第103章先斬新枝
蕭衍。
青安吐出這個名字，聽雪堂內霎時沒了聲響。
沈清婉坐回椅中。
孟管事攜王家的祕密出逃，沒有遠走高飛，反而投了鎮南王世子。這說明什麼？
說明蕭衍從一開始就沒打算只拿陸恆案的卷宗做文章。
他在布一張更大的網。
「他手裡有孟管事。」沈清婉開口，「就等於有了那本關鍵帳冊。沈家舊案的全部真相，他都知道了。」
裴凌州坐在對面，一言不發。他端起茶杯，喝了一口涼透的茶。
「他在等。」裴凌州放下杯子，「等我們先動手。」
沈清婉看著他。
「我們一旦在朝堂上提出沈家翻案，他就會拿出那本帳冊。但他不會幫沈家說話。」裴凌州的手指在案面上劃過一道長痕，「他會用那本帳冊裡的內容，把火燒到另一個方向——王家。」
沈清婉的呼吸停了一拍。
「他要搞王家。」
「不錯。」裴凌州道，「王家在北方經營六十年，控制著棉花、糧食、藥材三大行當。這三樣東西，正是鎮南王擴軍所需。蕭衍想要喫掉王家在北方的商路，卻苦於沒有把柄。」
「孟管事就是他的把柄。」沈清婉接上來，「王家當年參與了構陷沈家的陰謀。這樁舊案一旦曝光，王家的皇商資格、官方背書，全部化為烏有。」
裴凌州點頭。
「蕭衍不在乎沈家的冤屈。他在乎的是，怎麼用沈家的冤屈，把王家踩進泥裡。王家一倒，北方的商路就是一塊無主的肥肉。」
沈清婉靠在椅背上。
「所以我們不能先動手。」
「不能。」裴凌州看著她，「至少不能用沈家翻案的名義先動手。一旦我們挑頭，蕭衍就會借勢而起。到時候沈家是翻了案，但王家也完了。北方的商路落入蕭衍手中，那纔是真正的大患。」
沈清婉將那三份偽造合同收回袖中。
「那就換個打法。」
「怎麼換？」
「他查沈家舊案，我查王家新帳。」沈清婉站起身，「王家這六十年在北方的經營，不可能幹乾淨淨。偷稅漏稅，剋扣貨款，短斤少兩——這些東西不需要翻舊案，只需要戶部和大理寺出面清查。」
裴凌州抬眼，眸中多了幾分亮色。
「你要先把王家的新罪查出來。」
「對。」沈清婉走到牆上掛著的北方商路輿圖前，「王家的舊罪和沈家掛鈎，動了舊罪，就會牽出沈家翻案。但王家的新罪——偷稅、漏稅、剋扣軍需——這些跟沈家沒有關係。查新罪，不會觸發蕭衍的陷阱。」
「而且查新罪是朝廷的常規操作，皇上不會起疑。」裴凌州接著她的話，「反倒會覺得，這是在給冬衣一案善後。」
沈清婉回頭看他。
「你明日把大理寺的卷宗調出來。不是沈家的卷宗——是王家近五年的稅務記錄和軍需供貨清單。」
裴凌州站起身。
「王家給北方邊軍供過軍糧。」他走到輿圖前，指著幾個標記的位置，「宣和三十五年到宣和三十七年，連續三年。我記得兵部有過一次清查，但最後不了了之。」
「為什麼不了了之？」
「因為當時的兵部右侍郎，是陳言清的人。」
沈清婉的脣邊牽起一抹冷峭的弧度。
陳言清倒了。他的人也散了。那些被壓下去的舊事，如今可以翻出來了。
「青安。」沈清婉出聲。
「屬下在。」
「你明日去一趟王家籤了合作章程的那十二間鋪子。讓我們的人把鋪子裡留下的舊帳翻一遍。王家的外圍商號，進貨多少、出貨多少、報稅多少，對比一下。」
「是。」
「還有。」沈清婉補了一句，「查的時候不要驚動王元洲。就說是婉記內部的年終盤帳。」
青安領命退出。
裴凌州走回案前。他拿起硃筆，在一份空白的奏摺上寫下幾行字。
沈清婉湊過去看。
「臣裴凌州奏請：北方邊軍冬衣已如期交付。然冬衣用料涉及多家商號供給，為杜絕以次充好、坑害將士之事，臣懇請陛下敕令大理寺與戶部聯合清查北方軍需供需諸事，以正朝綱。」
沈清婉看完，抬起頭。
「你不提王家的名字。」
「不提。」裴凌州將筆擱下，「提了就是針對。不提，就是公事公辦。皇上看到這份摺子，自然會批。王家是北方最大的軍需供應商，大理寺一查，第一個查的就是他們。」
「你用冬衣做由頭。」
「剛交了冬衣，趁熱打鐵查軍需諸事。誰也說不出毛病。」
沈清婉將那份奏摺拿起來，看了第二遍。
每一個字都很平常。沒有一句指名道姓，沒有一處暗含鋒芒。但這份奏摺一旦遞上去，王家六十年的帳本就要攤在陽光底下了。
「好。」沈清婉將奏摺放回案上。「明日你遞摺子。我去盤王家的舊帳。」
裴凌州握住她的手。
「還有一件事。」
「什麼？」
「蕭衍手裡的那本帳冊。」裴凌州的拇指在她的手背上摩挲，「我們暫不動它。但得防著他提前出手。」
「你的意思是？」
「讓人盯死蕭衍的驛館。他每見一個人，每遞一份帖子，我都要知道。」
沈清婉點頭。
「還有孟管事。」她補了一句，「他在蕭衍的驛館裡住了兩個月。他知道王家的一切。若蕭衍把他推到臺前作證——」
「他作不了證。」裴凌州打斷她，「他是王家的逃奴，攜款潛逃。他的話在朝堂上沒有分量。蕭衍要用他，只能用他手裡的東西，不能用他這個人。」
沈清婉想了想。
「所以關鍵還是那本帳冊。」
「對。」裴凌州鬆開她的手，「只要那本帳冊不出現在朝堂上，蕭衍就翻不起浪。而要讓那本帳冊出不來——」
「就得讓王家的新罪先定下來。」沈清婉接過話，「王家一旦因為偷稅漏稅、剋扣軍需被查辦，那本舊帳冊就變成了錦上添花，不是雪中送炭。蕭衍再拿出來，殺傷力就小了一半。」
裴凌州看著她。
「你比我想的還要快。」
沈清婉站起身，理了理衣袖。
「快什麼。沈家的冤等了十九年了。再多等幾天，不急。」
她走到門口，又停了一步。
「阿州。」
「嗯？」
「大理寺的那些舊卷宗裡，有沒有王家給北方邊軍供軍糧的具體記錄？數量、品種、驗收人。」
「有。」裴凌州道，「但卷宗存放在大理寺的密檔庫。調取需要兵部會籤。」
「兵部的韓敬會籤嗎？」
「他不敢不籤。」裴凌州的語調平緩，「他現在比誰都怕被清算。我開口讓他籤，他只會覺得我在給他保命的機會。」
沈清婉脣邊露出一抹笑意，卻無半分暖意。
「那就讓他籤。」
……
三日後。
大理寺密檔庫。
裴凌州親自帶人調取了王家近五年的軍需供貨卷宗。六大箱文書，裝了滿滿兩輛馬車，運回了裴府。
同一時間。
婉記總號二樓。
沈清婉和張伯坐在一摞帳冊之間。這些帳冊是從那十二間收購的王家鋪子裡翻出來的舊帳。
「夫人，對上了。」張伯翻著兩本帳冊，手指發抖。「通州那間棉花行，去年的報稅清單上寫的是進貨八千匹，出貨七千五百匹，庫存五百匹。但實際的進出貨記錄上，進貨是一萬兩千匹。他瞞報了四千匹！」
沈清婉接過帳冊。
對比了兩頁的數字。差額清清楚楚，連日期都對不上。
「其他幾間鋪子呢？」
「查了七間，間間都有問題。」張伯的聲音越來越緊，「最少的瞞報了三成，最多的瞞報了一半。夫人，這六十年下來，王家偷逃的稅銀……保守估計也有上百萬兩！」
上百萬兩。
沈清婉將帳冊合上。
「剋扣軍需呢？」
張伯從箱子裡抽出另一本帳冊。「這是德州貨棧的舊帳。三年前，王家給北方邊軍供了一批軍糧。帳面上寫的是精白米五千石。但實際出庫的是摻了三成糠麩的陳米。」
「證據呢？」
「出庫單上的品相標註和入庫時對不上。入庫的時候寫的是'新米·精白'，出庫的時候改成了'米·白'。少了一個'精'字，多了三成糠。」
沈清婉將那頁出庫單抽出來，仔細看了一遍。
字跡前後不一致。「新米·精白」是原筆跡，「米·白」是後來修改的。墨跡的顏色都不一樣。
「夠了。」沈清婉將所有帳冊整理好，裝入木匣。「把這些東西封存。明日送去大理寺。」
「夫人。」張伯遲疑了一下，「王元洲那邊……」
「他會知道的。」沈清婉站起身，「但他阻止不了。」
她走到窗前。
窗外，朱雀大街上人來人往，年關將近，街上掛起了紅燈籠。
對面暗樓的窗戶裡，那個人影還在鐵窗後面狂亂地晃動。
沈清婉收回視線。
「青杏。」
「奴婢在。」
「去一趟王家。告訴王元洲，我明日要見他。」
「說什麼？」
沈清婉將木匣抱在懷裡。
「就說——婉記的年終盤帳，發現了一些有意思的數字。想請王三少爺過目