第21章這哪裡是交易？
書房裡很安靜。
銅爐裡的燭火跳動著，散發出暖香。
寬大的書案上，放著一份寫好的文書。
墨跡烏黑，字跡很有風骨，透著一股沉穩的氣度。
沈清婉的目光落在那份文書上，停頓了片刻。
她慢慢伸出手。
指尖剛碰到微涼的紙，就忍不住輕微地抖了一下。
她垂下眼，吸了口混著墨香的空氣，這才把文書拿了起來。
入手沉甸甸的。
她本以為會看到一堆苛刻的規矩，是用自由換安穩的證明。
可當她看清上面的字，眼睛卻慢慢收緊。
捏著紙的手指也因為用力而發白。
這份文書，每一條都出乎她的意料，處處都在為她著想。
文書上寫著，婚後三年為期。
兩人對外是夫妻，好杜絕旁人再往裴府塞人。
這一條，和她想的一樣。
接著往下看。
婚後兩人分院而居，互不幹涉。
她的住處安排在清寧居，裴凌州自己則住在前院書房。
除了必要場合，他不會強迫她做任何事。
看到這裡，沈清婉的心口像是被輕輕撞了一下。
分院而居……他竟然連這個都想到了。
他知道她上一段姻緣留下的傷疤，不動聲色地給了她一片清靜地，給了她最需要的安寧。
再往下看。
裴凌州會一力承擔她過往的所有麻煩，無論是陸家的糾纏，還是沈家生意上的阻礙。
同時，裴府所有產業的帳冊她都能看，甚至可以參與決策。
這已經不只是庇護，是完全的信任了。
最後一條寫著，三年期滿。
如果她想走，裴凌州會無條件寫下和離書。
還會贈送良田百畝，臨街旺鋪三間，保她後半生安穩無憂。
讀到最後，沈清婉感覺喉嚨發酸，眼眶也溼了，眼前的字跡都變得模糊。
這根本不是什麼公平的交易。
他分明是把一顆真心包在交易的硬殼裡遞過來，生怕那份熱度會嚇到她這隻受過驚的鳥。
「大人……」沈清婉抬起頭，眼圈紅了，聲音帶著自己都沒發覺的顫抖，「這份契約，對您太不公平了。」
她付出的，只是三年的虛名和打理後宅的精力。
可他給的，卻是整個首輔府的庇護。
是他權勢能給的一切，甚至連她離開的退路都鋪好了。
裴凌州正站在窗邊，用銀籤撥了下燭火，讓光亮一些。
聽見她的話，他沒回頭，隔著一室暖光，用很平淡的口氣說：「我商人出身，不做虧本買賣。裴府家大，內宅卻沒人管，時常出亂子。你要是能替我管好後宅，讓我能專心朝堂上的事，這價值可比田地鋪子重要多了。」
他的聲音沉穩有力，像在說一件很平常的事。
裴凌州轉過身。
燭光讓他半張臉在明，半張臉在暗，眼神也因此顯得有些深。
「怎麼？覺得條款苛刻，不妥當？現在還能改。」
「不。」沈清婉輕輕搖頭，把那份文書在桌上重新鋪平，「不必改了，這樣……很好。」
她走到書案前，拿起那支紫檀狼毫筆，蘸滿了墨。
筆尖懸在紙上，她停頓了一下。
她知道，這一筆下去，從此她就是裴沈氏，是這首輔府唯一的女主人。
她的名字，會和眼前這個深不可測的男人緊緊綁在一起。
沈清婉慢慢閉上眼。
腦子裡閃過母親憔悴的臉，閃過家裡被砸得亂七八糟的鋪子。
最後，畫面停在了那個下雪的寒夜裡，他為自己披上那件溫暖大衣時的眼神。
再睜開眼時，她眼神裡再沒有猶豫。
手腕一轉，筆尖落下。
沈清婉三個清麗的小字，落在了文書末尾，緊緊挨著那個早已籤好的名字，裴凌州。
兩個名字並排著。
一個風骨天成，一個清雅秀致，看著竟說不出的和諧。
沈清婉放下筆，看著自己還沒幹的墨跡，心裡那塊懸了兩天的大石頭，總算落了地。
往後的路是好是壞她不知道。
但至少這一刻，她為母親和自己，找到了一個能遮風擋雨的地方。
裴凌州緩步走過來，拿起那份文書，垂眼看了一眼。
他靜靜等著，直到那清秀的字跡徹底幹透，才小心地將它一分為二。
「這一份，你收好。」他把其中一份遞到她面前，神色是少有的認真，「它既是你的護身符，也是我裴凌州給你的承諾。」
沈清婉伸出雙手，鄭重地接了過來。
指尖碰到他微涼的指腹，像被燙到一樣迅速收回。
她把那份契約細細摺好，貼身放進懷中，感受著它隔著衣服傳來的安穩。
裴凌州則將另一份收起，轉身打開書案一側的暗格，鄭重地鎖了進去。
做完這一切，他才重新轉過身，目光沉沉地看著沈清婉。
那雙平日裡深不見底的眸子，此刻卻像化開了的冰，透出一股極為少見的認真和熾熱。
「沈清婉。」
他叫她的全名，聲音低沉又清晰，在這安靜的書房裡，帶了點不一樣的味道。
「在這契約之內，我是你的盟友，是你身後最堅實的依靠。無論何時何地，只要你回頭，我便一定在。」
他頓了頓，又朝她走近了一步。
兩人之間的距離瞬間被拉近。
沈清婉甚至能清晰聞到他身上那股好聞的沉水香，混著窗外透進來的雪後冷氣，將她整個人包圍了起來。
裴凌州垂下眼簾，目光專注地鎖著她的眼睛，像是要看進她心裡去。
「但在這契約之外……」
他的聲音不自覺地輕了下來，像一片羽毛，輕輕拂過她的心尖，帶著一絲他自己都沒察覺的期許。
「我希望有朝一日，你能試著忘掉這紙文書，來看一看真正的我。」
不是那個高高在上的內閣首輔，也不是與你訂下交易的裴凌州。
只是那個從年少時起，就將一塊玉佩妥帖藏在心口，在無人知曉的角落裡，默默守了她整整七年的，裴凌州。
沈清婉的心猛地一顫。
她抬眼看著近在咫尺的男人，看著他眼底那簇沒完全藏住的火苗。
那火苗很小，卻燙得她下意識想後退。
可雙腳又像被什麼定住了，半分都動不了。
她張了張嘴，想要說點什麼，卻覺得喉嚨乾澀，一個字也吐不出來。
最終，她只是睫毛微不可察地顫了顫，緩緩垂下眼簾。
她避開了那道過於灼熱的視線，用低得幾乎聽不見的聲音應道：「大人的話，民女……記下了。」
裴凌州看著她像蝴蝶翅膀一樣輕顫的睫毛，眼裡閃過一絲無奈，但更多的是一種包容。
他不急。
往後的日子還長。
只要人在他身邊，這顆被凍住的心，他總有辦法一點一點捂熱。
「夜深了。」裴凌州很快收斂了情緒，恢復了往日的清冷，「我已讓人收拾好了聽雪堂，就在這書房的隔壁院落。你今夜先去那裡歇息，明日一早，我會派人去接伯母入府。」
「聽雪堂？」沈清婉聞言，有些發愣地抬起頭。
裴凌州沒多解釋，只是轉身，伸手推開身側的一扇雕花木窗。
瞬間，窗外的風雪和寒氣湧了進來。
院子裡，不知何時已積了厚厚一層雪，將整個裴府都籠罩在一片素白之中。
而他口中的那座聽雪堂，正對著這一院的修竹和寒梅，是府裡景緻最好，也是離他這間書房最近的地方。
「去吧。」他的聲音，融在風雪裡，卻帶著安撫人心的力量。
沈清婉朝著他端正地福了福身，捏緊懷裡的那份契約，轉身退出了書房。
在門即將關上的那一刻，她終是沒忍住，回頭望了一眼。
溫暖的窗紙上，映出男人挺拔的影子。
他依舊靜靜地立在窗前，不知是在看那漫天的風雪，還是在看她離開的方向。
這場因交易而起的姻緣，便在這風雪交加的寒夜裡，悄無聲息地拉開了序