42第43章
42第43章
又說薛蟠這邊，雖說每日有薛謙請得師傅拘在家裡唸書，只他委實不是那讀書的料，薛蝌與薛蟪已唸了孔孟，他仍不過能讀能寫罷了，只不將‘唐寅’說成‘庚黃’也就是了，那師傅見學生三人當中薛蝌與薛蟪是個好的，對薛蟠也就睜一隻眼閉一隻眼。
這日，薛蟠上了半日學回了自己院裡正無事，他的小廝蘭峻挑唆他出去聽書，說是雅源社新聘了一個說書人任續禮，正在說一套《盜俠上官志》，只那任續禮來說書必是場場爆棚，薛蟠平日裡最愛聽書，見此豈有不心癢的？且又打聽得薛謙今日並不在家，便帶了兩個小廝騎了馬出去。
他三人一行慢悠悠的往那鬧市過去時，經了薛家的當鋪，守在門口的夥計遠遠見是少東家，連忙進去向掌櫃的通報，掌櫃的急步走出去喊住薛蟠，薛蟠見是家裡的掌櫃便下了馬，又恐在這裡問撞見薛謙便問道：“今日老爺可是在鋪子裡？”
掌櫃的對薛蟠道：“東家還是前幾日過來了一趟，今日怕是往田家鋪巡莊子去了，少東家往哪裡去？”薛蟠聽了薛謙不在暗暗放下心來，便道：“我聽說雅源社新來了個說書人，特去瞧瞧。”掌櫃的笑道：“正好，那雅源社的掌櫃跟我相熟，我差人去請他留個好座兒。”說著便支使小夥計去了，掌櫃的又請薛蟠進去吃茶，薛蟠此刻心內已很是不耐煩，只他雖於讀書上不張進，只好歹也是那個大家子裡知禮的哥兒，因此也只得耐著性子進去吃了半盞茶，又說了一會子話方去了。
出了鋪子薛蟠的小廝蘭竣便嘀咕道：“那陳掌櫃也忒能說了，只怕此刻那書已開講了。”薛蟠看了蘭竣一眼道：“爺還沒說呢，你倒先發起牢騷了，快看看有甚麼近道沒有？”
另一小廝蘭海見了笑道：“近道倒是有，只怕大爺不敢走。”薛蟠聽了奇道：“這青天白日的倒有大爺不敢走的地方？你且說來聽聽！”蘭海指著前面的路說：“往那前面一條道過去，再走兩刻便是雅源社，只前面兩邊都是些勾欄館，只怕被老爺知道了不依呢。”
薛蟠指著蘭海的鼻子笑罵道：“你這小婦養的，橫豎爺不進去，便是老爺知道了也不怕。”說著便打馬直入進去，不想馬剛剛拐彎，又有一聲音在喊‘前面打馬得可是蟠哥哥’，薛蟠聽後一回頭，見一旁二樓的窗內探出一個頭來，再待細看才見那人是榮府的賈寶玉。薛蟠心道；往日爹爹時常囑咐切不可與榮府子弟往來頻繁，只此時偶遇明面上的禮節還需做足。因此便勒轉馬頭立在馬蹬上對著賈寶玉笑道：“竟不想在此處遇到寶兄弟，多日不見家裡一向都好？”
賈寶玉也未答，只對著薛蟠說道：“蟠哥哥且等等，咱們上來說話。”說著便探回了頭，不多時從寶玉從那館裡出來拉住薛蟠馬韁道：“今日是我生日，往日一同頑得幾個約好替我做了一桌酒席過生日，不想我一探頭竟見你打樓下走，如此少不得需同去吃一杯酒，這才巴巴的喊住你。“
那薛蟠聽說是寶玉的生辰便驚道：“你如何不早些同我講，我知道了定要與你備一份賀禮的，此時我空手討酒吃豈不惹人笑話。”寶玉笑道：“前兒已經生受了姨媽差人送來的衣裳鞋襪，哪裡再敢受哥哥的禮，哥哥只去吃一杯酒就是了。”
原是寶玉前幾日生日，雖說並不請客擺宴，只是府內自然要與他慶賀，並有舅媽，姨媽家都打發人送了賀禮，那寶玉原打算下貼子請寶釵姊妹過來聚一日，只老太太又道他並非整數的生日，不好輕易勞動她們，因此這才罷了。
寶玉請薛蟠進去吃酒，只苦了跟的兩個小廝，薛家管教甚嚴，家裡兩個哥兒從不許踏足這些風月場所，家裡老爺若知道薛蟠去逛勾欄院，只怕他們第一個逃不脫，寶玉見薛蟠面有難色便問道：“莫不是蟠哥哥還有事在身。”
薛蟠哪裡好說自己原打算是去聽書的，只推說並無事，寶玉又再三相請，薛蟠自然不好拒得太狠，又暗道不過略坐坐罷了，一會子家去便是了，隨後又暗暗打發小廝回去叫冬兒將書房內一方鎏金赤田方硯包好送來。
薛蟠隨了寶玉入內，只見屋裡收拾得極雅緻，正中擺了一張大圓桌，桌上也放了三四十個碟子，碟裡各色山珍不等，又看圍著圓桌坐的了四五個風流公子並有幾個妓子打扮得女人，薛蟠一個也不識，便只等著寶玉引見，寶玉一一引見了，那身穿石青色縐綢衫是神武將軍家的公子，名喚做馮紫英，身穿大紅色湖羅衫的公子是安平將軍家的公子衛若蘭，另有一位戴儒巾的是錦鄉伯公子韓琦，這三位俱是京裡有名的王孫公子，另兩位一位名叫做柳湘蓮，一位名叫做蔣玉菡，並有那三四個坐陪的妓子，也一一出席與薛蟠磕頭拜見。
賈寶玉拉了薛蟠坐在他身側，又對一梳著百合髻身穿芙蓉色斜襟比甲的妓子道：“雲兒，過來挨著你蟠大爺坐，好生伺候著他吃酒。”
那名叫雲兒的妓子應了一聲，果真挪到薛蟠身旁坐下，先倒了幾盅酒要薛蟠吃了，又對著薛蟠說道：“蟠大爺大熱天的過來，瞧這出了一頭的汗，仔細中了暑，我給你打打扇。”說著從袖內取出一把摺扇給薛蟠打起扇來，那薛蟠平日在家裡被薛謙拘得狠了，平日不年不節的連酒也不許多吃一杯，且他屋裡並未放人，如今雲兒一番溫柔小意，倒臊得薛蟠臉上通紅，連額上也沁出細細的汗珠，坐他對桌的馮紫英見了便對著雲兒打趣道：“可見你不會打扇，怎的扇得蟠兄弟越發出汗了，快取了你們鎮的酸梅湯來解熱。”
薛蟠更是不自在，又自覺被取笑了，便道：“並不怪雲兒姑娘，只才喝了一盅酒有些上頭，只略坐坐散散熱便罷了。”
眾人也不在意，又說幹吃酒無趣，需行個擲骰子行酒令才好，便又行起了酒令，輪到薛蟠時，眾人又鬧著要他唱支曲兒，那薛蟠哪裡能唱什麼曲兒，雲兒見薛蟠為難便說道：“你吃一杯酒，我代你唱一支。”
那薛蟠巴不得一聲兒，立時便吃了一盅酒，雲兒正要開唱，馮紫英道：“雲兒，這很不與你相干，你做甚麼要代蟠兄弟唱？”雲兒笑道：“蟠大爺既吃了一盅酒，便是代他唱支又能何不可。”衛若蘭也道：“一盅酒如何當得？要吃便吃一海酒。”
薛蟠無法，只得又吃了一海酒，那雲兒便唱了一支“滿庭芳”眾人連連喝彩，薛蟠道了一回謝，對桌的一個叫月奴的妓子道：“我姐姐難得開一回嗓，她代你唱了一支曲兒，又是頭一回相見，蟠大爺難道不該裁兩身衣裳給她穿？”那薛蟠連連說：“自然應該的。”說著便要使小廝去買兩匹好綢緞送來，雲兒連忙攔住，又對著月奴啐了一口：“你這小蹄子，難道我就是圖蟠大爺的衣裳穿麼。”
眾人說笑一回，令到了蔣玉涵這邊，寶玉便推著要蔣玉菡也唱一支曲，蔣玉涵道：“我自出了那府裡便少唱了，只是今日是你的生辰，我少不得要依你一回。”說著唱了一支“佔花魁”,又請了柳湘蓮唱生角,一個妓子用琵琶和音,蔣玉涵悠悠唱來;
酒醉之人，必然怕冷，又不敢驚醒她。忽見欄杆上又放著一床大絑絲的棉被，輕輕的取下，蓋在美孃的身上，把燈挑得亮亮的。取了這壺茶，脫鞋上床。挨在美娘身邊，左手抱著茶壺在懷，右手搭在美娘身上，眼也不敢閉一閉……
畢後,寶玉拍手叫好，又親自斟了兩盅酒遞到蔣玉菡唇邊,蔣玉菡仰頭吃了酒,那愛月笑著轉頭對雲兒等人說:"棋官兒唱這出戏是在笑我們呢。"寶玉聽了便轉頭對愛月道：“偏生你長了這張促狹嘴，真真讓人又惱又愛。”愛月剛要再說，雲兒便暗暗看了愛月一眼，愛月見此便不言語，只斟了一盅酒遞給柳湘蓮。
柳湘蓮吃了酒，又問蔣玉菡：“這幾日那府裡四處著人尋你，我早幾日便說要你出京避避，偏你不當回事。”蔣玉菡毫不在意回道：“那府裡雖有些權勢，只我也不怕。”
寶玉先前已與蔣玉菡見過幾次面，又見他生得嫵媚，且品性與先前的秦鯨卿有些相似，早生了輕近之意，趁著眾人不備，兩人自走到外間去說話。
那薛蟠與眾人又坐了一回子便推說要家去，寶玉也不留，輕自送了出去，薛蟠離了錦香院連書也不聽了，徑直家去了。