第16章先皇后
千秋宴結束後
沈汀禾正與謝衍昭攜手走在回東宮的長廊上，身後便傳來一陣急促的腳步聲。
「奴才見過太子殿下、太子妃娘娘。」
崇和帝身邊的貼身大太監李興為躬身行禮，氣息微喘
「陛下口諭，請太子妃前往乾正宮一見。」
沈汀禾聞言一怔，陛下召見她幹什麼？她看向身側的謝衍昭。
謝衍昭面色未改，握著她的那隻手也沒有鬆開，反而收得更緊了些，聲音平靜無波：
「何事需單獨召見太子妃？孤與太子妃同去。」
李興為垂著頭，聲音帶著顯而易見的為難：「回殿下，陛下只說請太子妃一人進殿敘話。」
謝衍昭微微抬眼，目光似不經意地掃過李興為。
只這一眼，便讓這位在御前侍奉多年的太監脊背生寒，雙腿輕顫。
滿朝文武心中都清楚，如今這王朝，真正的主心骨早已是這位太子殿下。
陛下不理朝政，太子監國，其威儀權勢，早已在無形中超越了那位深居內宮的帝王。
可天子終究是天子，這口諭他不得不傳，太子的威勢他更不敢觸犯。
沈汀禾感覺到謝衍昭掌心傳來的力道和不悅的氣息，忙用另一隻手覆上他的手背，指尖在他掌心安撫性地按了按，側身低語
「既是父皇特意吩咐，我便去一趟。不會有事的。」
謝衍昭眉頭緊蹙，薄脣抿成一條線。
沈汀禾挽著他的手臂，將他稍稍帶離幾步，李興為極有眼色地立刻轉身背對。
她放軟了聲音：「哥哥，父皇畢竟是君是父，這般駁了面子於禮不合。我去去就回，很快的。」
謝衍昭凝視她片刻，終是無奈地嘆了口氣，抬手將她一縷被夜風拂亂的髮絲別到耳後
「孤送你到殿外。」
語氣是不容商榷的堅決。
「好。」
三人行至乾正宮。
殿內燈火通明，卻異樣寂靜，瀰漫著淡淡的檀香氣息。
李興為引沈汀禾入內，謝衍昭便負手立於宮門外的玉階之下，身影挺拔如松，融於夜色。
宮內，崇和帝並未身著龍袍，只穿著一襲素青道袍，背對殿門立於懸掛的太極圖前。
長發以木簪束起，倒真有幾分不食人間煙火的仙人氣息
「兒臣拜見父皇。」沈汀禾行禮。
崇和帝聞聲轉過身，臉上仍是那副慣常的溫和笑容，只是眼角的細紋在燈下顯得格外清晰
「免禮。」
「轉眼間，阿沅都長這麼大了，已是阿琰的太子妃了。」
沈汀禾幼時常隨母親入宮，彼時崇和帝尚是舅舅，記憶中他笑容寬和，常予她糕點玩物。
只是後來年歲漸長，知曉世事，那份親切便蒙上了複雜的塵影。
「父皇召兒臣前來，不知有何吩咐？」沈汀禾問道。
崇和帝走向一旁的紫檀案幾，取過一個巴掌大小、做工極其精緻的牡丹紋盒。
他打開盒蓋，裡面靜靜躺著一枚玉佩。玉質溫潤如羊脂，雕琢成合歡花的樣式，花蕊處一點天然嫣紅，宛如硃砂，繫著明黃色的舊式宮絛。
「這是阿琰母后的舊物。」崇和帝目光落在玉佩上，似穿過它看到了久遠的時光。
「她生前曾說，此玉要留給阿琰未來的妻子，如今交給你，也算是…全了她的心願。」
李興為躬身接過盒子，捧至沈汀禾面前。
沈汀禾雙手捧起那枚玉佩，觸手生溫。
合歡花，寓意夫妻好合。
她眼前彷彿浮現起先皇后葉勝朝的面容。
那個眉宇間既有將門英氣又不失宮廷端莊的女子。
幼時，先皇后常將她抱在膝頭，指著庭中花草教她辨認，笑容明亮爽朗，待她如親生女兒般疼愛。
崇和帝望著她手中的玉佩，神色有些恍惚，像是也陷入了回憶。
這位帝王一生唯一的妻子，曾是他青梅竹馬的摯愛，亦是他餘生求神拜佛也難彌補的虧欠。
「好了，」他揮了揮手，語氣忽然透出些疲憊，「叫你過來，便是將此物交予你。退下吧。」
沈汀禾行禮：「兒臣告退。」
她轉身，手握溫玉，一步步走向殿門。
就在她快要離開時，身後傳來崇和帝低沉的聲音
「阿沅。」
沈汀禾腳步頓住。
「琰兒他很是在意你。往後歲月漫長，你們二人，切記要多些信任，多些體諒。」
莫要像朕與阿凌一般。
這未盡之言，崇和帝沒有說出口。
沈汀禾背對著他，她輕聲卻清晰地回答：
「兒臣謹記父皇教誨，定與殿下同心同德。」
沈汀禾走後，崇和帝獨自坐在空蕩蕩的大殿中。
許久許久，才喃喃自語般開口，不知是在問身旁的李興為，還是在問自己
「朕每日求神拜佛，死後……還能見到阿凌嗎？」
李興為也不知如何回答，只能垂著頭候在一旁
沈汀禾步出乾正宮，夜風拂面，帶來一絲涼意。
關於舊事，她知曉幾分。
剛開始帝後情深，也曾許下一生一世一雙人的誓言。
可陛下頂不住羣臣的壓力，便納了幾個人，告訴先皇后只是為了堵臣子的嘴。
到之後，被後宮之人奪寵設計，下了藥，與別的女人發生了關係
即便有「遭人設計」的無奈，但裂痕一旦產生，便再難彌補。
先皇后單方面與他斷絕了往來，陛下也有了性子，彷彿是為了和先皇后賭氣一般，後宮納的妃子越來越多
兩人之間的隔閡便越來越深
先皇后那樣驕傲明亮的女子，最終卻在深宮寂寞中耗盡了生機。
她薨逝那晚，牀邊只有八歲的謝衍昭和四歲的沈汀禾
沈汀禾永遠記得，那晚謝衍昭緊緊抱著她，在她耳邊一遍又一遍的唸叨
「沅沅，我只有你了，別離開我。」
沈汀禾剛出來，謝衍昭便已邁步上前，自然地握住她的手：「父皇與你說了什麼？」
她攤開手心，露出那枚合歡玉佩：「父皇將母后的遺物給了我。」
謝衍昭眸光一凝，接過玉佩細細看了片刻。
他默然不語，親手將玉佩系在沈汀禾腰間絳色宮絛上，動作細緻而鄭重。
「母后若知是你戴著它，定會歡喜。」
沈汀禾察覺他情緒似有些低落，主動貼近，雙手環住他的手臂：「父皇還說，要你好好待我，疼我、信我，只準對我一人好。你可記住了