四
四【海天闊處】
諸法因緣生，我說是因緣；因緣盡故滅，我作如是說。
功德經再好，也解脫不了襄玉心中的執著一念。如果一切惡果皆因我起，我寧願湮滅，如果非我，那麼你告訴我，是誰？
待芳菲離開，襄玉掙扎著喚了小宮女來，鄭而重之地更衣上妝。身上宮裝端正，頭上步搖璀璨，一襲淡紫色秀純白牡丹團團富貴圖案旗袍，罩深紫色嵌淡白月牙邊馬甲，不著皇貴妃服侍，不帶赤金鳳釵，素淡中別有一份韻致，一份只屬於她的雖浸潤在宮廷中仍不失天然的韻致。
來自來處，去向去處，也不過如此。
待一切裝扮停當，她靜坐在妝臺前望著鏡中的自己發呆，蘇湘玉，今日今時應是四旬年歲，而自己，朱襄玉，不，愛新覺羅襄玉，剛過三十，正是風華不減、風韻翩然之時，卻註定要面對逃不掉的宿命悲歡！
正此時，那芳菲急匆匆回來，低聲耳語道：“果然不出娘娘所料，萬歲爺確實是進了延禧宮，陳侍衛說，他也從未進去過，不過他留心看到過夏公公的敲門聲。”
襄玉輕輕對自己笑了，嘆口氣道：“罷了，走吧！”說完吩咐宮女內監準備車輦，一行向延禧宮而來。
那守候在延禧宮的千靈，將這一切看得清清楚楚，飛也似地向景仁宮跑去。
人間四月天，夕陽似夢似幻，將那紫禁城籠罩在黯紅的光暈中，沉沉宮苑、寂寂高牆，滿目的祥和寧靜。襄玉眷戀地四顧周遭，這高牆，原本應該是她的家麼？
延禧宮門前仍是那般死寂，一點聲息也無，宮門前衰草慘敗、苔痕蒼蒼，襄玉下了車輦，命其他人且回去吧，只留下芳菲，示意令她前去叩門。
芳菲心中惴惴，望了襄玉一眼，見她眼中的淡定，暗中讚歎，便義無反顧走上了臺階，拿起門環，重重叩門。
咣……咣……咣……噹噹噹……咣……咣……咣……，三聲長、三聲短、又三聲長。
那延禧宮的宮門終於吱扭扭開啟了一條縫，芳菲便將那腰牌拿了出來，遞到門縫邊，卻並不令裡麵人看到自己，半晌，門縫變大，探出來一個人的頭來，四下張望。
芳菲忽地叫道：“芳蕊？怎麼是你，芳蕊？你是芳蕊？”
那開門的女子猛然間抬頭望著芳菲，驚訝的張開嘴，那嘴裡，是模糊的深洞，卻沒有舌頭，顯得如此怪異和恐怖。那叫做芳蕊的女子啊啊的發出了幾個含混的音節，猛地將宮門合攏了起來。
芳菲哪裡容得她這樣關門，令眼前這一切前功盡棄，因而急忙伸出一隻手按在門邊，芳蕊哪裡知道她的手仍在，那宮門沉沉合攏之時，重重地壓在她的手上，手上立刻傳來一陣刺骨的疼痛，芳菲忍不住大叫了一聲。
到底是曾經的姐妹，芳蕊不忍芳菲的手被夾住，又將那宮門緩緩推開。
“是誰在此！如此大膽！”延禧宮裡忽地傳出帝弘曆的怒喝之聲，芳菲的聲音驚動了他，他大步走到宮門前，拉開了宮門走了出來，芳蕊趁勢從那門縫中急匆匆鑽了進去，夏守忠跟隨在身後，回手便將宮門關緊了。
襄玉從門縫中望過去，延禧宮內綠意濃濃，並非無人居住的冷宮模樣。
帝弘曆走出宮門，見是襄玉主僕，長嘆一聲：“襄玉，你又來做什麼！你何苦！”
襄玉不答，只是關切地望著跪在延禧宮宮門口的芳菲。
帝弘曆因而轉頭望著那芳菲，冷冷哼道：“說，你如何知道這叩門之法的？”
芳菲嚇得跪在地上抖衣而顫，將牙齒咬得咯咯之響，卻不肯說一句話。
帝弘曆滿腹無處發洩的怒火，對侍立在遠處的陳莊道：“陳侍衛，將這個目無君上、欺君欺主的小蹄子打爛了！”
“不要啊皇上！”陳莊不由自主叫道：“她只是個奴婢罷了！”一邊說一邊期期艾艾地望向襄玉。
襄玉也不忍芳菲受這無妄之災，便道：“皇上如要責罰，臣妾願領，還請饒了這丫頭一命。”
帝弘曆見襄玉開口，面色和緩了，語氣中帶著近似討好的商量：“襄玉，朕可以饒了這奴才，但是你需答應朕，再不會追查任何事情！”說著嘆氣道：“朕並非定要欺瞞你，只是有些事情，你還是莫要知道的好！”
襄玉固執地搖搖頭：“請皇上將水銀致使皇子早殤之謎、臣妾入宮之謎，毫不隱瞞告知臣妾！臣妾連自身來歷都不知，又頂著殘害皇子的嫌疑，如何能安心立命！！”
“襄玉，只要朕對你沒有懷疑，沒有怨憤，你何必在意其他人！”帝弘曆道：“那些猜測，不過是你假想的罷了，你一向心性淡泊，為何對此事這樣執著。”他說，方才聽到襄玉說純妃未死，心中大驚，直到來了鍾粹宮追問許久，才知道不過是虛驚一場。
襄玉搖搖頭，再搖搖頭。沒有懷疑？你當真沒有懷疑？她冷笑了。
那鄙薄的冷笑看在帝弘曆眼裡，最是刺心，他亦換上一副冰冷麵孔：“襄玉，你當真定要抗旨不尊？”帝弘曆威脅道：“陳侍衛，將這丫頭杖斃！”
陳莊又是渾身一顫，看了看嚇癱了跪在地上的芳菲，求助地望著襄玉。
襄玉抬起含淚雙眸，幽怨地望著帝弘曆，咬著牙不肯再開口求情。
帝弘曆見襄玉並不受這威脅，怒火中燒，惡狠狠道：“你當真以為朕不會殺了這丫頭？陳侍衛，行刑！難道你也想抗旨不尊？！”
陳莊不敢再抬頭看帝弘曆，只是偷眼看著襄玉，期盼著她能低一低頭，也好挽救芳菲一命。
襄玉毫不退縮，死死盯著帝弘曆，口中只道：“奴才無辜，罪在臣妾！你既然是聖明天子，就不要遷怒他人！”
帝弘曆終於暴怒了，他是帝王又怎樣？這女人，有著如冰一樣冷、一樣硬的心！他以手指著粗大的門栓，眼睛瞪視著襄玉，卻對陳莊喝道：“打！十下之內她不死，朕將你父母及九族全都處死！”
陳莊的腦海一片轟鳴，機械地向前抓起了門栓，高高舉起，卻無論如何也打不下手。芳菲抬起哀怨的眸子，望著他忽地悽楚一笑，聲嘶力竭叫道：“娘娘，你安心做你自己吧，奴婢死而無怨！娘娘不必在意奴婢！陳侍衛，你快打吧！能死在你手上，我此生也算圓滿！”
襄玉淚落如雨，腿一曲，便跪在塵埃，而那目光仍是死死地盯著帝弘曆。
忠僕仁主、大義凜然，這出戏又是唱給誰看！帝弘曆怒火更盛，大喝：“陳侍衛，還不動手！”
陳莊狠狠閉上眼睛，任憑兩行清淚滑下面頰，將那門栓重重地落下。
噗……
啊……
噗……
啊……
…………
當第一下打下去，芳菲已是筋骨俱斷，那呼痛之聲聽在陳莊耳中，撕心裂肺，他咬著牙，狠命將那門栓落得更重更密，直到芳菲的呼叫聲終於再也聽不到了。
陳莊終於緩緩睜開眼睛，望著眼前被自己打得血肉模糊、早已氣斷身亡的芳菲，控制不住自己的哈哈大笑道：“萬歲，臣與芳菲至死忠心不二！忠心不二啊萬歲！！”說完，將手中的門栓高高舉過頭頂，對著自己的天靈蓋，狠命砸了下來。
一聲沉沉的悶響，伴隨著門栓落地的哐啷之聲，陳莊直挺挺撲倒在芳菲的屍身之上，再也不動了。
襄玉直挺挺跪在兩人的屍身前，眼望著帝弘曆，燃燒著怒火和仇恨。她低下頭去，以額觸地，重重地磕了三個頭，低聲道：“芳菲，我辜負了你，我答應你將你許配給陳侍衛，今日食言了！今日你倆雖生不能同寢，必定死後同穴！”
叩拜完，襄玉立起身來，一步步向著帝弘曆和延禧宮大門走去，她的聲音如夢似幻：“如今，連死也擋不住我了！”
帝弘曆驚呆地望著著魔的襄玉，那麼執著，那麼堅定，不揭開這個謎底誓不罷休，如今，還有誰？還有誰能擋住她，擋住那註定的悲涼宿命？
還能有誰！？
也許，還有一人！
鈺彤在景仁宮中聽了千靈的稟報，焦躁不安地來回踱步。
弘曉又將方才所聽到之事對鈺彤講明白了，道：“襄玉此一去，必將鬧出大事來，這可如何是好！”
雪芹苦笑搖頭：“襄玉何嘗是當真想通想透，再不自戕？我一直以為，她是個心性淡泊、從不紛爭的柔弱女子，沒想到她心中，竟是這般剛烈這般堅持！”
鈺彤道：“延禧宮中之事，必定牽連眾多，怕是連皇上也無法面對，難道要請了太后出面，才能挽回局面不成？”一想到太后如今對奚顏已是絕望，皇后之位仍是懸而未決，如果襄玉此次鬧出大事，那麼豈不是機不可失？她急忙道：“本宮這就去慈寧宮請太后娘娘！”說著向外便走，走了幾步，忽地站住，低著頭想了想道：“如今宮中必定混亂，你倆趁此時節快些出宮，莫要再節外生枝。”
弘曉眼中仍是戀戀不捨：“我這就走了！”說到此句，仍忍不住深深望著鈺彤：“你多保重！來日尊貴榮耀之日，便不要再記得那去尋找丟失手帕之人了！”
鈺彤心中有大事，哪裡還有那些兒女情長！
雪芹一路走來，心中蒼茫，卻無能為力，忽地一個念頭在心中轉動：“西山，碧雲寺，警幻大師……”
他不再理會弘曉的沉默，急匆匆向西山趕去。
弘曉看著他離去的背影，虛弱地笑，警幻，警幻，你當真能警醒人心的幻象？！