第213章病榻前的放權
大帥府，後院主樓。
穿過前廳的喧囂，霍行淵帶著喬安和霍小北，沿著蜿蜒的迴廊，向著大帥府最深處走去。
這裡的氣氛，與前院截然不同。
四周靜悄悄的，連鳥鳴聲都聽不到。
高大的梧桐樹遮天蔽日，投下大片陰涼的影子。
空氣中不再是火藥味，而是瀰漫著一股濃鬱的中藥苦澀味，和「遲暮」的腐朽氣息。
「咳咳……咳咳咳……」
還沒走進主臥，一陣撕心裂肺的咳嗽聲就從裡面傳了出來。
那聲音蒼老、渾濁，像是破舊的風箱在拉扯，聽得人心裡發緊。
霍行淵的腳步頓了一下。
他的手下意識地握緊了喬安的手。
喬安側過頭，看到了這個男人眼底一閃而過的痛楚。
哪怕他在外面是殺人不眨眼的活閻王，哪怕他和父親之間有著多年的隔閡與政見不合。
但在這一刻，他依然是個擔心父親的兒子。
「進去吧。」
喬安反手握了握他的手，給了他一個支撐的力量：「老帥在等你。」
霍行淵深吸了一口氣，推開了那扇厚重的楠木門。
房間裡很暗。
厚重的絲絨窗簾拉得嚴嚴實實，只留下一條縫隙，透進一縷微弱的光。
屋子裡熱得像個蒸籠，混合著濃烈的中藥味和老人特有的暮氣，讓人有些喘不過氣來。
一張巨大的架子牀上，躺著一個形如枯槁的老人。
那個曾經叱吒風雲、統領北方幾十年的梟雄，如今卻瘦得只剩下一把骨頭。
他的臉頰深陷，顴骨高聳，只有那雙眼睛依然透著一股不怒自威的狠勁。
「誰……誰來了？」老帥聽到動靜，費力地轉過頭，聲音沙啞。
「爹。」
霍行淵大步走過去，單膝跪在牀榻前，握住了那隻枯瘦如柴的手：「我回來了。」
「行淵……」老帥渾濁的眼睛裡，瞬間迸發出了一絲光彩。
他顫抖著手，想要摸摸兒子的臉：
「你……你個混帳東西……咳咳……還知道回來？」
「一走就是大半年……我還以為……你不要我這個糟老頭子了……」
雖然是罵，但語氣裡卻滿是思念。
「兒子不孝。」
霍行淵低下頭，眼眶有些發紅：「兒子去南洋，是有重要的事。」
「什麼事比守著老子還重要？」老帥哼了一聲，顯然還在生氣。
霍行淵沒有說話。
他站起身，轉過頭看向站在門口陰影處的喬安和霍小北。
「爹。」
他的聲音變得鄭重其事：
「我這次去南洋，不僅僅是為了籌集軍餉。我是去把您的兒媳婦，還有孫子，接回家。」
「什麼？」
老帥愣住了。
他眯起眼睛，努力想要看清門口的人影：「兒媳婦？孫子？」
「你不是說那丫頭死了嗎？你不是還要給她守一輩子活寡嗎？」
喬安牽著霍小北，緩緩走出了陰影。
她走到了光亮處，走到了病牀前。
「大帥。」
喬安微微欠身，行了一個標準的晚輩禮：「南喬命大，沒死成。讓您掛唸了。」
老帥死死地盯著她。
雖然幾年沒見，雖然她的氣質變了，變得更加凌厲。
但他還是一眼就認出來了。
這就是當年那個在壽宴上寫得一手好字、不卑不亢的沈家丫頭。
「真的是你……」
老帥激動得手都在抖：
「好……好啊……活著就好……」
「活著，行淵這小子的魂兒就算是找回來了。」
他雖然是個粗人，但看得最清楚。
這幾年來，自己這個兒子過得那是人過的日子嗎？簡直就是行屍走肉。
現在人回來了，兒子的魂也就回來了。
「爹。」
霍行淵打斷了老帥的感慨。
他從喬安手裡接過霍小北，將小傢伙抱到了牀前：「您看看，這是誰？」
霍小北今天穿著一身迷你的小軍裝，戴著小鋼盔，背著小手，站在牀邊。
他並不怕這個看起來很兇，還病懨懨的老爺爺，睜著那雙烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著老帥。
而老帥在看到霍小北的那一瞬間，整個人都僵住了。
太像了。
這眉眼、鼻子、嘴巴，尤其是那股雖然年紀小，但天不怕地不怕的倔勁兒。
簡直就跟霍行淵小時候一模一樣！
不，甚至比霍行淵小時候還要精緻，還要透著一股靈氣。
「這……這是……」
老帥的聲音顫抖得不成樣子，眼淚瞬間湧了出來：「這是……我的孫子？」
「是。」
霍行淵點了點頭，聲音裡滿是驕傲：
「大名霍小北，您的親孫子。」
「天吶……」
老帥伸出雙手，想要抱抱孩子，卻又怕自己身上的病氣過給孩子，手懸在半空，進退兩難：
「霍家的種……真的是霍家的種啊……」
「列祖列宗保佑……我霍家有後了！！」
他激動得劇烈咳嗽起來，咳得臉紅脖子粗，彷彿要把肺都咳出來。
旁邊的老傭人趕緊端來一碗黑乎乎的藥湯：「大帥！快喝藥！壓一壓！」
老帥聞著那股苦澀的藥味，皺著眉推開：「不喝！苦死了！喝了也沒用！」
一直沒說話的霍小北伸出小手，從自己的口袋裡掏出了一個花花綠綠的糖紙包。
剝開，露出一顆晶瑩剔透，帶著奶香味的大白兔奶糖。
「爺爺，喫糖。」
霍小北踮起腳尖，將那顆糖遞到了老帥的嘴邊。
他的聲音軟糯糯的，像棉花糖一樣：
「喫了糖，就不苦了。」
「這是小北最喜歡的糖，現在送給爺爺。」
老帥愣住了。
他看著眼前這個粉雕玉琢的小糰子。
看著那隻肉乎乎的小手，還有那顆承載著孩子滿滿心意的糖果。
這一輩子，有人給他送金條，有人給他送美女，有人給他送權勢。
但從來沒有人，在他最痛苦、最絕望的時候，給他送過一顆糖。
「好……好……」
老帥張開嘴，含住了那顆糖。
真甜啊。
甜味順著舌尖，一直流到了心裡，把他那顆乾枯腐朽的心都給滋潤了，眼淚順著老帥滿是皺紋的眼角流了下來。
「乖孫子……」
他伸出手，一把將霍小北抱進了懷裡。
也不管什麼病氣不病氣了，他只知道這是他的血脈，是霍家的未來。
「爺爺不苦了……」
「只要有你在，爺爺心裡比蜜還甜。」
霍小北被鬍子扎得有點癢，但他沒有躲。
他伸出小手，輕輕拍著老帥的後背：
「爺爺不哭。」
「等爺爺病好了，小北帶你去檳城，咱們去坐大輪船，去看大海！」
「好！好！」
老帥連聲答應，笑得滿臉褶子都開了花。
站在一旁的霍行淵和喬安，看著這一幕，相視一笑。
血緣，真的是很奇妙的東西。
它能跨越時間，跨越隔閡，將兩顆原本陌生的心，緊緊地連在一起。
許久，老帥的情緒終於平復了下來。
他擦乾眼淚，靠在枕頭上，看著喬安，眼神變得鄭重起來。
「南喬啊。」
「大帥。」喬安上前一步。
「別叫大帥了。」老帥擺了擺手：「叫爹。」
喬安愣了一下。
她看了一眼霍行淵，霍行淵對她點了點頭。
「爹。」喬安輕聲叫道。
「誒。」
老帥應了一聲，嘆了口氣：
「我知道，以前是你受委屈了。」
「行淵這混小子不懂事，讓你受了那麼多苦。我這個當爹的，也有責任。」
「但是現在，既然你回來了，還給我帶回了這麼好的大孫子……」
老帥的眼神突然變得銳利起來：
「那我就得給你一個交代，也得給這個家立個規矩。」
他轉頭看向一直候在旁邊的老管家：
「老吳，去把那個盒子拿來。」
老吳神色一凜，立刻走到牀頭的一個暗格前，輸入密碼，取出了一個紫檀木的錦盒。
盒子古樸厚重，上面雕刻著麒麟紋。
老帥接過盒子，當著所有人的面，緩緩打開。
裡面靜靜地躺著一枚黑色的玉印。
那玉印通體烏黑，溫潤生光，上面雕刻著一隻栩栩如生的麒麟，腳踩祥雲。
而在印章的底部，刻著四個蒼勁有力的大字——
【霍氏家主】。
這是霍家的傳家寶。
不是調兵的虎符，而是掌管霍家所有私產、暗衛、以及家族內部生殺大權的家主私印。
見印如見人。
有了這枚印章，就等於掌握了霍家的半壁江山，更是身份的最高象徵。
以往，這東西都是在大帥臨終前才會傳給接班人。
「爹，您這是……」霍行淵也有些驚訝。
老帥沒有理他。
他招了招手，把霍小北叫到跟前。
「小北啊。」
老帥從盒子裡拿出那枚玉印，用一根紅色的繩子穿好。
然後他鄭重其事地將這枚代表著無上權力的印章，掛在了霍小北那細嫩的脖子上。
「爺爺給你個好東西。」
老帥慈祥地說道：
「這個東西你要收好，有了它，這大帥府裡除了你爹，沒人敢管你。」
「以後要是有人欺負你，或者欺負你媽咪……」
老帥的眼神裡閃過一絲狠厲：「你就把這個拿出來，砸死他！」
霍小北低頭看著胸前的黑玉麒麟。
雖然他不知道這東西值多少錢，但他能感覺到這東西很厲害。
「謝謝爺爺！」
小傢伙高興地摸了摸玉印：「這個好！比爸爸送我的槍還好玩！」
「哈哈哈哈！」
老帥開懷大笑。
他轉過頭，看向喬安，神色嚴肅：
「南喬。」
「這枚印章給了小北，但他還小，拿著也就是個玩具。」
「實際上，這權力是交到你手裡。」
「我知道你是個有本事的女人，在南洋生意做得那麼大。」
「從今天起，這大帥府的內宅，還有霍家所有的私產，我都交給你管。」
「那個林婉……」
提到這個名字，老帥的眼裡滿是厭惡：
「她把家裡搞得烏煙瘴氣，還剋扣軍餉，我早就想收拾她了。只是看在她當年的『救命之恩』上，才留她一條命。」
「現在你回來了，你想怎麼處置她，就怎麼處置。」
「不用顧忌我，也不用顧忌行淵。出了事，老頭子給你兜著！」
「謝謝爹。」
喬安看著老帥，心裡湧起一股暖流。
她知道，這不僅是權力的交接，更是一種信任。
「您放心。」
她的眼神變得堅定而從容：「我會把這個家，管好的。」
「至於那些髒東西……」
她嘴角勾起一抹冷笑：「我會把她們掃地出門。」
「好！有魄力！」
老帥滿意地點了點頭，他有些疲憊地揮了揮手：
「行了，我累了，要歇著了。」
「你們一家三口剛回來，也去休息吧。」
「晚上咱們一家人，好好喫頓團圓飯。」
「是。」
霍行淵和喬安帶著小北，退出了房間。
走出主樓，霍小北摸著胸口的麒麟印，走起路來都帶風。
「媽咪，爺爺真好。」
小傢伙說道：「以後這就是我的護身符啦！」
喬安看著兒子，又看看身邊的霍行淵。
「走吧。」
她深吸一口氣，看向不遠處那個顯得格外陰森的偏院：「既然拿了尚方寶劍，那就該去斬妖除魔了。」
霍行淵握緊了她的手。
「走，我陪你