第54章阿寧之死
穿過魔鬼城，便是塔木陀的邊緣。
這裡的植被開始變得茂密，不再是戈壁的荒涼，而是變成了潮溼悶熱的雨林。巨大的蕨類植物遮天蔽日，空氣中瀰漫著腐爛樹葉的味道。
這種味道並不好聞，帶著一種發酵後的酸臭和泥土的腥氣。
腳下的地面變得泥濘不堪，每走一步都會發出「咕嘰」的水聲，彷彿沼澤深處有一張嘴在吸吮著鞋底。四周的樹木長得極其怪異，氣根盤根錯節，像是無數條糾纏在一起的蟒蛇。
陽光很難穿透厚重的樹冠，林子裡常年籠罩著一層陰慘慘的霧氣，能見度極低。
「大家小心。」潘子拿著砍刀在前面開路，他的衣服已經被汗水溼透了，緊緊貼在背上。
「這林子裡蛇多。而且都不是正經蛇。招子都放亮點，別踩著不該踩的東西。」
隊伍在一處水源地停下來休整。
這是一條清澈的小溪，從雨林深處流出來，水流撞擊在巖石上，發出悅耳的聲響，是這死寂叢林裡唯一的生機。
經歷了魔鬼城的風沙和蟲潮，所有人都灰頭土臉，疲憊不堪。
那種從骨子裡透出來的累，讓大家連說話的力氣都沒有，只顧著大口喝水，清洗身上的汙垢。
阿寧走到溪邊，放下沉重的裝備包，捧起一捧清涼的溪水洗了把臉。
水珠順著她高挺的鼻樑滑落，帶走了臉上的塵土，也讓她緊繃的神經稍微放鬆了一些。
她看著水中那個有些憔悴的倒影，那個曾經驕傲、不可一世的僱傭兵隊長，如今眼中也多了一絲疲憊和迷茫。
這次任務損失慘重，如果找不到西王母宮，她回去根本無法向裘德考交差，甚至可能面臨清洗。
就在她準備起身，去拿毛巾擦臉的時候。
突然，一種極其危險的直覺讓她渾身的汗毛都豎了起來。
周圍太安靜了，連蟲鳴聲都消失了。
下一秒，一道紅色的閃電從對岸茂密的灌木叢中毫無徵兆地射出！
那不是閃電，那是一條蛇。
一條通體血紅、鱗片在昏暗的光線下閃爍著妖異光澤的怪蛇。它的頭上長著一個鮮紅的、如同雞冠狀的肉瘤，身體呈現出一種詭異的S型——野雞脖子！
它的速度太快了，快到超越了人類視網膜捕捉的極限，甚至快到連就在不遠處的張起靈都沒來得及拔刀。
它張開布滿獠牙的嘴，毒牙尖端閃爍著幽藍的光芒，在空中劃出一道致命的弧線，直奔阿寧的咽喉！
時間在這一刻彷彿被無限拉長。
阿寧只覺得眼前紅光一閃，一股濃烈的腥風撲面而來。死亡的氣息瞬間籠罩了她，冰冷而絕望。
她想躲，想拔槍，甚至想尖叫，但身體根本跟不上意識的反應。
那是生物本能的凍結。
「完了。」這是她腦海中唯一的念頭。
她甚至能看清那條蛇瞳孔裡倒映出的、自己驚恐的臉。
就在那毒牙距離她的皮膚只有幾毫米，甚至她都能感覺到蛇口中噴出的熱氣的時候。
一隻手。
一隻蒼白、纖細、看起來柔弱無骨，卻快得不可思議的手，突然從斜刺裡伸了過來。
這隻手就像是憑空出現的一樣，無視了物理慣性，無視了那條蛇的極速。
「啪！」一聲輕響。
那隻手準確無誤地、像是抓一條泥鰍一樣，一把死死地捏住了那條野雞脖子的七寸！
巨大的衝力讓那隻手的手腕微微一震，但也僅此而已。那隻手穩如泰山，連一絲顫抖都沒有。
「嘶！！！」
野雞脖子發出一聲尖銳、刺耳的嘶鳴，那聲音不像蛇，更像是在啼哭。
它的身體瘋狂扭動，強有力的尾巴像鞭子一樣狠狠抽打在那隻手的手腕上，發出「啪啪」的聲響，卻根本無法掙脫分毫。
阿寧整個人僵住了，維持著半蹲的姿勢，一動不敢動。
她看著近在咫尺、還在瘋狂掙扎的蛇頭，冷汗瞬間溼透了後背，心臟劇烈跳動得快要從喉嚨裡蹦出來。
她慢慢地、機械地轉過頭，順著那隻蒼白的手看去。
蘇寂站在她身側。
她依舊是那副懶洋洋的樣子，紫貂大衣披在肩上，甚至另一隻手裡還拿著半袋沒喫完的黃瓜味薯片。
她的表情平靜得可怕，彷彿手裡捏著的不是一條劇毒的蛇王，而是一根枯樹枝。
「你……」阿寧聲音顫抖，喉嚨發乾，半天說不出一句完整的話。
蘇寂沒有看她，而是提著那條還在瘋狂掙扎、試圖反咬一口的蛇，舉到眼前看了看。
那雙幽綠色的眸子裡，閃過一絲嫌棄。
「醜。」
她淡淡地評價道，惜字如金。
野雞脖子似乎聽懂了她的羞辱，更加憤怒了。
它的雞冠瞬間充血，張大嘴巴，毒牙中噴出一股細小的毒液，直射蘇寂的面門。
「髒。」
蘇寂眉頭微蹙，頭都沒偏一下。
一股無形的氣牆瞬間在面前張開，那股毒液在距離她臉還有一釐米的地方被擋住，然後蒸發成一縷黑煙。
「閉嘴。」
蘇寂的手指微微用力。
「咯嘣。」
一聲清脆得令人心悸的骨裂聲。
那條號稱劇毒無比、連大象都能毒死、讓無數探險者聞風喪膽的蛇王，頸骨直接被捏碎了。它那瘋狂扭動的身體瞬間僵直，然後軟軟地垂了下來，像是一根紅色的麵條，死得不能再死。
蘇寂隨手一甩，像扔垃圾一樣把死蛇扔進溪水裡，濺起一片水花。
然後，她才慢吞吞地轉過頭，看向還坐在地上、一臉呆滯、魂魄還沒歸位的阿寧。
「怎麼？嚇傻了？」
蘇寂居高臨下地看著她，眼神裡帶著一絲不耐煩，就像是在看一個只會惹麻煩的累贅。
「那麼大一條紅褲腰帶飛過來你都看不見？你這隊長是買來的？」
阿寧深吸了一口氣，手腳並用地從地上爬起來。她看著蘇寂，眼神複雜到了極點——有感激，有敬畏，更有深深的恐懼。
「為什麼要救我？」
她聲音有些沙啞。
她知道，蘇寂不喜歡她，甚至可以說討厭她。
在雲頂天宮，蘇寂可是毫不猶豫地讓陰兵把她的手下屠了個乾淨。她不相信這個冷血的女帝會突然發善心。
「因為你欠我的錢還沒還完。」
蘇寂從兜裡掏出一張溼紙巾，仔仔細細地擦拭著剛才捏過蛇的手指，語氣理所當然，不帶一絲感情色彩。
「精神損失費，保鏢費，還有剛才的買命錢。一共……五百萬。」
她把擦過的紙巾團成一團，準確地扔進阿寧懷裡。
「記帳上。要是你死了，這筆帳就成了死帳。我可不想去冥界排隊領你的遺產，那裡辦事效率太低。」
阿寧愣住了，手裡抓著那團溼紙巾，哭笑不得。
五百萬？
就為了五百萬，她從鬼門關把自己拉了回來？
就在這時，對岸的叢林裡突然傳來一陣密集的「沙沙」聲。
無數紅色的影子在草叢中穿梭，數不清的雞冠蛇抬起了頭，猩紅的信子吞吐，似乎在醞釀一場復仇的風暴。
「當著我的面殺人？問過我了嗎？」
蘇寂突然冷笑一聲，那笑意不達眼底，透著一股森然的殺機。
她轉過身，面向對岸那片幽深、充滿了惡意的叢林。
「我的債戶，只有我能欺負。其他的蛇蟲鼠蟻……」
她微微眯起眼睛，身上猛地爆發出一股恐怖的、宛如實質的黑色氣場。那氣場瞬間橫掃過溪流，震得周圍的樹葉簌簌落下，連溪水都泛起了漣漪。
「滾。」
只有一個字。
但這一個字，卻如同驚雷般在叢林深處炸響。
叢林深處，原本還在窺視的無數雙猩紅的眼睛，在這股氣場下瞬間消失了。
那些原本準備發動總攻、為蛇王復仇的蛇羣，像是遇到了天敵，像是感受到了某種來自血脈源頭的恐懼，悄無聲息地、狼狽地退散。
眨眼間，四周恢復了死寂，連一隻螞蟻都不敢露頭。
阿寧看著眼前這個霸氣側漏、一言喝退萬蛇的少女，心中最後的一絲驕傲和防備，徹底崩塌了。
她低下頭，第一次發自內心地、恭敬地彎下了腰：
「是。蘇小姐。這筆帳，我記下了。以後……阿寧這條命，歸您。」
黑瞎子在旁邊依靠著樹幹，嘴裡叼著根草，嘴角勾起一抹玩味的笑。
「嘖嘖，這人格魅力。我就說嘛，我家祖宗，那是以德服人……雖然這『德』有點貴，還帶點暴力傾向。」
蘇寂沒有理會阿寧的表忠心，她轉身，重新拿起那半袋薯片。
「走了。前面有股爛泥味，更難聞了。」
她沒有回頭，但所有人都知道，從這一刻起，這支隊伍的真正核心，已經不再是阿寧，也不僅僅是吳邪。
而是這個看起來最柔弱、卻又最強大的——債