第548章我等你的好消息
桂花嬸子早已想好了說辭，聞言也不惱，只溫和地笑道：「劉嫂子，您別誤會，不是楊家不好，是……是我家春妮那孩子，有自己的想法，她說想日後離孃家近些，柳樹屯……終究是遠了點，而且，她也想在身邊多陪我兩年，不著急出嫁。」
「不著急？」劉媒婆的聲音拔高了些，帶著過來人的規勸，「妹子啊，不是我說你，姑娘家最好的年紀就那幾年，過了這村可就沒這店了！雖說春妮如今在鎮上鋪子裡做工，自己能賺些錢，看著是硬氣，可女子終究是要嫁人生子的，這年紀耽誤了，往後可不好找！你可別由著孩子性子胡來！」
桂花嬸子心裡有些發堵，但面上依舊維持著笑容：「您說的是，這道理我都懂，只是……孩子大了，有自己的主意，這事，還是等等再說吧，勞您白跑一趟，實在對不住。」
話說到這份上，劉媒婆也知道多說無益，撇了撇嘴，留下一句「那行吧，你們再合計合計，我可把話說前頭，好親事不等人」，便扭著腰走了。
這之後，許是年關將近，又或許是春妮「想嫁近些」的名聲傳了出去，陸陸續續又有兩家託人上門探口風。
一家是本村的，但男孩子有些木訥，家裡兄弟也多；另一家是鄰村的，家境尚可，但聽說婆婆厲害，桂花嬸子都委婉地回絕了，理由無非是「孩子還想多留兩年」、「再看看」。
接連幾次回絕，加上年關將至，各家各戶都忙著備年貨、掃塵、祭祖，說親的熱潮便也暫時冷卻下來，春妮總算得了清淨，能安心在鋪子裡做工，陪伴母親。
相較於青石鎮的短暫清閒，縣城裡的「錦衣芳華」卻是另一番如火如荼的景象。
年關將近，正是添置新衣、彰顯體面的時候，周家鋪子那批融合了南北特色、華美又新穎的皮毛成衣，早已在青陽縣的夫人小姐圈裡打響了名頭，前來定製、購買的人絡繹不絕，訂單如雪片般飛來，有些甚至指明要作為年節走親訪友的「門面衣裳」。
周悍當機立斷，召集林柏、小滿和幾位繡娘商議後，定下規矩：只接收年前能確保交貨的訂單，若是工期排到年後才能做出來的，一律不再接收，畢竟，年節衣裳講究個時效，過了年再送，意義便大打折扣。
即便如此，訂單量依然驚人，林柏帶著石家三兄弟，整日泡在鋪子後院的皮毛作坊裡，選皮、拉伸、裁切、初縫……空氣中瀰漫著濃鬱的皮草味和淡淡的鞣製劑氣息。
他們常常忙到深夜，燈火通明，林柏怕自己身上沾染的味道太重，回家燻著有孕的小滿，索性就在鋪子後院臨時收拾出的一間小屋裡歇下，一連幾日不著家是常事。
秦驍在臘月初左右，又押送了一批質量上乘的皮毛原料到「錦衣芳華」，足夠他們應付年前這波訂單。
倉庫裡剩餘的一些存貨，他盤算著，等年後再組織人手，運往涼州「風裘閣」發賣，一來一回，又是一筆可觀的進項。
林松也從青陽書院放了假，他沒有立刻回青石鎮，而是主動留在縣城鋪子裡幫忙。
他雖不擅長皮活，但算帳、謄寫訂單、接待部分文人家的客官，卻是得心應手。
王夫人偶爾帶著女兒王瑩來鋪子裡閒坐、添置新衣，林松總會不自覺地挺直腰背，做事愈發認真仔細。
王瑩如今出落得越發亭亭玉立，一身嬌嫩的鵝黃色鑲毛鬥篷，襯得她面若桃花。
她有時跟在母親身邊，聽著母親與林桑或小滿說話，目光卻會不由自主地飄向櫃檯後那個清俊專注的身影。
想起那晚無意中聽到的父母對話，臉頰便會悄悄飛上兩朵紅雲，慌忙移開視線，不敢再看。
林松有時也會趁無人注意，飛快地抬眼，望向成衣區那邊明媚動人的少女側影，只需一眼，心中那份因苦讀而生的疲憊似乎便能消散些許，取而代之的是一股更加灼熱、更加堅定的力量——春闈，他定要全力以赴。
不管成與不成，總要奮力一搏，才能不辜負光陰，也不辜負……心底那悄然萌生的、不敢言說的期盼。
臘月二十五，周悍備了一份豐厚的年禮，特意帶著林松，去了王縣丞府上拜會，王縣丞在書房接待了他們，不僅收了年禮，更難得地抽出時間，親自考校了林松的功課。
問了幾道經義，又看了林松近日做的幾篇文章，王縣丞撫須點頭，眼中露出讚許。
「根基紮實，文章亦有靈氣，難得的是不急不躁。」王縣丞勉勵道，「春闈在即，最後這些時日，更需沉心靜氣，查漏補缺，考試之時，照常發揮即可，不必過於緊張，我等你的好消息。」
這話雖未明確承諾什麼，但其中的期許與肯定之意，已讓林松激動不已。
他整肅衣冠，鄭重地躬身長揖：「學生謹記大人教誨，定當竭盡全力，不負厚望。」
從王府出來，林松只覺得肩上的擔子更重，腳下的路卻似乎更清晰了。
臘月二十六，縣城鋪子裡的訂單總算趕製得七七八八，後續收尾工作交給沈娘子和幾位可靠管事即可，周悍便帶著小滿和林柏，套上馬車，裝上給青石鎮各家的年禮，啟程回家過年。
馬車行了兩日，在臘月二十七的傍晚，踏著暮色駛入了青石鎮，車輪碾過熟悉的青石板路，停在林桑如今居住的宅子門前。
小滿和林柏先下車，進去與林桑報了平安，說了些縣城鋪子的近況，林桑氣色不錯，孕肚已十分明顯，臉上洋溢著將為人母的柔和光澤。
姐弟、妯娌說了會兒話，見天色已晚，小滿和林柏便告辭，駕著車徑直回了林家坳村自己家中。
當晚，在鎮上宅子的正房裡，周悍、林桑與周大娘圍坐在一起，商量著過年的事