第17章爾泰的回信
小燕子難得起了個大早，更確切地說，她昨晚就睡得不安穩，心裡像揣了只活蹦亂跳的兔子，天剛矇矇亮就睜了眼，豎著耳朵聽外面的動靜。
紫薇和金鎖端著一盞新沏的茉莉香片進來時，看到的就是小燕子像只焦躁的小獸，在屋子裡轉來轉去，時不時扒在門縫邊張望，就連她最愛的早膳——水晶蝦餃，都只動了一個。
「哎呀，你就別轉了，我的小燕子格格呀，你在轉下去，我的眼都花了。」金鎖出聲。
紫薇將茶盞放在桌上，聲音裡帶著瞭然的笑意，「小凳子已經去送信了，路上也需要些時辰的，你就安下心來，把早膳喫一喫，然後繼續抄《女誡》吧。」
小燕子「哦」了一聲，訕訕地坐回桌邊，端起茶盞胡亂喝了一口，被燙得直吐舌頭，心思卻顯然不在此處。
紫薇在她對面坐下，拿起繡繃，卻沒有動針線，只是含笑看著她，看小燕子這般坐立不安的模樣，那幾分瞭然便化作了十分的篤定，永琪自然是極好的，可是小燕子的深思熟慮是對的，身在帝王家，他頂著很多壓力，他不可能做到只有小燕子一人，可若是留著小燕子在宮中，與別人爾虞我詐，明爭暗鬥，怕是不出幾年，便要消香玉隕。
等待的時光格外漫長。小燕子一會兒抱怨日頭走得慢，一會兒又擔心送信的小凳子是不是路上摔了跤，一會兒又對著鏡子理理其實並不亂的鬢髮。
紫薇只含笑聽著，偶爾安撫兩句，心中卻是一片澄明靜好。
終於，在接近巳時的時候，門外傳來熟悉的腳步聲，還有小凳子壓低的、帶著喜氣的嗓音：「格格！格格！東西取回來了！」
小燕子幾乎是彈跳起來，一陣風似的衝到門口，險些和端著東西進來的小凳子撞個滿懷。
「小心些！」紫薇無奈搖頭。
小燕子哪還顧得上，眼睛直勾勾地盯著小凳子手裡那個不起眼的青布包裹，「快！快給我！」她伸手就去拿。
紫薇幫忙打開那包裹，拿出信箋遞給急不可耐的小燕子，小燕子迅速得打開信封，取出裡面的信件，她看不懂字，所以拿那給紫薇，紫薇接過信件大概瞄了一眼，露出一抹欣慰的笑意，按照爾泰的學問，是不可能寫出這樣的大白話信件，為了讓小燕子看懂，他也是下了些心思。
看紫薇只笑不語，小燕子著急的催著，紫薇慢慢開口，唸了出來，「小燕子：你送的點心與藥膏已經收到，甜點很甜，多謝你的擔心，請不要掛念，傷口已經在恢復，已經可以輕微進行舞劍。包裹裡還有抄好的《女誡》，希望能夠解你現下之困，這幾日好好在漱芳齋休養，待到傷口好全，再去漱芳齋探望你。」
聽著紫薇念信，小燕子一邊拿出包裹裡還躺著的幾疊抄寫好的紙張，她好奇地抽出一張，眼睛頓時睜大了——是《女誡》！她快速翻看，足足有十份，足夠應付皇阿瑪的責罰了！
「這……」她拿著手中的紙張遞給紫薇看。
紫薇微笑頷首：「知道你為此煩惱，便尋人替你抄好了。」她頓了頓，看著紙張上扭扭曲曲的字跡，意有所指地補充，「這份體貼周全，著實難得。」
小燕子還想說什麼，又覺得說什麼都難以表達此刻心中澎湃的情感，最終只化作一個傻乎乎卻燦爛無比的笑容。
小燕子將信仔細摺好，重新收到信封裡，又抱著那疊《女誡》，笑得見牙不見眼，在屋子裡轉了個圈，裙裾飛揚，像只快樂的小蝴蝶。「這下不用愁啦！紫薇，你看，這麼多，肯定能夠給皇阿瑪交差了！！」她雀躍著，聲音裡是滿滿雀躍的歡喜。
紫薇看著她毫不掩飾的快樂，也由衷地笑起來。這樣鮮活動人、全心信賴著一個人的小燕子，是她樂見的。
然而，這份滿到溢出來的歡喜，卻被匆匆趕來的永琪撞了個正著。
永琪今日起了個大早，將師傅佈置的功課以最快速度做完，便匆匆往漱芳齋趕。
昨日校場之事，小燕子驚恐又心疼的模樣，爾泰染血的背影，還有皇阿瑪的責罰，都讓他心緒不寧。
他想來看看她，陪她說說話，或許還能幫她抄抄書。
他腳步輕快，甚至帶著點迫不及待，當他未經通傳徑直走入漱芳齋正廳時，看到的一幕，卻讓那笑意瞬間凝固在嘴角。
小燕子正背對著門口，她懷裡拿著一封信和一疊紙，嘴角上揚的弧度甜蜜而耀眼，那雙總是靈動跳脫的眼睛，此刻望著手中的東西，竟流淌著一種永琪從未見過的、柔得能滴出水來的光彩。
那是一種全然的喜悅，混合著羞澀、信賴、雀喜的情愫，讓她整個人彷彿籠罩在一層光暈裡，美好得不真實。
而紫薇在一旁，靜靜地看著她，臉上帶著欣慰而瞭然的笑意，那笑容裡，是無聲的支持與祝福。
永琪的腳步釘在了門檻內。他聽不見她們在說什麼，但那畫面傳遞出的氛圍，卻像一根冰冷的針，猝不及防地刺入他毫無防備的心口。
她手裡拿的是什麼？誰給她的？為何能讓她露出那樣的神情？那樣……他從未得到過的、全然沉浸的歡喜？是爾泰嗎？昨日為何她會到校場去，爾泰又為何會為了她受傷？
無數個疑問和猜測瞬間湧上心頭，夾雜著一絲隱隱的、連他自己都不願深究的恐慌和刺痛。
他熟悉小燕子的每一種笑——開懷大笑的、狡黠壞笑的、撒嬌討好的、甚至是闖禍後心虛的笑……卻唯獨沒有見過眼前這一種。
他臉上的血色一點點褪去，原本輕快的腳步變得沉重。
「小燕子……」永琪邁著沉重的腳步走進了漱芳齋裡，他的神態壓抑又不自在。
紫薇看到永琪似乎有話要對小燕子說，就幫小燕子將信封和《女誡》收到裡屋去了，然後金鎖早已悄然退至外間，將這片空間留給了相對而立的兩人。
永琪站在小燕子面前，不過幾步之遙，卻彷彿隔著看不見的千山萬