第108章兩難決策
「陛下！援軍的先鋒部隊在盤龍谷遭遇埋伏，損失慘重！敵軍對我軍的行軍路線一清二楚！」
又一封血色急報，在天色未亮之時，便被送到了蕭城的御案之上。
一夜未眠的蕭城看著奏報上的字眼，只覺得眼前陣陣發黑。
他派出的五萬援軍，連孤狼城的城牆都還沒摸到，便已折損近萬。
這是一場針對大夏蓄謀已久的陰謀。
金鑾殿上，氣氛異常壓抑。
文武百官垂首而立，沒有人敢在這個時候發出半點聲音。
蕭城坐在龍椅之上，臉色鐵青地掃過下面每一張臉。
終於，兵部尚書，一位曾在沈家軍中任職的老將，顫巍巍地出列，他手中捧著一本奏摺，高高舉過頭頂，聲音嘶啞。
「陛下！北境危在旦夕，十萬將士命懸一線！臣……臣懇請陛下，收回成命，啟用護國長公主，掛帥出徵！」
他的話，引起了軒然大波。
「臣附議！」
「臣附議！」
話音剛落，以幾位老將軍為首的武將集團，齊刷刷地跪倒了一片。
「陛下！李信將軍雖忠心可嘉，但他不識草原戰法，更不瞭解蒼狼此人之狠毒！如今能解北境之圍者，唯有長公主殿下！」
「長公主殿下鎮守北境十年，對草原各部瞭如指掌，對金狼部的戰法更是非常瞭解！請陛下三思，為十萬將士，為北境萬千百姓，請陛下暫棄前嫌，讓沈帥重掌帥印！」
一聲聲懇求，充滿了絕望與期盼。
他們喊的不是「長公主」，而是「沈帥」。
這兩個字，狠狠扎進了蕭城的心裡。
他握著龍椅扶手的手，指節凸顯。
「荒唐！」
不等蕭城開口，御史中丞張遠便猛地站了出來，厲聲呵斥。
「諸位將軍是老糊塗了嗎？長公主殿下如今是何身份？她是陛下的皇姐，是潛心休養的貴人！豈能再幹預軍政？」
他轉向龍椅，義正詞嚴地高聲道：「再者，陛下已派王衝將軍率兵馳援，前線將士正浴血奮戰。諸位大人此刻卻在此動搖軍心，妄議主帥，是何居心？莫非是覺得，我大夏離了她沈離，這江山就守不住了嗎？」
「張遠！你休要在此混淆視聽！」一位老將怒目而視，「如今是十萬條人命關天！不是你我黨同伐異的時候！你一個只會耍嘴皮子的文官，可知戰場之上，瞬息萬變，一步錯，便是萬劫不復！」
「正因如此，才更不能讓一個廢人去領兵！」張遠冷笑一聲，言辭愈發刻薄，「誰人不知，長公主殿下早已武功盡失，與尋常女子無異。讓她去領兵？是讓她去送死，還是讓十萬將士陪著她一起去送死？」
「你！」
武將們被他這番話氣得血氣上湧，卻又無法反駁。
是啊，沈離武功盡失，這是人盡皆知的事實。一個無法上陣殺敵的統帥，如何服眾？
太傅陳文昭緩緩走出，他沒有參與爭辯，只是對著龍椅上的蕭城，平靜地說道：「陛下，將帥之才，在謀，不在勇。昔日孫臏身有殘疾，依舊能決勝千裡。長公主殿下雖不能親臨戰陣，但她對北境的瞭解，對敵人的洞悉，無人能及。」
「臣以為，可請長公主殿下擔任參贊軍機之職，在京中遙控指揮，便可挽回危局。」
這番話，看似是各退一步的折中之策，卻更是將難題推到了蕭城的面前。
讓他承認，他選的人不行。
讓他承認，他必須依靠那個被他親手囚禁的女人。
蕭城的目光，在陳文昭那張布滿皺紋的臉上停留了片刻，又緩緩掃過下面跪著的武將，和另一邊以張遠為首的文臣。
他看到了他們眼中的期盼、憤怒、擔憂。
他只覺備受煎熬，備受煎熬。
同意，等同於自認無能，向那個女人低頭，向舊勢力妥協。
拒絕，他便要背上一個為固執己見而罔顧十萬將士性命的罵名。
「夠了！」
他猛地一拍龍椅，發出巨大的聲響，震得整個大殿嗡嗡作響。
「此事，朕自有定奪！退朝！」
他站起身，不給任何人再開口的機會，拂袖而去，背影裡滿是怒火與狼狽。
鳳儀宮內，蘇婉親手為蕭城換下朝服，她的聲音十分溫柔。
「陛下何必為了那些老頑固動氣？他們不過是藉機生事，想讓陛下難堪罷了。」
蕭城坐在軟榻上，閉著眼，眉心緊鎖。
「他們不是想讓朕難堪，」他疲憊地開口，「他們是想讓沈離，重新站到臺前。」
蘇婉為他揉捏肩膀的手微微一頓，隨即又恢復了輕柔。
「陛下，臣妾知道您心煩。可您想過沒有，他們今日敢在朝堂上逼您請回沈離，明日，是不是就敢逼您，將這龍椅也讓出來？」
這句話，深深刺痛了蕭城。
他猛地睜開眼，眼神兇狠。
蘇婉跪坐在他身邊，握住他的手，柔聲繼續道：「陛下，他們要的，不是一個能打勝仗的將軍，他們要的，是那個能讓他們加官進爵、延續家族榮光的『沈帥』。這軍心，究竟是向著您這位天子，還是向著長樂宮裡的那位故主？」
「您若今日點了頭，明日這天下，怕就只知有沈帥，而不知有陛下了。」
蕭城看著蘇婉那雙寫滿「關切」與「擔憂」的眼睛，他開始動搖了。
他抽回自己的手，站起身，在殿內來回踱步。
「可北境的戰局……十萬將士……」他喃喃自語，陷入了前所未有的掙扎。
蘇婉看著他痛苦的樣子，目光沉靜。
「陛下，臣妾有一言，不知當講不當講。」
「說。」
「臣妾以為，此戰之敗，非戰之罪。李信將軍固然有輕敵之過，但敵軍對我軍動向瞭如指掌，這纔是關鍵。若不揪出內鬼，即便請了沈離，也一樣是敗局。」
她的話，成功地將蕭城的注意力，從「換帥」引向了「抓內鬼」。
「內鬼……」蕭城停下腳步，目露殺機。
「是啊，」蘇婉嘆了口氣，「那些心懷故主的老臣，誰知道他們會不會為了迎回舊主，而做出通敵賣國之事呢？」
蕭城沒有說話，他的表情，已經說明瞭一切。
與此同時，長樂宮內。
採薇終於從庫房的角落裡，翻出了那張北境輿圖。
她小心翼翼地將輿圖在空曠的地板上展開。
那是一張羊皮地圖，上面用硃砂和墨筆，詳細地標註著山川、河流、隘口、城鎮。
許多地方，還有用小楷寫下的注釋，那是沈離的手筆。
「此處山谷狹長，易設埋伏。」
「此河冬季結冰，可為坦途。」
「此部落，民風彪悍，可為友，不可為敵。」
……
沈離跪坐在輿圖前，似乎又回到了那個運籌帷幄的帥帳之中。
她的指尖，緩緩劃過輿圖上的山川河流，最後，停在了「孤狼城」那三個字上。
那是一個被羣山環繞的孤地，易守難攻，但也極易被圍困。
「公主……真的，還有辦法嗎？」採薇跪坐在她身旁，聲音裡帶著不敢相信的希望。
沈離沒有回答。
她的目光，從孤狼城，緩緩移動到盤龍谷，再到更遠處的幾處標記。
「兵者，詭道也。」她終於開口，聲音清晰，「李信想的是如何贏，而蒼狼想的是如何讓我大夏輸得更慘。他們的戰略眼光，從一開始就不一樣。」
她伸出手，從採薇的髮髻上，取下一枚玉簪。
她用簪尖，在輿圖上一個毫不起眼的位置，輕輕點了一下。
那是一個被標記為「死亡之海」的鹽澤。
「公主，這是……」
「這是蒼狼的致命弱點。」沈離淡淡地道，她的眼中，閃爍著自信的光芒。
夜深了。
蕭城獨自一人坐在御書房，他面前鋪著一張一張北境輿圖。
他已經盯著這張圖，看了整整兩個時辰。
他推演了無數種結果，每一種，最終都指向了慘敗。
門外，傳來李德壓低了的聲音：「陛下，夜深了，龍體要緊。」
蕭城沒有理會。
他的目光，最終落在了輿圖一角，那座被宮牆圈起來的長樂宮的標記上。
他的臉上，既有帝王的威嚴，又有男人的不甘。
許久，他下定了決心，猛地站起身。
他對著門外，沉聲開口，聲音沙啞。
「備駕，朕……要去一趟長樂宮。」