鳳鼓朝凰 章七三 何乃誤
淑妃得孕龍喜，訊息不脛而走，叫人又喜又憂。喜的，是陛下子息單薄，終於又添了香脈；憂的，卻是淑妃如今勢大，太子卻沒了親孃倚靠，倘若這白妃當真誕下皇子，恐怕又要上演一場手足相殘外戚專權的慘劇。
但白弈關心的卻又比眾人更多了幾分。
他知道姬顯這小子最近似乎有些個小動作。但這小子心地單純，為人實誠，不是輕浮浪蕩子，斷然不可能自己去做那些事。如此細想，便有些奇怪了。
阿鸞也很奇怪。為何陛下忽然誤朝？為何忽然將那徐氏女接還宮中進遷充容？
太多莫名其妙的意外偏偏湊在一處，那定是有什麼隱藏在背後的必然將它們牽引至此。
而這個必然又是什麼？
他心中有了一番思慮，不動聲色將姬顯叫至家中來吃飯。“阿顯今年也有一十九了罷？不知可有什麼中意的女子。你爺孃雖然都不在了，但還有藺公與你做主，你也不必靦腆。”席上他似閒話家常一般如是說道。
姬顯心中有事瞞著白弈，本就緊張，再一聽這話，當時一口酒嗆住，連耳根子也紅得豬肝一般。“哪……哪有這種事……白大哥別取笑我了……”他結結巴巴地回話，手腳都不知該往哪兒擱了。
“這怎麼是取笑。”白弈卻十分正色：“昨日藺公還與我說起，吏部丁尚書向他提親，想將小女兒許配與你。藺公和我倒都覺得是不錯的良緣，趕明兒叫你阿姊瞧瞧那丁家小娘子，她若是也喜歡，便好定下了。”
姬顯聞之一驚，險些將面前桌案碰翻。“白大哥……”他聲中已現了哀告之意，卻又羞澀不知該如何明說，急得直撓頭，彆扭了半晌，擠出一句：“我這會兒沒想過這事……”
“真沒想過？”白弈看他一眼，眸色陡然鋒利：“男兒郎先立業後成家，也是正途。但你如今身在神都，皇城不比邊戍，多有紈絝子弟，玩得些靡靡喪志之物，你若真是有志於幹一番事業，須記得潔身自好明辨是非，那些個不該學不該沾的，就要遠著些。”
他這一番話說得含蓄，卻頗為嚴厲。姬顯一聽之下，便已明白他所指為何，一時不禁語塞。
既已答應過阿姊決不告訴第三人知曉，又怎好為了替自己分辨就食言於她？
可是……阿姊她又何苦……什麼事連白大哥也瞞得這樣嚴實……
他心中糾結紛亂，苦惱地直揪頭髮，忍不住哀道：“白大哥……你與我阿姊……你與她……你們回來以後可有對面好生相談過？”白弈與墨鸞臥雲寺相會之事，他並不知曉，只道這二人自班師還都墨鸞刺了白弈一劍後便再沒見過了。
他忽然問出這一句來，白弈心中一凜，頓時已明白了七八分，由不得沉緩了嗓音：“我……正要找機會去看看她。”
姬顯聞之稍見了些喜色，彷彿想要努力說明些什麼難以言明之事一般，急急道：“你可千萬與她好好說，我阿姊她……她其實……”
“行了，我知道了。”白弈淡然笑了笑，深吸一嘆：“好。但我方才說的，你也需要謹記，再不可馬虎。”他說完這話，看著姬顯將腦袋狠狠地點，心頭卻不禁愈發沉重起來。
阿鸞有事瞞著他。
難道她當真，再也不願原諒他，連一絲一毫贖罪之機也絕不給他麼……想著想著，他竟忽然又生了畏懼，不敢去見她，唯恐那佔據他心淵的人兒又說出什麼刻薄話來。半生沉浮，看慣了驚風駭浪，偏是這小女子叫他如此害怕又為難。
他心知如今這情形，不能私入內苑去見她，索性擺明瞭向李晗呈請，想探望妹妹。李晗正在興頭上，他又說的卑微，自然便照準了他。
但他到了靈華殿，墨鸞卻不肯與他單獨說話。
“事無不可對人言，哥哥有事不妨直說。”她甚至不允他近前去，只叫他坐在外閣，高大屏風阻斷了視線，連她的影子也只得見那模糊一輪。
“我有話要單獨對你說。”他不為所動地堅持。
她卻冷笑一聲：“你不說，我可就走了。你願意這麼耗著，我和孩子可不願意。”說著，便是起身時衣袍悉索聲響。
“你給我站住！”他卻終於忽然發怒一般，刷得長身立起，徑直便往內閣闖。
“大王請留步！”閣中宮人慌忙跪了一地，攔住他去路。
“滾出去！”他低喝一聲，踹開道便步上前去。
他看見她靠在坐榻，一雙秋水眸，滿滿得全是震驚與戒備。他便也望著她，一言不發地站在她面前，只是望著她。
一瞬對峙，誰也不願後退。
良久，終於是她先軟了嗓音。“你們……都退下罷……在外面候著……”斥退了閣中宮人，又靜了好一會兒，才道：“你要說什麼？快說罷，耽擱久了還是要有人來的。”
他依舊望著她，又上兩步，幾乎與她促膝坐下。“我就這麼不值得你信任麼？”他緩緩地問她，嗓音低得幾乎要碎掉。
她冷笑：“你哪一點值得我信？”
“先回答我的問題。”他卻一把捏住她的手，緊緊得不許她掙脫：“究竟是我不值得，還是你不願意？”
“你夠了！”墨鸞猛揮手想甩開他，卻沒能成功。她瞪著他，眼眶溼漲，那些晶瑩淚水打著轉兒，固執地不願落下。“你憑什麼叫我信你？你從前叫我信你的事，你哪一樣做到過？”她帶著哭腔，卻笑作至極張揚：“白弈，你睜大眼看清楚，我不是那個對你百依百順的小姑娘了。我不需要你，更不會為了你而活著！時至今日，你若是以為還能騙我、利用我甚至奪走我的孩子，你就打錯瞭如意算盤！這孩子是我的，我一個人也能護得了他，用不著你多事！”她說著拼命將這扼住她的男人往外推，無奈竟怎樣也推不動他半分。
“話都讓你說完了，總聽我解釋一句，行麼？”他將她雙手緊緊摁在膝頭不放，盯著她的眸子似有烈火：“我只是想彌補從前做錯的事，可你若是躲著我、避著我、什麼事都瞞著我，一味地固執己見獨自冒險，我沒法保證――”
“沒法保證我會不會又妨礙了你讓你只好‘迫不得已’、‘懷抱苦衷’地再在我心口上插一刀，是不是？你這也叫想彌補從前的錯？大王你真是天賦異稟超凡脫俗！”不想她卻愈發激烈執拗起來，笑中忿意已無可遮掩。
白弈由不得呆楞，彷彿有什麼鋒利的碎片，並不是從外頭刺入，而是從心深處猛一下子狠狠戳了出來，痛得他忍不住皺眉。
又是這樣。
又是這樣。
為何他們就是無法心平氣和地對面敞開心扉？
為何每每才觸及淺表，她便已像只警覺的貓一般弓著背先扇出一利爪？
“你心裡就已偏了。我怎樣都沒用。”他苦澀地長嘆。
墨鸞卻是一聲冷笑。“對。我是心偏了。我不光是心偏了，我簡直就是心死了。”她咬牙扭過臉去：“我心裡早沒你這個人了。你請回罷，我不想再看見你。”
白弈凝看她良久，嘆道：“阿鸞，我不是來與你擲氣的。”
“是我擲氣，還是你一廂情願？”墨鸞卻挑眉怒視於他，她盯著他，看他劍眉深鎖的模樣：“噢，大王莫非會錯了意呀？” 忽然，她又邪氣地笑了：“你可弄明白了，那天的事，是我耍了你，不是你沾了我。以大王你的為人手段，不會當真罷。”
她竟說出這樣的話來，竟比恩情隔夜忘片葉不沾身的風流客還頑劣百倍，彷彿那一場情難自禁的相擁當真只是戲耍調笑，是慾念洶湧時的恣意浪蕩，半點無關真情真心。
本以為再如何怨怪，那一抹斬不斷的羈絆，仍舊是心照不宣，待恨盡了，哭累了，仍能漸漸回暖，卻不曾料到，那個明麗鮮妍的女子，已化身了斑斕蛇妖，愈是美麗，愈是劇毒鋒利，只消這一口，也能叫人當場斃命。
驀地，白弈只覺心深處那不斷銼磨的刀幾乎已將他坼膛，紅血白骨，森森地疼。“這……可是你的真心話？”他像是瞬間被抽了全身氣力，訥訥地問她，茫然而又疲憊。
千言萬語，到此時，也再說不出半字，盡夭折在她的無情決絕之前。
還能說什麼？若她當真已決意如此，便是肺腑剖白，也只能落得個多說多錯。
一時間，彷彿寂滅。
縱是一遍遍念與自己聽：那不過是擲氣胡言，不信，不信……也還是痛到無法忽視。
他恍惚地呆了好一會兒，終於起身。“我先走。當我今日沒來過。你也彆氣，安心養著身子。”他低聲輕語寥寥，轉身便走。這僵至極點的關係已是脆生生的易碎，再受不得半點重壓了。與其相對煎熬著下不來臺，不如退一步，或許冷靜之後，尚可轉還。
但他卻聽見她喚他。
“你不是說要我原諒你麼。不難。”她隨手從一旁拈了一顆什麼東西在掌心，起身步上他面前：“這是西域僧人帶來的草籽，你什麼時候把它種開了花，我就原諒你。”說著，她攤平了手，將那一顆草籽送在他眼下。
那玉華瑩瑩的一隻素手，卻似利刃，毫不留情地，便將他竭力護在心底的柔軟徹底擊潰。
分明是一顆草籽，卻要他種出花來。
何苦？
何必？
何不索性殘忍得更加徹底？
為何偏要如此決絕地，半點餘地不留？
他緩緩接過那顆草籽，聽得見心底碎裂的聲響。
那之後的數個月裡，白弈沒有再去見她。她自然也不可能主動找他來見。
有傳言說，鳳陽王不知忽然生了什麼古怪的嗜好，遍訪民間能人異士，重金懸賞，竟要尋求能將草種出花的妙法。
她聞之一時心中痠軟，一時卻又覺得這人仍是那一貫做派，高調做事，低調做人，故意要做得讓她知曉，好再來裝模作樣地哄她。
其實她也不知究竟是為了什麼？她像一隻孤獨的刺蝟般張開滿身堅硬，無法忍受他的靠近，定要將他戳得鮮血淋漓才得疼痛著快意。而後，卻又在無人獨處時，一面自責，一面自哂。
或許，只是因為心中那些從四面八方瀰漫而上的恐懼，更因為他總是一針見血地刺中她。
她把自己藏了起來，努力忽略那些不安、困惑與惶恐，只專注於腹中小生命一天天的茁壯。
直到九月末時，她察覺胸口不再受壓得厲害，胎動也似比前幾個月趨緩，反而是毫無徵兆地，踢鬧得明顯，有時候踢得兇了，甚至能摸得出他的小手小腳。她直覺這孩子快要出來了，便請鍾秉燭前來商議。不料鍾秉燭卻一口將她斷然否決。“你若是想用什麼非常手段瞎折騰，我怕你扛不起一屍兩命。”
她唯有一默。她又何嘗不想安靜等待孩子臨世。可是？官面上算來，怎麼算孩子最多也只有七、八個月，如何交代得過去。若她此時躲在靈華殿不出去，反而更顯得欲蓋彌彰。
然而，她卻不曾想到，就在她苦思萬全之策時，素來深居慶慈殿不愛理事的太后，卻忽然邀她一同赴宴賞秋。
她聞訊驚得震了一瞬，只覺莫名間，秋寒蕭瑟彌漲。