68第69章
68第69章
中宮生辰這一日聖上攜了眾妃並宗親們頑了一日,夜裡聖上自然歇在坤寧宮，兩人盥洗罷後上床自說起體已話，那聖上想起今日所見的貴女，便問道：“今日這些貴女中,你看這薛貴女如何？”中宮聽後略頓了一頓，笑道：“怎的，聖上瞧上薛貴女了？若是喜歡留下便是！”聖上用手支起頭，側身望著中宮調笑道：“吃醋了是不是？醋汁子擰出來的老婆！”
此時夜裡無人，中宮也不再自稱臣妾，便輕哼一聲道：“只怕聖上尋遍天下，再找尋不出似我這般的醋汁子擰出來的老婆？”聖上便拉著她的手說道：“你還不知我的心嗎？你是我結髮的妻子,這些后妃裡若不是還有些用處，誰肯白養著？”中宮心內轉喜,卻仍假裝惱道：“我不知你的心，你的心是怎樣的？也從不肯對我說上一二分。”聖上便摟著她道：“老夫老妻的，說這些有甚麼意思，我的心思便是不說你也能知道。”
中宮與聖上幾十年伉儷情深，只她心頭有一樁事堵了多年，自她與聖上成親以來，竟一直未曾添下嫡子，因著此事，她心中內疚不已，聖上見她眼裡染了些許哀色，便知她心中所想，他握住中宮的手說道：“你還愁甚麼，現只待元妃誕下皇兒便去母留子，皇兒便猶如你親生的一般。”
中宮心中暗道一句，別人的怎能比得過自己親生的？又見聖上滿懷關切，便將這些不愉暫時忘卻，只對聖上說道：“聖上還未說如何提起薛貴女呢？”聖上便直言道：“我有心想將薛貴女指給耘兒，你意下如何？”中宮心中一驚，說道：“將薛貴女指給耘兒？只怕她身份太低了罷。”聖上說道：“你也知道，皇姐跟駙馬走得早，耘兒又一連死了兩個正室，到如今連個一男半女也未養下來，正經王公家誰肯將女兒嫁給她，那些身份略低些的庶女只又委屈了他，倒不如這薛家，薛家雖是個皇商出身，那當家人薛謙卻是個眼色極準的，你今日也看了，薛貴女模樣教養還算不錯。”
最緊要的是，聖上私心並不願顧家與權臣結親，雖說顧家現下只剩顧耘一支，但如今他手握兵權，西北幾個守將俱是他的舊部，雖說顧耘一向忠心耿耿，又是聖上的親外甥，只難保日後顧家子孫不像今日的四王八公一派，中宮略一思忖便心知聖上所顧慮，她笑著說道：“說起來薛貴女倒真真是個極好的，只一則，老祖宗一向最疼耘兒，怕要嫌棄薛貴女身份了。”聖上笑了笑，對中宮說道：“老祖宗不是也疼你麼，今兒還送了一籃果子呢，你平日打理後宮雖忙，也該多陪陪她老人家才是呢，挑了個空兒，帶這些貴女們見見老祖宗，有這些年輕女孩兒在她面前說笑趣樂，也好打發日子。”
中宮心中瞭然，又對聖上笑著說道：“說起來，原先並不打算留下薛貴女的，只因元妃來求了我一場，說是想要賜婚給榮府的哥兒，我瞧著她肚裡的皇兒面上，便給了她這人情，不想聖上今日見了薛貴女，竟有意指給耘兒，她這回打算落了空，瞧著有別的好的，也指一個女孩給她家就是。”那聖上輕哼一聲說道：“他家哥兒非官非爵，倒要你來做這媒人，他家給得起這謝媒錢嗎？這賈薛兩家原本是嫡親的骨肉，緣何還求到你面前來？必定是他家早上門去求親，因薛府不願將女兒許給他家，這才巴望著元妃賜婚，這樣爛到根兒的家族，但凡有點遠見的怎肯與之結親？”說罷，又冷冷一笑，道：“一個個都自以為祖宗掙了一份功名便作威作福，時機成熟後必將他們一網打盡，要他們永世不得翻身。”
中宮便安慰道：“聖上何必跟他們置氣，這事難道我想不出來？左右不過想著給賈家一個人情，不想這薛貴女聖上還留著有用，聖上既不想給賈家臉面，不給就是了。”聖上回道：“我倒不是跟他們置氣，只可憐他們一個個大難臨頭還猶自不知，真真叫人發笑。”
過了半日，聖上又問道：“你瞧這些貴女們，還有哪些能留下來的？”
這選貴女首要的便是看家世，中宮將貴女們細細想了一道，便說道：“宋貴女瞧著還算穩重，家世也不錯。”聖上想了想，記不起是哪張臉，只知她父親似乎是關州守備宋安，辦差還算得力，便笑問：“怎的不留下張貴女，我瞧著你還算喜歡她，今日獨獨跟她多說了幾句話呢。”
中宮記得張貴女之父張竣已近暮年，張家又不是正經的名門望族，左右不過是這兩年便要調回京裡任個閒職，留下她對聖上並無多大用處，便微微一笑，說道：“那是個野心家，跟她處在一起，需防備她冷不丁咬你一口，我做什麼留她在身邊？如今安南太妃不是不捨得送她家姑娘到爪哇國去麼，叫她收了張氏做乾女兒不就成了。”想了一想，中宮又道：“至於跟她交好的陳氏，愚蠢也就罷了，偏偏還不知收斂，這樣的人留在宮裡，日後也是死路一條，說不得還要給家族惹禍，瞧在她老父親份兒上，不如指給宗室裡，也算保全她一條性命。”
聖上便又問：“元妃的妹子呢？”中宮道：“也一併指給宗室罷。”說罷，又問身旁人；“聖上看我安置得可還算妥當？”聖上顯見是跟中宮想到一處了，摸著她的手笑道：“甚妥！”說罷翻身摟住中宮，又在她唇上親了一口；“夜深了，明日還要早朝，咱們且歇下罷。”
只說薛府這邊，薛謙這幾日愁眉不展，前日自宮裡傳來訊息，那爪哇國來求娶公主，聖上有意自貴女中挑選，若是寶釵不幸被選中，這才是真正的骨肉一世再不能相見了，便是指給宗室，薛謙也暗中打聽了，一個鎮北王家中的嫡長子，偏因雙腿患有殘疾，又生得性格暴戾，如今二三十歲仍未婚配，一個河陽公庶子，死了一房正室，成日家正事不做，只知眠花臥柳，這些人哪裡是寶釵的良配？
那薛謙這幾日只管四處遣人打聽訊息，又日日籌劃算計，兩鬢都添了白絲，這日屋裡只他與王氏兩人，薛謙便將心中疑慮說出，又道：“如今咱們不願釵兒入宮，今年要指配的幾家宗親又不是良人，我心中有個主意還要拿來與你商議。”王氏連忙問道：“是何主意？”薛謙略一沉吟，方緩緩說道：“求安國公上書聖上求娶釵兒，再和離了咱們便給釵兒招一個女婿進門。”
王氏一聽，怔住，隨際將手中的茶盅重重頓在桌上哭道；“休想，那安國公克父克母克妻克子，你還要不要咱們釵兒活命了？我寧願她嫁給鎮北王的殘疾兒子或是河陽公的庶子。”薛謙便勸道：“鬼神之說，咱們家向來不信這個！”
王氏自經了寶釵紡幼年大病之後，逢初一十五必要燒香拜佛，她含著淚說道：“怎麼不信？那年釵兒病得要死，不是一個和尚來唸了幾句咒，又給了一個海上方才救得命來的麼？安國公若不是個克父母克妻兒的命，為何家裡只他孤家寡人一個？”
薛謙耐心勸道：“我不過是仗著與安國公有幾分交情才求他救釵兒一命，還不知人家應不應允呢？難道我是那等的糊塗人，若是有法子，嫁給宗室過得不好，拼著釵兒的名聲不要，待日後和離了，便是養釵兒一輩子也使得，只是現下看看朝中局勢，正是風聲鶴唳之時，四王八公一派暗暗被聖上肅清不少，咱們還上趕著往火坑裡跳麼，府裡與另外三家的關係還沒摘清白呢！”
薛謙到底比王氏見識長遠一些，那王氏被薛謙一番話說得又驚又急，便頓足哭道：“這些個事與咱們釵兒甚麼關係？她不過一個小女子罷了，我可憐的兒啊！”薛謙心中深深嘆了一口氣，又深覺無奈，古來商人輕賤，雖他家頂了一個皇商的名兒，只朝中無人，家裡命運也要隨人拿捏，只是眼下並不是自怨自艾之時，需先將釵兒弄出，且待之後再做打算，他便又對王氏說：“再一則，近日爪哇國上書求娶公主，正經的皇家公主，聖上與中宮怎會捨得？還不是從宗室裡面挑，只我打聽著眼下宗室裡並沒有合適的女孩兒，說不得就要從這批貴女裡頭挑選，咱們家在貴女當中身份不高，若是釵兒被挑中了遠嫁爪哇國，你到時連哭的地兒也沒處找去！”
王氏一聽臉上唬得慘白，呆了一陣，忙起身拉住薛謙的衣袖抽抽噎噎的哭答；“我應了，我應了，老爺快去求安國公娶了咱們釵兒罷，那爪哇國什麼蠻夷地方，釵兒被送到那裡去，我也不活了！”薛謙見她哭得兩眼紅紅，又心疼不已，便握著她的手說道：“此事還需仔細想想對策，若是安國公不應，也好有個後路可退。”到此時王氏還有什麼不應的，她只要想到自家女兒要被遠嫁爪哇國，便猶如心肝兒被摘了一般痛，哭著說：“我只恨要害釵兒的竟是我的親姊姊。”薛謙冷笑說道；“此事我薛家斷不能就此罷休。”
只說儲秀宮這頭，因張玉梅前日送給中宮的賀禮頗合她心意，剛回了宮，坤寧宮裡便打發人送回禮過來，別的貴女都是一人一把香妃扇，一人一對九彎素紋平金鐲子
，一人一卷羅田玉覃，唯獨張玉梅多了一支翡翠盤腸簪並一匹百蝶穿花宮錦，各家貴女都是出身名門，甚麼好東西沒見過？只是那畢竟是中宮娘娘賞下的，自然很有體面，然而眾人心中正因此次張玉梅在中宮壽宴上大出風頭而頗有意見，此次她偏又比旁人東西多兩份，於是便有幾個貴女夥同著暗中孤立張玉梅。
那張玉梅倒是好性兒，既不惱又不爭辯，每日見了各位貴女仍是和和氣氣的問好，閒了便在寶釵或是陳貴女屋裡坐坐，這日，寶釵算著日子，再過十幾日便是三選，那時不管是入了內宮，還是下嫁宗親，亦或是遠嫁爪哇國都不是她所想的，只是如今在宮中，便是素日她覺得手眼通天的薛父也無可奈何，寶釵正想得入神，房門被敲響，因鶯兒被她打發出去，便親自起身開了門，只見門口正低頭站了一個小太監，細細看來正是那日鳳藻宮的。
那小太監行了一禮，說道：“給薛貴女請安，奴婢奉元妃娘娘的令，來接貴女過去說話。”薛寶釵聽後只覺頭皮發麻，強自壓下心中怒氣，問道：“怎的是你一個人來的，如何不見李嬤嬤？”
小太監回道：“坤寧宮裡打發叫李嬤嬤過去問話，這才由奴婢一個過來請貴女。”寶釵便給了那太監一封紅包，說道：“勞煩公公稍侯片刻，我那服侍的小丫頭外出，等一會子便來。”小太監接了紅包，卻道：“還請貴女早些，對院的賈貴女怕是已到了鳳藻宮。”寶釵便又給了小太監一個紅包，那太監接了這才站在外面侯著，只卻不知鶯兒今日不知怎的，已過了半盞茶的工夫還不見她，那太監等得急了，說道：“貴女甭等了，奴婢服侍你過去也是一樣的，回去的晚了，宮裡該罰我了。”
寶釵見小太監催得緊，只得隨她出了儲秀宮，只是走了片刻，卻不是上回的路，寶釵心內生了警覺，便問道：“怎的跟上回走得不一樣？”那小太監道：“噯喲，我的主子，咱們已是遲了，少不得累你跟著我抄近路了。”寶釵便放下心來，只是又行了一會子，眼見地處越來越偏僻，四周已無一個宮人走動，寶釵便不肯再走了，那太監便道：“貴女不走，那奴婢可走了！”只是卻已不及，那小太監此時竟是一溜煙兒的不見的人影，寶釵頓時心生不妙，想要追上小太監，又怕中了計，她連忙順著來路往回走，只是待走回才旁經過的角門，那門卻落了鎖，寶釵頓時傻眼了。