第21章慈寧宮覲見
姜嬈還在生悶氣。
她坐在梳妝檯前，看著鏡子裡自己還有些紅腫的眼睛，越想越委屈：「素心，你說太后是不是看我不順眼？我穿身漂亮衣裳怎麼了？怎麼就輕浮了？」
素心一邊為她梳頭，一邊柔聲勸道：「娘娘別多想，太后只是隨口一說……」
「隨口一說？」姜嬈撇撇嘴，「她怎麼不說皇后？不說令妃？就盯著我說！我看啊，她就是覺得我年輕貌美，皇上寵我，她心裡不舒服！」
正說著，外頭傳來小太監的聲音：「娘娘，慈寧宮來人了。」
姜嬈一愣：「慈寧宮？太后找我？」
「不是找娘娘。」小太監道，「是太后要召見還珠格格，傳話的公公剛從漱芳齋過來，路過咱們這兒。」
姜嬈眼睛一亮：「太后召見小燕子？」
「是，說是讓還珠格格即刻去慈寧宮覲見。」
姜嬈頓時樂了：「好啊！讓她昨天笑話我！這下輪到她了！素心，快，給我換身衣裳，我要去看熱鬧！」
「娘娘，這……不合適吧？」
「有什麼不合適的？」姜嬈站起身，「我就去慈寧宮外頭轉轉，又不進去。我倒要看看，太后會怎麼『教導』咱們的還珠格格！」
漱芳齋裡，小燕子正在幸災樂禍。
「哈哈！你們看見沒有？太后昨天說宸妃娘娘輕浮！說她穿衣裳太豔！」小燕子笑得前仰後合，「我就說嘛，穿那麼紅幹什麼？跟要出嫁似的！」
紫薇無奈道：「格格別笑了，宸妃娘娘好歹是妃位……」
「妃位怎麼了？太后不照樣說她？」小燕子得意道，「我看啊，太后還是明理的，知道誰好誰壞。」
她話音剛落，外頭就傳來通報：「慈寧宮孫嬤嬤到——」
小燕子一愣：「慈寧宮？找我？」
孫嬤嬤走進來，規規矩矩地行禮：「老奴給還珠格格請安。太后口諭，請格格即刻往慈寧宮覲見。」
小燕子的笑容僵在臉上：「現……現在？」
「是，請格格隨老奴來。」孫嬤嬤語氣恭敬，卻不容拒絕。
小燕子頓時慌了，拉著紫薇的手：「紫薇，你陪我去！」
紫薇也為難：「格格，太后只召見您……」
「我不管！你陪我去！」小燕子死死抓著紫薇不放，「你要是不去，我就不去！」
孫嬤嬤看了看紫薇，沉吟片刻：「那就這個宮女一起去吧。」
小燕子這才鬆了口氣，但心裡還是七上八下的。她換衣裳時手都在抖：「紫薇，太后找我幹什麼？是不是要罵我？」
紫薇幫她整理衣襟，柔聲安慰：「格格別怕，太后今日召見，許是想見見您。」
兩人跟著孫嬤嬤往慈寧宮去。路上，小燕子看見姜嬈帶著素心在御花園裡散步，頓時氣不打一處來——這分明是來看她熱鬧的！
姜嬈果然笑眯眯地走過來：「還珠格格這是去哪兒啊？」
小燕子沒好氣：「去慈寧宮見太后！」
「哦？」姜嬈故作驚訝，「太后召見啊？那格格可要小心了，太后規矩大，說話要小心，行禮要標準，不然……」
她故意拖長聲音，小燕子的臉更白了。
紫薇連忙行禮：「宸妃娘娘。」
姜嬈擺擺手：「快去吧，別讓太后等急了。」
看著小燕子慌慌張張的背影，姜嬈心情大好：「走，素心，咱們去慈寧宮附近轉轉。」
慈寧宮裡，氣氛肅穆。
太后端坐在正殿上首，手中捻著佛珠，面容威嚴。
小燕子走進殿內，腿都軟了。她規規矩矩地跪下：「孫……孫女兒給皇瑪嬤請安，皇瑪嬤吉祥。」
這是令妃教了她無數遍的，總算沒說錯。
太后看了她一眼，淡淡道：「起來吧。」
小燕子戰戰兢兢地起身，垂手站著，大氣都不敢出。
太后打量著她，許久才開口：「聽說，你進宮前是在民間長大的？」
「是……」小燕子聲音發顫。
太后點了點頭，沒再追問這個，轉而道：「規矩學得如何了？」
「在……在學。」小燕子老實回答。
「嗯。」太后捻著佛珠，「今日叫你來，是想看看你。皇上認了你做女兒，哀家自然也要認你這個孫女。」
小燕子心頭一暖，眼圈竟有些紅了：「謝……謝皇瑪嬤。」
太后看著她這模樣，神色緩和了些：「你初入宮，不懂規矩也是常理。只是往後要多加註意，莫要再惹出禍事來。」
「是……」小燕子連忙應下。
太后又問了她在宮中住得可習慣，飲食可還適應，語氣雖淡，卻透著關心。小燕子一一答了，越答越放鬆，最後竟沒那麼怕了。
約莫一盞茶的功夫，太后揮揮手：「今日就先到這兒，回去吧。往後常來慈寧宮請安。」
小燕子如蒙大赦，連忙行禮退下。走出慈寧宮時，她還有些恍惚——太后竟然沒罵她？還關心她？
宮門外，姜嬈正「碰巧」路過。
看見小燕子這副魂不守舍的模樣，她湊過去問：「怎麼了？太后訓你了？」
小燕子搖搖頭，喃喃道：「太后……太后沒罵我。還問我喫得好不好，住得習不習慣……」
姜嬈一愣：「就這些？」
「嗯。」小燕子點頭，忽然想到什麼，得意地看向姜嬈，「太后還讓我常去請安呢！」
姜嬈臉色一僵，隨即哼了一聲：「那是她沒看見你平時什麼樣！」
「太后看見了也沒說我！」小燕子更得意了。
姜嬈氣得轉身就走。素心連忙跟上：「娘娘息怒……」
「我偏不讓！」姜嬈咬著牙，「太后就是偏心！說我就說得那麼難聽，說小燕子就好聲好氣的！」
正說著，孫嬤嬤從慈寧宮出來了。
看見姜嬈，孫嬤嬤過來行禮：「宸妃娘娘。」
姜嬈勉強笑了笑：「孫嬤嬤。」
「太后讓老奴傳話，」孫嬤嬤道，「明日請各宮娘娘來慈寧宮聽經。太后說了，尤其請宸妃娘娘務必到場。」
姜嬈心裡一沉——這是衝她來的。
但她面上卻笑著：「知道了，多謝嬤嬤傳話。」
等孫嬤嬤走了，姜嬈的臉就垮下來了：「聽經？聽什麼經？我看是聽訓吧！」
回到永壽宮，姜嬈撲到牀上就哭。
乾隆來時，就見她哭得梨花帶雨：「皇上！太后明日讓聽經，專門讓孫嬤嬤傳話，說要臣妾務必到場！她是不是要罰臣妾？是不是因為昨天說臣妾輕浮，明天要當眾給臣妾難堪？」
乾隆忙哄道：「不會的，皇額娘只是讓大家聽聽佛理……」
「那為什麼特意讓孫嬤嬤傳話？」姜嬈抬起淚眼，「為什麼不說『各宮嬪妃』，要說『尤其請宸妃娘娘』？這不是針對臣妾是什麼？」
乾隆被她問得一愣。
姜嬈見他不說話，哭得更兇了：「皇上昨天還說護著臣妾，今天就變了！太后要罰臣妾，皇上也不管了！」
「朕沒說不護你。」乾隆頭疼，「只是聽經而已，能有什麼事？」
「怎麼沒事？」姜嬈抽泣道，「太后讓臣妾去，肯定要考臣妾佛理。臣妾又不懂那些，答不上來，太后就要說臣妾不學無術，說臣妾配不上皇上……到時候全宮都看臣妾笑話！」
她越說越委屈：「臣妾不去了！就說病了，起不來牀！」
乾隆拿她沒辦法，只得哄道：「好好好，朕陪你去。明日朕也去聽經，皇額娘要是為難你，朕幫你說話，行不行？」
「真的？」姜嬈抬起淚眼。
「真的。」乾隆擦掉她的眼淚。
姜嬈這纔好些，但心裡還是打鼓。她靠在乾隆懷裡，悶悶道：「皇上，太后是不是不喜歡臣妾？」
乾隆摟著她：「怎麼會？皇額娘只是嚴厲些。」
「那她怎麼對小燕子那麼好？」姜嬈抬起頭，「小燕子鬧出餃子宴那麼大的事兒，太后都不說她。臣妾不過穿了身紅衣裳，就被說輕浮……」
乾隆一時語塞。
姜嬈見他答不上來，又委屈了：「皇上就是偏心！偏心小燕子，偏心太后，就不偏心臣妾！」
乾隆被她鬧得頭疼，只得又哄：「朕偏你，最偏你。」
姜嬈靠在乾隆懷裡，心裡卻還在打鼓。太后這一回來，怕是沒完沒了了。
不過有皇上護著，她倒也不怕。
她這麼想著，心情好了些，伸手摟住乾隆的脖子：「皇上今晚陪臣妾用膳。」
乾隆笑了：「好，陪你。」
慈寧宮裡，太后正捻著佛珠。
孫嬤嬤在一旁伺候著，輕聲道：「宸妃娘娘……似乎不大高興。」
太后淡淡道：「年輕氣盛，也是常理。」
她頓了頓，又道：「明日聽經，哀家倒要看看，這六宮嬪妃，有幾個是真心禮佛的