第22章攝政王女
自從攻下天胡駐地，莫歌陵就停下腳步，原地紮營，不出幾日，果然有使者送信過來。
莫歌陵寫了一份奏摺，派傳令兵連同議和信，百里加急的送回陵都去。
議和信送達的那天早朝，朝臣又吵得不可開交，說議和的有，說繼續開戰的也有。
被特意叫來議事的陌上花越聽越煩躁，乾脆從朝臣裡出列：「陛下，臣有一問，小姐是什麼意思？」
「她主張議和。」
凌星說完，主戰派就不樂意了：「議和？怎麼能議和呢？」
「是啊是啊。」
「鎮國將軍都不曾把疆土拓展到關外，這是大好的機會啊。」
「你們一個個說的倒簡單，仗是你們打嗎？行軍的銀子你們出了嗎？你們張口閉口幾個字，又會有多少人丟掉性命你們想過嗎？」
陌上花這一吼，朝堂上終於安靜下來。
「陛下，恕臣僭越。」她轉身對凌星行禮。
「無妨，你說的也有道理。」凌星並不生氣。
「朕登基不過兩年，根基尚且不穩，中原各國尚且虎視眈眈，求得安穩已屬不易，拓展域外疆土仍是太過勉強，倘若能議和，確實是一件好事。」
「陛下……」李懷章上前一步，欲開口。
凌星微微抬起手，「不必再說了，朕已經決定議和，這件事到此為止。」
「陛下英明。」陌上花道。
「下一件事，景蕭也來信，欲舉行春獵，以修盟約之好，石愛卿，此事交給你們禮部和鴻臚寺安排。」
「是。」
「無事退朝。」
質子府，伙房冒出縷縷白煙。
勤風深吸了一口氣：「王爺，好香啊。」
屈少勤開啟蒸籠，一股香氣瞬間撲鼻而來，竹籠中是一籠精緻的蝦仁燒賣，外皮晶瑩剔透，裡頭的餡料豐厚飽滿，蝦肉與豬肉交織，紅白分明。
「成了。」
他一旁還烤著脆皮燒肉，金黃的外皮在火光下微微泛光，發出細細的咔啦聲響，脂香四溢，案上還有一鍋燉煮多時的杏仁百合雞湯，湯色乳白，香氣溫潤清雅。
這些日子以來，他鑽研了不少菜譜，在做菜這一途上，他的天賦出乎意料，於是漸漸愛上這件事，往日在景蕭日常看的詩詞消遣，反倒都不大愛做了。
「嚐嚐。」他遞過筷子。
勤風夾起一塊脆皮燒肉，沾了些烏梅醬，咬下一口，瞇著眼睛享受：「好吃，外皮香脆，內裡酥軟，鹹香適中，梅子的酸甜味恰到好處，真是絕了！」
屈少勤則夾了一塊蝦仁燒賣，細嚼之後點了點頭：「不錯。」
他拿起旁邊的菜譜翻到其中一頁打勾，狀似無意地問：「今天早晨去市集，有聽到莫家軍的訊息嗎？」
「有啊。」勤風所有心思都在鮮肉脆皮燒上，沒發現屈少勤些許的異樣。
「聽說玉陽關一戰勝了。」
「那也該回來了吧？」
「不一定呢，天胡軍還沒投降，不知道天胡汗王會不會再派人來。」
「再派人來，她也不會輸。」屈少勤幾乎是下意識地回道。
「王爺你就那麼相信莫元帥啊？」
勤風有口無心的一句話語，卻讓屈少勤微微一頓，語氣裡閃過一絲不自在，「師父說她從軍到現在從無敗績。」
「喔，還是王爺瞭解莫元帥。」
屈少勤輕咳一聲，掩去眼底一閃即逝的情緒。
一開始，她不過是活在書上的人。
澹臺泛教他，他便全部記起來罷了，那些素未謀面的日子裡，他在書上看見有關她的事蹟，便會想著，莫歌陵究竟是怎樣的一個人？
他本以為許久後才會有答案，然而短短的三個月裡，莫歌陵在他的記憶裡鮮活起來，她其實愛笑，喜歡逗人，很為他人著想……
以至於她離開陵都後，日子都變得有些索然無味。
屈少勤沒有嚐過等待的滋味，能感覺心裡有一塊地方不同，能察覺在勤風問起的時候是心虛，卻不知那就是牽掛。
「屬下過幾天上街再打聽看看。」勤風說完，低頭繼續吃他的脆皮燒肉，沒注意到王爺眼中微微亮起的一點光。
屈少勤低頭喝了一口雞湯，唇角悄悄地彎起。
凌星批准的議和書在送往天胡的路上，莫歌陵還沒有等到，就迎來一個意料中的客人。
姑瀾夏與沙爾哈被請進帥帳，她終於見到了傳聞中的鬼面元帥，與畫像上英武形象相比，眼前的莫歌陵氣質更沉穩，英氣逼人，帶著壓迫的氣場。
姑瀾夏心中微動，這位中原名將，果然不似凡流。
而莫歌陵也在打量眼前這位異族王女。
姑瀾夏眉目清朗，五官輪廓深邃，深目高鼻，一雙眼眸幽深如夜，神情自若，是經過風霜洗練過的從容。
她身披玄紅披風，肩頭銀釘飾甲，內著深藍金絲花紋錦袍，腰間綁有寬幅皮帶，長靴包腿，裘毛滾邊，舉手投足兼具王族風範與戰士利落，肩上披風隨風展開，背後繡著天胡王徽圖騰——一頭騰躍而起的青鳶，象徵著她在部族中至高無上的地位與力量。
而她身後那位男人則如同寒冰塑就，身形高壯，皮膚白皙，寶藍色眼眸冷漠寡言，身穿鐵青短甲與黑色披氅，腰佩雙刀，英俊如雕刻，卻滿身殺氣，他站在姑瀾夏身側，如影隨形。
兩人目光交鋒，一如舊識重逢。
莫歌陵沒有起身相迎，姑瀾夏也沒有行禮，彷彿多年不見的老友，無需寒暄，無需虛詞，氣場自然交疊，反倒顯得自然親近。
「坐。」
「帶了多少來？」
莫歌陵話音一落，旁邊磨墨的紫棠衣女子別留伊與煮酒的白髮老者聶良皆有些愕然，皆未反應過來她們這對話是從哪開始的。
但姑瀾夏已極自然地接話：「天胡族內沒有那麼多銀兩，所以本王準備了礦材與皮料，預估的市值，足以重建平省。」
這一口流利無比的中原話，音調圓潤清正，讓莫歌陵忍不住挑了挑眉。
這位攝政王女果然不容小覷，由此已可見，姑瀾夏不僅善於洞察人心，舉止進退有度，才識更是出眾，這份能耐，讓莫歌陵生出一股難得的敬意。
「攝政王上道。」莫歌陵端起聶良溫好的酒，「聽聞天胡人愛酒，攝政王嚐嚐？」
聶良又倒了一盞，姑瀾夏端起碗盞，淺嚐一口笑道：「是青稞酒啊……沒想到忠勇王這麼接地氣。」
「我初從軍便是在西大營，喝慣了青稞。」
「那忠勇王喝過將軍醉嗎？」
「攝政王喝過？」
姑瀾夏憶起，眼神還透著幾分嚮往，「偶然間得此一好酒，甚是喜愛，初時入口甘甜平順，如太平盛世一般，後勁卻兇猛如烈火，宛若烽火狼煙，從此念念不忘。」
「你要是還想喝，我那裡倒是有幾罈。」
「小姐……」別留伊出聲提醒，那可是鎮樓之寶啊……
「就當交個朋友，沒事。」莫歌陵隨意一笑，神情毫不吝惜，「能喝酒的人很多，真正愛酒的卻沒幾個，好酒合該給懂酒的人喝才不算浪費。」
姑瀾夏的眼眸驀然亮起，眉梢微揚，「那就先謝過忠勇王了。」
兩人話匣子一開，從天胡烈酒聊到中原釀坊，從馬乳酒講到杏花春，竟聊得興致勃勃，幾番酬酢之間，彷彿早已相識多年。
聶良看他們聊得正歡，與別留伊對視一眼，朝帳外走去。
「要不要喊他一起？」別留伊注意到姑瀾夏身邊那個沈默寡言，卻存在感極強的男人，應該是攝政王的侍衛吧？
「這位公子……」聶良才剛開口，便對上一雙冷峻如刃的藍眼睛。
沙爾哈冷冷看了他一眼，未發一言，氣勢卻讓人不敢再靠近一步。
「他和我待著就好，抱歉，嚇著你們了。」姑瀾夏輕拍沙爾哈的手背，眼神溫柔，「他不大愛說話。」
「那……末將就先告退了。」
待二人離去，姑瀾夏忽然話鋒一轉，「除了議和，我還想談一件事。」
莫歌陵眼神微動：「請說。」
「我希望雙方能開放邊境互市，天胡擁有大量的礦石與皮革，這次議和我也帶來不少料子，未來若能長久通商，陵冕便不愁兵甲之材，而我族也能換取糧食、茶鹽與布帛……」
「一個攝政王，會對一個侍衛那麼好嗎？」聶良咕噥著。
「老聶，你還覺得那只是一個普通侍衛啊？」別留伊意有所指道。
「那還能是誰？」
「那位攝政王已經成親了。」
「那又怎麼了？」聶良一時間想不出這兩者的關聯。
「那是攝政王夫！您沒瞧手都牽上了。」別留伊有些激動道。
「啊？真的啊？」聶良沒忍住又回頭看了一眼帥帳，「老別不愧是你，這有小情郎的就是不一樣。」
這下換別留伊臉紅了，「別亂說……」
「我哪亂說了，我還等著喝你們喜酒呢……」聶良樂呵呵的說著，兩人漸漸走遠。