第51章拜堂成親
烏木馬車駛入安興坊時，外頭那喧囂的喜樂聲便弱了下去。
坊內鋪著青石板的路面被衝刷得一塵不染，兩側高牆靜默，不見一個閒雜人等。唯有風過高簷，吹動廊下成排的大紅燈籠，穗子搖曳，投下斑駁的光影。
車行至府門前，穩穩停住。
車簾外，青安高聲唱喏：「吉時到，新婦下輿！」
車廂的門被從外拉開。
一隻骨節分明的大手伸了進來，掌心向上，懸在沈清婉面前。
她將手搭了上去。
裴凌州握住，將她扶下馬車。
腳踩在堅實的地面上，沈清婉才察覺自己的腿有些發軟。並非累，而是那份從心底裡漫上來的不真切感。
裴府的正門大開，朱漆的門扇上貼著鬥大的雙喜字，門檻極高。門前，擺著一個燃得正旺的火盆。
炭火燒得通紅，熱浪撲面而來，將蓋頭下那片逼仄的紅色空間都烘得暖了幾分。
「跨火盆，歲歲平安，紅紅火火。」
喜娘在旁高聲念著吉利話。
裴凌州沒有鬆手，他只是握得更緊了些，用平穩的步伐，領著她。
沈清婉提起裙擺，邁開步子。
嫁衣的裙裾拂過那熊熊的火焰，金線繡成的鳳凰尾羽在火光映照下，流光溢彩，似要浴火重生。
那股灼人的熱意，與三年前聽雨軒裡的徹骨寒意，形成了鮮明對比。
那一年，她踏入的是冰冷的雪，無人攙扶，滿心悽惶。
這一日，她跨過的是溫暖的火，有人引領，前路光明。
這一步，她跨得極穩。
跨過火盆，便是一方巨大的照壁，繞過照壁，纔是正廳。
廳內賓客滿座，皆是朝中重臣及其家眷。雖人多，卻無半分嘈雜。只有衣料摩擦的窸窣聲，和眾人極力壓抑的呼吸聲。
沈清婉看不清那些人的臉，但她能察知，無數道目光正落在她和裴凌州的身上。有探究，有豔羨，有嫉妒，也有祝福。
她都不在乎。
她的全部心神，都繫於身側這個男人身上。他的手很穩，步伐很穩，連呼吸都是沉穩的。那份安寧透過交握的手，傳了過來，讓她那顆懸著的心，也落回了原處。
正廳之上，設著香案。
案前，裴老夫人端坐於太師椅上，一身醬紫色的誥命服，襯得她神情肅穆，卻也難掩眼角的笑意。
司儀是禮部的老人，嗓音洪亮，中氣十足。
他見新人站定，清了清嗓子，拉長了調子高聲唱道：
「鳴炮奏樂！」
話音剛落，府外等候多時的鞭炮再次炸響，喜樂聲穿透重重院牆，直入廳堂。
「新婿新婦，行大禮——」
「一拜天地！」
裴凌州牽著她，轉身，朝著門外天地的方向，躬身拜下。
紅蓋頭下的世界，一片搖晃的紅。堂外的光將她眼前的蓋頭染成一片深暖的緋色。
她隨著他的力道，彎下腰。
那一瞬，她心中空明。
過往種種，無論是沈家的榮辱，還是陸家的磋磨，都在這一拜之中，離她遠去了。
從今往後，她是裴沈氏，再與前塵無幹。
「二拜高堂！」
兩人轉回身，朝著主位上的裴老夫人，再次躬身。
老夫人的視線落在自己身上，不帶審視，只有滿滿的慈愛與欣慰。
這個樸實的老人，用最直接的方式，給了她一個家，一份長輩的庇佑。
這一拜，她拜得心甘情願。
「夫妻對拜！」
司儀的聲音裡，也含了笑意。
裴凌州鬆開了她的手。
沈清婉心頭一空，指尖微動，想去尋回那份支撐。
可她還未有所動作，那個高大的身影便已轉了過來，與她相對而立。
隔著一層朦朧的紅紗，她看不清他的臉，只能看見一個穿著緋紅喜袍的輪廓。
他對著她，正了正衣袍，才躬身拜下。
沈清婉只覺心口一震。
三年前，沒有這一拜。
陸恆從頭至尾，都未曾正眼瞧過她。他吝於給她一個丈夫的尊重，更吝於給她一個妻子的名分。
而眼前這個男人，他是權傾朝野的內閣首輔，是一人之下萬人之上的國之重臣。
眼下，他卻對著她這個曾被夫家休棄的女人，行這夫妻之禮。
沈清婉眼眶一熱，鼻尖泛酸。
她穩住心神，對著那個模糊的紅色身影，也躬身拜下，這一拜，拜得極深。
蓋頭上的東珠流蘇垂下，輕輕晃動，磕在她的額前。
這一拜，是交付，是託付，也是新生。
「禮成——送入洞房！」
司儀高亢的聲音在廳中迴蕩，被滿堂賓客的賀喜聲淹沒。
「恭喜首輔大人，賀喜裴夫人！」
「百年好合，早生貴子！」
賀聲如潮，將廳內的喜慶氣氛推到了頂點。
喜娘笑著上前，重新扶住沈清婉的胳膊。
一隻大手，卻先一步重新握住了她的手。
是裴凌州。
他沒有讓旁人代勞，依舊親自牽著她。
他帶著她，穿過滿堂賓客的注視，穿過層層疊疊的庭院，走向那早已佈置妥當的新房。
一路上，他一言未發。
可他掌心的溫度，和他那沉穩的步伐，卻勝過了千言萬語。
新房設在聽雪堂的正屋。
門窗上都貼著精緻的剪紙，廊下掛著八角宮燈。
跨進院門的那一刻，外頭的喧囂聲便被隔絕了大半。
院中那幾株枯死的蘭草不知何時已被移走，換上了新栽的幾株紅梅，枝頭綴著星星點點的花苞，在微寒的空氣裡，透著清冽的香氣。
推開新房的門，一室暖意混著龍鳳喜燭的清香撲面而來。
房中鋪著嶄新的紅地毯，踩上去悄然無聲。拔步牀上，鋪著鴛鴦戲水的錦被。桌上，擺著花生、桂圓、蓮子、紅棗，還有一壺溫好的合巹酒。
一切，都是她曾夢見過，卻從未擁有過的模樣。
「請新婦坐帳，新婿挑蓋頭！」
喜娘將沈清婉扶到牀沿邊坐下。
裴凌州從喜娘手中接過那杆嵌著玉石的喜秤。
沈清婉端坐著，雙手交疊放在膝上，呼吸都放輕了。
一道身影在她面前站定。
緊接著，眼前那片朦朧的紅色，被一抹亮光挑開。
蓋頭被緩緩揭去。
闊別已久的天光爭先恐後地湧入眼簾，讓她下意識地眯了眯眼。
待她適應了光亮，抬起頭。
第一眼，便對上了一雙墨沉的眼眸。
那雙平日裡總是淡漠的鳳眼，如今在燭火下顯得格外溫暖，眼中只有她的倒影。
他凝視著她，眼底是她從未見過的溫柔神色。
兩人四目相對，室內只餘下燭火嗶啵之聲。
連喜娘和青杏都識趣地屏住了呼吸，悄悄退到了一旁。
「婉婉。」
裴凌州開口，聲音比平日裡更顯低啞。
「你今日，很好看。」
沈清婉的臉「騰」地一下就紅了，從臉頰一直燒到耳根。
她活了兩輩子，從未聽過這般直白的誇讚。
她低下頭，想躲開那道灼人的視線，嘴脣動了動，卻不知該說些什麼。
裴凌州看著她緋紅的耳垂，眸光沉了下去。
他將喜秤放在一旁，端起桌上的兩杯合巹酒，將其中一杯遞到她面前。
「該喝交杯酒了。」
沈清婉接過那隻小巧的酒杯。
兩人的手臂交錯。
他身上那股淡雅的沉水香，混著喜袍上清新的皁角氣息，將她整個人都籠罩起來。
她仰起頭，將杯中微辣的酒液一飲而盡。
酒入愁腸，化作暖流，在她四肢百骸裡散開。
也讓她那顆狂跳不止的心，平添了孤注一擲的勇氣。
「阿州。」
她聽見自己的聲音，很輕，尾音卻有些發顫。
這是她第一次，這樣喚他。
裴凌州握著酒杯的手指節收緊。
他看著她，墨沉的眼眸裡情緒翻湧，晦暗難明。
許久，他才應了一聲。
那一聲「嗯」，沙啞得不成樣子。
窗外，天色漸晚。
前廳的宴席，才剛剛開始。
而屬於他們的故事，也才剛剛，拉開序