第391章到了縣城來個信
第二日一早，天還沒亮，宅子裡就有了動靜。
周大娘和王氏早早起來，在廚房忙活，竈臺上熱氣騰騰，熬著濃稠的小米粥，蒸著白胖的饅頭，還烙了香噴噴的肉餅。
「多喫點，喫飽了路上不冷，」周大娘給林松盛了滿滿一碗粥。
王氏把剛出鍋的肉餅夾到他碗裡：「這是你愛喫的肉餅，我多放了肉，還有這些包子，你們路上帶著，餓了就墊吧墊吧。」
林松看著碗裡堆得滿滿的喫食，心裡暖洋洋的：「娘，周大娘，我喫不了這麼多……」
「能喫多少喫多少，」周大娘笑道，「剩下的讓你姐夫帶著，路上喫。」
喫過早飯，天邊已經泛起了魚肚白，一家人送他們到宅子門口——騾車已經套好，停在路邊。
周悍檢查了一遍行李，確認無誤。
林老二拍了拍兒子的肩，語氣沉穩：「路上聽你姐夫的話，考試的時候別緊張，正常發揮就行，考得上最好，考不上也沒關係，咱們再接著讀。」
「爹，我知道了，」林松鄭重應道。
林苗從懷裡拿出一個用藍布仔細包裹的包袱，遞給哥哥：「哥，這是我給你做的新衣服，你看——」
她展開包袱，裡面是一件淺藍色的長袍，料子厚實，針腳細密，最特別的是衣襟和袖口處，用銀線繡了精緻的竹葉圖案。
「夫子說竹有氣節，象徵讀書人的風骨，」林苗眼睛亮晶晶的，「我特意學了竹葉的繡法，繡了好幾夜呢，哥，你穿著這件衣服去考試，一定能有竹子的氣節和韌性。」
林松接過衣服，手指撫過那些精緻的竹葉繡花，眼眶有些發熱：「辛苦小妹了，這衣服……真好看。」
小滿也走上前，拿出一個荷包。
荷包是深藍色的，上面用青線繡了幾片竹葉，針法嫻熟，清雅別致。
「松哥兒，這是我給你繡的荷包，」小滿溫聲道，「裡面裝了些碎銀子，還有幾顆提神的薄荷糖，考試要是累了，含一顆，能清醒些。」
林桑最後走過來，從袖中取出一個用紅繩繫著的黃符，小心地系在林松腰間。
「這是我去鎮外的青雲寺求的文昌符，」林桑輕聲道，「住持說，這符能助讀書人思如泉湧，下筆有神，松哥兒，你戴著它，就當是姐姐的一份心意。」
林松低頭看著腰間那枚黃符，又看看手裡的新衣和荷包，再看看圍在身邊的家人，喉嚨有些發哽。
他退後一步，對著家人深深一揖，聲音堅定：「爹，娘，大姐，姐夫，大嫂，小妹……松兒此去，定不負眾望，必當竭盡全力，考取功名，光耀門楣，報答各位的恩情。」
晨光中，少年的身影挺拔如竹。
周悍拍拍他的肩：「好了，時辰不早了，我們該出發了，還得去鎮口跟王書吏匯合。」
林松最後看了一眼家人，轉身上了騾車，周悍跳上車轅，一揮鞭子，騾車緩緩駛動。
王氏追了兩步，高聲囑咐：「路上小心！到了縣城捎個信回來！」
「知道了娘！」林松從車窗探出頭，用力揮手。
騾車漸行漸遠，消失在晨霧瀰漫的街道盡頭。
王氏站在原地，久久不動。
林老二攬住她的肩，溫聲道：「回去吧，孩子長大了，總要出去闖蕩的。」
「我知道，」王氏擦了擦眼角，「就是……擔心。」
周大娘笑著拉她：「走，咱們回屋，等松哥兒考中了，咱們還得準備流水席呢！」
晨光越來越亮，新的一天開始了。
而遠行的騾車上，林松坐在車廂裡，懷裡緊緊抱著那件繡著竹葉的新衣，腰間繫著姐姐求的文昌符，荷包裡裝著嫂子準備的薄荷糖。
前路漫漫，但他知道，他不是一個人。
他有家人的愛和支持，有對未來的期待和決心。
這一次，他一定要拼盡全力。
為了自己，更為了那些愛他的人。
騾車駛到鎮口時，王書吏的人馬已經到了。
兩輛青布馬車停在路邊的老槐樹下，馬兒打著響鼻，車夫正檢查著車轅。
幾個隨從打扮的人牽著馬候在一旁，還有兩個衙役打扮的年輕差役，腰佩長刀，神情嚴肅。
周悍將騾車緩緩停在馬車旁，跳下車轅，對林松道：「松哥兒，下來吧。」
林松整理了一下衣衫，深吸一口氣，跟著下了車。
王書吏的馬車車簾被一隻修長的手掀開，露出一張溫和又不失威嚴的臉。
王書吏今日穿著深青色常服，頭戴方巾，看起來比平時在鎮上時更顯官威。
「悍子來了，」王書吏笑道，目光隨即落到林松身上，「這位就是你家即將考試的小舅子吧？」
周悍抱拳行禮：「正是，松哥兒，來見過王大人。」
林松連忙上前，規規矩矩地行了個標準的書生禮：「學生林松，見過王大人。」
他站得筆直，動作流暢，行禮的姿勢標準到位，顯然是經過夫子仔細教導的。
雖然面上還帶著少年的青澀，但神態從容，不見慌張。
王書吏眼中閃過讚許之色，問道：「你既是去考秀才，那我問你，《大學》開篇言『大學之道，在明明德，在親民，在止於至善』，你可知這『親民』二字，作何解？」
這問題來得突然，是考校的意思了。
林松略一思索，不疾不徐地答道：「回大人話，學生以為，『親民』二字，程子解作『新民』，意為使民更新，改過自新，朱子承其說，亦解作『新民』。
然學生私下以為，無論是『親民』還是『新民』，其要義皆在教化百姓，使民風淳樸，民心向善，方為治國平天下之本。」
他頓了頓，又補充道：「夫子曾教導學生，讀書人明理致知，最終目的不是為了獨善其身，而是要兼濟天下，這『親民』或『新民』，正是讀書人該有的擔當。」
王書吏聽罷，眼睛一亮，撫掌笑道：「好！說得不錯！不僅熟讀經典，還能有自己的見解，不泥古，不盲從，悍子啊，我看你這小舅子，日後定有自己一番前程