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慎親王和畲王一行人,到達離京城三十里的天和驛站後,就暫停歇息,按照各國、各部使節和外省官員進京的規矩，派人快馬先將訊息傳至宮中,待得到聖上諭旨,定了某日某時進城之後，再行動身。
這幾日聖上龍體日漸痊癒,加之天朝宣威，外夷臣服,心情更加快慰,便想將這樁盛事辦得極隆重熱鬧。
畲王進京陛見後,聖上特將昔日的潛邸景隆宮撥與他一行人暫住，並命宗人府宗正,位高輩尊的惠親王為畲王與郡主主婚，大宴賓客五日，在京官員，高門縉紳，無不在席，一時風光無兩，更勝年初的北靜郡王大婚。
如今郡主已是皇室中人，名分上與賈家再無瓜葛，但一連數日，前往榮國府賀喜的、逢迎的，也是絡繹不絕，賈赦、賈璉等人且忙碌且歡喜，宛如枯木逢春一般。
只賈母、賈政與王夫人、趙姨娘，內心傷感，又不敢表露在臉上，還得強打精神，接待往來的女眷們。
畲王在京逗留半月，便要恭辭聖上，返回閩地，賈探春自然也一同隨行。
離別之日，賈政也在送行的官員隊伍中，卻只能遠遠看著女兒鳳冠華服，由宮女扶上香車，放下簾子，自此暌違，連親口道一聲珍重的機會都沒有，怎不滿懷悽愴，老淚縱橫。
好在目睹了畲王年輕英武，相貌堂堂，又聽北靜王說起，他雖是夷酋，性情豪邁卻頗懂禮節，對郡主也是千萬個滿意，將來必定也是倍加愛惜的，賈政這才在悲傷之中，稍覺寬慰。
畲部歸化一事塵埃落定，多年在懸在今上心口的一塊石頭，終於是放下了，歡喜欣慰之下，自然是要論功行賞。
此行功勞最大的，當數慎親王，今上當著滿朝文武的面，將他大大褒獎一番，並賞食親王雙俸，命為宗人府右宗人，兼掌通政司。
次為北靜郡王，他不僅舉薦郡主，且身負多項典儀、護衛之責，堪稱盡善盡美，他爵位尊顯，又位極人臣，今上特從畲王進貢的奇珍異寶中，揀選數件，以為嘉賞。
就連賈政，也因為女兒受封郡主，特官晉兩級，一躍而成正三品的工部侍郎。
一時間，群臣們紛紛向慎親王、北靜王和賈赦、賈政兄弟道喜，只有一人心懷忿怒，那便是忠順郡王了。
他先遭北靜王橫裡插手，讓宿怨深重的慎親王得了宣撫使的差事，如今又漂亮的辦結了差使，得了聖上的賞識和信任。
不久前又被水溶在他眼皮子底下，神不知，鬼不覺地救走了陸曼兮的義母和義兄，待他回過神來，已再也尋不到三人的蹤跡，真是奇恥大辱！
如今，又因為北靜王舉薦他妻舅的女兒做了郡主，連帶賈府也興盛起來，他們兩家本就是姻親，往後豈有不互相幫扶，排擠自己的？
忠順王越往深裡想，就越是驚怒和恐懼，他若不適時遏制和還擊，今後朝堂之上，只怕再沒有自己立足之地了！
慎親王是皇室宗親，又正得寵，而北靜王位高權重，根基深厚，要想扳倒他們兩個，恐難一蹴而就，而只有賈府！
聖上給賈府的恩遇，無非是為了他們家出一個遠嫁的郡主，在此之前，賈家子弟的種種惡行劣跡，聖上早有耳聞，密令錦衣衛徹查，已搜得不少實證，眼看就要拿人問罪了，又被畲王進京之事給阻了一阻，但絕不會就此輕輕放過。
只消自己再給它加一把火，不愁賈家不倒，賈家倒了，縱然不能對北靜王傷筋動骨，至少也是個打擊，好讓朝中首鼠兩端之人，清醒的知道，自己和水溶的這一盤棋局，現在就斷言勝負還遠遠太早！
於是，忠順王便指使黨羽，左一折，右一本地參奏賈赦、王子騰、史鼐等人，樁樁件件，都有憑有據，果然把聖上厭惡京城四家的心，給再度挑了起來。
偏偏在這要緊的關頭，蟄伏了好一陣子的薛蟠，又惹出大事來，還把賈璉給一道裹了進去。
原來，薛蟠自上一回人命官司瞭解之後，著實是安分了一些時日，又聽了薛姨媽的話，跟著老管事到南方辦貨。
他老婆夏金桂本就嫌薛蟠粗鄙無趣，幾番意欲勾搭薛蝌不成，自薛蟠離家之後，更是百無聊賴，欺負妾室香菱也覺膩了，隔三差五帶了寶蟾外出閒逛。
薛姨媽見她拋頭露面，不成體統，先頭說過幾句，奈何金桂不僅不聽，每每還反唇相譏，薛姨媽氣得不行，也懶得再理會她。
誰知一來二去的，夏金桂竟和城中一命開香粉鋪子的俊俏男人，勾搭成奸，薛蟠回來後，金桂略有所收斂，但終究熬不住，瞅著薛蟠到當鋪裡去，或是找人吃酒的空隙，又溜出門去，和情郎的私會。
漸漸地，也有些風聲傳進薛蟠耳中，他先是不信，奈何身邊的幫閒越說越真，不由得他不起疑。
有一日金桂又出門去，薛蟠買通一個潑皮偷偷躡著，果然見她進了一間香粉鋪子，就再沒出來。
薛蟠得了訊息，勃然大怒，立馬糾集了三五個相好的，殺氣騰騰的打上門去，果然在鋪子的後宅，一間廂房內，赤條條的從被窩裡揪出一對男女，那婆娘不是他老婆夏金桂又是誰？
眾目睽睽之下，被扣了一頂好大的綠帽子，薛蟠怎咽得下這口氣，先把金桂摜在一旁，跟著就對姦夫拳打腳踢，他盛怒之下，哪裡還記得輕重，結果竟將那人給打死了！
薛蟠清醒過來，驚得一頭冷汗，發了半晌的愣，才夥同那些相好的，七手八腳地先把藏入床底，自己則挈了金桂回去，威脅她要是敢走漏一句半句，就活活打死。
到了夜間，才又叫了人來，偷偷摸摸地把屍首弄出來，用車運到外郊外一處僻靜地，草草掩埋了事。
事後，薛蟠仍有些害怕，又把這事原原本本告訴了賈珍、賈璉，想跟他們討個主意。
兩人一開始，也是嚇了一大跳，但害人性命的事，也不是頭一回做了，閉門商議之後，便決定買通保甲，對外只宣城那人離城回鄉去了。
好在那個屈死鬼本是光棍一條，平日裡人緣也不好，忽然閉了鋪子，也不見人，倒也沒其他人關切，漸漸地以為這事就此掩蓋過去了。
薛蟠徹底冷落了金桂，只怕招惹閒話，才一時沒休了她，但自此霸佔了寶蟾，成日在屋裡尋歡作樂，金桂若有一句兩句難聽的話，薛蟠立馬惡狠狠地威脅，說大爺早晚連你也打死了，把香菱扶正，再讓寶蟾做姨娘。
夏金桂明白薛蟠一貫兇狠，自己親眼見他殺人，如今又沒了情意，有朝一日，真會遭他滅口也未可知！
薛蟠屢出惡言，金桂越發害怕，終於有一日，在又吃了薛蟠一頓好打之後，偷偷收拾了些細軟，逃出家去，本待返回原鄉，沒想到還未出城，就被薛蟠發覺，一路追趕上來。
兩人遇上之後，薛蟠硬要拉著金桂回去，金桂哪裡肯走，就當著街上，你撕我扯，大吵大鬧起來。
金桂為了脫身，不管不顧地大叫薛蟠殺人，被巡街的差役聽見，將兩人一齊帶到了順天府。
府尹賈雨村不得不升堂問話，金桂雖潑辣，卻沒什麼見識，公堂之上，才被喝問幾句，登時嚇得六神無主，竟將薛蟠殺人一事，竹筒倒豆子地全給說了！
賈雨村本就是得了賈政的推薦，才得以進入仕途，一路平步青雲，只是他為薛蟠開脫，已不是第一次，每一回都險險過關，也惱他總是惹事，有心要給他個教訓，並藉此在賈府那裡，再賣一個大大的人情。
於是就將薛蟠和夏金桂一起收押，同時派人悄悄起了屍首，併到榮國府見賈政，道明事情的原委，假惺惺地問此事如何處置，還望政老教導下官。
賈政聽了，又是震驚，又是惶恐，他一向標榜正直端方，加之才升了侍郎，公然讓雨村徇私枉法的話，如何說得出來？
只得再三託請賈雨村，先將此案壓一壓，自己的那個外甥媳婦，素來就有些刁鑽不賢，她說的話，怎可盡信的？還請府尹大人細細查明瞭案情鉅細始末，再行計較。
雨村本極玲瓏知機，如何聽不懂賈政的意思，明白他要時間商量佈置，當下便說政老說得是，人命官司不可魯莽，下官必當謹慎從事。
早有撞見街上一幕的相識，到薛家報信，又說得混亂不詳，只說薛大奶奶告薛大爺打死了人，已被一同押往順天府，薛姨媽聽了，險些給唬得驚厥過去，忙從當鋪裡叫回薛蝌，讓他到順天府打聽究竟，自己則慌慌張張地往榮國府來了。
賈政和賈雨村在前廳敘話時，薛姨媽和則在房中，抽抽搭搭地跟王夫人哭訴，知道姐夫正和順天府尹說話，嘴上罵薛蟠幾回作死還不怕，又央求王夫人務必要再保外甥這一回。
送走了賈雨村，賈政黑著一張面孔進來了，王夫人和薛姨媽趕緊迎上前問事情怎樣了？
賈政也不回答，氣呼呼地就坐在外間，喝令小廝即刻去把賈璉叫來。
賈璉替薛蟠料理了這事，心裡終究不大踏實，這幾日也不曾外出，一聽二老爺叫，又先知道他叔叔先見了順天府賈大人，已猜到了幾分，不敢有片刻怠慢，匆匆地往正房這邊來領教訓。
見賈璉進來，賈政劈頭命他跪下，問他薛蟠和夏金桂之事，左右隱瞞不住，賈璉倒也痛快地都招認了，還舔著臉說保甲那裡，侄兒已打點停當，順天府那裡，也只用叔叔一句話，這事也就算過去了。
此話一出，氣得賈政痛心氣惱到了極致，為了自己女兒遠嫁東夷，賈家才稍稍有些起色，不曾想子弟竟然不肖到了如此地步！