第105章破局之法
翌日早朝。
金鑾殿上的氣氛比外頭的寒風還要冷上幾分。
裴凌州站在百官之首。他穿著緋色麒麟官袍，腰繫玉帶，面色如常。可站在他身後的方先生，昨夜已經快馬出了京城。
皇帝尚未開口，韓敬就迫不及待地出了列。
「啟稟陛下，臣接到北方大營急報。婉記繡莊所供冬衣，有將士穿後渾身發癢，起大片紅疹。邊關苦寒，將士們穿著劣質冬衣守邊，實在是……」
他說到此處，特意停頓，掃了裴凌州一眼。
「實在令人痛心。」
朝堂上竊竊私語聲四起。
皇帝坐在龍椅上，手指不緊不慢地敲著扶手。
「裴卿，此事你如何說？」
裴凌州出列。
「回陛下。冬衣乃臣之妻以婉記皇商名義承製，臣立過軍令狀。若冬衣確有問題，臣甘受責罰。」
他話音稍歇。
「但臣懇請陛下準許大理寺派員，隨同內務府一同前往北方大營查驗。冬衣之事，關乎軍國大計。一方查驗，恐有疏漏。」
韓敬眉尖一蹙。他正要開口反駁，皇帝已經擺了擺手。
「準了。大理寺即刻派人。」
韓敬把到嘴邊的話嚥了回去。
退朝後，裴凌州走出金鑾殿，沒有多停留。他回到裴府，卻沒有去聽雪堂，而是徑直去了前廳書房。
他知道，此刻她需要獨自一人。
冬衣的案子一旦交由大理寺審理，他身為內閣首輔、又是沈清婉的丈夫，必須避嫌。這不是他想不想的問題，而是——他不避嫌，就等於給蕭衍和韓敬遞刀子。
「首輔以權謀私，包庇妻族」——這頂帽子，比冬衣摻假還要致命。
聽雪堂裡，沈清婉獨自坐在案前。
她面前擺著一碗粥，一口沒動。粥面上結了層薄皮。
她在等。
沒有等太久。
午時剛過，裴府門外來了一輛大理寺的馬車。
來人是大理寺少卿陳鋒。四十出頭，面相方正，是個不苟言笑的老審案官。他不是裴凌州的人，也不是蕭衍的人。皇帝點了他，就是要找一個不偏不倚的。
陳鋒在前廳見了沈清婉。
「裴夫人。」陳鋒拱手，沒有多餘的寒暄，「皇上口諭，命大理寺即日起徹查婉記冬衣一案。請夫人隨本官走一趟，到大理寺錄一份供述。」
沈清婉站起身。
「陳大人請。」
她走出聽雪堂時，經過前廳書房的門口。門關著。她知道裴凌州在裡面。
她沒有停步，也沒有回頭。
裴凌州今日，不能出手幫她。
她得自己扛。
青杏跟在她身後，雙手緊緊絞著衣角，嘴脣翕動，卻一個字也吐不出來。青安也沒有跟上來——裴凌州的暗衛若是跟去大理寺，那就真成了「以權幹預」。
沈清婉獨自上了大理寺的馬車。
馬車穿過安興坊，駛入長安街。
她坐在車中，掀開窗簾一角。街上的百姓裹著厚棉襖來去匆匆，年關將近，家家戶戶掛著紅燈籠。有賣糖葫蘆的小販在街角吆喝，聲音被風吹得斷斷續續。
她放下窗簾。
大理寺的審訊堂比她想像的要冷。
地龍沒有燒，四面是灰撲撲的石牆。正中一張黑漆公案，案後坐著陳鋒。兩旁站著記錄的文書。
沈清婉被引到堂下的椅子上。
不是跪著的。陳鋒給了她一品誥命夫人的體面。
「裴夫人。」陳鋒翻開卷宗，「婉記承接北方邊軍冬衣一事，從棉花採買、冰絲織造，到裁剪縫製、裝箱發運，請你從頭說一遍。」
沈清婉理了理袖口。
「好。」
她從頭說起。每一個環節，每一個經手人，每一處倉庫的位置，她都記得清清楚楚。棉花從湖廣運來，由漕幫趙四海的三十六艘快船運至通州。冰絲內襯由江南秦師傅的織造坊趕製。裁剪縫製在京郊的製衣作坊完成，三班倒工，日夜不停。裝箱前，她親自驗過每一件冬衣。
「驗貨時可有記錄？」陳鋒追問。
「有。每一箱冬衣裝箱前，由孫掌櫃清點數目，張伯核對品相，我過目籤字。籤字的單據，存在婉記京郊倉庫的卷宗房裡。」
「冬衣發運後，沿途誰負責護送？」
「漕幫的陸路車隊。每一站交接時，都有驛站籤收。籤收記錄我也留了副本。」
陳鋒垂眸翻著卷宗，神情未改。
「麗妃娘娘呈給皇上的那件冬衣樣品，內襯被替換為劣質柳絮。裴夫人作何解釋？」
沈清婉看著他。
「那件樣品不是婉記出品。」
陳鋒的筆頓了一下。
「你說不是便不是？」
「陳大人可以派人去婉記的京郊倉庫，調取第二批冬衣的樣品比對。每一件冬衣的衣領內側，都有婉記的暗記——一個用冰絲線繡的『婉』字，針腳極細，藏於針線紋路之中。」
「麗妃呈上的那件樣品，若有這個暗記，便是婉記的貨被人動了手腳。若沒有這個暗記——」
她停了一息。
「那件衣裳，壓根就不是從婉記出去的。」
陳鋒擱下筆。
他看著沈清婉，良久未言。
「裴夫人說的暗記一事，本官會派人核實。但在覈實之前——」他合上卷宗，「皇上口諭，徹查期間，婉記名下所有鋪面暫停營業。夫人的一品誥命金冊金印，暫由大理寺收管。」
沈清婉的手指在袖中收緊。
金冊金印。那是她在這座京城裡立身的憑證。交出去，就等於被剝去了所有的保護。
她閉了閉眼。
再睜開時，她伸手，從袖中取出那枚金冊。
「請陳大人保管。」
陳鋒接過金冊，點了點頭。
「夫人今日先回府。後續若有需要，本官會再傳喚。」
沈清婉站起身，整了整裙擺。
走出大理寺的大門時，天色已暗。雪又開始下了。
沒有馬車來接她。
她站在大理寺門前的臺階上，雪花落在她的肩頭。她低頭看了一眼自己的袖口——金冊的重量和輪廓都消失了。
「夫人。」一個聲音從側面傳來。
是張伯。他趕了一輛最普通的青布馬車，停在臺階下。
「大人讓老奴來接您。」
沈清婉上了車。車簾放下。
她靠在車壁上，手指慢慢攥緊了膝上的衣料。
馬車走到安興坊的巷口時，停了一下。
「夫人。」張伯在外面低聲道，「方纔宮裡又傳出消息。皇上下令，將北方大營退回來的一批冬衣封存，由大理寺當眾拆解驗貨。日期定在三日後。」
沈清婉的手指鬆開。
當眾拆解。
這是皇帝在給她一個機會。也是在給她的敵人一個機會。
「張伯。」
「老奴在。」
「去婉記倉庫。把第二批冬衣裡留樣的那三件，連夜送到大理寺，交給陳鋒陳大人。」
「是。」
馬車重新啟動。
沈清婉坐在暗處，手指一遍遍摩挲著袖口的布紋。
三日後的拆解，不是她要怕的事。她怕的是——退回來的冬衣裡，到底被誰動了多少手腳。
方先生已經比內務府的崔德安快了兩天出發。
夠不夠，就看這兩天