第39章為兩家見面準備
王氏從菜園子回來這一路，耳邊就沒清淨過，好奇的打聽、善意的猜測、半真半假的玩笑，如同嗡嗡的蜜蜂一路跟隨著她，直到她快步邁進自家院門，將那扇略顯斑駁的木門「哐當」一聲關上，才將那喧囂隔絕在外，長長地舒了一口氣。
院子裡，經過一夜休整，一家人都已精神了不少。
林老大正拿著斧頭在院角劈柴，動作沉穩有力；十四歲的林柏在幫忙歸置散亂的柴火；十一歲的林松和八歲的林苗則在清掃院子裡的落葉，雖然掃得不算太乾淨，但態度積極。
整個小院洋溢著忙碌而井然有序的氣息。
「開飯了！」林桑繫著圍裙從廚房探出頭，清脆地喊了一聲。
眾人洗手進屋，圍坐在堂屋的方桌旁，驚喜地發現今日的早飯格外豐盛：不再是往常簡單的稀粥鹹菜，而是熬得濃稠噴香的小米粥，一盤金黃油亮的蔥花炒雞蛋，一碟王氏自己醃的脆爽蘿蔔乾，甚至還有一小盆熱氣騰騰的白麪饅頭！
「哇！今天有炒雞蛋和白麪饅頭！」林松眼睛都亮了。
林苗也拍著小手：「姐姐做的飯最香了！」
林老大憨厚地笑著：「都累了好些天，是該喫點好的補補。」
一頓飯喫得一家人心滿意足，連日的疲憊彷彿都隨著這頓暖胃的早餐消散了大半。
飯後，王氏放下碗筷，清了清嗓子，正色道：「周家那邊估摸著就這一兩日要上門了，咱們家也得拾掇拾掇，不能失了禮數，今天啥也別幹了，全家一起，把這屋裡屋外，徹底打掃一遍！」
林家這院子是典型的農家格局，坐北朝南，正面是三間正房，中間是堂屋兼飯廳，東邊是王氏夫婦的臥室，西邊是林桑和林苗姐妹倆的屋，正房兩側還各有一間稍矮的廂房，東廂房是林柏和林松兄弟倆住著，西廂房則堆放著雜物和糧食，院子角落是廚房和柴房。
王氏開始分派任務：「他爹，你力氣大，負責把院子再徹底清掃一遍，水缸挑滿，再把房前屋後的雜草清理一下。
柏哥兒，你幫你爹打水，再把你們兄弟倆那屋收拾利索，被褥都抱出來曬曬！松哥兒，你負責擦桌椅板凳，還有堂屋的窗戶！
苗丫頭，你最小，就拿個小抹布，幫你姐姐擦擦屋裡矮櫃什麼的，桑桑，你心細，帶著苗丫頭把你們那屋和咱這堂屋、我跟你爹那屋都好好歸置一下，犄角旮旮旯旯都不能放過！我去收拾廚房和西廂房！」
「哎，好的，娘。」
分工明確，眾人立刻行動起來，一時間，小院裡充滿了忙碌的景象和各式聲響：
「松哥兒！你那是擦桌子還是畫地圖呢？用點力氣！」
「娘！我知道啦！」
「姐，這個放哪裡？」
「苗苗，這個放那個木箱裡，對，輕拿輕放。」
「柏哥兒！水別灑得到處都是！」
「爹，柴火我幫您碼整齊吧？」
……
王氏的指揮聲、孩子們偶爾的嬉鬧聲、打掃時發出的各種動靜，交織成一曲充滿生活氣息的交響樂。
雖然偶有王氏因孩子毛手毛腳而發出的不滿嘀咕，但更多的是全家齊上陣、為著同一件喜事忙碌的充實與溫馨。
待到日頭西斜，一切都收拾妥當時，天色已經暗了下來，原本有些雜亂的院子變得乾乾淨淨，柴火碼放整齊，水缸滿溢，屋內的傢俱器物也各歸其位，擦拭得一塵不染，連窗戶紙都顯得透亮了許多。
王氏環視著煥然一新的家，滿意地點點頭，隨即虎著臉對幾個孩子說道：「都給我聽好了！從今天開始，誰要是再把這屋裡院裡弄得亂七八糟，就自覺往堂屋那個木箱子裡放十文錢！」
「十文錢？！」林松第一個跳起來，捂著自己空空如也的「荷包」（其實就是個小布包），「娘！這也太多了！」
連林柏都面露難色。
林苗更是把小腦袋搖得像撥浪鼓。
王氏哼了一聲：「知道多就都給我仔細點！誰弄亂了誰放，絕不姑息！」
孩子們紛紛保證絕對遵守規矩。
接著，王氏又轉向林老大，安排道：「他爹，明天你帶著柏哥兒去鎮上採購，周家上門，咱們招待也得像樣，茶葉得買一些，酒也要備上兩壺，糖果、乾果（紅棗、花生、桂圓、蓮子這些寓意好的）都不能少。再去割幾斤肉，買條魚，買點豆腐、青菜，明天中午得留飯。」
林老大點頭應下：「行，我曉得了。」
一家人簡單喫了晚飯，就著屋裡新添的、燒得旺旺的炭火，都覺得渾身暖融融的，帶著對明日的期待和忙碌後的疲憊，一夜好眠。
———
第二日清晨，天空竟紛紛揚揚地飄起了細碎的雪花，王氏看著天色，心裡有些擔憂，催促著林老大和林柏：「趕緊去，買齊了就回來！路上滑，李老伯的牛車今天肯定也不願意多等！」細細一番叮囑目送父子倆離開。
而周家這邊，東西早已在前一日就採買齊全，周大娘正在堂屋裡，一樣一樣地仔細整理，臉上帶著鄭重的喜悅。
十六兩用紅紙封好的聘金、上好的茶葉、四色乾果、兩壇酒、一對活雞、一對大鯉魚、一大刀豬肉、八斤聘餅、給林桑和林家弟妹們的布匹尺頭，以及那對用紅布包好的銀鐲子……每一樣都被她貼上小小的紅紙剪成的「囍」字，顯得格外喜慶。
看著窗外開始飄雪，周大娘有些擔心：「悍兒，這下雪了，路怕是不好走……」
周悍正在檢查昨日裝好的車棚，聞言抬頭看了看天：「娘，沒事。這是初冬的頭場雪，下不大的，地上積不住，有這車棚，東西也淋不著。」
他拍了拍結實的油布車棚，「明天一早，再把您買的那對大紅花綁在牛角上和車轅上，咱們風風光光地去林家。」
周大娘點點頭，卻又想起一事，臉上露出些許猶豫：「悍兒，還有一樁……娘想著，人家提親，一般男方家裡都得有宗族裡德高望重的長輩跟著，才顯得重視，咱家……要不，娘拿點東西，去請你三叔公？他畢竟是咱周家族裡如今最年長的……」
周悍的眉頭瞬間皺了起來，腦海中閃過一些不甚愉快的回憶。
他十二歲喪父後，族裡那些所謂的叔伯，非但沒有幫襯他們這孤兒寡母，反而欺他年幼，母親柔弱，幾次三番想方設法要霸佔他家那幾畝賴以活命的田地。
那時起，他就不得不掄起比自己還高的鋤頭，用尚且單薄卻異常兇狠的身軀，一次次擋在母親前面，為此沒少跟人打架，身上也添了不少傷疤，這才勉強守住了家業，卻也落下了「混不吝」、「痞子」的惡名。
那些族人，何曾有過半分親情？
他語氣冷淡卻堅定：「不必了，娘，我們早就自立門戶，與他們沒什麼往來，林家知道我們的情況，他們不會介意這些虛禮。」
周大娘聽兒子這麼說，想起往事心裡也發堵，便不再糾結：「也是，娘也不愛去看他們的臉色！只要親家不介意，那都不是事兒！」她轉而說道，「你快去把牛車再擺弄一下，確保明天萬無一失，弄完了進屋試試娘給你新做的那身衣裳，看合不合身，不合身我再趕緊給你改改。」
周悍應了一聲，轉身去院子裡最後檢查牛車和車棚的牢固程