第83章呦！真是好興致！
永和宮那夜的混亂，最終以永琪那句嘶啞沉重的「我娶」收場。
凝香丸救回了愉妃的命，但似乎也抽走了永琪的天涯海角，自那日後便閉門不出，婚事的一切籌備都由內務府和愉妃宮中舊人操持，他像個局外人，只等吉日到來。
旨意傳到漱芳齋，皇上體恤還珠格格，準她大婚之日不必出席。小燕子接了旨，沒什麼反應，只是變得更安靜了。
日子不會因為任何人的心碎而停留，轉眼便是大婚之日。
漱芳齋內，空氣沉重。小燕子換了身素淨衣裳，坐在那兒，遠處隱約的喜樂飄來，她臉上沒什麼動靜。
紫薇一直陪在旁邊，眼睛早就哭紅了。班傑明也在，畫筆在手，卻落不下去，只是憂心忡忡地看著。
門輕輕開了，含香竟悄然到來。寶月樓的看守似乎也在今日鬆了些。她望著屋內，目光落在小燕子身上，輕輕嘆息。
「心裡若太苦，就說出來，唱出來。」含香聲音柔和，「總比悶著好。」
她低聲哼起一首故鄉的調子，悠遠蒼涼。維娜和吉娜跟著輕和。
那異域旋律，莫名牽動心緒。紫薇聽著，想起往日大家嬉笑玩鬧的時光，更覺心酸。她擦擦淚，握住小燕子的手，也唱起一首熟悉的江南小調。
班傑明不會詞，便用低沉嗓音跟著哼鳴。
小燕子起初只是聽著。漸漸，在那交錯的歌聲裡，她乾涸的眼眶又溼了。她張開口，聲音嘶啞，調也跑了，卻不管不顧地唱起來，把心裡所有的堵，都塞進那破碎的聲音裡。
「你是風兒我是沙……」唱到這句，她再難繼續，捂著臉，肩膀顫抖。
紫薇緊緊摟住她，含香停下歌聲，班傑明沉默。遠處喜樂正酣，映得此處寂靜愈發沉重。
宴席結束，乾隆離席。吳書來小心問：「皇上，是回養心殿歇息，還是……」
乾隆腳步微頓，看向漱芳齋方向。「去瞧瞧還珠格格。」
漱芳齋內，歌聲已歇，只剩疲憊的安靜。小燕子哭累了，靠在紫薇肩上出神。含香握著小燕子的手，班傑明守在門外。
乾隆進來時，看到的便是這副景象。小燕子眼睛腫得像核桃，臉上淚痕未乾，呆呆地望著虛空。紫薇和含香連忙起身行禮，臉上也帶著未褪的哀慼。
乾隆揮揮手讓她們免禮，走到榻邊，看著小燕子這副模樣，心頭掠過一絲複雜難言的情緒。有為人父的些微心疼，有對既定事實的無奈，或許，還有一絲連他自己也不願深究的、事情終於「圓滿」落定的鬆懈。
「今日委屈你了。」他開口，聲音還算溫和，「好好在漱芳齋休養。有什麼缺的，儘管讓內務府送來。」
小燕子像是沒聽見，眼珠都沒動一下。
乾隆沉默了片刻，也沒再多說，轉身離開了漱芳齋。
走出漱芳齋，被夜風一吹，乾隆舒了口氣。永琪的婚事總算順利辦完了，一樁大事落地。雖然過程波折，但結果總歸是好的。老佛爺那兒能交代，前朝那邊也安穩。至於孩子們此刻的傷心……時間總會衝淡一切。這麼想著，他心頭的鬱結似乎散開了一些，腳步也輕快起來。
「去永壽宮。」他吩咐道。
永壽宮裡，姜嬈已經卸了釵環，正準備歇下。素心通報皇上來了，她皺了皺眉，還是起身隨意披了件外衫。
乾隆走進來，臉上帶著一絲宴飲後的微醺和大事落定的鬆弛，語氣也比前幾日平和：「這麼早就歇了？」
姜嬈敷衍地福了福身，沒吭聲，心裡還堵著氣，不想搭理他。
乾隆看她這副愛答不理的樣子，那點剛鬆快些的心情又有點發悶。他走近兩步，本想好好說兩句話，卻忽然聞到姜嬈身上沒有慣用的暖香，反而有股淡淡的藥膏清苦氣。再想起她前幾日那些決絕的話和眼淚，心裡那點不耐又冒了頭。
就在這時，姜嬈也聞到了乾隆靠近時，他身上那股龍涎香裡，清清楚楚混著一縷甜鬱獨特的異香。
又是這股味道！
是寶月樓的氣息！
這個認知像火星濺入枯草，姜嬈心頭那簇本就未熄的火苗「噌」地竄高。她猛地抬眼，瞪向乾隆，先前那點不想搭理的冷淡瞬間化作壓不住的惱火。
「皇上這是打哪兒來？」她聲音繃得緊緊的，帶著刺，「宴席剛散，倒有閒心來臣妾這兒？」
乾隆被她這突如其來的尖銳問得一怔，隨即明白她話中所指，臉色沉下：「你這話何意？」
「臣妾能有何意？」姜嬈嘴角扯出個譏誚的弧度，目光像小鉤子似的從他衣袍上刮過，「不過是覺著皇上身上這香氣別致，甜絲絲的，怪好聞的。想著皇上今兒個可是雙喜臨門，五阿哥大婚是一喜，這另一喜嘛……莫不是從寶月樓得了什麼好消息，心裡頭痛快，這纔想起來臣妾這兒走走？」
她說著，還故意往前湊了湊，小巧的鼻尖微動，像是在仔細分辨那氣味，眉眼間卻全是毫不掩飾的嘲弄：「喲，這味兒……！皇上可真是好興致，兒子那邊拜著堂，您這邊兒……也沒閒著？」
乾隆被她這連珠炮似的奚落嗆得臉色鐵青。他今日確實因永琪婚事順利而心情稍緩，來永壽宮也存了幾分想緩和關係的心思，哪知還沒開口，就被她這頓陰陽怪氣的話堵了回來。
「姜嬈！」他語氣沉了下去，帶著警告，「朕看你真是越發驕縱，什麼話都敢渾說！」
「臣妾哪敢渾說？」姜嬈見他動怒，非但不怕，反而抬起下巴，那雙還微微泛紅的眼睛瞪得圓圓的，嬌蠻氣更盛，「皇上敢做，還怕人說？今兒是什麼日子？五阿哥大婚！您這當皇阿瑪的，宴席散了，不去永和宮瞧瞧愉妃姐姐？人家可是為了您兒子的『大好前程』，連脖子都套進白綾裡了！您不去寬慰寬慰，倒有功夫先去寶月樓尋香？怎麼，是覺著愉妃那兒死氣沉沉，不如含香公主那兒香氣襲人，更合您心意？」
她越說越來勁，小嘴叭叭的，又脆又利：「還是說……您連寶月樓都沒討著好？含香公主又給您冷臉子看了，您心裡頭不痛快，沒處撒火，這才『屈尊降貴』，跑到臣妾這兒來，想找臣妾的不痛快？合著在皇上眼裡，臣妾就是個出氣筒子？別處順心了想不起，別處不順心了，就來捏一捏、刺一刺？！」
「你……你簡直強詞奪理！」乾隆被她這一番夾槍帶棒、歪理邪說氣得胸口發悶。他今日何曾去過寶月樓？那香氣許是在淑芳齋沾染，或是之前……但他此刻百口莫辯，更被她那「出氣筒」的說法和眼底明晃晃的「你就是來找茬」的神色激得火冒三丈。那點因婚事落定而生的輕鬆感早已蕩然無存，取而代之的是被誤解、被頂撞的惱怒和憋屈。
「朕念著你前些時身子不適，又……」他試圖解釋，語氣卻因惱怒而硬邦邦的，「又經歷些不快，特意過來看看你！你非但不領情，反而如此胡攪蠻纏，肆意揣測朕意！」
「誰要您念著！誰要您看！」姜嬈聲音陡然拔高，帶著委屈的哭腔，眼圈又紅了，「臣妾好著呢！用不著皇上這般『特意』！您有這份『心意』，不如多去關心關心為您要死要活的愉妃，多去體恤體恤您那冰清玉潔、寧折不彎的香妃！臣妾這兒地方小，人也笨，不會說好聽話！您趕緊走！省得在這兒看著臣妾心煩！」
「朕看你纔是存心讓朕心煩！」乾隆被她最後那通嚷嚷徹底點燃，連日來的壓力、疲憊，還有此刻被她毫不領情反脣相譏的窩火，一股腦湧上來。他猛地向前一步，高大的身影罩住她，伸手便去抓她的手腕，聲音裡帶著壓抑不住的怒意：「看來朕平日真是太過縱容你，才讓你如此不知天高地厚，肆無忌憚！」
姜嬈被他陡然逼近的氣勢和伸過來的手嚇了一跳，下意識往後一縮，卻被他更快地攥住了手腕。那力道不輕，她掙了一下沒掙脫，心裡又慌又氣，嘴上卻更不肯服軟：「放開！您除了會欺負我，還會什麼？！有本事您讓含香也這麼順從您啊！跑我這兒耍什麼威風！欺軟怕硬！」
「姜、嬈！」乾隆被她那句「欺軟怕硬」徹底激怒，理智的弦「啪」地繃斷。他不再與她做口舌之爭，猛地用力，將嬌小的她狠狠拽向自己，打橫一抱，不顧她的驚呼和踢打，沉著臉大步走向內室的牀榻。
「你放開我！放手！」姜嬈在他懷裡拼命掙扎，手腳亂蹬，眼淚因為憤怒和突如其來的恐慌飆了出來。
乾隆充耳不聞，手臂如鐵鉗般箍著她，幾步走到榻邊，沒有絲毫猶豫，將她重重扔在了鋪著錦被的牀榻