第十章 冕寧之戰（上）
第十章 冕寧之戰（上）
羅陽沒有弄清楚石達開的意思，因為作為先鋒，炮兵營無論如何也無法和騎兵營並駕齊驅，當一百五十名步兵驅趕著騾馬車奮勇追趕的時候，已經可以聽見，前面數十里外不時爆裂的轟擊聲。
僅僅四門洋炮，兩門六鎊，兩門十二鎊的口徑，能在攻堅過程中起什麼作用？另外歸屬的五門鐵鑄土炮，口徑雖然巨大，其實笨重，威力也有限，號稱洋炮營旅帥的羅陽苦笑著督促部隊疾馳，山路艱難，行動極為遲緩。
“這樣吧，帶一門洋炮，二十發炮彈，組成尖兵排，率先趕路！”
“旅帥大人，你們走了，我們就不走了？”一個滿臉橫肉的小軍官不滿地說。
這是一個卒長，按照編制，能統轄一百人，連長級別，他是炮兵營的老人物，當數天前羅陽進入部隊當小卒的時候，就曾經為小事兒訓斥過羅陽。
“你是？”
“歐陽炯。旅帥大人！”老兵滿臉的肥肉飽滿了油花兒，兩隻眼睛兇悍地瞪著，拳頭握得咯吧吧作響。
羅陽看看周圍，十幾個炮兵正簇擁在歐陽炯的身邊，冰冷地盯著自己。
“那，你說呢？我們全部洋炮營要速度趕上前鋒騎兵，是很困難的。”羅陽輕輕一笑，不動聲色。
“慢就慢了，也不能隨便亂分兵啊，旅帥大人，這一帶時刻都有土人和清妖團練埋伏，分兵就是死！”歐陽炯冷哼道。
羅陽能夠聽出他氣沖沖的憤怒，看出按捺不住的嫉妒，一個小卒，幾天時間，就提升為旅帥，遠遠地超越騎在他頭上，豈能心服？
“歐陽卒長如果怕了，可以退出先鋒隊，翼王任命的先鋒隊，全是衝鋒陷陣不要命的玩藝兒，您說是嗎？”羅陽冷冷一笑。
“是啊，歐陽大哥，你怕死嗎？”曾經跟隨羅陽夜戰清軍的十四名兄弟，立刻包圍上來，護在兩邊，有過生死攸關歷程的人，默契團結。
“你？”歐陽炯憤憤不平地抱住了一門老式鐵鑄炮，大喝一聲，居然抱了起來！看得所有士兵目瞪口呆，連連讚歎，歐陽炯抱著三四百斤的鐵炮轉了一圈兒，說：“我就不信，摸黑打架的人能有真本事兒！”
羅陽懷疑，在歐陽炯的背後，還有什麼故事，靈機一動，裝作惱羞成怒的樣子，“歐陽大哥，本旅帥聽說你英勇善戰，十分欽佩，很想等冕寧戰後，找個機會和您決一勝負，不知大哥敢不敢應戰？”
“求之不得！”歐陽炯毫不遲疑地答應了。
其實，他落了圈套，既然要在戰後，那麼，現在就應該統一行動了，於是，按照羅陽的軍令，二十名士兵以馬拓著一門六鎊小洋炮，攜帶四十顆炮彈，作為炮營先鋒，火速前進，其餘部隊隨後追趕。
冕寧城下，呼聲震天，八百太平軍將士在石鳳的帶領下，正奮力衝城，數百匹戰馬遠遠地遺棄在城南的樹林裡，騎兵都作步兵使用，五十名士兵以繳獲的洋槍為火力點兒，排列起來朝城上轟擊，三十杆抬槍不時裝了火藥鐵砂猛烈噴射，三百名士兵輪番逼近城牆，用盾牌遮掩身體，抄著短刀和長矛，蜂擁而上，先趟過護城河水，在狹窄的河岸上立足，然後甩出手裡的長繩，絆住城牆的垛墩，將刀插在腰間，雙手攥住繩索，腳踩光溜溜的城牆，奮力攀登。
“轟！轟死清妖！”
先鋒官石鳳揮舞著一面軍旗，瘋狂地呼喊著，在他的面前，赫然兩門十二鎊的西洋炮正不時地怒吼。
石鳳的洋炮，正對冕寧城的南門，距離五百米左右，炮彈呼嘯著轟擊在冕寧的城牆上，爆炸出陣陣煙霧，碎裂的城磚四下裡飛濺。
“哼！狗清妖，老子今天讓你們看看洋炮的厲害！”
城門下的空地上，趴著一名太平軍戰士，鮮血正從徹底截斷的頭頸裡緩慢地流出來，他的腦袋則拋得遠遠的，這是石鳳派遣進城的軍使，被清軍殺害了。
冕寧城上，清軍的旗幟只有數面，已有一半被洋炮轟倒，但是，每一個城垛的後面，都有士兵和百姓間雜防禦，刀槍如林。
所有的軍民都戰戰兢兢，許多人甚至尿褲了，只有冕寧的知縣許亮英神色自若，帶領親信衙役和城中守備，指派人員，觀察形勢，有條不紊。
“大人，長毛的大炮太厲害了！”守備軍官牙齒直打架。
“哼，他們不過兩門大炮，有什麼了不起？再說，你看看，炮彈轟擊在城牆上，嘿嘿，不過是撓癢癢！”許亮英冷靜地分析道。
忽然，城牆上湧現出一群黑色號衣計程車兵，一面呼喊一面衝上城垛。許亮英大喜，那是城中縣學組建的團練上來了。
激烈的攻防戰逐漸進入高潮，特別是太平軍士兵攀登上城的時候，城中軍民立刻抄起武器亂砸亂打，有的直接將內側的城磚都拆下來，劈頭蓋腦地往下砸。
太平軍的洋槍在射擊，抬槍在轟擊，洋炮在爆炸，士兵在攀登，但是，城中的防禦能力也很強，十幾門松木土炮和八門鐵鑄炮也頑強地還擊，蓬鬆的霰彈砂和實心彈丸發出了令人心悸的怒吼，雖然不斷有人被洋炮洋槍擊中傷亡，整個防禦井然有序。
“長毛進城，雞犬不留的！”逃進城內的富人大戶，攜帶家口和族丁們，到處散播著令人髮指的訊息，也迫使所有的居民都勇敢起來戰鬥。
“清妖！猖狂的清妖！”石鳳眼看著攀登上城計程車兵紛紛中了槍彈摔下來死傷，氣得七竅生煙，“轟，繼續轟！”
兩次進攻失敗，殘餘的太平軍從城上墜落下來，浮過護城河，向自己的陣地返回。在城牆下，亂七八糟躺滿了屍體，或者掙扎的傷兵，有些人摔到了護河水深處，居然被淹沒了。
勇猛地衝上城頭的五名太平軍紮實，因為缺乏後繼支援，被亂刀殺死，腦袋被剁下來挑在長矛上，身體的許多部位也被分解。城牆上的防禦者，爆發出一陣陣狂野的歡呼。
“我就不信清妖是鐵打的！”石鳳唰地將披風脫掉，抄起了一把短刀，當第二次攻城的敗兵返回來時，他凶神惡煞地走上去，毫不猶豫揮舞著戰刀，嚓，將為首計程車兵當胸捅入。
鮮血噴泉般疾射出來，那士兵冷哼一聲，捂住了胸膛，慢慢地跪倒在地。身後跟隨的敗兵，立刻驚慌失措地跪了下來：“監軍大人！”
“走，跟我攻城去！今天，拿不下小小的冕寧城，我石鳳絕不活著去見翼王！”
半個時辰以後，羅陽帶領的洋炮營趕到戰地的時候，太平軍的先鋒隊已經停滯了行動，脫離接觸，向著城南的樹林撤退，而清軍的混合部隊已經衝出城池，反攻倒算，一陣混戰，太平軍的正規精銳擊潰了敵人，清軍不得不返回城中。
羅陽的二十名騎兵沒有引起先鋒隊的重視，大家漠然地看著他們，沮喪無語。
石鳳親自帶隊衝城，身受三處重傷，被士兵抬著，躲避在樹林裡，正午的陽光火辣辣地照耀著樹林，激戰後的部隊精疲力竭。
“石監軍，你好好養傷吧！這裡的事情，我負責！”
“哼！就憑你帶的這點兒人馬？”石鳳坐起來，捂著血淋淋的左臂，“好，兄弟們，都聽羅旅帥的，看他怎麼帶大家破了冕寧城！”
羅陽首先騎馬趕到城下，用單筒望遠鏡子詳細地觀察了城防工事，計算了城牆的厚度，高度，城門洞的深度，估計了清軍使用的武器裝備，又回來詢問了參與戰鬥計程車兵，一連詢問了幾十個人，特別詢問了洋槍的射程，準確性，還小心翼翼地觀測了洋槍。
“老鄉，你說的話不假吧？”
“不假，不假，絕對不假！”兩個瘦弱的中年漢子，是隨羅陽騎兵隊過來的，是附近“捕獲”的土著居民。
清軍在城中，只有八十多名駐軍，一百多名官差，三百名團練，實力並不強，但是，如果裹攜了城中青壯年人口的話，則有四千左右。
羅陽沒有直接攻城，而是吩咐士兵休整，經過三番苦戰以後，八百太平軍精銳騎兵，已經犧牲九十五人，受傷一百二十三人，其餘的人，也都士氣低落，相互埋怨。
石鳳攜帶的兩門十二鎊洋炮，已經打光了炮彈，成為紙老虎，安靜地坐落在樹林的邊緣，淡淡的硝煙瀰漫著，似乎在述說著激戰的壯烈。
“簡直是傻瓜！”羅陽心裡暗暗憤怒。如果是他來指揮，可以有無數的方案，但是，用強衝城的辦法，用腳指頭想想，都不會使用！