32
明令儀聽曾退之答應了她的條件, 也乾脆利落地閃身讓開堵住的屋門。他下意識抬頭朝屋內瞧去，外面光線耀眼，屋子裡暗沉, 眼睛適應了會才看清屋子裡的陳設，一時怔住了。
映入眼簾的, 是破舊寒酸的案几矮塌, 粗瓷碗裡還剩下小半個饅頭, 碟子裡餘下的幾根素食小菜，還細心地放在了一起，看來像是留著下頓再吃。
他緩緩朝屋裡走去, 屋子狹小, 只一眼便能盡收眼底。他從不知府裡還有這般破舊的地方, 就算在邊關打仗時, 他也沒有過得如此辛苦過。
先前她說不在意國公府, 看來她是真真正正不在意。
曾退之心情複雜至極，難堪憤恨夾雜著其他說不清的情緒，抬起腳踹翻矮塌，再也在在屋內呆不住，轉身大步流星了出去, 鐵青著臉沉聲下令：“搜，給我好好的搜。”
趙姨娘神色中閃過絲得色，見丫鬟婆子著急忙慌往屋子裡擠，竟隱隱生出些激動來。許姨娘只在旁邊閒閒看戲，淡淡斜了眼旁邊的趙姨娘, 垂下眼眸掩去了眼中的鄙視。
紫藤一馬當先走在前，身後丫鬟婆子跟在她身後，突然, 她腿窩發軟彷彿抽了下筋，站立不穩歪歪扭扭忙扶住了門框，身後的婆子卻收勢不及撞上去，一下把她撲到在地。
“咚。”紫藤懷裡的布包咕嚕嚕掉下來，滾了幾滾停在了趙姨娘面前。
周圍人循聲望去，趙姨娘臉霎時白了白，往前一步擋住布包，指著紫藤罵道：“在國公爺面前也如此莽撞，自己下去領罰！”
夏薇早已趁人不注意溜過去，腳尖用力踩住了布包的一角，紫藤心慌意亂，垂著頭上前彎腰飛快撿起布包，只聽刺啦一響，她手中只抓著片碎布。
廊簷的地面上，赫然是一隻玉石擺件。
周圍死一般的安靜。
曾退之臉色陰沉得像是要吃人，趙姨娘也慌亂得所有的機智全失，許姨娘事不關己在一旁低頭沉默不語。
難堪的沉默之後，明令儀終於開口，溫聲細語道：“趙姨娘，這可是你丟失的玉石擺件？”
“你...！”趙姨娘漲紅了臉瞪著明令儀，眼裡怨毒閃爍，沉下臉朝紫藤罵道：“好你個吃裡扒外的東西，居然是你居心不良拿了屋子裡的東西，虧得我對你這麼好，信任你，你就是這麼對我的？把她給我捆了按著規矩罰！”
紫藤被撲上來的丫鬟婆子揪著押了出去，她害怕得悽聲大喊：“姨娘，求求你放過我啊姨娘，放開，不是我，是姨娘...嗚嗚嗚...”
聲音漸行漸遠，紫藤像是被堵住了嘴聽不清她接下來的話。趙姨娘鬆了口氣，美眸含淚，看上去嬌弱又楚楚可憐，仰頭可憐兮兮地對曾退之抽泣著道：“國公爺，都是我御下無方，被身邊人矇騙了，又冤枉了夫人。”
“夫人，對不住，我給你賠不是，你一定要原諒我呀。”趙姨娘反應快，回過神來將所有的過錯都推到了紫藤身上，又朝明令儀深深曲膝施禮。
明令儀並不計較，神色平靜道：“無妨，你從前家裡並無下人伺候，沒有學過如何御下，無方亦正常。”
頓時，下人們有些捂嘴偷笑，待看到趙姨娘殺人的眼神，又嚇得忙低下了頭。許姨娘更是直接嗤笑出聲，臉上帶著挑釁回看她，不將她的威脅當一回事。
曾退之有些詫異看著明令儀，自從明家敗落以來，明令儀一直唯唯諾諾，從未見她有如此尖銳的時候，偏偏她還一本正經，讓人看不出是在諷刺還是真心安慰。
徐延年則是意外，眼裡浮起了些笑意，她終於不再卑躬屈膝，不卑不亢的模樣真是令人欣慰。只是他又有些擔憂，過猶不及，趙姨娘有孃家兄弟撐腰，曾退之又寵他，幾句枕頭風吹下來，她說不定又會吃大虧。
趙姨娘已許多年未曾如此丟臉，自從進了定國公府後，從沒有人敢當場讓她下不了臺。如今她掌管著府裡的中饋，府裡的下人管事們誰見她敢不恭恭敬敬。
明令儀輕描淡寫的一句話，讓她在這麼多人面前好像所有的衣衫都被撕碎，在人面前無所遁形，那些錦衣華服撐起來的底氣，一下就被戳破了。
她所有的尊貴蕩然無存，她仍然是那個小巷子裡捕快家的平頭百姓，能議親的，也不過是家境差不多的小門小戶。
趙姨娘臉慘白如紙，旋即又漲得通紅，心裡憋屈憤恨交織，幾乎讓她快要如李老夫人那般瘋掉，眼睛充血，恨不得撲上去生生撕碎明令儀，將她挫骨揚灰方能解心頭之恨。
明令儀像是沒有看到大家的神情，更不理會趙姨娘的滔天恨意。她們已經撕破了臉，她再退縮忍讓，趙姨娘也不會放過她。
那就乾脆將她的皮揭下來，扔在腳底再狠狠碾碎。
她並不未趁機告狀落井下石，而是簡單的陳述事實，淡淡地道：“國公爺，趙姨娘的玉石擺件找到了，如今還要搜我的院子麼？”
曾退之盯著她半晌後方悶聲道：“既然玉石擺件已找到，就不用搜了。”
明令儀也不追究，點點頭道：“好，那按著先前你答應的公道，現在該去搜姨娘院子了。不過我只有秦嬤嬤與夏薇，許姨娘，”她轉頭對許姨娘頷首施禮，客氣地道：“你可否讓丫鬟嬤嬤幫忙一起搜？”
許姨娘愣住了，心中一動，也客氣地道：“夫人有命莫敢不從。”
議定之後，所有人又一起去了姨娘們的院子。
先是從許姨娘的院子搜起，裡面自然沒有找到她的玉石擺件，搜完之後又去了趙姨娘的院子。
三進的小院精緻異常，比起許姨娘院子的清幽高雅，趙姨娘的可以說是富麗堂皇。明令儀如先前進許姨娘的院子一樣，站在廊簷下沒有進屋，只靜靜矗立一旁，就像是大家一起搜，只是為了個公平。
曾退之心裡說不出的滋味，偏院與趙姨娘的院子可以說是天上地下，明令儀的神色始終如常，目不斜視連多看都未看一眼，眼神古井無波，絲毫不見任何的嫉妒委屈。
許姨娘的丫鬟嬤嬤一起進了正屋，秦嬤嬤與夏薇只是跟在後面隨意看了幾眼，任由許姨娘的丫鬟嬤嬤四下翻看。礙著有曾退之在，她們並不敢大動干戈，可手下飛快的動作與不時的低呼，竟然讓周圍氣氛暗暗緊張起來。
趙姨娘心裡直覺不安，可她也說不出有何處不對，只想尖聲叫停，可為時已晚。她所有的話都堵在了嗓子眼，只能怔怔站在一旁，看著許姨娘的丫鬟嬤嬤像抄家那樣，在她居住了多年的地方，將她那些熟悉的東西挪來挪去，雖然最後又放了回去，可她怎麼都覺著，眼前的屋子變得陌生了起來。
“啊！這個！”許姨娘的貼身嬤嬤許嬤嬤突然驚聲大叫起來，神色緊張手裡拿著個桃符奔出屋子，“這個在姨娘淨房的馬桶底下，與李姨娘先前......”
“胡說！”趙姨娘緊繃的神經終於崩潰掉，她發瘋般撲過去一把打落許嬤嬤手裡的桃符，尖著嗓子大叫起來：“不是我，是有人冤枉我！”
她額頭的汗如雨滴落，混著眼淚一起順著臉頰流淌，臉上精緻的妝容糊了滿臉，像困獸那般團團轉，藕荷色用銀絲線繡著蝴蝶的大幅寬裙旋轉開來，在日光底下熠熠生光，晃得人眼睛都睜不開。
“是你，是你對不對？”她先是指著許姨娘，又轉身恨恨地看著明令儀罵：“是你，是你這個賤婦故意使壞！”
罵完她又撲上去，保住曾退之手臂，胸脯蹭著他，哀哀哭泣：“國公爺，我是冤枉的，你要相信我啊……”
曾退之手上拿起那塊寫著李老夫人的生辰八字，額頭青筋直冒，李姨娘的事又在他面前重現。
他想起還臥床不起的阿孃，小意溫存的表妹，還有那對聰明活潑的兒女，心裡又痛又怒，所有理智盡失，手用盡全力一揮，抱著他手臂求饒的趙姨娘，她如裙襬的銀色蝴蝶那般輕盈地飛了出去，撞在廊簷柱子上，連哭都哭不出來，只縮成一團不住抽搐。
“查，給我查，徹底的查！”曾退之如被激怒的猛獸般吼叫著下令。
長平忙躬身領命退了下去，徐延年盯著癱倒在地的趙姨娘，丫鬟嬤嬤畏懼曾退之不敢上前攙扶，她額頭上已有鮮血滲出來，緙絲料子浸了血，登時汙漬斑斑再也洗不乾淨，變成了塊舊布。
他心裡說不出的荒涼，慘笑著搖搖頭，拉住還在憤怒亂轉的曾退之道：“國公爺，你先冷靜一下，趙姨娘受了傷，先找個大夫來瞧瞧吧，等查出前因後果來，再處罰也不遲。”
曾退之下意識抬頭朝趙姨娘看去，她鮮紅的血令他心針刺般痛，他停住腳，怔怔地看著她，彷彿是不認識的陌生人。
怎麼就變成這樣了呢？曾退之百思不得其解，眼底漸漸浮上些慘痛，閉上眼點了點頭。
明令儀瞧著眼前的鬧劇，只覺得荒唐透頂。曾退之的寵愛也不過如此，不過瞧著現在這模樣，只要趙姨娘能夠醒來，她聰明又有倚靠，定會將這件事糊弄過去。
只是她遞了把刀給許姨娘，就要看她們究竟誰厲害了。
明令儀上前對著曾退之曲膝施禮，恭敬地道：“國公爺，府裡的壓勝之事不絕，只怕對老夫人與國公爺運勢有礙。我身為國公夫人，定當為府裡分憂解難，只是我能做的也只是唸經祈福。求國公爺恩准我去福山寺，為老夫人吃齋唸佛，保佑她病早日好起來。”
曾退之盯著明令儀，她雙手合十微垂著頭，神色悲憫，良久之後終於點頭同意了下來。