66第67章
66第67章
不日,有爪哇國使臣來我國朝覲,這爪哇國地處東海,世代與我朝友好,聖上以示天朝氣度，令禮部好生籌備，那爪哇國新王登基,新國王一封奏表上書聖上,以求天朝公主為新後，聖上為表兩國友好，自然應下此事，只是現如今公主們或有已出嫁的,或有年齡不合適的,少不得介時封了王公列臣之女為公主下嫁爪哇國。
不必細說爪哇國來使之事，只說九月初一是中宮娘娘生辰，依照往例，宮中必要宴請皇族宗親入宮齊賀，然而中宮素有賢名，只說不是整生日，且因爪哇國來使禮部近日忙著接待來使，不必大肆操辦，聖上為表彰其賢德仁和，便說擇日要親自與她辦個席面，請諸位妃嬪們一道來共樂，又因恰逢選秀，便請了貴女們一道赴宴。
只說因中宮娘娘生辰，儲秀宮內的貴女們便商量著要獻上壽禮，這日規矩學完後，寶釵準備回房，張玉梅便喊住了她，薛寶釵見是她，心內暗道，她向來是個無利不起早的，不知是何事叫住我，便問道：“不知姐姐喊住我是因何事？”
張玉梅笑著說：“薛妹妹，我們姊妹們正商量著要給中宮娘娘送禮，妹妹也去出出主意罷。”寶釵便微微笑道：“妹妹能有甚麼好主意，左不過是隨大家的意思罷了。”話雖如此，只是眾位貴女都去了，寶釵不好顯得特立獨行，便跟著張玉梅一道往正廳去了。
此時其餘八位貴女皆已等在正廳，眾人見薛張二人到了，便一起招呼她倆坐下，那郭貴女搖著羅扇對寶釵笑道：“薛妹妹來遲了，倒叫我們好等，姊妹們都聚在一起出主意，獨獨不見薛妹妹，可是心內已有了成算？不知要給娘娘送甚麼賀禮？”
寶釵抿唇一笑，這些侯門小姐們專善架橋撥火，果然沒有一個是好惹的，她環視眾人一眼，假意嗔怪道：“姐姐們倒怪我來遲了？我還怨姐姐都約著一起商量著出主意，倒也沒個人知會我一聲呢，可是嫌棄我愚笨，出不得甚麼好主意？”
陳貴女瞧了張玉梅一眼，用羅扇掩嘴笑而不語，向貴女笑道：“薛姐姐是笨人，天下倒沒聰明人了。”探春四下一望，見眾人都來齊，便道：“咱們可別再閒話了，不日便是中宮娘娘生辰，合該早些商量著拿主意才是，別等到到日子了又慌張起來。”
陳貴女亦問道；“眾人都是個甚麼主意，一道快拿出來說說。”
宋貴女便站起身對眾人說：“金銀太俗氣了，古頑沒有現成的，況且咱們平日不得隨意外出，便是一時要弄來也難。”說罷，她望著薛寶釵問道：“薛姐姐可有甚麼主意？”
薛寶釵想了半日，說道：“倒不如隨了大眾，瞧著別人送甚麼，咱們也送甚麼就是了。”探春卻搖頭不贊同的說道：“即是送壽禮 ，一味的跟旁人相似倒顯不出咱們的誠意。”張玉梅也贊同道：“賈貴女說的極是，咱們雖是剛入宮，也斷斷不能讓人小瞧了去。 ”說完，她想了想又道：“另一則，咱們需先知道娘娘喜歡甚麼才是，別到時費了心，又不討娘娘喜歡，那才弄巧成拙呢。”
陳貴女拍手大笑道；“這個容易，我認得中宮宮裡一個小宮女，找她來打聽就是了。”張玉梅笑眯眯的對著陳貴女說道：“到底是戶部侍郎家的女兒，連中宮宮裡的人都認識呢，那麼妹妹需儘快去問來，咱們也好早做準備才是。”陳貴女被張貴女一番恭維，面上頓時顯出得意神色，獨一旁的寶釵暗中看了她好幾眼，這陳貴女其父是戶部侍郎陳維之女，跟同進的貴女相處甚好，只是性子倒跟家中的寶琴有些相似，心無城府，又浪漫天真，大廳廣眾之下 便直言能從坤寧宮打聽到中宮喜好，只怕有心人拿此作文章便壞了，偏她愛與張玉梅湊到一處，不知哪一日便要被張玉梅算計了去。
過了半日，陳貴女果然打聽到中宮極愛蘇繡，平日宮內衣裙，屏風等物非蘇繡不用，張玉梅便笑著對貴女說道：”中宮愛蘇繡，咱們便繡一幅國色天香圖獻禮，喻意好，且又投了中宮的喜好。”陳貴女聽後便為難的說：“我平日在家不過繡個荷包手帕，蘇繡繡工考究，我怕是幫不上忙呢。”
賈探春也皺眉說道：“如是用繡品獻給娘娘，必要極好的繡技才是，咱們的繡活必定入不了娘娘的青眼。”張玉梅便握著陳貴女的手，又對眾人安慰道：“大可不必擔心，我自小跟著奶嬤嬤學了一手蘇繡，雖不敢自比那些正經的繡娘，此時也只得竭力而為罷了，妹妹若繡工上出不了力，一旁幫著捋線穿針也是表了自己對中宮的一片心意。”
眾人便依了張玉梅的主意，貴女們一連忙了十幾日，終是繡了一幅國色天香圖，其中繡女內猶以張玉梅最為盡力，每日繡到深夜 ，白日的禮儀課從不落下，便是連李嬤嬤也稱讚不已。
眼看到了中宮生辰這日，這日，中宮又下旨意，因近日爪哇國來使，聖上為免接待使臣與貴女二選落到一處顯得慌亂，便趁著中宮生辰這日二選，這二選時要考驗才藝，貴女們都未備齊，且貴女們都是頭一回要見聖上中宮，一時都是大為了驚慌，只奈何旨意已下，少不得要硬著頭皮去備，薛寶釵見其他貴女們大多備的是荷包香袋等物，便隨了眾人，也繡了一個歲寒三友花樣兒的荷包，賈探春在家最愛臨摹名人法帖，又聽聞聖上最愛王羲之書法，便臨了一帖《蘭亭集序》，張玉梅則是別出心裁的用蠅頭小楷繡了一副孝經，那陳貴女此時為難了，便來找張玉梅拿主意，她道：“我那日說在家會繡幾個荷包手帕，只是今日見了諸位姐姐的繡品，便再不敢拿出來獻醜了，這可如何是好？”
張玉梅見她急得團團轉，便關切的問道：“那妹妹可還會別的才藝？”陳貴女想了想，方說道：“先時在家裡學了幾年琵琶，到時見了聖上與中宮彈幾支琵琶曲子，姐姐看如何？”
張玉梅想了半日，搖頭說道：“不妥當，一則聽說宮中的莊妃娘娘是彈琵琶的高手，在她面前倒顯得搬門弄斧，二則咱們貴女都是以貞靜為主，這些個調琴弄曲底下也倒罷了，只是那時是二選，又是中宮的生辰，倒顯得輕浮了。”
陳貴女聽後一時有些失望，便道：“那依姐姐的主意，這該如何是好？總不能交了白卷罷。”
張玉梅拉著她的手嗔道：“妹妹雖不嫌姐姐手笨，姐姐便代你繡一方手帕獻上去。”陳貴女聽了頓時喜道：“不嫌，不嫌，姐姐幫我渡過此關，我不知該如何感謝你才是呢。”張玉梅遲疑道：“只是有一則，倒讓我有些不知該如何是好？”陳貴女便問道：“姐姐還有何顧慮？”張玉梅拉著她的手說道：“妹妹不知，咱們這些做慣了繡活的，針法一時改不了，就怕到時被中宮察覺到咱們兩人的繡活都是同一針法，可就有欺君之嫌了。”
陳貴女只盼能渡過一時之難，哪裡還會再乎，便急得跌腳，說道：“我的好姐姐，左右這些都是先繡好的，中宮娘娘便是再三厲害，哪裡會看出這些來，姐姐也別計較這些，快些幫我過了二選才是正經的。”
張玉梅便一臉無奈的說道：“即如此，我少不得幫妹妹一回。”那陳貴女便喜得了不得，又再三感謝了，過了幾日，張玉梅果然幫陳貴女也備了一幅繡品，至此時儲秀宮貴女們二選的繡品都備齊，只等二選這日便是。
至九月初一，這時一早，貴女們便都梳洗妥當，鶯兒出門取水來，對寶釵說道：“我今日出門瞧了，眾位貴女們都穿紅著綠的，打扮得極齊整，唯獨張貴女，穿了一身月白色十樣錦妝花衫子，雖顯得略微素淨一些，倒在眾貴女裡面一比，顯得清新脫俗。”
寶釵聽後，笑著對鶯兒說道：“咱們別管他人，你只去尋我那件湖色梅蘭竹暗紋刻絲衣裳來就是了。”那鶯兒便去尋了寶釵的衣裳來，又服侍她穿上，這才扶著寶釵的手往正堂去了。
只說中宮生辰席面擺在東陽閣，那東陽閣與對面一個水亭隔水相望，今日宮裡專有一班小戲在亭上演秦，眾人邊吃酒邊聽戲，倒是既有趣又雅緻。
只說貴女們到時聖上與中宮並妃嬪娘娘們都還未在，幾個貴女們聚在一起，都各自緊張不已，便是連薛寶釵亦有些緊張，又在心中暗暗自嘲，這大概是兩世以上見過得最大的領導了，也不知這聖上長得甚麼模樣。
宋貴女小心翼翼的問道：“也不知聖上與中宮長得甚麼模樣？”那陳貴女笑嘻嘻的低聲道：“左不過跟咱們一樣，兩個眼睛一張嘴罷了。”張玉梅輕輕捶了她一下，對她輕斥道：“妹妹糊塗了，聖上是天子，怎可與咱們一樣。”陳貴女撅了撅嘴不語，只說過了半日，有嬤嬤們進來對貴女說道：“聖上與中宮並各宮娘娘到了。”眾位貴女們立時噤聲，只見太監宮女們列隊先入了東陽堂，不時，有一位太監高聲喊道：“恭請聖上與中宮上座。”
各位貴女們連忙肅靜，寶釵亦跟著低下頭，只聽耳邊太監道：“跪！”貴女們跪了一地，又聽太監喊道：“拜！”貴女朝上拜了一拜，行了三跪九叩之禮後，太監又道：“起身！”貴女們便站了起來。