第133章面聖
第一百三十三章：面聖
大約一刻鐘後，腳步聲由遠及近。張遠鴻帶著張勝進了養心殿，在殿中央跪下，齊聲道：「臣張遠鴻張勝拜見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
慶元帝轉過身，臉上已換了一副溫和的笑容，快步上前，親手攙扶張遠鴻：「舅父快快請起，表弟也起來，不必多禮。」
張遠鴻和張勝起身，垂手而立。
慶元帝看著二人，目光在張勝臉上停留片刻，笑道：「舅父、表弟突然進宮，可是有什麼要事？」
張勝向前一步，躬身道：「回陛下，是臣求父親帶臣進宮面聖的。」
慶元帝「哦」了一聲，示意他繼續說。
張勝深吸一口氣，沉聲道：「三個月前，陛下將山西春種一事交於臣督辦。臣當時翻閱戶部卷宗，發現許多疑點，但苦於沒有確鑿證據，春種之事又拖延不得，只得先行批覆，將春種銀兩按時發放下去。」
慶元帝目光一閃，沒有說話，只是靜靜聽著。
張勝繼續道：「這三個多月來，臣並未放下此事，而是暗中調查。臣藉助內子的商隊，以行商為名，在山西境內走訪查探，近日終於獲得了一些證據，還帶回了證人。因事態緊急，臣不敢耽擱，只得求父親帶臣進宮，將這些證據呈給陛下聖裁。」
慶元帝聽到「證據」二字，眼睛一亮，急聲道：「證據何在？呈上來！」
張勝從懷中取出帳冊和名單，手中中的一個木匣，一併交給內侍。他鄭重道：「陛下，那木匣中裝的是左雲縣一萬三千百姓的血書。血書之物，恐衝撞聖駕，臣鬥膽，代那些百姓向陛下請罪。」
慶元帝沒有立刻去看那些證據，而是定定地看著張勝。這個年輕侍郎，也不過二十五六歲的年紀，面容清俊，目光堅定，站在那裡不卑不亢，從容有度。三個月前，他以為張勝退縮了，失望過；如今才知道，這個人從未退縮，只是在暗中積蓄力量，等待證據確鑿的那一刻。
這樣的人，纔是真正能辦事的人。
慶元帝忽然笑了，說了一聲：「好！」然後低頭，開始翻看那些證據。
他先看帳冊，一頁頁翻過，面色漸漸沉了下來。那帳冊上記錄得清清楚楚，近五年來，山西境內各級官員如何層層加派，如何中飽私囊，如何將春種銀兩瓜分殆盡。每一筆帳目後面，都有經手人的籤字畫押，有些名字他認識，有些他不認識，但那些官職，卻讓他觸目驚心——從縣令、縣丞，到知府、同知，再到布政使、按察使、巡撫，幾乎整個山西官場，都有份！
他又看名單，那名單上密密麻麻記錄著分潤人的姓名、官職、分潤數額，有些名字後面還標註了備註，比如「貪虐」「好色」「貪財好賄」「與某商賈交厚」等等。他越看越怒，臉色越來越黑，最後猛地將名單拍在案上，怒聲道：「好啊，好啊！山西境內，小到縣令，大到巡撫，竟都是些敗類！更可氣的是，還涉及朝中官員！真是好的很啊！」
那一聲怒喝，如雷霆炸響，震得殿中內侍紛紛低頭，大氣都不敢出。
張遠鴻和張勝跪倒在地，不敢應聲。
慶元帝喘著粗氣，在殿中來回踱步，忽然停下，指著那木匣問道：「這血書又是從何而來？」
張勝抬起頭，將周文和王大牛的話原原本本複述了一遍。他沒有添油加醋，也沒有隱瞞任何細節，只是將那些百姓的苦難，那些血淚的控訴，一字一句地說出來。
慶元帝聽著，面色越來越沉，聽到最後，雙手都在微微顫抖。他拿起那木匣，打開，裡面是四件疊得整整齊齊的粗布衣衫。他展開一件，那衣衫內裡密密麻麻寫滿了鮮紅的名字，暗紅的血跡已經乾涸發黑，卻彷彿還在流淌，還在吶喊。
一萬三千個名字，一萬三千個血手印。
慶元帝的手指輕輕撫過那些名字，指尖彷彿能感受到那些百姓按手印時的顫抖和絕望。他閉上眼睛，深深吸了一口氣，又緩緩吐出。再睜開眼時，眼中已滿是怒火和悲痛。
他狠狠將血衣拍在案上，怒聲道：「朕兢兢業業，勤勉政務，就是想要朕的江山穩固，朕的臣民能過上安穩日子！沒想到底下的人竟陰奉陽違，欺上瞞下，貪贓枉法，草菅人命！這是要毀我大乾啊！」
他越說越怒，聲音越來越高，最後幾乎是吼出來的。殿中內侍嚇得跪了一地，張遠鴻和張勝也跪著不敢動。
慶元帝發了一通火，喘著粗氣，在殿中來回踱步。良久，他才漸漸平靜下來，對張遠鴻道：「舅父先行回府歇息，朕有些事要與表弟細談。」
張遠鴻叩首道：「臣告退。」起身，看了張勝一眼，目光中有關切，也有欣慰，轉身出了養心殿。
等張遠鴻的腳步聲遠去，慶元帝才走到張勝面前，親手將他扶起，溫聲道：「表弟起來說話。來，坐下，將整個過程細細說與朕聽。」
張勝謝恩，在錦凳上坐下，整理了一下思緒，緩緩開口：「臣查閱戶部卷宗的第一日，就發現山西、河北兩地，近十年來春種銀兩逐年增長，稅糧卻一年少過一年。而這一現象，恰好是在李文華李大人升任戶部右侍郎之後開始的。」
慶元帝眉頭一挑：「李文華？戶部右侍郎？」
張勝點頭：「正是。臣初時想，也許只是巧合，就去了吏部，求同僚幫忙調取了山西、河北兩地的官員任命卷宗，仔細查閱比對。結果發現，李大人回京之前，任的是山西布政使。而山西、河北兩地的官員，除去致仕的，不論是升遷還是平調，都只在這兩地之間流動，從未調往其他地方。」
慶元帝目光一凝。這個細節，他從未注意過。官員的升遷調任，本是尋常之事，但若只在這兩地之間流動，那就不是巧合了。
張勝繼續道：「臣又查了戶部的帳目，發現山西、河北兩地的春種銀兩和稅糧，每年都對不上。春種銀兩年年增加，稅糧卻年年減少，而兩地的災害情況，並沒有大的變化。這隻有一種可能——銀子被人貪了，糧被人吞了。」
慶元帝點頭，示意他繼續說。
張勝頓了頓，又道：「但臣也知道，帳目是有問題的，李大人在戶部為官十餘載，要想從戶部卷宗內找到證據，可能性微乎其微。於是臣就想，何不讓人從山西境內下手？讓內子的商隊以行商之名，走訪山西，暗中查訪。」
慶元帝忽然打斷他：「等等，你方纔說，你第一日就發現了問題？戶部山西、河北兩地的卷宗，堆積如山，十天半月也不一定看得完，你是如何做到一日之內就看完的？」
張勝一愣，隨即笑道：「回陛下，臣並不是看完所有卷宗。是內子教了臣一個法子。」
慶元帝來了興趣：「哦？什麼法子？」
張勝道：「內子在瀘川縣時組建了商隊，建了織布坊和西山茶園，每日要查看許多帳目。她為了省時省力，就想出一個比對之法——將同一類別的帳目分月列出，一月一月逐月比對，一眼就能看出哪一項的哪一個月多了，哪一個月少了，差了多少。不用每月都去翻看帳冊，只需提前列好項目，一個月一填寫，一目瞭然。」
慶元帝聽得眼睛發亮，追問道：「可有樣板？拿給朕看看。」
張勝從袖中取出一張疊好的紙，雙手呈上。
慶元帝接過，展開一看，只見那紙上畫著一些格子，橫列分為兩部分——山西、河北，下面又分別寫有三項——春種銀兩、稅糧、災害情況；豎列從慶元五年開始向前推，一直到嘉和十六年，整整二十年的帳目依次填寫。每一年的數據都清清楚楚，哪一年春種銀兩多少，哪一年稅糧上繳了多少，哪一年有災害，一眼就能看出來。
慶元帝看了半晌，忽然拍案叫絕：「妙啊！這法子真是妙！若是戶部都用此法查帳，能省去多少功夫，能發現多少問題！」
他看向張勝，眼中滿是讚賞：「表弟，你娶了個好媳婦啊。」
張勝咧嘴一笑，那笑容憨厚得像個傻小子。
慶元帝看著他這副模樣，忍不住也笑了。這個張勝，被自己誇讚時，只會說「陛下謬讚，臣不敢當」，像個木頭似的；一誇他夫人，就笑得像個傻子。他心中暗想：有機會一定要將人宣進宮來，好好看看是個什麼樣的奇女子。
笑過之後，慶元帝正色道：「繼續說。」
張勝斂了笑容，繼續道：「臣讓內子的商隊以行商之名走訪山西，暗中查訪。內子還給商隊出了個主意，讓他們邊走訪邊將臣當年在瀘川縣的事跡傳出去，說不定就能激出幾個有血性的人來。」
慶元帝挑眉：「瀘川縣的事跡？你當年在瀘川做了什麼？」
張勝有些不好意思：「也沒什麼，就是……懲治了幾個貪官汙吏，幫百姓追回了一些被貪墨的錢糧。」
慶元帝笑了。他當然知道張勝在瀘川做了什麼，那件事他可是記得清清楚楚。一個七品縣令，硬是把一府的官員都拉下了馬，當時可是轟動朝野。
張勝繼續道：「這法子是有用的。前幾日，商隊回京，帶回了兩個證人——周文和王大牛。周文本是大同府的秀才，帳冊就是出自他的手；王大牛是左雲縣的莊稼漢，他的鄉親們被逼得活不下去，就咬破手指按了血書。二人冒著殺頭的危險，帶著這些證據，跟著商隊來了京城。」
慶元帝聽到這裡，面色又沉了下來。他沉默片刻，問道：「證人現在何處？」
張勝道：「回陛下，為保護證人安全，臣暫時將他們安排在臣的墨竹軒中。」
慶元帝點頭，沉聲道：「好。人繼續留在你府中，一定要護好他們。此事你辦得很好，證據確鑿，證人可靠，接下來就交給朕來處理。你先出宮去，不要走漏風聲，朕自有決斷。」
張勝起身，躬身道：「臣遵旨。臣告退。」
他轉身要走，慶元帝忽然叫住他：「表弟。」
張勝回頭。
慶元帝看著他，目光深邃，緩緩道：「這次的事，牽連甚廣，阻力必然極大。你怕不怕？」
張勝一愣，隨即挺直脊背，鄭重道：「臣不怕。臣只怕那些百姓的血淚白流，只怕那些冤魂不能安息。」
慶元帝看著他，忽然笑了，揮了揮手：「去吧。」
張勝躬身一禮，轉身大步離去。
出了養心殿，陽光正好灑在身上，暖洋洋的。張勝深吸一口氣，只覺得心中一塊大石落了地。證據呈上去了，聖上也知道了，接下來就看聖上如何決斷了。
他快步往宮門走去，還有一堆公務等著他處理。
養心殿內，慶元帝負手站在窗前，望著遠處的天空，久久不語。案上，那些帳冊、名單、血書靜靜地躺著，彷彿在無聲地訴說著什麼。
良久，他轉身回到案前，重新拿起那件血衣，手指輕輕撫過那些暗紅的名字。那些名字歪歪斜斜，有些甚至不成字形，卻是那些百姓拼了命留下的證據。
「一萬三千人……」他喃喃道，「朕的江山，朕的子民，竟被這些蛀蟲啃噬至此。」
他放下血衣，走回窗前，望著天邊漸沉的夕陽，目光漸漸變得銳利起來。
「來人。」
內侍連忙上前：「陛下有何吩咐？」
慶元帝沉聲道：「宣內閣輔臣、刑部尚書、都察院左都御史，明日一早，養心殿議事。」
內侍應聲而去。
夕陽西沉，將養心殿的琉璃瓦染成一片金黃。慶元帝站在窗前，身形挺拔如松，目光堅定如鐵。
一場席捲朝野的風暴，即將拉開帷幕。