第192章朝堂辯論

夜已深沉，燭火在帳外輕輕搖曳，將室內映得一片昏黃暖意。崔明瑜為夏宇寧包紮好傷口，夏宇寧早已撐不住連日的疲憊與傷痛，側身沉沉睡去，可即便在昏睡之中，那隻骨節分明的手，卻依舊死死攥著她的手腕，力道不大，卻帶著一種近乎偏執的不肯放鬆。

　　崔明瑜就這般靜靜坐在牀沿，垂眸凝視著他沉睡的容顏。燭火跳躍，在他輪廓分明的側臉上投下深淺不一的光影，褪去了面對夏宇安的凌厲與冷硬，此刻的他，竟透著幾分脆弱的溫順。她心頭一軟，鬼使神差地抬起手，指尖輕輕拂過他緊蹙的眉峯，緩緩滑過他挺直的鼻樑，最終落在他微抿的薄脣上。指腹觸到他溫熱的肌膚，一股酸澀猛地湧上眼眶，水汽迅速模糊了視線。

　　夏宇寧，為何兜兜轉轉，你我竟會走到今日這般進退兩難的地步？

　　想起白日為他上藥時，他說，母親當年中了毒藥，纏綿病榻，日夜受蝕骨之痛煎熬。他明明看得心如刀絞，明明知道長痛不如短痛，卻偏偏捨不得放手。那是這世上唯一毫無保留疼他、護他的人，只要她還在一日，他便不算孤苦無依。可她終究還是走了，從那以後，這偌大天地，再無一人會將他捧在心尖疼惜。

　　說到痛處，他強撐著清醒，掌心攥得她更緊，眼底布滿紅血絲，眼眶微微泛紅，聲音沙啞得近乎哀求：「明瑜，我如今無親無故，這世上，我就只剩你和孩子了。不要離開我，好不好？我們就像從前那樣，好好過日子，好不好？」

　　那樣懇切的目光，那樣脆弱的祈求，直直撞進她心底最柔軟的地方。崔明瑜張了張嘴，千言萬語堵在喉間，那句蓄謀已久的拒絕，竟無論如何也說不出口。她望著他眼底的期盼與惶恐，終是輕輕閉上眼，迎著他的目光，緩慢而鄭重地點了點頭。

　　得到她應允的那一刻，夏宇寧緊繃的肩線才徹底鬆弛下來，像是卸下了千斤重擔，安心地墜入沉睡，連眉頭都緩緩舒展了幾分。

　　崔明瑜輕輕發力，一點點將自己的手從他緊握的掌心抽出。他睡得極沉，並未驚醒，只無意識地蜷縮了一下指尖，似在追尋那抹轉瞬即逝的溫度。她望著兩人之間空出的短短距離，卻只覺得恍若隔了萬丈鴻溝。

　　心無旁騖地回到從前？

　　怎麼可能。

　　回不去了啊，夏宇寧。

　　她在心底無聲輕嘆，一滴淚終於滑落，砸在了她的手心。

　　日子在沉默的拉扯中緩緩推移，夏宇寧的傷勢在精心調養下日漸好轉，面色漸漸恢復了往日的英挺俊朗。而通州地界，卻悄然掀起了一股為他請願的浪潮。當年夏宇寧散盡大半家財接濟災民，惠及萬千百姓，深得民心。如今聽聞他因罪去職，百姓們感念舊恩，自發聯名上書，言辭懇切，稱夏宇寧心繫蒼生、政績卓著，雖有過錯，卻瑕不掩瑜，懇請朝廷官復原職，繼續為百姓謀福。

　　請願文書層層遞入京城，震動朝堂。恰在此時，禮法學界又掀起一場關於禮制的激烈論戰——爭議焦點，正是那條「居父母喪不得生子」的嚴苛律例。

　　一批思想開明的學者大儒率先發難，引經據典，質疑此律不近人情、違背倫常。而固守傳統禮制的一派，則堅決反對更改，雙方各執一詞，互不相讓。這場論戰迅速從民間學府蔓延至金鑾大殿，最終演變成一場長達三日的朝堂大辯。

　　守禮一派，以朝瑰公主的外祖父、前任禮部尚書白崇景為首。白崇景鬚髮皆白，一身朝服肅穆，立於殿中，聲如洪鐘，字字鏗鏘：「父母之喪，乃人子至痛之時，當哀毀骨立、閉門思過，豈可貪圖閨房之樂、延續子嗣？此例一開，孝道淪喪，禮崩樂壞，後世子孫將無規矩可循！臣以為，此律絕不可廢！」

　　反對派官員則從容回擊，以「不孝有三，無後為大」為核心，層層駁斥其悖論：「白大人只知守喪之禮，卻不知血脈傳承亦是大孝。若死守陳規，致使忠良之後無嗣、宗廟斷絕，豈非更大的不孝？律法當順應人情、體恤民生，拘泥古板、不切實際，非治國之道！」

　　朝堂之上，引經據典、脣槍舌劍，三日不休，爭論不休。最終，皇上沈霽下令，由文武百官公開表決。八十餘位重臣依次投下票籤，唱名完畢，結果赫然在目——反對派以壓倒性的七十票勝出。

　　沈霽端坐龍椅，面色沉穩，當即拍板：「眾議已決，即日起，廢除居父母喪不得生子之律。律法順應民心，方為聖治。」

　　旨意頒下，消息迅速傳遍京城內外，百姓聽聞，無不稱頌皇上聖明、通情達理，街頭巷尾一片讚譽之聲。

　　而白崇景站在退朝的官員之中，臉色陰沉得如同暴雨將至的天幕，周身氣壓低得駭人。他死死攥著腰間玉帶，指節泛白，心底憤懣難平：世風日下，人心不古！這羣滿口仁義道德的官員，竟連最基本的禮教綱常都要棄之不顧！

　　他正欲憤然離宮，卻被內侍輕聲攔下：「白大人，皇上留您單獨議事。」

　　白崇景心頭一沉，只得隨著內侍步入御書房。

　　殿內寂靜，檀香嫋嫋。沈霽負手立於窗前，望著窗外，背影透著一股難以言喻的疲憊與悽冷。聽見腳步聲，他緩緩轉過身，目光落在白髮蒼蒼的白崇景身上，輕輕嘆了一口氣。

　　眼前這個固執迂腐的老人，是朝瑰公主的外祖父，卻也是朝瑰一生悲劇的始作俑者。可偏偏，朝瑰即便心中恨極，卻仍在臨終之際，反覆叮囑他保全白家，維護白家的顏面與榮光。

　　「阿稚走之前，」沈霽開口，聲音低沉，「她拉著朕的手，再三懇求，要朕放過白家。她清楚得很，一旦她不在人世，朕第一個要清算的，便是你們白家。」

　　白崇景臉色驟然大變，由鐵青轉為慘白，慌忙躬身拱手，聲音發顫：「皇上何出此言？老臣忠心耿耿，實在不明白皇上之意！」

　　沈霽冷笑一聲，步步逼近，目光銳利如刀，直刺白崇景心底：「原本，朕念在阿稚遺願，的確打算放白家一馬，既往不咎。可你倒好，偏偏在此時跳出來，抱著你那套迂腐透頂、不合時宜的禮教教條，公然與朕作對，與天下民心作對。白崇景，你可知自己該當何罪？」

　　「臣……臣不知何罪之有！」

　　「你罪有三。」沈霽一字一頓，聲色俱厲，「第一，為父不慈。你明知女兒心有所屬，甚至早已珠胎暗結，卻為了白家的權勢地位，強行將她送入宮中，最終逼得端懿皇貴太妃不堪重負、自盡身亡，讓阿稚自幼喪母，孤苦無依，在深宮之中受盡冷眼與苦楚。」

　　「第二，為臣不忠。你刻意隱瞞太妃婚前情事，欺瞞先皇，致使先皇一腔真情錯付，皇室血脈蒙羞，你置君恩於何地？置皇家顏面於何地？」

　　「第三，為官不仁。你固守舊制，不知變通，身居高位卻不恤民情，不察人間疾苦，只知維護你那所謂的家族榮光，視百姓生計、人倫情理為無物。」

　　沈霽俯身，目光冰冷地盯著癱軟在地的白崇景：「你說，這三宗罪，你還當何罪？」

　　「珠胎暗結？！」白崇景如遭雷擊，腦子轟然炸開，渾身劇烈顫抖，不敢置信地喃喃自語，「不可能……絕不可能！我白家世代書香、禮教傳家，我親自教導的女兒，怎敢做出婚前失貞、與人私通的苟且之事？！這是天要亡我白家啊……」

　　沈霽嘴角勾起一抹悽厲的冷笑，聲音輕得像一陣風，卻字字誅心：「阿稚，你看到了嗎？這就是你拼了命也要維護的外祖父。事到如今，他想到的依舊是白家的顏面，依舊在罵你母親不孝，依舊冥頑不靈，不知悔改。」

　　白崇景魂飛魄散，癱坐在地，反覆呢喃：「那朝瑰……那朝瑰公主，竟然是那個男人的孽種……混淆皇室血脈，褻瀆天顏，老臣有罪，老臣對不起先皇，對不起列祖列宗啊……」

　　「你最對不起的不是先皇！」沈霽猛地一把揪住他的衣襟，雙目赤紅，情緒幾近失控，「你最對不起的，是被你自私自利、權欲薰心推入皇家牢籠的女兒，是你從小漠視、肆意貶低的外孫女！她們原本可以遠離宮廷傾軋，嫁得良人，平安喜樂度過一生，是你，是你親手毀了她們的一生，毀了一切可能的幸福！」

　　白崇景奮力掙扎，一把推開沈霽的手，依舊固執地梗著脖子，聲色俱厲：「我沒錯！是她不知廉恥，敗壞門風！她生的女兒更是不堪，豢養面首、穢亂宮闈，丟盡我白家臉面！我白崇景，沒有這樣忤逆不孝的後輩！」

　　沈霽猛地後退一步，望著眼前執迷不悟的老人，悽然一笑，眼底一片悲涼。

　　阿稚，你聽到了嗎？這就是你不惜以命相護的親人。到死都只在乎家族榮光，從不曾真正心疼過你半分。他不值得你護著，一點都不值得。

　　想當初，若他能不顧一切，公開朝瑰的真實身世，摒棄那些虛偽的禮教與算計，以中宮之禮，光明正大地將她迎娶入宮，何至於讓她在委屈中煎熬半生，最終落得個陰陽相隔、抱憾而終的結局？

　　沈霽緩緩站直身軀，眼底最後一絲溫度徹底冷卻，取而代之的是深不見底的寒意。他居高臨下地看著癱倒在地的白崇景，聲音平靜，卻帶著毀天滅地的決絕：

　　「白崇景，你不是最在乎你白家的門第榮光、世代清譽嗎？朕會將你引以為傲的一切，盡數剝奪。朕要將你一生所守的禮教體面踩在腳下。朕要讓天下人都知道，你白崇景的自私與迂腐，如何罔顧人倫，誤盡蒼生。朕要你身敗名裂，被世人唾棄，永世不得翻身——」

　　「以此，告慰阿稚在天之靈。」