三
三【換巢鸞鳳】
弘皎料事如神，卻也沒料到，此時帝弘曆正在鍾粹宮中。
襄玉仍是綁著層層布帶，將那腰腹裝扮得同漫玉懷孕月份一樣的模樣，困難地奉上茶來，輕聲道：“皇上今夜既然已經翻了嘉妃的牌子，還是早些過永壽宮吧，想來嘉妃必定倚門而望，盼著皇上呢！”
“哼，這宮裡除了你，人人都在倚門而望！”帝弘曆不滿地橫了她一眼，襄玉只好笑笑將手放在高高隆起的肚子上向他示意，帝弘曆厭惡地重重拍了下她那鼓囊囊的衣服，道：“你何必這麼小心，反正也不出宮門，難道還怕被人看到？非要弄得這麼沉重，又不是真的懷了身孕！”
襄玉搖頭淺笑：“臣妾先體會一下將為人母的感覺也好啊！這做額娘，十月懷胎真是辛苦啊！臣妾不過只是假扮，那漫玉一定更是不容易了！”說著向那東側堂望了一眼。漫玉警醒，知道帝弘曆並不待見她，也不想惹事，因而只要是帝弘曆前來，不過是按照禮數請安問好，然後便將自己關在東側堂裡，再不出來。
帝弘曆嘆道：“何時你能為朕生一皇子才好呢！”
正說著，忽聽得宮門外一片喧鬧吵雜，還夾雜著侍衛的呼喝、女子含糊的哭叫，在靜夜裡越發聽著清晰，那夏守忠急忙忙進來道：“萬歲爺，延禧宮侍衛抓到一個私闖進去的宮女，那宮女跑到鍾粹宮來了！”
一聽到延禧宮三個字，帝弘曆忽地站起來便向外走去，襄玉心中疑惑，急忙站起來跟著出來。夏守忠及芳菲急忙過來給二人披上狐皮大氅。出了殿門，站在臺階上，只見院內一個侍衛正手持棍棒，沒頭沒腦地向著地上一個翻滾掙扎的宮女身上狠命打去。那芳菲眼尖，一眼認出，嚇得叫道：“芳苓！是芳苓啊！”
襄玉聞言，困惑地望下去，當真是芳苓，已被打得渾身是血、奄奄一息了。帝弘曆揮手令侍衛停下來，聞到：“怎麼回事？”
那何忠勇急忙跪下回奏道：“這宮女闖進了延禧宮，出來的時候瘋了一樣往這邊跑來，奴才奉旨，追上來將她杖斃！”
“什麼！她居然進了延禧宮！”帝弘曆聞言大怒，低頭看時，因認得何忠勇確實是自己暗中派往延禧宮值守的心腹侍衛，恨得一腳將何忠勇踢翻，惡狠狠叫道：“她出來後見過何人？說過何話？”
“回……回萬歲，她……她的舌頭被人剪斷了，沒見過任何人，也沒說過任何話。”何忠勇急忙道。
帝弘曆神色稍稍平復些，冷冷望著眼間已活不成了的芳苓，冷冷道：“朕下過嚴旨，不得聖旨進入延禧宮者，無論何人，均杖斃！她敢公然抗旨，死有餘辜！”說著望著何忠勇道：“他一個小宮女如何能進得去？說，是不是你做了手腳？”
何忠勇嚇得磕頭如搗蒜：“萬歲饒命啊！萬歲饒命！奴才因天氣很冷，只是躲在牆角處避了避風，沒想到她就……就進去了！”
“翫忽職守，也是死罪！來人！”殿外進來兩個帶刀侍衛，帝弘曆只一揮手，但見那侍衛伸手拔出刀來，向那何忠勇胸口捅了進去，那刀從胸口進去，透後背而出，鮮血瞬間噴濺出來，何忠勇痛苦地掙紮了幾下，便倒下不動了，唯有那雙眼睛，還是直愣愣地望著濃黑的天幕，似是死不甘心。
芳菲這才反應過來，急忙跑下臺階，抱起芳苓的身子，那芳苓一息尚存，費力的抬眼直勾勾地望著襄玉，不錯眼睛地盯著她，頭一歪，便魂歸九天。
芳菲再忍不住，低聲啜泣起來。
帝弘曆狐疑地望著襄玉，半晌才低聲道：“是你？是你派芳苓前去打探的，是嗎？你要做什麼？你想要知道什麼？”
片刻間兩條人命便這樣消散了，其中一個還是與她相伴了這麼久的人，襄玉的心似被重錘擊打般痛，卻茫茫然不知道是哪裡出了問題，見帝弘曆那狐疑的眼神，更困惑了，下意識道：“我？我做了什麼？我要打探什麼？我何曾派她做什麼呢？我只是使喚她做些日常服侍之事，何曾對她說過什麼！”話一出口，襄玉才回過神來，漫玉與芳苓低聲談話的一幕忽地在腦海中閃過：“漫玉！漫玉！我想起來了……”
正待說，忽然那孫嬤嬤急匆匆上來，小聲道：“萬歲，娘娘，蘇小姐……怕是這血光動了胎氣，已經見紅了，恐怕就要生了！”
襄玉一下子醒悟過來，顧不得眼前之事，趕緊道：“快去請陳太醫，快去叫穩婆，將正堂收拾做產床，讓漫玉過去生產！”
未等孫嬤嬤答應，帝弘曆便喝止道：“襄玉，你說明白，蘇漫玉怎麼了？”
“漫玉跟芳苓經常在一起悄悄說話，不知道所說何事！”襄玉急忙說：“皇上，現在不是說這些的時候，孩子要出生了，如今尚不足月，還是趕快保住孩子要緊！”
帝弘曆不聽她的話，徑直奔內殿而去，大踏步走進東側堂，只見漫玉倒在床上，手撫著隆起的肚子，滿頭是汗，疼得眉頭緊皺，那床褥之上，已是一灘血水，愕然地望著帝弘曆。帝弘曆一把抓起她的衣襟，強逼著她面向自己，龍目圓睜：“說，是不是你唆使那個宮女去延禧宮打探的？是不是？！”
“啊……萬歲……不是……是……是她自己要去找另一個宮女的……不關民女的事……啊……”漫玉面色慘白，痛苦地叫著，她在房內已經挺清楚了外面所發生的一切，見芳苓慘死，早嚇得渾身顫抖，再聽到襄玉口中提到自己，一時驚恐，跌倒在地，才致使提前見紅。
“她為何要去延禧宮？你都知道些什麼？！”帝弘曆毫不在意她的痛苦掙扎，惡狠狠地問。
“民女……啊……民女什麼也不知道，真的不關民女的事啊！……啊……啊……”那腹內如刀絞般痛了起來，再無法說一句話。
襄玉看不過，上前道：“皇上，不管有什麼事，且看在孩子的面上，也要讓漫玉先生產才好！”說著，便令孫嬤嬤將漫玉扶到正堂去。
帝弘曆冷冷道：“她不配！就在這裡生！”那外殿陳太醫及穩婆早就伺候下了，聞言急忙進來，帝弘曆望了望漫玉，對陳太醫吩咐道：“只要保住孩子就行了！”
此話無疑便是下了處死漫玉的旨意，陳太醫惶恐地不知所措，襄玉急忙跪下道：“求皇上，饒了漫玉吧！如果漫玉死在宮中，如何向皇后和傅恆大人周全？”帝弘曆嘆口氣，搖搖頭：“罷了，陳太醫，好生接生，朕要她母子平安！”
襄玉方長出一口氣，扶著帝弘曆來到那內殿中坐下。夏守忠忙回道：“萬歲爺，聽說鍾粹宮傳了太醫穩婆，各宮貴主兒都派人送來了平安符，在宮門外候著呢。”
宮中嬪妃生產，各宮送平安符乃是宮內禮節，襄玉急忙道：“將宮門緊閉，你出去守著，沒有傳喚任何人不得進來。”說完，看著自己身上厚重的布帶，也顧不得帝弘曆在身邊，急忙解開外衣，一層層將那布解開來，多日來不曾上妝、佩戴釵環，倒也省事，只穿了中衣，望著內堂的床榻，輕聲道：“臣妾還得裝扮得像產婦模樣方可。今日已夠血腥的，但願一切平安！”
帝弘曆仍沉浸在自己的心事中，呆呆地望著襄玉一身素衣素服，越發顯得冷豔秀麗，心中仍不放心，再追問道：“襄玉，你當真沒有去探查過什麼嗎？”
襄玉正色道：“我探查什麼？我一向坦蕩蕩做人，從不做那猥瑣之事！”轉眼見帝弘曆的神色，冷冷道：“你若是也坦蕩蕩，如何怕人探查？便是為了延禧宮之事，如今已橫陳了兩具屍體，是不是你也想將我和漫玉、連同孩子，一起為那延禧宮殉葬！”
帝弘曆見她面帶寒霜、當真惱怒了，忙道：“朕不過是問一句罷了，你便急了。”拉了她坐下，笑道：“這宮裡，也就你敢這樣給朕臉色看，益發連規矩都沒有了，我啊你的起來！”
襄玉賭氣道：“偏說你！你不依，將我打發到民間去，或者處死，就罷了！”
帝弘曆的心情被她的嬌嗔哄暖了過來，摟了在懷裡輕喚：“小玉兒，朕不是那薄情的人，別動不動就將朕說的那麼冷血！朕還想與你一起白髮蒼蒼的時候，看著兒孫們勵精圖治、富國安民呢！”
經過方才的生死波折，襄玉的心更是酸楚，低聲道：“歷哥哥，國富民強乃是建立在民心所向、誠信無欺的基礎上的。”
帝弘曆心中感慨，也道：“其實這世間本沒有那麼多犯難，都是人與人之間，不肯坦誠相待，相互懷疑，相互仇視，為名為利，紛爭不斷，才有這麼多禍事，最終害人害己！”
見帝弘曆如此說，襄玉大膽道：“承蒙歷哥哥如此坦誠相待，有幾件事，小玉兒心中迷惑，不弄清楚，恐怕日後與歷哥哥相對，仍是心中有芥蒂，不知當問不當問？”
帝弘曆已猜到她要問什麼，心中尋思了一下，笑道：“你且說來聽聽！”
“那延禧宮究竟所居何人？如此詭異？”
此言一出，襄玉心中砰然一動，那謎底，便要揭開了。
他會不會給她看那雙暗中操縱她命運的手？