第6章駙馬
將軍府外，一個頭髮半白的男人站在暮色下的府門前。
「爹爹！」莫歌陵三步併作兩步，快步奔向那熟悉的身影。
莫勇張開雙臂接住她，寬厚的手掌落在她髮頂，聲音微微發顫：「又長高了啊，陵兒……」
他看向她身後的兩位少女，眉眼中滿是欣慰：「小伊和小花也是，都像大姑娘了。」
「爹，每次回來你都這麼說，」莫歌陵抿嘴笑了笑，眼眶卻隱隱泛紅，「可你也總是這麼久才見我們一次。」
「是爹的錯。」莫勇嘆氣，「太久沒有看見你們，每一次你們回來，爹爹就覺得，你們好像又長大了一點。」
「老爺，陛下準了咱們留在陵都。」別留伊低聲道，「這個年，咱們總算能一家子過了。」
莫勇一愣，旋即朗聲大笑：「那好，今年要熱熱鬧鬧，吃上幾頓像樣的！」
他轉身朝管家喊道：「老劉——」
「老爺，還是去一品齋算了吧，咱自家酒樓便宜些，咱府上銀子禁不起您揮霍。」劉安板著臉，不容置疑地說。
莫勇嘀咕：「你這管家公……」
劉安仍是面無表情：「我本來就是管家。」
莫勇一噎。
「老劉！我想吃你做的炒煸麵啦！」陌上花笑嘻嘻插話。
「你們不是剛從宮裡回來？宮裡頭那麼多東西還不夠你吃的？」劉安雖然面露嫌棄，卻往伙房走去。
陌上花喜笑顏開的跟上去，嘴裡還不忘抱怨：「宮裡那些菜，小小一碟，哪有勁兒！」
「大饞丫頭，還挑起了理。」
「你就是貪吃，還找理由。」別留伊走在她身側，戳了戳陌上花的腦袋瓜。
「還真別說，我也覺著有些餓。」莫歌陵也跟著喊：「那……老劉，麻煩你炒兩碗！」
「老劉……」莫勇再次開口。
「別吵，我做。」廚房傳來鍋勺碰撞聲，「門給我鎖好了，上回被賊摸了進來。」
「真是奇了？我們府上竟還會遭賊？」
「問你爹去！不曉得誰半夜跑去看日出，回來忘鎖門！」
笑語盈盈，熱氣騰騰，夜已深，將軍府的廚房卻暖意融融。
半個時辰後，五人圍坐在一張小桌旁，一同享用溫熱的炒煸麵。
「對了，這次接承恩王還順利嗎？」莫勇問。
「其實……」莫歌陵放下筷子，「本來都好，可在接風宴上，那些人看到承恩王的臉後神情都變了，尤其是凌霜公主，像是見著鬼一樣。」
她隨手抓起燒過的木材，勾勒出屈少勤的輪廓。
莫勇一看，眼中掠過一抹震動：「原來如此……怪不得。」
「像誰？」陌上花湊過去。
「這也挺巧，沒想到這承恩王和顧小將軍如此神似。」
「顧小將軍？可是顧子風？」
「沒錯，就是顧昶。你們年紀小，大概沒怎麼見過……他與長公主成婚後便長駐建昌，為陵江將軍。」
「可當年陛下為何不用他，反倒信我們呢？」別留伊低聲問。
既是胞妹夫婿，又比他們早有官職，凌星奪嫡首要的合作人選一定是他，怎麼樣也輪不到他們。
「當年戰亂伊始，顧子風卻離奇暴斃，死得蹊蹺，查了兩年，顧家也找不出結果，縱使再有疑慮，他們也不得不接受顧子風暴斃的事實，不過也有傳聞，說是其他皇子動的手就是了。」
莫勇惋惜：「可惜了這麼一個少年英才啊！」
雪華殿，昔日長公主未出嫁前的寢殿，宮牆白玉無瑕，簷角垂珠風鈴，今夜靜得出奇。
殿中飄著檀香，帳幕層層，凌霜披著薄裘，眼眶紅腫。
凌星步入，凌霜幾乎撲進他懷中：「皇兄，是子風！是他回來了！」
凌星抱著她，輕聲安慰：「霜兒，顧子風六年前逝去，屈少勤時年十五，便是投胎轉世輪迴，也不可能是他，只是有些像罷了。」
凌霜聲音哽咽，「我總會夢見他，夢見他離開前那日清晨……」
凌星拍拍她的背，神色莫測。
凌霜語氣幾乎顫抖，「他走得太突然了……白日分明還好好的……」
凌星眉心一緊，鬆開她，走向窗前擺弄香爐。
「顧家當年查過，無果，這不過是場意外。」
「那是顧家，皇兄，你貴為天子，肯定有辦法的。」凌霜忽地起身，「霜兒求你，若是他真被人害死，我……我絕不原諒！」
話音未落，一縷異香飄入鼻息，凌霜踉蹌了一下，視線模糊起來。
凌星淡聲：「霜兒，睡吧。」
他的聲音忽遠忽近，凌霜漸漸看不清這個在世上唯一的至親之人，「睡一覺，便忘了，忘了那些，你永遠是皇兄最疼愛的皇妹。」話音落，她軟倒在榻上。
凌星輕輕為她蓋好錦被，轉身離開雪華殿，對殿外候著的宮女道：「春黛，好好照顧殿下。」
他頓了頓，「還有，把顧昶的畫像、遺物全數毀了，一件不留。」
女人低著頭應道：「是，陛下。」
直到他遠去，春黛身子微微顫抖起來，每次看見凌星，六年前的一幕幕就不受控制的出現在眼前，雨聲、哭喊、那雙死不瞑目的眼，春黛的指甲掐住掌心，強迫自己冷靜下來。
夜風捲過簾角，雪華殿靜得讓人膽寒。
鴻臚寺的官員帶著屈少勤與勤風七彎八拐，終於停在一座陰暗潮濕的小院前。
「此地便是質子府。」官員語氣輕慢。
勤風一看便怒道：「你讓我們王爺住這樣的地方？」
鴻臚寺的人根本不怕他，當即回道：「一個質子，還妄想什麼待遇？能讓你住，就不錯了！」
「你——」
「莫動氣。」屈少勤淡聲打斷，自己推門入內。
他環顧院落，舊木青磚，牆角積霜，黴氣撲鼻。
「此地雖陋，卻也清淨，已足矣。」
「聽見沒，你主子都沒說什麼。」
「我跟你……」勤風正要擼袖子和他理論，一隻手就從身後把他往後扯，然後碰的一聲關上府門。
勤風滿臉不甘：「他們分明是存心羞辱您！」
「不過跳樑小丑而已，何須在意？心不辱，便無人能辱我。」
「可這裡……怎當得起您的身份？」
屈少勤回頭笑了笑，「在景蕭時王府高門深宅，卻無人真心；此處雖小，只有你我，倒也自在。」
屈少勤走至院角，指著濕牆道：「修葺一番，總能住得像個模樣。」
「王爺……您真打算這樣過下去？」
「你若心生退意，便回使團，與他們歸去。」屈少勤背對他說。
勤風急了，跪地叩首：「屬下絕不離開王爺半步！」
屈少勤轉身，眼含笑意：「你就是太軸，和陌上花一樣。」
「王爺你訓我就訓我，幹嘛還帶她啊。」勤風撓了撓腦袋，不樂意道。
「要求還挺多。」
兩人走入那小院，夜風冷冽，在這異鄉的夜裡，只要彼此並肩，便是最堅定的依靠。