第115章昭獄問話
燭火在青銅盞裡明明滅滅，將昭獄的石壁映得忽明忽暗，也將魏松筠玄色的衣袍染上幾分冷冽的光。他負手立在牢門之外，居高臨下地望著蜷縮在草蓆上的人，聲線沉如寒潭：「崔大人認為，本王會對明瑜做什麼？」
他頓了頓，脣角勾起一抹涼薄的弧度，尾音裡帶著不容置喙的威壓：「即便本王對她做了什麼，崔大人，你又拿什麼來阻止本王？」
牢內的崔勇猛地抬頭，原本梳理得一絲不苟的鬢髮早已散亂，枯瘦的手指死死摳著身下的草蓆，唯有那雙眼睛，還殘存著幾分昔日朝堂重臣的風骨，只是此刻，那風骨裡卻裹著濃得化不開的絕望。
「靖南王便是如此欺負一個孤女嗎？」他的聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，每一個字都帶著血沫子，「老夫縱然身陷囹圄，縱然今日便死在此處，老夫的至交好友，門生故吏，亦不會眼睜睜看著你這般折辱我的女兒！」
魏松筠像是聽到了什麼極好笑的事情，低低地笑出聲來，那笑聲落在這死寂的牢獄中，格外刺耳。他俯身，隔著冰冷的鐵欄，目光銳利如刀，直直刺進崔勇的眼底：「看來明瑜沒有跟崔大人敘說她這三日的遭遇。」
他慢條斯理地開口，每一個字都像是淬了冰，往崔勇的心上砸：「這三日，明瑜踏遍了京城的朱門高牆，求遍了你口中那些至交好友。可結果呢？」
他故意頓住，看著崔勇的臉色一點點變得慘白，才繼續道：「無一人願為你出頭，無一人敢為崔家說一句話。至於你心心念唸的乘龍快婿，長寧侯府的夏宇寧——」
魏松筠的語氣愈發譏誚：「自你出事那日起，他連崔家的大門都沒踏進一步，更別說什麼上門求娶，護明瑜周全了。」
「不可能！」崔勇像是被人狠狠打了一拳，猛地從草蓆上彈坐起來，他瞪大了布滿血絲的眼睛，枯槁的臉上滿是不敢置信，「你在胡說！夏宇寧那孩子心思純良，敦厚老實，絕不是這般涼薄之人！」
「心思純良？敦厚老實？」魏松筠嗤笑一聲，直起身，負手踱了兩步，「崔大人，你還是太過高估自己的親和力，也太高估人性了。」
他的聲音陡然冷了下來，帶著幾分洞悉世事的漠然：「人性的本能，從來都是趨利避害。你如今是戴罪之身，是聖上眼中的疑犯，夏宇寧避之唯恐不及，怎會為了一個尚未過門的妻子，賭上整個長寧侯府的前程？」
他停在牢門前，目光沉沉地看著崔勇：「你若不想明瑜真的成了無依無靠的孤女，那就跟本王從實招來——通州倉廩一事的真相，到底如何？」
崔勇渾身一震，像是被抽走了所有力氣，緩緩癱坐回草蓆上。他別過臉，望著石壁上滲出的溼冷寒氣，眼底的光一點點黯淡下去。
是啊，他怎麼會不明白。
若是那些好友真的願意出手相助，明瑜又何必走投無路，去求魏松筠。
只是他不願相信，不願相信自己看中的女婿，竟是這般不堪之人。
想起女兒剛來探望時，眉眼間的憔悴與隱忍，她明明有滿腹的委屈，卻半句未提夏宇寧，只反覆叮囑他保重身體。
那一刻，崔勇的心像是被萬千根細針扎著，密密麻麻地疼，一片蒼涼。
他啞著嗓子，聲音顫抖：「我的明珠兒……我是說，明瑜，她……她答應了你什麼？」
魏松筠聽到「明珠兒」三個字時，眼底的冷冽稍稍褪去，掠過一絲極淡的柔和，卻轉瞬即逝。他望著崔勇，語氣篤定：「崔大人，你該知道，本王對明瑜，勢在必得。」
「無論是你，還是夏宇寧，你們都護不住她。」他微微俯身，隔著冰冷的鐵欄，聲音低沉，帶著蠱惑人心的力量，像是在陳述一個板上釘釘的事實，「既然你們護不住，那本王，只能將她留在身邊，護她一世安穩，生生世世。」
「哈哈哈——哈哈哈——」
崔勇突然仰頭大笑，笑聲悽厲沙啞，在這陰森潮溼的牢獄中撞來撞去，驚得牆角的老鼠簌簌逃竄，聽得人頭皮發麻。他笑到最後，胸腔劇烈起伏，渾濁的淚珠終於從眼角滾落。
「老夫就算是死，就算是化作厲鬼，也絕不會讓明瑜落到你手裡！」他死死攥著拳頭，枯瘦的臉上滿是決絕，「你心思深沉如海，我的明珠兒那般乾淨純粹，怎能入了你這龍潭虎穴！」
魏松筠面容平靜，聽著這字字泣血的控訴，眼底波瀾不驚。他淡淡開口，語氣裡帶著幾分漫不經心的涼薄，卻又藏著不容置疑的強勢：「崔大人，你活著尚且不能阻止本王，死後又能有何作為？」
「本王不信鬼神，不敬神明。」他抬眸，墨色的眸子在昏暗中亮得驚人，「若這世上真有厲鬼索命，這麼些年，本王手上沾染的鮮血足以染紅十裡長街，早已該是枯骨一堆了。」
他頓了頓，語氣稍稍放緩：「本王奉勸崔大人，還是將通州一案的真相和盤託出。只要你說出來，本王或許還可以保你一命，讓你有機會看著明瑜嫁入王府，得享天倫之樂。」
崔勇悽然一笑，乾裂的嘴脣滲出血絲。他靠在冰冷的石壁上，渾身力氣像是被抽乾了一般，喃喃自語：「是啊……我拿什麼護住我的明珠兒……」
那些至交好友，那些門生故吏，在他落難之後，一個個避之唯恐不及。就連他寄予厚望的夏宇寧，也連崔家的大門都未曾踏進一步。
他抬起布滿血絲的眼睛，望著牢門外那個身姿挺拔的男人，聲音裡帶著最後一絲執拗：「我的女兒，不能不明不白地跟著你。」
「不明不白？」魏松筠像是聽到了什麼有趣的話，眉峯微挑，隨即沉聲道，「我以靖南王府正妃之位求娶，三書六禮，八抬大轎，十裡紅妝，何來不明不白之說？」
「正妃？！」
崔勇猛地瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信的震驚。他縱使能僥倖脫罪，也難逃革職查辦的下場，屆時不過是一介布衣白身。而魏松筠是堂堂靖南王，權傾一方，竟願意以正妃之位迎娶他的女兒？
這實在是太過匪夷所思，讓他一時之間竟忘了言語。
魏松筠看著他震驚的模樣，脣角勾起一抹幾不可察的弧度，語氣重新變得鄭重：「現在，崔大人可以說出真相了嗎？」
崔勇回過神，眼中的震驚漸漸被懷疑取代。他直直看向魏松筠，目光銳利如鷹隼，一字一句地問道：「通州倉廩一事的真相，靖南王當真不知情嗎？」
魏松筠挑眉，墨色的眸子微微眯起，周身的氣場陡然變得坦蕩磊落，語氣裡帶著幾分不屑：「本王若是知情，今日便不會站在此處，與你說這些廢話。」
「不會？」崔勇冷笑兩聲，眼神裡的懷疑毫不掩飾，他掙扎著坐直身子，聲音裡帶著濃濃的譏諷，「通州之事偏偏在這個時候爆發，不正稱了靖南王的心嗎？你素來不滿明瑜與夏宇寧的婚事，如今借著這樁案子，不僅能扳倒我崔家，還能順理成章地拆散他們二人。」
他死死盯著魏松筠，像是要將這人的靈魂看穿，字字句句都帶著質問：「這時間，未免太過湊巧了。焉知，這一切沒有你的手筆？」
「放肆！」
魏松筠的眉頭猛地一蹙，周身的氣壓驟然降低，一股凜冽的殺氣鋪天蓋地而來，震得牢內的燭火劇烈搖晃，險些熄滅。他上前一步，隔著鐵欄，一把攥住崔勇的衣領，力道之大，幾乎要將那單薄的囚衣撕碎。
崔勇被勒得喘不過氣，臉色瞬間漲得通紅，雙腳在草蓆上徒勞地蹬著。
「崔勇，你是被關糊塗了，腦子進水了嗎？」魏松筠的聲音冰冷刺骨，帶著滔天的怒意，字字如冰錐般砸在崔勇心上，「我魏松筠想要的女人，何須如此大費周章，何須置通州數萬百姓的生死於不顧，來冤枉你一個崔勇？」
他的目光灼灼，像是燃著兩簇火焰，語氣裡帶著睥睨天下的自負：「本王有無數種方法能得到她，就算沒有通州這樁案子，夏宇寧，也絕無可能娶到明瑜！」
他稍稍鬆了松力道，看著崔勇蒼白如紙的臉色，語氣緩和了些許：「不過，此次倒也算是機緣巧合。藉由這件事，她看清了夏宇寧的真面目，看清了那些所謂的人情冷暖，所謂的世交情誼。」
「她該知道，這世上，唯有本王，纔是她真正可以信賴，可以依靠，可以託付終身之人。」
崔勇被他攥得胸口發悶，卻依舊倔強地瞪著他，眼中滿是不屈。過了半晌，他渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，緩緩開口，聲音嘶啞得幾乎聽不清：「魏笙……他真的不是受你指使？」
「魏笙？」
魏松筠一怔，眉頭緊鎖，像是聽到了一個全然陌生的名字。他鬆開手，有些莫名其妙地看著崔勇，語氣裡帶著幾分疑惑：「此人是誰？」
「戶部侍郎魏笙！」崔勇咬著牙，一字一句地說道，像是用盡了全身的力氣，「此人分管倉廩之事，通州之事便是他的手筆，他……他可是靖南王的遠親！」
「魏笙？」
魏松筠沉吟片刻，腦海中漸漸浮現出一個模糊的身影。的確有這麼一號人物，戶部的侍郎，分管倉廩，素來低調寡言，只在朝堂上遠遠見過幾面，因著同姓，才勉強留了點印象。
只是，遠親？
他仔細回想了半晌，從祖父那一輩捋到如今，除了一個「魏」姓，他實在想不出，自己與這個魏笙，有半分的親戚關係。
魏松筠的臉色沉了下來，眼神冷硬如鐵，語氣擲地有聲：「不管他與本王是何關係，做錯了事，就該受到懲罰！」
他抬眸，聲音洪亮如鍾：「本王既受聖上所託，徹查通州倉廩一案，便定會秉公執法，絕不徇私，絕不心慈手軟！」
崔勇靠在冰冷的石壁上，渾身的力氣像是被抽乾了一般。他望著頭頂昏黃搖曳的燭火，眼神空洞得嚇人，緩緩開口，聲音裡帶著無盡的悔恨與悲涼，像是在喃喃自語，又像是在對魏松筠訴說：「此事，原也是我的失職……」
「年前，魏笙，曾遞過一份通州倉的核驗摺子，說倉中糧谷充盈，顆粒飽滿，無需再派專員查驗。」
「那時，我正因南方鹽稅之事忙得腳不沾地，晝夜不休，連喝口水的功夫都沒有。」崔勇的眼神漸漸飄遠，陷入了遙遠的回憶，臉上滿是懊悔，「又見魏庸言辭懇切，情真意切，且那摺子上，還蓋著通州知府與漕運使的合印。」
「我當時只當是尋常的核驗摺子，並未細究，隨手便準了。」他苦笑一聲，淚水再次模糊了視線，「如今想來……」
崔勇的身子猛地一顫，眼神裡閃過一絲驚恐，聲音都在發抖：「那摺子上的印章，竟比尋常的官印，略淺幾分。當時我只當是印泥不足，竟未細想……竟未細想啊！」
魏松筠的臉色驟然一變，原本淡然的眼神瞬間變得銳利如刀，周身的氣息凜冽如霜。他猛地轉身，對著牢外厲聲喝道：「來人！」
守在外面的侍衛聞聲而入，躬身行禮，不敢有絲毫怠慢：「王爺。」
「即刻去戶部，傳本王命令，著戶部侍郎魏笙，立刻前來昭獄回話！」魏松筠的聲音沉如驚雷。