第8章剛好練兵
車隊啟程了。
這是一支極不協調的隊伍。
外圍，是三百名身披玄甲的北境精銳。他們每個人身上都散發著久經沙場的血腥氣，目光警惕地掃視著周圍的風吹草動。
這支隊伍，無論走到哪裡，都會讓沿途的山匪流寇望風而逃。
然而，這支隊伍的核心，卻與這股肅殺之氣完全不符。
最豪華、防禦也最嚴密的那輛馬車裡，坐著的，是他們的主上，誠王蕭城。
自從出京以來，這位王爺就再也沒有露過面。
車簾緊閉，彷彿要將自己與外界的一切隔絕。每日的飯食，都由專人送到車前，再由他自己取進去。除了偶爾能聽到幾聲因路途顛簸而發出的驚恐低呼，這輛馬車裡一片死寂，毫無生氣。
沈離策馬走在車隊的最前方。
她已經對馬車裡的那個男人，徹底麻木了。
從京城出發的這幾日，她想了很多。
煙雨樓的那一幕，深深地扎進了她的腦海。那個指點江山、氣度沉穩的蕭城，究竟是真實，還是她的幻覺？
可每當她試圖去探究，那個男人就會立刻變回那副讓她作嘔的懦弱模樣。
他就像一個頂級的戲子，將「廢物」這個角色，演得入木三分。而她，就是那個被他耍得團團轉的觀眾。
這種感覺，讓她很不舒服。
但更讓她感到煩躁的，是她父親臨行前對她說的話。
「離兒，陛下將你賜婚給七王爺，又將他的封地定在蒼北，其意，不在王爺，而在我們沈家。」
「蒼北，是我北境軍的咽喉。陛下，是想用這樁婚事，將我們沈家的手腳，和皇權，徹底捆綁在一起。」
「蕭城是廢物也好，是雄主也罷，都不重要。重要的是，他是你的丈夫。保他，就是保沈家。這一點，你必須牢記。」
所以，無論那個男人有多麼不堪，她都必須護他周全。
這是她的責任，也是她的枷鎖。
「王妃！」
一名斥候打扮的親衛，從前方飛馬而來，神色凝重。
「前方三十裡，是『一線天』峽谷，我們派出去的斥候，在那裡發現了大量馬匪活動的痕跡。人數，至少在五百以上！」
此言一出，車隊行進的速度，都為之一緩。
親衛隊長張叔策馬來到沈離身邊，眉頭緊鎖。
「小姐，一線天那地方，地勢險要，易守難攻。五百馬匪據險而守，我們這三百人，就算能衝過去，也必然損失慘重。更何況，還要護著王爺和這些輜重。」
「不如我們繞路吧？向西多走五十裡，有一條小路，雖然難走一些，但可以避開一線天。」
張叔的提議，是老成持重之言。
沈離勒住馬韁，眺望著遠方那片如同巨獸張開大口的峽谷輪廓，鳳眸之中，卻燃起了一絲戰意。
馬匪？
京城左近，天子腳下，哪裡來的五百馬匪，還敢伏擊朝廷的王駕車隊？
用腳趾頭想，都知道是太子那條賊心不死的瘋狗！
想讓她死在路上？
好。
那就看看，誰的刀，更硬！
「不必繞路。」沈離的聲音，冰冷而決絕，「區區五百蟊賊，還沒資格讓我沈離望風而逃。」
「傳我命令，全軍整隊，結鋒矢陣，準備強衝！」
她身後的三百精銳，聞言非但沒有畏懼，眼中反而都露出了嗜血的興奮。他們是狼，是虎，最渴望的，就是撕碎敵人的咽喉！
「小姐，不可！」張叔急了，「我們兵力處於劣勢，又有這麼多輜重拖累，強衝風險太大了！王爺的安危……」
「他的安危，我來負責。」沈離打斷了他，語氣不容置喙。
就在她準備下令全軍突擊的瞬間。
一個怯懦的、帶著顫音的聲音，從那輛馬車裡，幽幽地傳了出來。
「不……不要打……」
車簾被掀開一條小縫，露出了蕭城那張煞白的臉。
「外面……外面有土匪嗎？多……多少人？」
沈離看著他那副嚇破了膽的模樣，心中的戰意，瞬間被澆熄了大半，只剩下無盡的厭惡。
「五百。」她冷冷地回答。
「五……五百？！」蕭城的聲音，直接變了調，像是被人掐住了脖子。
「那……那還打什麼啊！快……快跑啊！」他幾乎要哭了出來，「我……我想到了！我想到了一個好辦法！」
他像是抓住了一根救命稻草，急切地說道：「我……我前幾天無聊，看過一張舊地圖，我記得……我記得這附近，有一條很小很小的路，可以繞過那個什麼一線天！」
「我們……我們分兵吧！讓……讓一小隊人，點上很多火把，敲鑼打鼓地走大路，把……把土匪都吸引過去！然後我們的大部隊，就帶著……帶著我和所有的金銀財寶，從那條小路，悄悄地溜過去！他們肯定發現不了！」
「怎麼樣？王妃，我……我這個主意，是不是……是不是很好？」
他說完，用一種「快誇我」的眼神，充滿期盼地看著沈離。
整個車隊，都因為他這番話，頓時安靜下來。
就連那些紀律嚴明的北境精銳，嘴角都在微微抽搐。
分兵？
用一小隊人，去當誘餌，吸引五百馬匪的注意？
這跟讓他們去送死，有什麼區別？
而大部隊，則帶著金銀財寶和這個廢物王爺，從小路溜走？
這主意……
簡直是懦弱到了極致，無恥到了極點！
張叔的臉都憋得通紅，他想反駁，卻又不知道該從何說起。因為從某種「保全大局」的角度來看，這個看似最無恥的辦法，反而是損失最小的。
沈離死死地盯著蕭城。
她看著他那張那張怯懦又自作聰明的臉，只覺得胸口一陣氣血翻湧。
她徵戰沙場十年，從未有過臨陣脫逃的念頭。
她麾下的每一個士兵，都是她的手足袍澤，她絕不會拋棄任何一個人去當誘餌！
這是她的底線，是她的榮耀！
而眼前這個男人，卻輕而易舉地，將她的榮耀，踩在了腳下。
「王妃……你……你為什麼這麼看著我……」蕭城被她看得心裡發毛，又往車裡縮了縮，「我……我這也是為了大家的安全著想啊……留得青山在，不怕沒柴燒嘛……」
「閉嘴！」沈離厲聲喝道。
她猛地調轉馬頭，不再去看那張讓她噁心的臉。
她的內心，在進行著劇烈的掙扎。
理智告訴她，蕭城的計劃雖然無恥，但卻是最穩妥的。保護物資和這個廢物的安全，是她父親的死命令。
但她的本能，她的驕傲，卻讓她無法接受這種拋棄袍澤、苟且偷生的做法。
時間在一點點地流逝。
遠處的峽谷，入口處黑沉沉一片，異常安靜，正等待著他們踏入。
最終，理智還是壓倒了驕傲。
沈離緩緩閉上眼，再睜開時，眼神變得冰冷決然。
「張叔。」
「末將在！」
「你，帶五十人，走大路。」沈離的聲音，有些沙啞，「動靜，鬧得越大越好。」
張叔身體猛地一震，眼中是全然的難以置信，但瞬間，那震驚就化為了軍人絕對的服從。他沒有多問一個字，只是重重抱拳：「是！」
「等等！」沈離叫住他，翻身下馬，從自己貼身的行囊中取出一個小巧卻堅固的牛皮包，裡面是她最珍視的幾種金瘡藥和保命丹藥。她將它塞進張叔懷裡，又解下自己腰間那把削鐵如泥的貼身匕首，一同交給他。
「告訴兄弟們，」她盯著張叔的眼睛，一字一句道，「這不是去送死，是去迷惑敵人。想盡一切辦法活下來，一個時辰後，我會親自帶人回來接應你們！這是軍令！」
無人移動。
三百人，如三百尊雕塑，紋絲不動。
「好！」張叔的欣慰地笑了笑，「既然都不怕死，那就由我，親自來點兵！」
他點出了五十名最精銳的老兵，這些人，都是跟他一起從死人堆裡爬出來的兄弟。
被點到名字的人，臉上沒有絲毫畏懼，反而都挺起了胸膛，彷彿這是一種榮耀。
「王妃，」張叔最後看了一眼沈離，眼神決絕，「若末將回不來，剩下的兄弟們，就拜託您了！」
說完，他便帶著那五十名士兵，從輜重車上取下了大量的火把和備用軍鼓，毫不猶豫地，朝著一線天的方向，大步走去。
他們沒有絲毫的悲壯，步伐堅定，甚至有人開始低聲哼唱起北境的戰歌。
那歌聲，蒼涼而雄渾。
看著他們決然離去的背影，剩下的二百五十名士兵，都默默地低下了頭。
沈離的指甲，已經深深地嵌入了掌心。
她從未覺得如此屈辱。
「王……王妃，我們……我們也快走吧。」馬車裡，又傳來了蕭城那催促的聲音。
沈離沒有回答。
她只是用盡全身的力氣，狠狠地一夾馬腹！
「駕！」
戰馬嘶鳴一聲，載著她，頭也不回地，朝著那條未知的小路，狂奔而去。
大部隊，在她的帶領下，沉默地跟上，很快便消失在了崎嶇的山林之中。
而另一邊。
一線天峽谷。
太子派來的私兵頭領，正趴在山崖上，焦急地等待著。
「頭兒，怎麼還沒來？不會是跑了吧？」
「閉嘴！」頭領不耐煩地罵道，「探子說了，他們只有一條路可走！這麼重的輜重，他們跑不快！給我盯緊了！」
就在這時，一名負責放哨的嘍囉，連滾帶爬地跑了過來。
「頭兒！來了！來了！」
「他們來了！」
頭領精神一振，連忙拿起千裡鏡，向谷口望去。
只見遠處，一支隊伍，正敲鑼打鼓，舉著數十支熊熊燃燒的火把，浩浩蕩蕩地朝著峽谷這邊走來。
那聲勢，生怕別人不知道他們來了似的。
頭領地殘忍地獰笑一聲。
蠢貨！
還真以為這是京郊踏青嗎？
「傳我命令！」他壓低了聲音，眼中滿是貪婪，「所有人，準備動手！」
「等他們一進谷，就給我放箭！放火！把石頭都給老子推下去！」
「記住，太子殿下有令，車裡那個廢物，要留活口！至於那個女人……」
他舔了舔乾裂的嘴脣。
「也儘量留活的！兄弟們，能不能升官發財，就看今天了！」
「是！」
五百名「馬匪」，齊聲應和，都露出了嗜血的目光。
他們潛伏在暗處，目光貪婪而兇狠，等待著那羣「肥羊」，一步步踏入這片為他們準備好的葬身之地。