第41章擂台
「是日與友偕行觀擂臺角武，不意連兄遽遭傷損，餘平生未見陵怒色如此，然遇不平之事，發憤若此，亦在情理之中矣。曆兩百四十三年，四月初八記。」——行勉手劄
過了頭三日，少年們對狩獵的熱情漸漸消退，轉而投入其他競技。
這日清晨，莫歌陵與閔尚謙等人一同來到兩地營區之間的臨時擂臺。此處已人聲鼎沸，臺上正有人比試。
臺下眾人分成三撥，兩邊分別為臺上選手助威，其餘人則做看客，大約半炷香，勝負已分，接著上場的，卻是林驍霆與連文昭。
「倒是沒看出來連兄也是個會武的。」莫歌陵語帶調侃，對寧娩道：「寧姑娘，好眼光。」
寧娩耳根一紅，赧然道：「只是會些拳腳罷了。」
林驍霆挑起一柄紅纓槍，此番上臺，並非單純為了競技，他目光掃過人群，凌星和屈少遊正在特設地座椅上看著擂臺。
「請賜教。」
連文昭執劍還禮，與他交鋒。
林驍霆挑起紅櫻槍，驟然刺出，紅纓微顫，一開始便氣勢壓人，連文昭側身避過，長劍輕揚，一記斜削直指林驍霆腕骨，林驍霆槍桿一轉，槍尾忽然猛的掃向連文昭膝下，逼得他躍身後退。
甫一落地，林驍霆已至身前，步步緊逼，紅纓槍急如迅風，夾帶呼嘯，連文昭雖劍法沉穩，臨場不亂，但終究架不住林驍霆這一下又一下的快攻，身形微晃，槍鋒直指而來，連文昭便順勢要停下劍勢……
林驍霆眼角餘光瞥向觀戰席，那裡坐著正觀賽的凌星，他忽然身形一側，刻意遮住了停住的劍鋒，趁著旁人看不清楚的空檔，裝做反手一擊，槍尾砸在連文昭肋側。
「雲幈！」閔尚謙等人幾個跨步到檯上扶住連文昭的胳膊。
他目光沉冷地盯著林驍霆，眼中透著幾分怒意：「比試點到為止，您傷了人，似乎不合規矩吧？」
林驍霆神色不改，理直氣壯道：「點到為止，自當是逼得對手無力再戰方可。若是他自己技不如人，強行進攻不小心傷了，豈能怪罪於我？」
閔尚謙垂眸看連文昭，他搖頭，只是道：「不妨事，是我自己不小心。」
莫歌陵越想越覺得林驍霆方才那一擋刻意，怕是有些貓膩，然而卻已死無對證，如今再辯駁，倒像是他們不願服輸。
凌星和屈少遊都沒有對這件事表態，莫歌陵心中一動，「三哥，你先帶連兄下去。」
她上前一步，朝兩位陛下拱手行禮：「臣有一願，想請陛下恩准。」
屈少遊溫和地問道：「哦？何事？」
「都督武藝高絕，臣想與他較量一二。若臣僥倖勝了，便請都督給連公子賠個不是；若臣敗了，都督無意間傷人這件事便做罷。而此戰也是為給連公子一個交代，望能不傷和氣。」
「有趣，朕正好也想見識，陵皇陛下麾下的兩位驍將，究竟誰更勝一籌，文昭覺得呢？」他的目光落在連文昭身上。
連文昭微微欠身：「一切但憑陛下做主。」
「那都督……」屈少遊說著轉眸望向凌星。
「可以。」凌星看了兩人一眼後點頭。
「不過記住，點到為止。」
擂臺上，莫歌陵拾起架上的另一柄紅纓槍，周身氣息頃刻冷寂，平靜無波，卻又似有深潭暗湧，令人心生寒意。
屈少勤安置好連文昭，轉眸望向檯上的少女——他從未見過這樣的莫歌陵。
「開始吧。」
「請！」話音剛落，林驍霆當先出手，槍勢疾若驟雨，紅纓翻飛，直取莫歌陵胸口。
莫歌陵不閃不避，槍身微側，恰如其分地隔開來勢，手腕微轉，長槍順勢回擊，槍鋒直刺林驍霆右肩，林驍霆驚覺不妙，連忙躲避，卻被莫歌陵搶先一步。
她槍勢驟變，如遊龍攪海，一槍壓下一槍，封死了他所有退路，林驍霆咬牙死守，槍花翻轉，想要尋找破綻，卻發現每一次攻勢相對，莫歌陵都能先他一步輕而易舉地化解，甚至反手再壓制回來。
不過數息而已，他已連退數步，額間汗水微滲，臂膀因格擋多次猛擊而微微發麻。
林驍霆心知這樣下去必敗無疑，槍鋒猛然一沉，強行變招，面對攻勢不躲不避，刻意露出破綻，企圖在莫歌陵將贏收勢的時候給予致勝一擊。
莫歌陵心中冷笑，早已看穿他心思，長槍微抬，槍桿如遊龍盤旋，腳下微動，槍勢驟然暴漲，一槍掃出，槍尾砸在林驍霆槍桿上。
只聽砰的一聲震響，林驍霆虎口劇震，長槍脫手而出，整個人被震退三步，悶哼一聲，喉頭泛起血腥氣息，莫歌陵長槍一翻，槍鋒指著林驍霆眉心，槍尖定在他額前不到半寸處，紅纓輕顫，森冷的壓迫感透骨而來。
林驍霆神色陰沉，垂落身側的手微微顫抖，半柱香時間，他竟毫無還手之力，甚至能夠明顯感覺到莫歌陵尚未出全力……
「忠勇王勝！」判官的聲音一落，莫歌陵便即刻收槍，長槍穩穩佇地。
她露出一個燦爛的笑容，彷彿方才那股凌厲冷意從未存在過：「都督，承讓了，沒傷著你吧？」
林驍霆的唇角僵硬：「沒有，是我輸了。」
「勝敗乃兵家常事，只盼都督能兌現方才賭約便好。」
林驍霆的背脊微微一僵。
「那是自然，子威豈會是那等輸不起之人。」凌星忽然出聲，似是無意，卻如重錘般落在林驍霆心上。
「……是。」他心中咯噔一下，連忙斂去所有失意，走到連文昭面前，強顏歡笑：「連公子，方才是我魯莽，失禮了。」
「無妨。」
「既然都督已親口致歉，此事便就此揭過罷。」屈少遊笑著圓場，語氣輕快，眾人卻是心思各異。
不多時，凌星便以其他事由，起身離席，再未回到擂臺。
莫歌陵等人也未多作停留，隨即護著受傷的連文昭一同回營。
除去擂臺賽，賽馬也頗受歡迎。閔尚謙不知從什麼時候起就在場邊設了個賭局，圍觀的人不少，場面熱鬧非常。
莫歌陵在人群裡擠了半天，才好不容易走到幾人身旁。
連文昭因擂臺受了傷，寧娩陪著他在營帳裡休養，只剩黎瓔和卓曼瀠兩個姑娘，二人立在一處，見她來了，笑著打了招呼。
莫歌陵回應後，對閔尚謙問道：「是我的錯覺嗎？今天怎麼這麼多人？」
「前幾日都玩一樣的，比試、狩獵，早膩了。」閔尚謙開啟鐵骨扇慢悠悠地搖著，神情閒散。
「來來來，一個人限賭二十兩銀子。」
郗獲在桌子後收錢，邊收邊道：「此局權作消遣，各位在外頭可得謹慎些，別被騙了，莫要嗜賭，莫要衝動。」
莫歌陵沉默片刻：「……開了賭局還勸人家別賭，你人還怪好的。」
「小賭怡情，大賭傷身。」閔尚謙神態自若。
莫歌陵勉強接受了他的說法，轉而問道：「上場賽馬的都有誰？」
閔尚謙指著場邊的幾人逐一介紹：「徐老將軍的孫子，雲氏五公子，關內侯潘倫幼子……」
聲音忽地一頓。
「怎麼不繼續說了？」莫歌陵的視線跟著落向潘侯之子。她分明察覺到，閔尚謙的眼神在看見潘倫的兒子時出現了波動。
「沒什麼。」
他雖如此說，但莫歌陵對閔尚謙卻再熟悉不過，自然看得出異樣。她暗自覺得奇怪：閔尚謙對外人向來冷淡，除了少數親近之人，很少有誰能挑動他的情緒。可這一回，他對潘侯之子的神色卻格外複雜。
一時想不透其中關竅，莫歌陵暫不追問。
「我一會兒也想上場，記得押我。」