第9章
三人合力把採買回來的物資歸位，整理完，已是申時。
勤風邀請：「元帥，您留下來一起用晚膳吧。」
「行啊。」
「屬下去做飯，就當謝您主持公道。」勤風興致勃勃，一瞬間就不見人影。
「他當真會做飯？」莫歌陵狐疑道。
「不，應當問，你們景蕭此等身分之人，真的會做飯？」那樣階級森嚴的地方，即便勤風是個侍衛，卻到底是屈少勤貼身親信，是絕無可能去做那燒飯的事兒。
「我亦不知。」在景蕭王府一直有專門的夥伕，勤風確實也沒做過這些。
但如今到底不一樣了，他們雖有俸祿，卻不寬裕，再請一個夥伕無疑是讓他們手頭更緊，做飯、洗衣、灑掃等等家務，他們必然要自己動手分工完成。
屈少勤心中默默盤算著如何把銀子用到刀口上，莫歌陵也不再糾結。
「你這兒有沒有書？」
「有。」
「給我拿本，打發時間。」
屈少勤回房一趟，拿了幾本書，又帶了幾張宣紙以及筆墨。
「醫書？」莫歌陵翻開一看，詫異道：「對了，一直沒問過你，你怎麼會醫術？」
「看書學的。」
「真的？」
「假的。」
「那你怎麼學的？」
「我的師父是藥王長桑。」屈少勤似笑非笑。
「我才不信。」莫歌陵篤定他在開玩笑，撇嘴。
屈少勤沒再多說，用筆開始在紙上書寫，莫歌陵見他不願多談，也不追問，低頭翻開書頁。
醫書就醫書吧，總比坐著乾等來得實在。
過了大約一個時辰，勤風從伙房裡出來。
「吃飯了。」
三人圍在桌前，菜色正常，賣相也說得過去。
勤風道：「元帥，王爺，你們先用。」
莫歌陵和屈少勤對視一眼。
「瞧我做甚？以後可是你們要一起過日子。」
屈少勤嘆氣，夾了一塊荷包蛋入口。
勤風緊張地問：「怎麼樣？」
「還不錯。」
「真的啊？」
莫歌陵不疑有他，也夾了一塊，然而咬了一口後就她恨不得立刻吐出來——太鹹了，鹹得像是把整袋鹽都倒進去。
不過這是勤風用心做的，她強忍著沒吐，極力剋製表情，勤風見她臉色古怪，嚇得趕緊遞過盤子：「元帥，您還是吐了吧，屬下看著難受。」
她才將蛋吐出來，氣急敗壞：「好啊，屈少勤，你騙我！」
「我也沒想到你信了啊。」屈少勤一臉無辜。
「你……」莫歌陵咬牙。
「元帥，真的很難吃嗎？」勤風眼巴巴地問，還有些委屈。
莫歌陵腹誹：這主僕二人一個無辜一個委屈，真是不知哪來的臉……
「要不再嚐嚐別的？」屈少勤不嫌事大。
她面無表情：「你自己全部嚐一遍，再來同我說這句話。」
「好吧，那我不吃了。」
屈少勤優雅地放下筷子，擦了擦嘴角。
「王爺，屬下再去試試……」
「打住，你再試，連食材都沒了。」莫歌陵深吸一口氣：「這頓我請了，去酒樓吃。」
莫歌陵帶兩人從一品齋的後門進去，掏出鑰匙。
「元帥，這是哪？」
「一品齋。」
勤風想起那位在景蕭為質的閔世子，不由得咋舌：「就是那個吃一頓要五十兩銀子的一品齋？」
三哥肯定在景蕭宰人了，她心想，不過這些機密可不能洩漏出去，於是聳了聳肩道：「這我就不知道了，各地分樓的價格不一樣。」
莫歌陵熟練地開門，直奔伙房。
勤風還有些暈乎：「元帥，你真的要請我們吃一品齋？」
「怎麼了？」
「太貴了，我們受不起啊。」
莫歌陵覺得好笑：「閔尚謙是我哥哥，難道我來這裡還要花錢？」
說罷對夥計道：「來，給我上今天最貴的菜。」
「是，小姐。」
三人來到廂房，已有茶水備妥。
「這裡是哥哥替我準備的專屬廂房，除了我，誰也不能進。」
「屬下聽說過，在景蕭的一品齋，世子殿下專屬廂房名為梅曲，那這裡有名字嗎？」
「夜有寒香來，不具朔風催骨折，不求伴春繁華色。」莫歌陵吟道。
「哥哥喜歡梅花，不過嘛，我這兒叫秋妍。」
「秋妍花便是海棠。」屈少勤對勤風解釋。
而後輕聲問道：「可是那句『昨夜微霜落小庭，細雪輕掩玉秋妍。尺牘欲寄南飛雁，再看來年花滿城。』」
莫歌陵的笑容微微凝住，「人們說起海棠，想到的總是思念之意，義篤公這首《春曙》與常見意象不同，有離人終歸之感，你怎麼會想到此詩？」
是啊，為什麼呢？屈少勤只覺得這樣一個奇女子是不會輕易被打倒的，當如曙光，生生不息，「因為你不是一個傷春悲秋的人，我認為春曙更適合你。」
她眼底泛起一點霧氣，沉默片刻說道：「幼時，舅父們經常出征，鎮國將軍府曾經有一株海棠，他們說等海棠花開了，他們就會回來，一家人共賞海棠花……」
語氣輕，卻像風拂過斷弦的琴，咽咽不成調。
「但後來……我再也等不到海棠花開了，他們……也不會回來了。」
這句話說得平靜，卻比哭泣還要讓人難受。
她一向堅毅剛強，卻在這一刻，像是卸下一層鎧甲，只剩懷舊思念。
「元帥……節哀。」勤風低聲說，屈少勤也沉默不語。
莫歌陵轉開視線，聲音乾脆利落：「不說這個。我去拿酒來。」
就在莫歌陵離開後不久，一個穿著鵝黃色襦裙，腰間束著繡有細藤暗紋的月白絲帶的姑娘出現在秋妍房，她臉蛋圓潤，眼睛澄澈明亮，如春日山澗裡的一汪清泉，姑娘眨了眨眼，長睫輕搧，如蝶羽拂動，靈動嬌憨。
「小女一品齋二掌櫃半生夢，見過兩位公子。」說罷，將手中託盤的菜放到桌上。
莫歌陵從酒窖拿了「將軍醉」，回到廂房時看見菜餚已擺上桌。
「咦？他們今日手腳倒是挺快。」
勤風好奇問道：「方才有位叫半生夢送來，屬下瞧她如今不過十六左右年歲，竟也是一樓掌櫃了嗎？」
「她們從小跟著我，我學了什麼，她們自然也是會的，可別小瞧這些小姑娘，這一品齋裡主事的，可都是她們。」
莫歌陵莞爾一笑，淺淺解釋後不再多說，轉而問：「你們怎麼不先吃？」
「你是主，你不在怎敢動筷？」屈少勤說。
「景蕭果然是禮儀之邦。」莫歌陵早料到這答法。
「不過，那是主客之禮。我們既歷生死，今日同坐一桌，便是朋友。下回再來，不必拘禮，自己動筷。」
「朋友當互相照拂，我會護著你們，不必擔心。」
她說得隨意，但屈少勤與勤風卻都心頭一震。
「她……當真是很好的人。」屈少勤心想，從邊關到陵都，他已經接受了太多她的善意，晨間閒談、生死關頭、當堂相護，樁樁件件，皆是銘記於心。
「元帥和景蕭那裡的人真不一樣……」勤風心道。
兩人心思各異。
莫歌陵拿出三個杯子斟滿：「此酒名為將軍醉，一等一的好酒。」
「那就先謝過元帥的好酒了。」勤風平時也算常喝酒，何況將軍醉的味道聞起來並不濃烈，於是他很豪邁的一口乾了。
屈少勤本來還在猶豫，輕輕嗅了嗅酒杯，看勤風喝下去好一會沒事，聞著也不醉人，於是也一口一口的喝起來。
「甜美不膩，確實好酒，元帥，再來一杯。」
「這個不醉人，盡情喝，這一罈我們三個分了。」
「這麼多，我們真的喝得完？」屈少勤實在不敢託大，他第一次喝酒，就算不醉人，他也不認為三個人有辦法解決這一個約莫三升的酒水。
「喝不完也沒事，存回酒窖，下次來喝。」
她似乎覺得用杯子不過癮，乾脆地又拿了碗裝酒，仰頭一飲。
「元帥，您酒量很好？」勤風問。
「說來也怪，我天生酒量就不錯，後來在軍營拚酒，就更好了。」
「屬下從第一眼見您，就覺得您很特別。」勤風由衷認為，他從未見過這樣的姑娘，無論是莫歌陵、陌上花、別留伊，還是僅僅只有一面的半生夢，她們都有別於景蕭姑娘那般行屍走肉，徒具形骸，毫無生氣。
「不是我與眾不同，是世道將女子困於囿籠。」莫歌陵卻否定道。
「人有千樣，不論男女，皆有所長。若你見過女子經商、授藝、畫藝、領軍，便不會只覺得我特別。」
「陵冕女官制度完善，對女子也更寬容，初入陵都確實不習慣，但您之言，確有醍醐灌頂之感。」屈少勤認真回道。
在那樣的地方生活十五年，有些事情習以為常，然而或許是澹臺泛教教導之故，他並不認為那是理所當然，即便如此，在真正見到後還是不免震撼，如同封閉的世界被撕裂一道口子，透進一縷不曾見過的天光。
「我有幸，長輩教我、護我，才有今日，我有所作為，便能助更多女子脫離這座牢籠。」
莫歌陵舉杯一飲而盡，語氣堅定：「我相信，經年之後，天下女子，必然也有她們的一席之地。」