移，她立刻拋出一個更具吸引力的遠期「畫餅」。
「而且，等我們找到新家，搬進去了，我給你做我們北方特色的實誠的大饅頭！比麵包實在多了，管飽！」
說這話時，一個「惡毒」但極度省錢的飼養計劃在她腦中瞬間成型。
每天八個大白饅頭，四瓶涼開水，成本極低，絕對好養活。
而厄班，顯然完全沒察覺到這「溫馨承諾」背後省錢的「險惡用心」。
出於對譚雅某種根深蒂固的信任與依賴，他點了點頭，表情恢復了那種單純的接受。
「嗯」他應道，「我喫譚雅做的饅頭。」
譚雅在心裡長長舒了一口氣，拉著他朝便利店走去，一邊走一邊已經開始琢磨。
看來她得繼續畫漫畫掙錢了。
養活自己外加一個胃口奇佳的保鏢這經濟壓力，真不是開玩笑