第15章貪財的雀兒

風波過後的聽雪樓，似乎又恢復了往日的平靜。或者說，是一種更為詭異、粉飾太平的寧靜。

　　那一晚的「服軟」效果顯著。霍行淵不僅留宿了，甚至連著兩晚都準時回來。

　　雖然依舊是一副冷冰冰、生人勿近的模樣，但聽雪樓裡的下人們都能感覺到，少帥身上的暴戾之氣消散了不少。

　　只要那位沈小姐肯哄，這頭喫人的老虎也能收起爪子。

　　這也讓沈南喬在聽雪樓的地位，一夜之間回到了雲端，甚至比之前更穩固。

　　「沈小姐，這是少帥讓人送回來的。」

　　午後的陽光透過落地窗灑在客廳裡。

　　陳大山風塵僕僕地走進來，手裡捧著一個墨綠色的絲絨錦盒。他對沈南喬的態度比之前更加恭敬，甚至帶了幾分小心翼翼。

　　畢竟能在那位爺發瘋的時候還能全身而退，甚至還能把人哄好的女人，這沈小姐是頭一份。

　　「是什麼？」

　　沈南喬正坐在沙發上修剪一盆剛送來的水仙花。

　　她放下剪刀，用溼毛巾擦了擦手，臉上帶著幾分漫不經心的慵懶。

　　「少帥說，前幾日讓您受驚了。」

　　陳大山把錦盒放在茶几上，打開蓋子：

　　「這是剛從西洋商人那裡收來的玩意兒，給您壓壓驚。」

　　「啪嗒。」

　　盒蓋開啟的瞬間，一道璀璨的光芒差點晃花了沈南喬的眼。

　　那是一整套的紅寶石首飾，項鍊、耳環、手鍊，還有一枚鴿子蛋大小的戒指。

　　那些紅寶石色澤濃鬱如血，切割工藝極佳，在陽光下折射出令人目眩神迷的光彩。

　　尤其是那條項鍊，鑲嵌了足足三十六顆紅寶石，每一顆都價值連城。

　　沈南喬的瞳孔微微放大，呼吸都停滯了一瞬。

　　她確實被驚到了，不僅僅是因為這套首飾的昂貴，更是因為霍行淵的大手筆。

　　打個巴掌給個甜棗。

　　只是這顆棗，是用黃金和鮮血澆灌出來的，太重、太貴，也太燙手。

　　「哇……」

　　沈南喬很快調整了表情。

　　她扔下毛巾，像個沒見過世面的小女孩一樣撲過去，拿起那條項鍊在脖子上比劃著，眼裡閃爍著毫不掩飾的貪婪光芒：

　　「好漂亮！這一顆得多少錢啊？」

　　她轉過頭，眼睛亮晶晶地看著陳大山，語氣裡滿是市儈的興奮：

　　「陳副官，這真的是送給我的？我可以隨便處置嗎？」

　　陳大山愣了一下，隨即咧嘴笑了。

　　果然是個貪財的主，不過貪財好啊。

　　貪財的女人最單純，給錢就聽話，不像那些整天談理想談抱負的學生妹，動不動就要搞刺殺。

　　「當然是送給您的。」

　　陳大山憨笑道：「少帥送出去的東西，哪有收回來的道理？不過沈小姐，這可是西洋貢品，您最好還是戴著去參加下週的宴會，給少帥長長臉。」

　　「那是自然！」

　　沈南喬愛不釋手地撫摸著那些冰涼的石頭，嘴角都要咧到耳根了：

　　「這麼貴的東西，我要天天戴著，睡覺都戴著！」

　　她拿起那枚紅寶石戒指，套在自己的手指上，左看右看，一副財迷心竅的樣子：

　　「要是哪天少帥厭了我，我就把這戒指賣了，下半輩子也夠喫香喝辣的了。」

　　這句話是玩笑，也是試探。

　　陳大山卻沒當真，只是哈哈大笑：「沈小姐真會開玩笑。只要您把少帥伺候好了，這種石頭，咱們庫房裡多得是！」

　　「那就替我謝謝少帥啦！」

　　沈南喬抱著錦盒，笑得眉眼彎彎，像只偷到了腥的貓。

　　直到陳大山離開，聽雪樓的大門再次關上，沈南喬臉上的笑容纔像潮水一樣迅速退去。

　　她抱著那個沉甸甸的錦盒，轉身上樓。

　　那種貪婪、興奮的神色消失無蹤，取而代之的是一片深不見底的冷靜與算計。

　　回到臥室，沈南喬反鎖了房門。

　　她走到窗邊，拉上了厚重的窗簾，只留下一條細縫。確認沒有人窺視後，她才坐到牀上，重新打開了那個錦盒。

　　光芒依舊璀璨，但在昏暗的房間裡，卻顯得有些冷冽。

　　「紅寶石……」

　　沈南喬拿起那條項鍊，在手裡掂了掂分量。

　　太重了，也太扎眼了。

　　這種級別的珠寶是有編號的，如果她逃跑後敢拿著這東西去當鋪，不出半天，霍行淵的人就會順藤摸瓜找到她。

　　這就是個燙手山芋。

　　只能在霍行淵面前戴戴，出了這個門，就是廢品。

　　沈南喬嘆了口氣，將項鍊放回原處，她的目光落在了那對耳環和手鍊上。

　　相比於項鍊的張揚，這對耳環雖然也是紅寶石，但旁邊鑲嵌的一圈碎鑽卻成色極佳。

　　而且手鍊上的扣子，是用純金打造的，這纔是「硬通貨」。

　　逃亡路上，黃金和碎鑽最好脫手，也不容易引人注意。

　　沈南喬從牀底下拉出一個針線笸籮，那是她前幾天特意讓福伯找來的，藉口是「給少帥繡個荷包」。

　　她拿起剪刀，沒有去剪布料，而是將那對耳環上的幾顆高品質碎鑽，用剪刀小心翼翼地撬了下來。

　　「叮、叮。」

　　幾顆米粒大小的鑽石落在桌面上，發出清脆的聲響。

　　接著，她又拿出一隻布偶。

　　那是一隻灰色的長耳朵兔子，毛有些禿了，眼珠子也掉了一顆，看起來破破爛爛的，與這奢華的房間格格不入。

　　這是她從沈家帶出來的唯一一件舊物，是五歲那年，母親親手給她縫的。

　　這隻兔子陪她度過了在沈家受盡欺凌的十幾年，見過她的眼淚，聽過她的噩夢。

　　它是她在這個冷酷世間唯一的祕密夥伴，也是唯一一個絕對不會背叛她的「朋友」。

　　「忍著點，很快就好。」

　　沈南喬摸了摸兔子的長耳朵，眼神溫柔得像是在哄一個孩子。

　　她拿起剪刀，在兔子那原本就有些開線的肚皮上，輕輕剪開了一個口子，露出了裡面發黃的舊棉絮。

　　沈南喬將桌上的那幾顆碎鑽，還有之前從霍行淵給的那些小首飾上拆下來的金珠子，一股腦地塞進了兔子的肚子裡。

　　她塞得很深，一直塞到棉絮的最深處，確保從外面摸不出來任何硬物。

　　做完這一切，她拿起針線，穿針引線，手指靈巧地翻飛，用最細密的針腳，將兔子的肚皮重新縫合起來。

　　每一針，都像是縫進了她的希望，每一線，都鎖住了她的祕密。

　　十分鐘後，手術完成。

　　那隻灰兔子依舊破破爛爛地躺在牀上，只有肚皮上多了一道幾乎看不出來的新線痕。

　　誰能想到，這隻扔在路邊都沒人撿的破布偶裡，藏著足以讓一個普通家庭生活幾十年的財富？

　　這就是她的「小金庫」，也是她未來的路費。

　　沈南喬抱著兔子，將臉埋在它帶著陳舊棉花味的毛裡，深深吸了一口氣。

　　這味道不好聞，甚至有點發黴，但卻讓她感到無比的安心。

　　「快了……」

　　她輕聲呢喃，眼神穿過窗簾的縫隙，看向窗外那片被高牆和電網圍住的天空：

　　「等存夠了錢，等到了機會……」

　　「我就帶你回家。」

　　……

　　存錢只是第一步，更重要的是路線。

　　錢再多，如果不知道往哪跑，也只是死路一條。

　　北都現在是霍行淵的天下，也是戰亂的中心。想要徹底擺脫他的控制，唯一的出路就是南下。

　　去海城，或者更遠的香港。

　　那裡有租界，有外國人的勢力，霍行淵的手伸不到那麼長。

　　可是，現在的交通狀況如何？火車通不通？船票哪裡買？

　　這些信息，被聽雪樓的高牆死死地擋在了外面，她必須想辦法接觸外界。

　　明天晚上霍行淵要帶她去參加督軍府的家宴，既然是家宴，就會有社交。

　　沈南喬的眼珠轉了轉，計上心來。

　　「福伯。」

　　她拉開房門，站在二樓的欄杆旁，對著樓下正在指揮傭人打掃衛生的管家喊了一聲。

　　「沈小姐，有什麼吩咐？」

　　福伯立刻停下手中的活，仰起頭，一臉恭敬。

　　「明晚的宴會，少帥說了會有不少貴客。」

　　沈南喬手裡拿著一把團扇，有一搭沒一搭地搖著，語氣裡透著幾分小女兒家的忐忑和虛榮：

　　「我這心裡有點沒底。畢竟我剛來北都，對這邊的流行風尚也不太懂。」

　　「萬一到時候穿戴錯了，或者跟那些闊太太們聊不到一塊去，丟了少帥的人可怎麼辦？」

　　福伯一聽，也是這個理。

　　這位沈小姐雖然出身還行，但畢竟離了社交圈有一陣子了。

　　少帥這次帶她露面，顯然是很看重的，要是出了岔子，大家都得喫掛落。

　　「那沈小姐的意思是？」

　　「我想讓人去買幾份這兩天的報紙。」

　　沈南喬看似隨意地說道：

　　「最好是有那種名媛專欄的，我想看看最近北都的太太們都流行什麼髮型，我也好照著收拾收拾。」

　　「還有，順便買幾份時政報紙吧。少帥平時聊的那些大事我不懂，但也不能當個啞巴，總得知道最近外面都發生了什麼，免得說錯話。」

　　這個要求合情合理，甚至可以說是非常「上進」。

　　一個想討好丈夫、想融入上流圈子的姨太太，看報紙學社交，這是再正常不過的事。

　　福伯根本沒起疑心。

　　「沈小姐想得周到，我這就讓人去買。」

　　……

　　半小時後，一疊散發著油墨香氣的報紙送到了沈南喬的手裡。

　　《北都日報》、《新女性畫報》、《遠東商報》……足足有五六份。

　　沈南喬道了謝，拿著報紙回到了起居室。

　　她沒有關門，而是大大方方地坐在落地窗前的搖椅上，一邊喝著茶，一邊翻看著。

　　如果有傭人經過，就會看到這位沈小姐正對著畫報上的髮型指指點點，似乎在糾結明天該梳個什麼髻。

　　但實際上，沈南喬的視線卻在飛快地掃描著報紙角落裡的每一個字。

　　她先是翻看了時政版面。

　　到處都是打仗的消息，北方軍閥混戰，南方也不太平。鐵路沿線經常被炸斷，火車停運是常態。

　　沈南喬的心沉了沉。

　　看來，坐火車南下這條路，風險太大。

　　一旦鐵路被切斷，她就會被困在半路上，到時候霍行淵的人一追上來，那就是甕中捉鱉。

　　她翻開了《遠東商報》。

　　這一份報紙主要刊登的是商業廣告和航運信息，她的手指在那些密密麻麻的豆腐塊廣告中劃過。

　　突然，她的指尖停住了。

　　在報紙的右下角，夾在一堆香菸和肥皂廣告中間，有一條不起眼的小啟事：

　　【通告：海城輪船招商局旗下「維多利亞號」郵輪，將於下月十五日恢復「津門—海城—香港」航線。現已開放預訂，餘票有限，欲購從速。】

　　津門！那是離北都最近的出海口，開車只需要兩個小時！

　　而且是直達海城和香港的郵輪！

　　只要上了這艘船，進了公海，那就是天高任鳥飛。

　　沈南喬的心臟劇烈地跳動起來，撞擊著胸腔，發出一陣陣轟鳴。

　　下月十五日，也就是還有二十天。

　　時間剛剛好。

　　那時候她的身體應該養好了，錢也存得差不多了，而且那時候霍行淵應該會對她放鬆警惕。

　　這是一道光，一道照進這座黑暗牢籠裡的光。

　　沈南喬深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，她不能把這份報紙留下。

　　萬一被霍行淵發現她關注航運信息，以他的多疑，哪怕是一點點苗頭，都會被他掐死。

　　她必須毀屍滅跡，但又要留下信息。

　　她端起茶杯，假裝喝茶，手指蘸了一點茶水，悄悄地在那則廣告的邊緣畫了個圈。

　　溼潤的紙張變得脆弱，她趁著翻頁的瞬間，大拇指和食指輕輕一捻。

　　「嘶啦——」

　　極輕極輕的一聲裂帛音，那塊只有火柴盒大小的報紙一角，被她神不知鬼不覺地撕了下來，攥在了手心裡。

　　溼漉漉的紙團，硌著她的掌心，卻讓她感到了前所未有的踏實。

　　「看什麼呢？這麼入神。」

　　一道低沉男聲突然在頭頂響起。

　　沈南喬渾身一僵，頭皮瞬間發麻。

　　她甚至沒聽到腳步聲！

　　霍行淵什麼時候回來的？

　　該死，這裡的地毯太厚了，完全吞噬了他的軍靴聲！

　　沈南喬的心跳漏了一拍，手心裡的紙團被攥出了汗。

　　但她的反應極快。

　　幾乎是在聽到聲音的零點零一秒後，她就抬起了頭，臉上綻放出一個驚喜又帶著點嬌嗔的笑容：

　　「少帥！您怎麼走路沒聲音啊？嚇死我了！」

　　霍行淵站在搖椅後面，一手撐著椅背，一手解開領口的扣子。

　　他今天回來得有些早，身上難得沒有血腥味，只有淡淡的冷風氣息。

　　他的目光落在沈南喬腿上的報紙上，那是一份《新女性畫報》，正翻開在珠寶首飾那一頁。

　　而在畫報下面，壓著那份被撕了一角的《遠東商報》。

　　「看什麼呢？」

　　霍行淵又問了一遍，視線似乎在那份商報上停留了一瞬。

　　沈南喬的心提到了嗓子眼。

　　千萬不能讓他發現！

　　她不動聲色地拿起畫報，順勢遮住了下面的商報，然後指著畫報上的一張照片，笑得花枝亂顫：

　　「在看八卦呢！」

　　「少帥您看，這是李督軍的那位新姨太。報紙上說她手上這顆大鑽戒是李督軍花重金從南洋買回來的。」

　　她撇了撇嘴，一副喫醋攀比的小女人模樣：「我看啊，這鑽石還沒您今天送我的那顆紅寶石一半大呢！這報紙也太能吹了！」

　　說著，她還故意晃了晃自己手上那枚碩大的紅寶石戒指，一臉的得意洋洋。

　　霍行淵順著她的手指看去，確實是一篇關於珠寶和姨太太爭寵的花邊新聞。

　　再看沈南喬那副虛榮又得意的樣子，他眼底的最後一絲疑慮消散了。

　　果然是個沒心沒肺的小東西，只要給點首飾，就能樂上半天。

　　「喜歡？」

　　霍行淵伸出手，輕輕捏了捏她的臉頰，指腹摩挲著她細膩的肌膚：

　　「要是喜歡，改天我讓人把庫房裡那套翡翠的也給你送來。」

　　「真的？」

　　沈南喬眼睛一亮，趁勢抱住了他的腰，將頭埋進他的懷裡：

　　「少帥最好了！」

　　在這個擁抱的掩護下，她那隻攥著紙團的手悄悄地鬆開，將那個溼漉漉的小紙團，順著沙發縫隙塞了進去。

　　證據消失。

　　霍行淵低下頭，看著懷裡乖巧依戀的女人，聞著她身上那股讓他安心的冷香，心情莫名的愉悅。

　　「行了，別撒嬌。」

　　他拍了拍她的背，語氣雖然冷淡，卻透著一絲縱容：

　　「去換衣服，今晚陪我喫飯。」

　　「是，少帥。」

　　沈南喬從他懷裡退出來，臉頰紅撲撲的，滿眼都是愛慕。

　　她轉身走向衣帽間。

　　在背對著霍行淵的那一刻，她臉上的紅暈還在，但眼底卻是一片清明的寒