第102章追蹤千裡
青安的人手腳極快。
從滄州回京的路上，沈清婉尚未踏入安興坊的地界，第一封密信便已塞進了馬車的窗縫裡。
她拆開紙條。
「宣和十九年，左相府幕僚劉守正，六品。同年八月升調工部員外郎。宣和二十三年因貪墨案落罪，遣返原籍。現下落不明。」
下落不明。
沈清婉將紙條摺好，靠在車壁上，闔了闔眼。
那本被劉守正從滄州暗格取走的帳冊，纔是真正的要害。王廣德的舊帳記錄的是藏匿偽證的過程，而劉守正拿走的那一本，極有可能記錄著偽證製造的全部始末——誰出的錢，誰刻的假印，誰偽造的合同，誰遞交到了衙門。
那是沈家案的完整脈絡。
馬車在安興坊停下。沈清婉進了裴府。
聽雪堂裡，裴凌州不在。案上留了張字條——「今日宮中有事。晚歸。」
沈清婉將字條擱在一旁，鋪開紙，將這幾日查到的所有線索，一條一條地寫下來。
第一條：陳言清主導構陷沈家。已死。
第二條：陸正德偽造假帳和假合同。已死。
第三條：王家第一代當家王廣德，協助藏匿偽證。已死。但留下了認罪帳冊。
第四條：左相幕僚劉守正，從王家商號取走了一本關鍵帳冊。此人下落不明。
第五條：偽證原件。目前找到了三份假合同。其餘偽證的下落，仍需追查。
她將筆擱下，看著紙上的五條線索。
前三條已成死局。陳言清和陸正德死了，追不回來。王廣德留下的帳冊雖有用，但只是旁證，證明王家參與了藏匿，卻無法直接證明沈家的清白。
真正能翻案的東西，在劉守正手裡。
或者說，在劉守正曾經待過的地方裡。
沈清婉站起身，走到多寶閣前，取出那本父親留下的生意經。
她沒有翻開，只是將手掌覆在封面上，掌心感受著粗糙的紙張紋理。
「爹。」她在心裡默唸，「快了。」
門外傳來腳步聲。
青安走入。
「夫人。劉守正的下落查到了。」
沈清婉轉過身。
「他沒有回原籍。宣和二十三年被遣返後，他改了名字，在通州開了一間藥鋪。」
「藥鋪？」
「掛的是他妻子孃家的姓，姓趙。鋪子叫『濟世堂』。」青安停頓了一下，「但這間藥鋪在三年前轉了手。」
「轉給了誰？」
青安的語調帶上了一絲遲疑。
「王家。」
沈清婉的手指蜷了起來。
王家。
二十年前，劉守正從王家商號取走了那本關鍵帳冊。三年前，劉守正的藥鋪又落入了王家手中。
這不是巧合。
「王元洲知道這件事嗎？」沈清婉問。
「不確定。王家的產業遍佈北方，一間小藥鋪未必入得了他的眼。但屬下查了轉讓文書，籤字的是王家的二管事。」
二管事。
沈清婉回想，那十二間鋪子的收購過程中，她沒有見過王家的二管事。但張伯提過一嘴，說王家的二管事姓孟，跟了王家兩代人，掌管著外圍鋪面的帳目。
「那間藥鋪現在還在嗎？」
「在。但已經不做藥鋪了。改成了一間雜貨鋪，賣些粗紙、燈油之類的日用。掌櫃換了三任，最近的這個剛來半年。」
沈清婉走回案前，在那張紙上添了第六條——
「劉守正。改名趙守正。通州濟世堂。三年前轉手王家。王家二管事孟某經手。」
她將紙摺好，壓在鎮紙下。
「去通州。」
「現在？」青安望了眼窗外漸沉的暮色。
「現在。」沈清婉取下衣架上的披風，「趁王元洲還沒反應過來。」
通州。
濟世堂——如今的雜貨鋪，在通州南街的盡頭。
鋪面很小，門板漆皮剝落，招牌歪歪斜斜地掛著。推門進去，一股潮溼的黴氣撲面而來。
掌櫃是個三十出頭的瘦男人，見來了客人，趕忙起身，臉上擠出笑容招呼。
沈清婉沒有理會他，環顧了一圈店鋪的格局。
三間門面打通，貨架擺得雜亂無章。後面是一間庫房，堆著些雜七雜八的東西。
她的視線落在庫房的後牆上。
那面牆的位置，和滄州布莊的暗格所在幾乎一模一樣——靠牆角，離地面兩尺高的位置。
「這間鋪子以前是藥鋪？」沈清婉問掌櫃。
「是是是。」掌櫃連連點頭，「以前是濟世堂，後來老東家不幹了，轉給了王家。我是半年前才接手的。」
「後牆動過沒有？」
掌櫃頓了一下。「動……動過。我來的時候，後牆有幾塊磚鬆了，我找人重新砌了一遍。」
沈清婉握著披風的手收緊了。
「砌牆的時候，有沒有發現牆裡藏著什麼東西？」
掌櫃撓了撓頭，想了半天。「東西倒是沒有。但砌牆的師傅說，牆裡頭有個空的格子，四四方方的，跟個匣子差不多大。裡頭什麼都沒有，空的。」
空的。
東西已經被人取走了。
沈清婉的指甲掐進掌心。
「什麼時候砌的牆？」
「約莫……四個月前。」
四個月前。那時候王家的生意還如日中天，王元洲剛開始囤積棉花。
「這鋪子轉手之前，有沒有人來過？不是買東西的那種，是專程來後牆看過的？」
掌櫃皺著眉回憶。「有。」他說，「我剛來的時候，有個王家的管事來過一趟。姓孟。他在後庫房待了好一會兒，出來的時候手裡多了個包袱。」
沈清婉的視線倏地轉向青安。
孟管事。
四個月前。
他從這面牆的暗格裡取走了東西。
「那個孟管事現在在哪？」沈清婉追問。
掌櫃搖頭。「不知道。他之後就沒來過。」
沈清婉走出雜貨鋪。通州的夜風帶著運河的腥氣，冷得透骨。
「青安，查孟管事。四個月前他從這裡取走了什麼，東西現在在哪。」
「是。」
沈清婉站在街口，望著遠處運河上若隱若現的船燈。
王廣德留了舊帳冊給後人。劉守正拿走了那本關鍵帳冊，藏在了自己的藥鋪裡。後來藥鋪轉手給王家，王家的孟管事又把東西取走了。
東西在王家人手裡。
可王元洲說他不知道。
他是真不知道，還是在裝？
「夫人。」青安在身後低聲道，「屬下有一個消息，不知當講不當講。」
「說。」
「孟管事……三個月前失蹤了。王家內部的人說他攜款潛逃，被王元洲下了追捕令。但至今沒有找到。」
沈清婉背過身，面對著河面的寒風。
三個月前失蹤。四個月前從暗格裡取走了東西。
他取走了東西，然後跑了。
帶著那本能讓沈家翻案的關鍵帳冊，跑了。
「查。」沈清婉轉過身來，話語裡沒有一絲溫度，「活要見人，死要見屍。」
她上了馬車，連夜返京。
到裴府時已過子時。聽雪堂的燈還亮著。
裴凌州坐在案前，手裡拿著一份公文。見她進來，擱下筆。
「找到了什麼？」
沈清婉在他對面坐下，將這一趟的發現，一五一十說了。
裴凌州聽完，沉默了片刻。
「孟管事。」他念出這個名字。
「王家的二管事，跟了王家兩代人。」沈清婉道，「他知道王家的所有祕密。」
裴凌州站起身，走到窗前。窗外的雪又開始下了。
「你懷疑王元洲在騙你？」
「不確定。」沈清婉搖頭，「他主動交出舊帳冊，可以是真心，也可以是以退為進——把無關緊要的東西交出來，把真正要命的東西藏起來。」
裴凌州轉過身。
「明日早朝後，我會讓大理寺的人，接手查孟管事的下落。」
「不。」沈清婉開口，「先不要驚動大理寺。」
裴凌州看著她。
「王元洲剛籤了合作契書。他若知道我在查他的人，合作會崩。」沈清婉語調平穩地解釋道，「婉記在北方的佈局剛鋪開，不能因為一個人，毀了整盤棋。」
「那你打算怎麼做？」
「我自己查。」沈清婉從懷中取出那三份在滄州找到的偽造合同，放在案上。「這三份假合同是鐵證。哪怕找不到孟管事，找不到那本帳冊，這三份東西加上王廣德的舊帳冊，也夠在朝堂上掀起波瀾了。」
裴凌州拿起那三份合同，翻看了一遍。
「印章是假的。」沈清婉指著合同上的印戳，「沈家的商印，我閉著眼都能認出來。這三份合同上的印章，筆畫粗細不一，印泥顏色偏深。只要找到沈家原印比對，真假立辨。」
「沈家的原印還在嗎？」
「在。」沈清婉回答，「當年抄家時，沈家的商印被收入官庫。官庫的東西，大理寺有調取權。」
裴凌州將合同放下。
「我明日便去調。」
沈清婉點頭。
兩人對視了一下。窗外的雪落得密了。
「阿州。」
「嗯。」
「孟管事失蹤三個月。一個王家的老人，帶著要命的東西消失了。依你看，他是自己跑的，還是被人滅口了？」
裴凌州的指尖在案面上輕叩了兩下。
「若是滅口，滅他的人——」
「就是不想讓沈家翻案的人。」沈清婉接過他的話。
兩人同時沉默。
陳言清死了。但陳言清的餘黨呢？
「大人。」門外，再度傳來青安的聲音。
「進。」
青安推門進來，手裡拿著一張剛到的紙條。
「夫人，孟管事找到了。」
沈清婉站起身，聲音發緊。
「在哪？」
青安的臉色沉肅。
「蕭衍的驛館。他在鎮南王世子的驛館裡，已經住了兩個月