第18章你是我的兄長

「小燕子，」他開口，聲音有些乾澀，卻努力維持著平穩，「我，我想跟你談一談……」

　　小燕子沒有看他，有些無措，她知道總會有這麼一天的，可那不是出現在「拋繡球」的事件之後？是因為她的復活又改變了什麼嗎？主要是她還沒做好準備，她要怎麼跟永琪說呢，說得明白又不會傷害到他，或者打馬虎眼過去？不行不行，再不說明白，他們三個人就會一直很矛盾很尷尬。

　　「小燕子，」永琪的聲音因壓抑著某種激烈情緒而略顯低啞，卻清晰如玉石相擊，「有些話，我藏在心裡很久了。從前總覺得來日方長，想著你就在我身邊，跑不掉也飛不走。」他頓了頓，深吸一口氣，像是要攫取更多的勇氣，「想著等你和紫薇各歸其位之後，再跟你表明一切。可這些日子，我覺得你離我越來越遠。我怕……再不說，就來不及了。」

　　「從圍場我射中了你，從你進宮一路跌跌撞撞闖禍，又因禍得福，我們一起經歷的一些荒唐、離譜的事情，看著你的笑，你的率真。」永琪上前一步，試圖捕捉她的目光，語氣急切而熱烈，「在我的心裡，你不是皇阿瑪金口玉言封的『還珠格格』，是那個會爬樹、會打架、會笑得沒心沒肺、會路見不平拔刀相助的小燕子。你闖禍，我替你收拾爛攤子；你難過，我比誰都著急；你開心，我心裡覺得什麼都值了……」

　　小燕子抬起頭，目光平靜地看向他，那裡面沒有往日的依賴、嬌嗔或淘氣，只有一種讓他心慌的、近乎疏離的清醒，「在我心裡，你和爾康一樣的，是……是待我極好的兄長，是無論我闖多大禍，都會擋在我前面的人。」

　　「兄長？」永琪像是被這兩個字刺痛，猛地搖頭，又想上前握住她的手，卻被她不著痕跡地避開了。「不是的！小燕子，我對你，從來不是兄妹之情！不是！」他的聲音裡帶上了一絲不易察覺的慌亂和受傷，他的聲音漸漸高昂，帶著不容錯辨的深情：「我知道宮裡規矩多，知道你不喜歡束縛，知道你可能會覺得跟著我要受很多委屈。但是小燕子，我保證，我會用我的一切去保護你，去為你撐起一片天。你不必學那些繁瑣的禮儀，不必應付你不喜歡的人，你只要做你自己，做那個最快樂的小燕子。我可以向皇阿瑪請旨，可以……」

　　「永琪。」小燕子終於抬起頭，打斷了他愈發激動的話語。「你看看我，我是一個來歷不明、不懂規矩、只會闖禍的野丫頭。你是誰？大清朝的五阿哥，皇上最器重的兒子……」

　　「我可以放棄！」永琪幾乎是用盡全身力氣低吼出來，眼睛赤紅，「什麼五阿哥，什麼皇子身份，我都可以不要！等我們處理好所有的事情，我們離開這裡，去任何你想去的地方！就我們兩個人，過平凡夫妻的日子，好不好？」

　　「放棄？」她輕輕重複，腦中閃過前世，她離世前愉妃娘娘在永和宮說的話，以及那把散發著凌冽寒光的短刃。

　　「如果你的額娘，以死相逼呢？」

　　四個字，小燕子說得很輕，卻像一把淬了毒的匕首，精準無比地刺入永琪最無力、最無法迴避的軟肋。

　　永琪臉上的血色，在剎那間褪得一乾二淨。他像是被人迎面狠狠打了一拳，踉蹌著後退了半步，喉嚨裡發出「嗬」的一聲短促氣音，彷彿真的被扼住了呼吸。

　　以死相逼……

　　這四個字，像最惡毒的詛咒，又像最殘酷的預言，將他方纔所有熾熱的、不顧一切的承諾，瞬間擊得粉碎。

　　他張了張嘴，想反駁，想說他額娘不會，說他可以堅持，說他們的感情可以戰勝一切……可是，話堵在喉嚨口，一個字也吐不出來。因為他太瞭解自己的額娘，瞭解她對家族榮耀、對兒子前程的執念，瞭解這深宮高牆內無處不在的束縛與無奈。他也太瞭解「孝道」這兩個字，對於身為皇子的他，意味著怎樣一座無法撼動的大山。

　　他可以想像為了小燕子對抗皇阿瑪的震怒，可以想像拋棄榮華富貴遠走天涯的艱辛，他甚至可以去拼、去賭一個渺茫的未來。可是……當至親以性命相脅，當「不孝」的罪名如山壓下，當他可能成為逼死生母的罪人時……他真的能毫不猶豫地牽起小燕子的手，頭也不回地離開嗎？

　　他不能。

　　這個認知像冰水澆頭，讓他渾身發冷，四肢百骸都透出絕望的寒意。

　　他所有慷慨激昂的誓言，所有關於未來的美好設想，在這四個字面前，顯得如此蒼白無力，如此不堪一擊。

　　小燕子看著他驟然慘白的臉，看著他眼中碎裂的光彩，看著他翕動卻無聲的嘴脣，心中的絞痛漸漸被一種深沉的疲憊取代。「你看，永琪，不是你不願意，也不是我不相信你。是我們……生來就在不同的地方，肩上扛著不同的東西。你的『一切』裡，永遠有你的額娘，你的皇阿瑪，你的身份，你的責任。而我的『一切』……」她頓了頓，目光投向窗外明晃晃的日光，那光刺得她眼睛發酸，「我只想要一份簡單的生活，我沒法在這深宮裡去生活，我無法像皇額娘、令妃、愉妃等等很多妃子一樣去共享一個皇阿瑪。」

　　「永琪，我不會說很多什麼大道理，什麼之乎者也……」她的聲音很輕，卻帶著塵埃落定般的終結意味，「你永遠是我心裡最重要的哥哥，我會永遠記得你對我的好。」

　　他站在那裡，像是被抽走了所有力氣，方纔的急切、熱烈、孤注一擲，全都化為烏有，只剩下一個空蕩蕩的、僵硬的軀殼。

　　他眼中的光芒徹底熄滅了，只剩下深不見底的灰敗和疲憊。「你說得對，小燕子。」他的聲音平靜下來，卻平靜得讓人心慌，「我們是兩個世界的人。我的路在宮牆之內，你的心……」他頓了頓，目光掃過她緊攥的手，掃過她微微發抖的肩膀，最終落在她躲閃的眼睛上，「你的心，或許已經找到了它想停靠的港灣。只是那個港灣，不是我。」

　　他不再看她，轉身面向窗外。

　　「今日之言，是我唐突了。往後……」他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，已是一片沉沉的、再無波瀾的寂然，「往後，我依舊是你的『五哥』。」

　　說完，他沒有等小燕子的任何回應，邁開步子，向門外走去。

　　他的背影依舊挺直，卻透著一種被徹底抽空力氣的僵硬和孤絕。

　　小燕子看著永琪離去的背影，如釋重負得鬆了一口氣，她，她做到了