第157章畏罪潛逃的逃犯，與我何幹？
# 第157章畏罪潛逃的逃犯，與我何幹？
衙役們腰刀碰撞，發出的清脆聲響叩擊著每個村民的心。
那隊黑衣官差目不斜視，徑直穿過看熱鬧的人群，停在裡正何長興的院門前。
李秀蓮的臉瞬間沒了血色，她扶著門框，聲音都在發顫：「香兒……官府的人……」
何福香收回視線，反手扶住母親，掌心乾燥而溫熱。
「娘，沒事的。」她的聲音很輕，卻帶著安撫人心的力量，「您進屋坐，我去應付。」
「姐！」何元強和何福蘭從裡屋探出頭，小臉上寫滿驚恐。
「元強，帶好弟弟妹妹，把院門閂上。」何福香的語氣不容商量，「沒我叫門，誰也不許出來。」
何元強望著姐姐沉靜的側臉，用力點頭，拉著弟妹們回屋，門栓落下的聲音清晰可聞。
安頓好家人，何福香理了理衣襟，推門而出。
午後的陽光正好，卻驅不散村中蔓延的緊張。
三三兩兩的村民聚在遠處，對著裡正家門口指指點點。
「是縣衙的趙捕頭！他怎麼親自來了？」
「還能為啥，何元威的死有蹊蹺唄！」
「肯定是被人害了！好好的讀書人……」
何福香沒理會那些議論，目光落在為首的青袍捕頭身上。
那人三十許，面容方正，神情肅然，正低聲詢問著何長興。
何長興弓著背，不停拿袖子擦汗，滿臉誠惶誠恐。
片刻後，趙捕頭帶著人從裡正家出來。
他銳利的目光掃過村民，最終，落在了何福香家的院門方向。
何福香迎著他的視線，不閃不躲。
趙捕頭腳步微頓，隨即領著人，往村子深處的何家老宅走去。
人群裡頓時一片譁然。
「去老宅了！這是要審問何家人！」
「八成是何老太去報的官！」
何福香心如平湖，她知道，這只是開場。
真正的風雨，很快會刮到自己門前。
她沒回屋，只靜靜倚著門框。
果然，不到一刻鐘，老宅方向便爆發出撕心裂肺的哭嚎。
是何老太的聲音，夾雜著惡毒的咒罵。
「……就是那賤丫頭……她害死了我的威哥兒！」
「天殺的喪門星！老天爺，你怎麼不劈死她！」
咒罵引得周遭目光齊刷刷投向何福香，裡面有驚疑，有好奇，也有畏懼。
緊接著，那隊衙役在哭嚎聲中轉身，徑直朝四房院子走來。
人群自動讓開一條路，所有視線都聚焦在何福香身上。
趙捕頭在院門前三步站定，審視的目光在少女身上停留了片刻。
這丫頭身上那份遠超鄉野村姑的鎮定，讓他想起了來時錢縣令那番意有所指的叮囑。
他不動聲色地移開視線，清了清嗓子，語氣比預想中平緩了幾分。
「你就是何福香？」
「民女便是。」何福香微微頷首，不卑不亢。
「何元威的死，你可知情？」
「村裡傳遍了，民女有所耳聞。」
趙捕頭的眉頭幾不可察地一蹙，這丫頭說話滴水不漏。
「今日上午，你在何處？可有人證？」
「在家中搓洗衣物，照料弟妹，未曾出過門。我娘和弟妹們皆可作證。」
「你與死者何元威，素有積怨？」趙捕頭拋出關鍵問題，身後的衙役已提筆待錄。
這個問題讓遠處的村民都屏住了呼吸。
何福香抬起眼，目光清亮地迎上趙捕頭的審視。
「趙捕頭，『積怨』二字，從何說起？」
「何元威是民女堂兄。前些時日，他夥同祖父母狀告我們孤兒寡母，意圖侵佔家產，
此事公堂早有定論。錢縣令判他革除功名，杖責二十，他畏罪潛逃，從縣衙大牢『失蹤』。
如今橫死荒山，捕頭大人不去找那劫走朝廷罪犯的兇徒，為何反來質問我一個受害者？」
她語速不快，字字清晰。
「強佔家產」、「公堂定論」幾個字，讓趙捕頭心頭一跳。
而「畏罪潛逃」和「從縣衙失蹤」，更是直接把麻煩踢回了官府腳下。
趙捕頭感到有些棘手，他下意識地摸了摸腰間的刀柄，眼前這女子言辭鋒利，
邏輯縝密，半點不像個沒見過世面的村姑。
「放屁！就是你！」
尖利的叫罵傳來，何老太瘋了般衝出人群，枯瘦的手指著何福香，雙眼赤紅。
「是你懷恨在心，殺了我孫子！捕頭大人，快抓她償命啊！」
何老頭跟在後面，面容悲憤。
衙役立刻上前攔住。
趙捕頭臉上掛不住，呵斥道：「公堂問話，不得喧譁！再敢咆哮，一併帶走！」
何老太嚇得一哆嗦，仍不甘地哭嚎：「她就是兇手！我親眼看見的！
昨晚……昨晚我看見她拿著斧頭出了門！」
此話一出，滿場皆驚！
人群裡的劉氏聽到「斧頭」二字，身體劇烈一顫，臉色慘白如紙。
何福香心中微動，臉上卻波瀾不驚。
「哦？」她看向何老太，唇角甚至挑起一絲極淡的冷意，「我奶昨晚看見我出門了？
敢問是何時辰？我去了何處？你可都看清了？」
「我……」何老太被問得卡住，支吾道，「我就是看見了！你還敢狡辯！」
「趙捕頭。」何福香不再理會她，轉向捕頭，「家祖母年事已高，愛孫慘死，
傷心過度以致胡言，還望大人體諒。」
「但辦案講求證據。她聲稱見我持斧出門，人證何在？是何樣的斧頭？我去了西山還是東山？
這些，她一句也答不出。」
「僅憑一個悲痛之人的瘋話，大人就要定我的罪嗎？」
趙捕頭沉默了。
何老太的話，確實做不得證據。
更重要的是，錢縣令的叮囑還在耳邊。這案子，水深得很。
「好了！」趙捕頭揮手示意停筆，「今日只是例行問話，案情查明前，任何人不得隨意攀誣！」
他轉向何福香，態度緩和不少。
「何姑娘，這幾日你莫要離村，衙門隨時可能需要你配合調查。」
一聲「何姑娘」，讓在場所有人都愣住了。
官差問話，何曾如此客氣過？
村民們看何福香的眼神，徹底變了。
「民女明白。」何福香點頭。
趙捕頭深深看她一眼，帶人轉身，在一片嘈雜中離去。
何老太見官差就這麼走了，癱在地上捶胸頓足，哭嚎不止。
何福香沒再多看一眼，轉身進院，將所有喧囂關在門外。
「香兒！」李秀蓮立刻抱住她，渾身發抖。
「沒事了，娘。」何福香輕拍她的背，「只是問話而已。」
她望向院外，村裡的喧囂漸漸平息，但她知道，這只是暴風雨來臨前短暫的寧靜。
平陽府，必須儘快去一趟了。
打定主意，她心頭的躁意也散去。
她走到灶房，看著鍋裡溫著的雞湯，忽然開口。
「娘，晚飯我們吃紅燒肉吧。」
李秀蓮一怔：「啊？」
「元強他們長身體，得吃點好的。」何福香笑著挽起袖子，「我去村頭王屠戶那兒，
看看還有沒有好五花肉。」
看著女兒如常的笑臉，李秀蓮狂跳的心，終於緩緩落回了實處。
只要一家人在一起，天大的風浪，好像也能過去。
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