三
三【燭影搖紅】
洛靈感焉，徙倚彷徨。神光離合，乍陰乍陽。竦輕軀以鶴立，若將飛而未翔。超長吟以永慕兮，聲哀厲而彌長。
鈺彤便如那入水之洛神，沉沉地向水底墜去。
驚呼之聲引起周邊一陣驚呼。忽地，那千秋亭眾人之中，一人排眾而出，幾步便到了水邊，想也不想，猛地向水中跳了下去，卻是怡親王弘曉。
弘曉頗識水性，況這池也並不甚深，因而潛下去須臾，便見到鈺彤那一抹黯紅衣衫的身影，正向著水底下沉，急忙幾下遊了過去，一把抓住鈺彤的胳膊，拉了她便向上用力。那鈺彤原本是報了必死之心，全無一般落水之人的求生之意，水中慌亂，不辨是何人前來相救，只是極力推開拉著她的手，任憑自己沉溺在水中，任憑那水在口鼻間流動，奈何她亦是熟識水性，本能使然，仍是一息尚存。
弘曉見拉她不動，心中恍然原來她不是失足，而是一心求死，亦在心中生出自絕之意，因而下潛了來，展臂摟過她的面龐，只旋轉了幾下，兩人便四目相對了，弘曉便放棄了求生之意，只將鈺彤抱在懷裡，唇便不由自主地吻上了她的。
鈺彤此時才看清原來竟是弘曉，心中分不清是喜是悲，只是緊緊回抱了他，回吻了他，能如此赴死，死在所愛之人懷中，實在是死亦無憾也。忽地發覺弘曉的身子竟已不支，越發沉重地向水下沉去，心中大驚，這痴王爺，竟然是來陪著自己一併去死的！自己死不打緊，如何能帶累他？此念一起，加之求生本能，匆忙地向上划水掙扎。
那岸上早有侍衛護從見有人落水，下來了數位頗識水性之人，原來只因兩人都毫無遊動之狀，不易搜尋，如今鈺彤一掙扎，立時便有那侍衛上來，只兩三下，便將二人拉上了岸來。
岸邊，帝弘曆帶著諸多嬪妃王公，早聚在一起，焦急張望，二人被救上岸，早有太醫上來施救。鈺彤嗆水不多，只是咳了數下，嘔了幾口水，雖渾身仍痠軟無力，卻已無性命之憂，倒是那弘曉，眾多太醫施救半晌，才悠悠醒轉過來，開口便道：“她……她沒事吧？”
帝弘曆唉聲嘆道：“弘曉，你乃親王之尊，為了一個嬪妃，怎地如此不愛惜性命！如果你有個三長兩短，朕必將愧疚不已！”
帝弘曆的和顏悅色、話中情誼，原本是弘曉最可望而不可求的，此時似絲毫沒有留意，只是急忙轉頭尋找，見不遠處鈺彤已被宮女們用錦被包裹著，斜靠在宮女身上，並無大礙，才安心地嘆口氣道：“臣總不能見死不救吧！”
帝弘曆難得的對弘曉動情道：“朕這就派人送你回府，好生養幾日，身子骨要緊！”
弘曉遠遠凝望著鈺彤，見她滿頭溼淋淋的，面紅氣喘，一副弱不禁風的嬌柔，心痛不已，卻也無法多說一句話，只得上了侍衛抬來的軟轎，並福晉告辭了出來。
至此時，帝弘曆方才轉身來看鈺彤，皺著眉頭道：“好端端的，你怎麼會落水？今日如不是怡親王冒死相救，豈不是要出大事？晉封之日，大喜之時，如此不吉利！剛剛兒是誰在跟前？”
那夏荷聞言，早已嚇得魂飛魄散，跪在地上只管磕頭求饒說：“萬歲爺饒命啊！奴婢……奴婢一直扶著小主，只是嫻妃娘娘過來說話，才守禮站開了些，奴婢也不知道怎麼小主就忽然掉到了這池子裡！”
別人還可，那嫻妃奚顏早在自己剛剛與鈺彤說話之時，那鈺彤便忽地栽倒在池子裡，已是嚇得心突突跳，如今見夏荷直接說出自己，更嚇得面色蒼白，急忙分辯道：“這小蹄子休要胡說！本宮何嘗靠近過令貴人！”
站在人群中的嘉妃聞言，搖搖頭，聲音雖輕，卻字字清晰：“嫻妃姐姐不喜歡令貴人妹妹，如前日一般打幾巴掌也就是了，怎麼可以下如此狠手？豈不知人命關天啊！”
此言猶如火上澆油，那帝弘曆生性多疑，立時瞪起龍目，惡狠狠盯著奚顏的面孔：“令貴人臉上的傷，難道是你打的？”
奚顏嚇得急忙跪下：“皇上，是……是因為令貴人劃傷了臣妾，臣妾一時惱火，才……才教訓了她幾下！”說著急忙伸出手，想讓帝弘曆驗證她手上尚留下的劃痕，哪知帝弘曆毫不為所動，一把推開她的手，指著她道：“即便她劃傷你，你便如此蛇蠍心腸，推她落水，傷她性命？朗朗乾坤、眾目睽睽之下，你竟也下得了手！你……你真真令朕失望！”帝弘曆暴怒道：“朕這後宮，向來平和安詳，朕原本只是以為你不過浮躁直率些，萬沒想到你竟是如此陰鷙狠毒之人！朕斷斷容不得後宮有你這樣的人！來人啊！拉下去，褫奪一切封號，重打一百杖，打入冷宮！”
奚顏聞言，驚得花容失色，只是哀哀哭泣求饒，再說不出一個字來。眾人見帝弘曆暴怒，且那諸多宮妃向來不喜奚顏的專橫跋扈，如今皆稱心如意，誰肯出頭，連皇后在內，也不過是背過臉去，不肯多話。
襄玉早已來到人群中，見此情此景，心中陡升悲憫之心，急忙跪下道：“皇上息怒，可否聽臣妾一言！萬歲懲治後宮，嚴明法紀，臣妾無不贊同，只是嫻妃之事，尚有蹊蹺，還望皇上三思！”
帝弘曆也沒想到給奚顏求情之人，竟會是襄玉，心中雖怒，卻也多了點不解：“你為她求情？你不是一向與令貴人相與甚厚嗎？她要加害令貴人啊！”
襄玉聲音沉穩道：“嫻妃是否有加害令貴人之意，臣妾非有讀心之能，不敢妄議。但她今日之舉，卻存諸多疑問。嫻妃即便果有此心，動手之處也頗多，何必選今日眾人皆在之時？嫻妃即便下手成功，如何全身而退？以她的聰慧，絕不會使自己身陷此罪名。還望皇上細思！”
帝弘曆平靜了一下，想了想道：“自古罪名尚有莫須有，朕也不算冤枉她。即便她沒有害人之心，私自責罰嬪妃，也罪不可恕！”
襄玉又忙到：“民間尚言，家和萬事興，又說，大事化成小事，小事化成無事，方是興盛之家，要是有了點事，便打鼓揚鈴地折騰，傳了出去豈不是落民間口實議論？還求皇上從輕發落！”說著，躬身施禮。
帝弘曆伸手拉起她，笑道：“你竟是那觀音菩薩所化，對誰都是一片悲憫之心！可嘆全是婦人之仁！”
襄玉亦笑道：“婦人之仁，也還是仁，廣施仁政，才能萬眾歸心，總好過以暴制暴、民怨沸騰！”
鈺彤聞此言，抬頭望向襄玉，心中雖仍是一片悽楚，卻也似佛光隱現，一片和暖。
帝弘曆笑道：“罷了！只將嫻妃禁足三月吧！”見襄玉仍是望著自己淺笑，跟著說：“一應用度不可簡慢！”又對奚顏道：“今日朕且繞過你，你好好閉門思過吧！”說著，又望著鈺彤及夏荷道：“這宮女不能好生服侍主子，留著也無用，重打五十，如果沒死，就拉去浣衣局充做粗使丫頭吧！來人，扶令貴人回宮修養吧！朕也無興致了，都散了吧！”說罷，頭也不回，徑自出了坤寧門，向養心殿方向去了。
內監宮女上來，七手八腳將鈺彤用軟轎抬了下去，襄玉放心不下，亦隨著去了景陽宮，其他人也都陸續散了去。
唯有那嫻妃奚顏，仍癱坐在地上，竟無法起身。
“娘娘善自保重！來日方長！”忽地一聲男子的聲音在奚顏頭頂傳來，奚顏恍惚淚眼中望去，只見此人身材粗壯，滿面虯髯，豹眼鷹鼻，甚是魁梧，卻是寧郡王弘皎，那福晉並侍女數人，皆在不遠處侍立。
奚顏心中悲苦，哪有心思與他交談，只是低頭垂淚。
那弘皎見四處無人，輕笑道：“臣最是懂得花木脾性，這花，都有盛開之時，卻也有敗落之日，只是如果澆水施肥、照料得當，明年春日，必將再綻新芽、再放新花，比當日更豔麗十倍！”
奚顏忽聞此言，方定睛去看他，哀嘆道：“多謝王爺寬慰。只是如今本宮中那花突遭暴雨，不死亦是萬幸，安敢奢求他日！”
“不然。雖成事在天，但某事在人。娘娘只要仍有這心氣好生照看她，必當能柳暗花明。臣如今在宮內專管花草栽植，娘娘如不棄，改日臣給娘娘送去幾株好花，那花與花不同，皆有不同的脾性效用呢！”
奚顏雖是在慌亂哀傷中，心中仍是機靈聰慧，一聽便知他言下之意，因不便細問，只是困惑道：“這宮中諸多得寵得意之人，王爺那些好花名花，何不供給她們宮中？本宮自今日起，便已無需簪花焚香了。”
弘曉嘆道：“世間自有不平事，同是天涯淪落人！臣最明白被人冤屈而無處訴說之苦楚！”
奚顏聞此言，觸動情長，終於忍不住哭了起來。
弘曉緩緩道：“自甘沉淪，只會零落成泥碾作塵，韜光養晦、厚積薄發，才是克敵制勝的道理！”