第338章一手交錢，一手畫押
她湊到婆婆耳邊，聲音更急：「小叔子這兩年咱們沒少找媒人說親，可人家女方都嫌咱家窮，不肯來，我當初也是讓王大山哄騙了，纔跟你們過著這苦日子！你們想想——有了這筆銀子，小兒子就可以娶個好姑娘了！到時候再生個大孫子，跟咱家孩子作伴，這是多好的事！」
王張氏聽著兒媳婦的話，看著兒子期盼的眼神，又看看女兒冷漠的臉，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
她想起小兒子今年都二十二了，還沒說上親事；想起家裡那幾間漏雨的土坯房；想起這些年喫過的苦……
王老栓也沉默了。
他搓著手，看看老伴，看看兒子兒媳，最後艱難地開口：「杏兒……五十兩……是不是太少了點？你弟弟還要成親……」
杏兒的心徹底涼了。
她看著爹孃，忽然笑了，笑得有些悽涼：「爹，娘，你們眼裡，果然只有兒子。」
高氏卻不管這些，她眼珠子一轉，又有了新主意：「銀子我們要！但是——按照成親的規矩，雞魚三牲不可少！還有布料，當初趙家給了六匹，你們也得補上！這些都不能算在那五十兩裡！」
周圍看熱鬧的人終於忍不住了：
「嚯！這家人可真夠貪心的！」
「五十兩銀子還不知足？還要三牲布料？」
「這哪是來認親的，這是來搶錢的吧！」
「杏兒姑娘也是倒了血黴，攤上這樣的孃家！」
高氏梗著脖子，對著周圍人嚷道：「看什麼看！一日沒斷親，她就得給我把禮節補上！這是我們老王家的規矩！」
杏兒看著嫂子那副貪婪的嘴臉，心裡最後一點猶豫也沒了。
她平靜地說：「好，現在就去鎮衙，一手交錢，一手畫押，三牲布料，我都補。」
她轉身對蘇文瑾低聲道：「文瑾，對不起，連累你了。」
蘇文瑾握緊她的手，眼神堅定：「說什麼傻話，只要你想做的，我都陪你一起面對。」
一行人往鎮衙走去，王家人走在前面，高氏還在喋喋不休地算計著還能要些什麼；王大山一臉得意；王老栓和王張氏低著頭，腳步沉重。
杏兒和蘇文瑾走在後面。
杏兒的手很涼，蘇文瑾用力握著，想把自己的溫度傳給她。
「杏兒，」他低聲說，「不管你做什麼決定，我都支持你。」
杏兒抬眼看他，眼圈紅了，卻努力笑著：「謝謝你，文瑾。」
鎮衙的輪廓在晨光中漸漸清晰。
這一去，就是真的斷了。
杏兒深吸一口氣，握緊了蘇文瑾的手，腳步堅定地向前走去。
一行人沉默地走到鎮衙，晨光灑在鎮衙青灰色的磚牆上，門前的石獅子威嚴地蹲坐著。
衙門剛開不久，門口只有兩個當值的衙役在閒聊。
蘇文瑾快步上前，朝其中一人拱手道：「兩位差爺，我們想辦理斷親文書，請問該往哪裡走？」
那衙役瞥了他們一眼，見幾人穿戴普通，本有些不耐煩，但見蘇文瑾談吐斯文，又暗中塞了幾文錢到他手裡，態度便好了些：「斷親啊……去戶房吧，跟我來。」
衙役領著他們繞過正堂，穿過一道月洞門，來到東側的廊房。
這裡比前頭安靜許多，幾間屋子門口掛著牌子，寫著「戶」「刑」「禮」等字樣。
衙役在一間掛著「戶」字牌的屋前停下，朝裡面喊了一聲：「王書吏，有人來辦斷親文書。」
屋裡傳來一個沉穩的聲音：「讓他們進來。」
幾人走進屋子，房間不大，靠牆擺著一排書架，上面整齊碼放著卷宗。
窗下是一張寬大的書案，案後坐著一位四十來歲、留著短鬚的男子，正是王書吏。
王書吏抬起頭，目光在幾人臉上掃過，當看到杏兒和蘇文瑾時，眼中閃過一絲瞭然。
他放下手中的筆，問道：「誰要辦斷親文書？所為何事？」
蘇文瑾上前一步，拱手道：「回大人，是在下與未婚妻王杏兒姑娘，要與孃家斷絕親緣關係。」
王書吏看向杏兒：「王杏兒，你可想清楚了？斷親非同小可，一旦文書立下，便再無悔改餘地。」
杏兒走到案前，福身行禮，聲音清晰而堅定：「大人，民女考慮得很清楚，這些年，民女在孃家過得水深火熱，當初被休歸家，他們不但沒有半分憐惜，反而逼迫民女嫁給打死過媳婦的老頭子換彩禮，幸得大人當日秉公處理，準許民女自立女戶，民女才得以脫離苦海。」
她頓了頓，眼圈微紅，但聲音依然平穩：「如今民女好不容易又找到了願意與民女共度一生之人，孃家人卻無恥地上門討要聘禮，甚至當眾辱罵民女與未婚夫是無媒苟合，這樣的孃家人，民女還有什麼臉面維繫這份親情？既然靠不上，不如就此了斷。」
杏兒抬起頭，直視王書吏：「民女願出五十兩銀子，買斷這份親情，日後父母的贍養銀也都在這裡面了，還請大人在文書上寫明——從此以後，民女與王家再無瓜葛，兩不相欠，各自安好。」
王書吏靜靜聽著，手指輕輕敲著桌面。
他自然是認得杏兒的——當初杏兒被孃家逼迫改嫁，鬧到碼頭，就是他審理的案子。
他還記得當時杏兒身姿單薄，卻咬著牙不肯妥協的樣子。
「你倒是捨得下，」王書吏緩緩道，「五十兩銀子，不是小數目。」
杏兒苦笑：「若能買來日後安寧，值得。」
王書吏點點頭，目光轉向王家父母：「王老栓，王張氏，你們怎麼說？」
王老栓低著頭，嘴脣哆嗦著，說不出話，王張氏已經哭得滿臉是淚，她看著女兒，想說什麼，卻見兒媳婦高氏狠狠瞪了她一眼，話又咽了回去。
王書吏嘆了口氣，提筆蘸墨：「如果我朝女子都能像你這麼果斷，或許她們的日子能好過一些。」
這話說得平靜，卻像一記耳光，狠狠打在王老栓和王張氏臉上。
兩人都感到老臉臊得慌，頭垂得更低