第9章醉酒
屈少勤不由在心中對她肅然起敬。世間固然不乏援手之人，卻多是高位者對低位者的憐憫與施捨。但莫歌陵自始至終都堅信，這些女子本有才能，只是時運不濟，未能一展鴻圖。
她將那些被幫助的人視作與自己平等的存在，盡己所能地為她們鋪路開途。
她創辦女學，收容寒門出身的女子授以技藝，待她們學有所成，又給了賴以維生的機會，這樣的胸襟與氣量，尤顯難能可貴。
景蕭人對這位前無古人、後恐無來者的陵冕女王爺，大多抱著質疑。只因她是女子，只因她還年輕，在那般風氣薰染下，屈少勤亦曾困惑，一個女子，憑何令人信服？
但如今，他終於明白——這樣的人，值得所有人尊重。
三人晚膳之後未即離席，莫歌陵似真打算將這壺「將軍醉」飲盡，令小廝又上了幾道佐酒小菜。
屈少勤早已放下戒備，喝得沒有顧忌，初時倒無異，直至第三杯下肚，他竟毫無預兆地倒下。
「王爺你怎麼了？」勤風嚇得丟了杯子。
「沒事，應該是醉了。」莫歌陵搭完脈搏道。
等了一會兒，卻沒有人回她的話，她轉過頭去，得，又倒了一個。
「真有那麼烈嘛……」
勤風就不說了，方才吃飯的時候他就喝了好幾杯，再加剛才喝的，有幾十來杯，但屈少勤喝得慢，也不到五杯吧？怎麼也倒了？
她百思不得其解，不過當務之急還是把這兩送回去，莫歌陵搖了搖房裡的鈴鐺，不多時，兩個姑娘就從樓下上來。
「去幫我弄一輛馬車來。」
「小姐你把他們喝趴了？」黃裳姑娘半生夢探頭問道。
「他們只喝了不到三成，這事可不賴我。」莫歌陵立刻否認，「難道你們覺得將軍醉烈嗎？」
「烈不烈您心裡沒點數？」浮生雪無語地說。
「那他們怎麼還醉了呢？」莫歌陵疑惑地問，聽她這話，分明不覺得哪裡有問題。「算了，我派人送他們回去。」
「我也一起吧，畢竟是我把他們帶來的。」莫歌陵有些心虛。
「小姐，你明日還要上朝。」浮生雪提醒。
「那……我先送他們回去，明早下朝之後再去看他們。」浮生雪見她堅持，便不再勸，下去叫了兩個小廝，欲扶屈少勤和勤風下樓。
「我……不要你扶我……」屈少勤大著舌頭含渾不清的喃喃，拂開小廝的手，四周環顧，像是找見了什麼目標，踉蹌爬起來，跌跌撞撞地走到莫歌陵跟前。
莫歌陵抬起手，扶住他，少年眼尾發紅，雙眼卻亮的驚人，「我終於找到了……」
這一聲夢囈，似執念，像是壓抑許久的渴望終於出口。
「這……」小廝手足無措，半生夢面露驚奇，浮生雪則是眸光微動，不知在想什麼。
莫歌陵被四個人這樣看著，心頭不知為何有些赧，不假思索，一個手刀劈在屈少勤脖頸處。
屈少勤緩緩軟倒在莫歌陵懷裡，她瞬間整理好心緒，面上波瀾不驚地把人背到身後，「愣著做什麼，走了。」
兩個小廝連忙一左一右架著勤風跟上。
半生夢低聲笑：「小姐果然還是那個小姐。」
「是啊。」浮生雪意味深長地回道。
雖有小波折，好在終究是把人平安送上了車。
臨行前，莫歌陵把浮生雪拉到一旁，「雪兒，我去看過了，明日早朝我得讓鴻臚寺付出點代價。」
浮生雪一聽便知莫歌陵想要問什麼：「這簡單，小姐放心上奏，只要能查到他們的帳本，必定能找出破綻。」
莫歌陵臉色倏忽沉了下來：「這事有幾分可信？」
「鴻臚寺鄭寺卿的公子素來奢靡自炫，在吃酒時也曾喝醉說露過幾次，鴻臚寺平時做事手腳便不大乾淨，經常在一些小事上撈油水，他出手頗為闊綽，我瞧著應當是真的。」
「好，我知道了。」
送完兩人，莫歌陵才回到將軍府，是別留伊給她開的門。
「小姐，怎麼回來得那麼晚？」
「午後和陛下稟告了刺殺的事，順道去質子府看看，又和他們一起去一品齋吃了頓酒。」
「小姐帶他們進秋妍房了？」
「啊，是啊，畢竟是我請，那自然得去我的地盤。」莫歌陵的聲音有點發虛。
「小姐你說那麼多做什麼？我又沒多問。」別留伊隱隱有些笑意。
「我……我這不是怕你擔心嘛……」
「小姐，你當年抓人牙子的時候，可沒管過少爺會不會擔心。」
莫歌陵一噎，別留伊看她的樣子不禁好笑，「好啦，小姐願意交朋友是好事，我以後不問了。」
寅時，早朝。
「陛下，使團預計於十日後啟程回景蕭。」上奏之人是鴻臚寺鄭寺卿。
莫歌陵原本倚立於李懷章身後犯懶，聽到鴻臚寺卿的聲音，立時精神一振。
「此次景蕭使團在驛館、坊居等地之開銷，共計九百兩銀子。」鄭寺卿 道。
「使團算上承恩王和潘侯爺六十二人，衣糧皆自備。鄭大人這筆帳，怕不是算得太寬了些？」莫歌陵語氣平淡，眉梢卻挑起一分寒意。
鄭寺卿微一皺眉，勉強一笑：「忠勇王殿下在軍中許久，或不知朝廷待客之道，外邦來使，自當用最好的，多費些銀錢，倒也無可厚非。」
莫歌陵冷笑一聲，邁步出列，聲音驟然高揚：「用最好的？那本王可要問問，什麼叫最好？」
對凌星行過禮，她雙眸攫住鄭寺卿質問，「質子府邸位於石徑坊青甌街，為城中三級坊市，早年為舊軍戶所居，房舍年久失修，巷道狹窄，竟也稱得上『上賓之所』？」
凌星眉頭一蹙：「此事你親眼所見？」
「回陛下。」莫歌陵拱手沉聲道：「臣昨日微服前往，想著瞧一眼他們是否安分，卻見那質子府牆皮脫落，衣被生黴，冬炭所餘不足五日，承恩王夜寢竟只得以舊氈覆身，此等待遇，臣不敢若是影響兩國交好，鄭寺卿又當如何自處！」
殿中一片沉默，凌星眼神微冷，鄭寺卿臉色變了變，仍強作鎮定：「歷來他國使團吃穿用度所有開銷皆有帳冊記錄，臣下朝後便著人送入宮中，供陛下查驗。」
莫歌陵霍然轉身，朗聲道：「帳冊？好！不過不必等到下朝，臣懇請陛下即刻徹查！一品齋大掌櫃浮生雪善算，查明真偽，半個時辰足矣！」
她又對著凌星道：「若陛下擔心浮生雪有失公允，可使信任之人在旁督察。」
凌星微一點頭：「朕允你所請，盧成規，即刻前往一品齋，監察帳冊。」
「奴才領旨。」
同時，一品齋。
浮生雪正於廂中接待客人，忽聽門外動靜。
盧成規領數名禁衛而至，甲冑森然，刀光映雪，鎮令高舉，朱漆猶新——赫然是「天子親令」四字。
浮生雪早有預料，從容上前，「公公和諸位軍爺有何貴幹？」
「陛下有令，要雪掌櫃你去查鴻臚寺帳冊。」盧成規回道。
「民女領命，不過，可否讓民女交代幾句？」
「動作快些。」
「是。」她把手裡的託盤交給旁邊的女侍，轉身入內室，取出一柄暗紫木殼的算盤，收入懷中。
「雪兒，你要出去？」半生夢放下畫筆問。
「小姐要查帳，我得跑一趟。」
「放心去吧，這裡有我。」
浮生雪出來，一襲素衣披風，跨上小廝備好的馬，對盧成規點頭：「請公公引路。」