第12章安心，我在
天還沒亮，雞叫了三遍。
京城還在薄霧裡睡著。
沈清婉已經起來了。
窗紙透進卯時的光，照出她單薄的身影。
銅盆裡的水冰冷刺骨。
她把手伸進去，這股涼意讓她亂了一夜的腦子清醒了許多。
鏡子裡的人臉色疲憊，眼下有著淡淡的青色。
這是昨晚沒睡好的證明。
她沒有梳妝，只是把頭髮鬆鬆挽起，用一根銀簪子固定住。
懷裡那封疊好的信，隔著衣服仍能感覺到它的稜角。
過了一夜，信紙染上了體溫，但也因為她心裡亂，被不知不覺攥得發皺。
信的角硌著心口，時不時傳來一陣刺痛。
它提醒著她，信上的每個字，都是她親手斬斷了和他的關係。
她做好了準備。
一推開門，就要面對外面的指指點點和難聽的話。
她告訴自己沒關係，忍一忍總會過去。
沈清婉深吸一口氣。
手指碰到冰涼的門栓，動作很慢。
那扇門彷彿有千斤重。
吱呀一聲，鋪門被慢慢推開了。
門外的朱雀大街，沒有她想像中的吵鬧。
晨霧還沒散完，籠罩著青石板路。
平時這個時候，街角的悅來茶樓早就坐滿了人。
說書先生一拍驚堂木，那些關於她的閒話就會傳遍京城。
但今天，茶樓大門緊閉。
紅漆門上交叉貼著兩張白色封條。
封條在風裡譁啦作響，在這安靜的街上聽著很刺耳，那白色也白得嚇人。
街上零星有幾個行人，都走得飛快。
有人路過她的婉記繡莊，只敢飛快地瞥一眼，便立刻收回目光。
不像前兩天那樣指指點點，交頭接耳。
今天，他們一個個都低著頭不敢亂看。
有幾個人經過門口時，還不自覺地加快了腳步，彷彿她這小鋪子是什麼喫人的地方，多看一眼就會惹上麻煩。
這種反常不但沒讓沈清婉放心，反而心裡更緊張了。
比起別人直接的惡意，這種藏著掖著的害怕更讓她心裡沒底。
她站在門口，晨風吹在臉上有些溼冷，一時間不知道該做什麼。
沈清婉正奇怪的時候，隔壁胭脂鋪的張大嬸從門後探出半個身子。
這張大嬸平時最愛說閒話，前兩天也沒少在背後議論她。
可這會兒，她臉上看熱鬧的神情沒了，取而代之的，是一種又怕又敬畏的複雜表情。
她小心地左右看了一圈，見沒人注意，才快步走到沈清婉身邊。
她拉住沈清婉的袖子，聲音壓得極低：「沈娘子，我的天，你還不知道吧？昨晚出大事了。」
這話讓沈清婉心裡咯噔一下。
她下意識攥緊袖子裡的信，指節都有些發白。
「什麼事？」
「昨晚半夜，剛過子時，大理寺的人突然就把街給封了。」
張大嬸說話又快又急，聲音裡帶著點顫抖。
「就是在茶樓裡說你閒話最厲害的那幾個混混，一個都沒跑，全被官爺抓走了。」
她喘了口氣，眼睛裡全是害怕：「就在菜市口連夜審的。聽說罪名是造謠生事，擾亂京城治安。」
「當場就判了，一人二十大板。那板子打在肉上的聲音，我離那麼遠都聽得清清楚楚。」
「還有那哭爹喊孃的慘叫，半個城都被驚動了。聽說打完都成了血人，能不能活下來都難說。」
聽到這話，沈清婉的瞳孔縮了一下。
「還有那家茶樓，」張大嬸朝著封條的方向努了努嘴，聲音抖得更厲害了，「老闆和說書的先生也一起被抓走了。說是……說是他們茶樓容許別人亂議論朝政，還毀謗朝廷重臣。」
「這罪名可不小。這不，天沒亮封條就貼上了，估計這輩子都開不了門了。」
毀謗重臣。
這四個字讓沈清婉腦子嗡的一聲，整個人都麻了。
她當然知道，這個重臣指的是誰。
除了裴凌州，還能有誰？
張大嬸看沈清婉臉色發白，以為她嚇到了。
她用一種又敬畏又羨慕的複雜眼神看了她一眼，然後縮著脖子，很快溜回自己鋪子裡，再也不敢多說一個字。
沈清婉一個人站在原地。
晨風吹著她的裙子，有些涼。
可她的手心裡，不知何時已全是黏糊糊的冷汗。
這就是裴凌州的手段。
他沒有像她想的那樣去解釋，也沒有為了避嫌和她撇清關係。
他什麼都沒說，直接動用了大理寺。
用最強硬的手段，把滿城的流言蜚語徹底壓了下去。
他沒有疏遠她。
一般來說，愛惜名聲的大官遇到這種閒話，最保險的做法就是立刻撇清關係保住自己。
可他偏不。
他偏要反著來，把事情鬧得這麼大，讓所有人都知道，他動用了首輔的權力。
他這是在告訴所有人。
沈清婉，是他裴凌州要護著的人。
誰敢再多說一個字，那些混混的今天，就是他們的明天。
這種不講理的維護和宣告，和他平時溫和有禮的樣子判若兩人。
可偏偏就是他做的，做得這麼直接，這麼果斷，讓所有想看熱鬧的人都嚇破了膽。
原來他溫和的外表下，藏著這麼鋒利的一面。
而這一面，從來不是對著她，是用來為她掃清障礙的。
沈清婉慢慢轉身，腳步有些發軟地走回櫃檯後面。
她從懷裡慢慢掏出那封信。
信封因她一晚上的胡思亂想，已經被捏得發皺。
上面她親手寫的首輔大人鈞鑑六個秀氣小字，現在看起來特別諷刺。
她想保住他的名聲，想和他劃清界限。
想自己扛下所有事，不讓他被牽連。
可他卻直接用行動告訴她。
他的名聲，不需要她委屈自己來保全。
他的位置，足夠護住他想護的人，也足夠讓所有說閒話的人閉嘴。
在京城，她見慣了人們只顧自己，互相利用。
就連她以前的丈夫陸恆，為了前程臉面，都能毫不猶豫地拋棄她。
只有裴凌州。
他是那個站出來，擋在她身前保護她的人。
沈清婉呆呆看著那封信，眼睛突然一酸，蒙上了一層水霧。
她拿起桌上的火摺子，輕輕一吹。
一小簇橘色的火苗跳了起來。
她把信紙的一角湊過去。
火很快燒到了紙上。
那些要和他斷絕關係的字，在火裡變黑，捲曲，最後成了灰燼，落進銅盆裡。
火光在她眼睛裡閃動，那點快要掉下來的淚水也好像被烤乾了。
看著信在盆裡徹底燒完，沈清婉長長吐出一口氣。
心裡那些害怕，自卑和想退縮的念頭，似乎都跟著這口氣一起散了。
既然他都不怕，她還有什麼好怕的？
她是被人休過一次，要背負很多別人的眼光。
但這不代表她就該認命，就該拒絕所有對她好的人。
既然他不顧一切地朝她伸出了手，這一次，她或許……真的可以試著不躲了。
她心裡剛鬆了口氣，門口的光線就暗了下來。
沈清婉抬起頭，看見一個穿青衣的小廝安靜地走了進來。
她認得，這是裴凌州身邊最信任的小廝，青安。
青安手裡捧著一個長條錦盒，走到櫃檯前。
他恭恭敬敬地鞠了一躬，聲音穩重：「沈娘子，這是我家大人吩咐小的給您送來的。」
他的態度比以前多了幾分真心的尊敬。
沈清婉定了定神，伸出還有些發抖的手，接過了那個沉甸甸的錦盒。
她把錦盒放在櫃檯上，輕輕打開銅扣。
黃色的緞子上，靜靜躺著一方紫青色的硯臺。
硯臺樣式很簡單，沒什麼花紋，只在旁邊刻了幾根竹子，看著很有風骨。
是塊上好的端硯。
硯臺旁邊，還壓著一張小紙條。
紙條上只有四個字。
這個字跡，她在他開的藥方上見過。
筆力很重，很有氣勢，帶著那個人獨有的不容反駁的霸道，和讓人安穩的力量。
紙上寫著，安心。我在。
簡單的四個字，卻好像有千鈞之力，讓她徹底安下心來。
那是一種很踏實，很安穩的感覺。
他不僅用強硬手段為她掃清麻煩，還用這麼溫柔體貼的方式，給了她最直接的安慰。
沈清婉伸出手指，輕輕摸過那四個字。
彷彿能感覺到他寫字時的堅定。
她感覺心裡那個被自己親手拔掉的念頭，又被他種了回去。
這一次，心裡暖暖的，不再是一片空