三
三【明月逐來】
西山，地僻無喧，小室幽閒。杜門兀坐，俗事休纏。安貧樂道，志趣蕭然。也不過分，不驕諂，不私偏。聽天由命，守此心田。榮辱事於我何干！盈庭花草，滿架書篇。儘可消閒，可適意，可圖安。
那一方草屋，那一畝田園，那是陶淵明的東籬，卻是她襄玉心中的絕美桃園。
母親終於露出了久違的笑靨，離開醉香苑時一併救出來的蕙蘭成了她最好的夥伴和姐妹，那曹先生時常前來閒坐解悶，還能一個舉止端莊、容貌清雅的紅鈺姨姨帶了來，跟她們一起度日，而公子雪芹，更是裡外奔忙，安排生計，將她們的小屋打理得溫馨舒適。
她最愛的，便是雪芹公子帶來的那些書籍。因母親父親都是喜好武藝拳腳的，對詩文並不在意，更兼事情繁雜，而她又年紀極小，生活起居由不識字的老保姆帶著，只是父母閒來會教她識幾個字，背一點《三字經》《千字文》等，後來的辛酸歲月，更是無緣得見書本，偶爾在柴火堆裡發現幾頁別人丟棄的廢紙，便愛如珍寶，悄悄纏著母親教她識字，母親被拘鎖，長日無聊，也便教她些唐詩古詞，奈何母親所知也不甚多，因而雖對書香心嚮往之，卻不得焉。如今雪芹公子盡數將諸子、百家、詩經、史籍並那古今小說，飛燕、合德、則天、玉環的“外傳”，與那傳奇角本，甚或百草、古玩、算學等等，雜學旁收，俱都搬了來供她賞閱，她便如得至寶，一頭埋在書堆裡，幸虧她天資極聰慧，一目十行、過目不忘，數月間便將那些書生吞活剝了在肚裡，越發覺得生活得詩意盎然。
那日聽得曹先生、母親和紅鈺姨姨為著曹先生所著的一本書發生了些爭執，曹先生似是經歷過諸多變故，心灰意懶，而母親及紅鈺姨姨極力鼓舞他將那書寫成傳世。她好奇心起，央求了雪芹公子將那書拿給她看。
那書的原稿，竟是兩種完全不同的筆跡，其一蒼勁雄渾，詞句間尖銳深刻而悲涼孤絕，其一瀟灑俊逸，言語中纏綿溫柔卻滄桑悽楚，而那謄寫後的書稿，卻是娟秀清越，用詞哀婉，她只將她謄寫後的成稿通讀了下來，但覺語句驚人，餘香滿口，連飯都不想吃了。美中不足是此書似並非完稿，諸多人物設定多處不合常理，事件亦有矛盾錯漏之處，尤其各個人物結局，諸如那黛玉、寶釵、寶玉、湘雲、鳳姐等等，更是諸多前後糾葛，其中詩詞文賦亦未全然做完，且全篇通篇連貫，章節回目不清，很是有礙閱讀。
如她此生有幸，能將此書協助曹先生、曹公子整理校訂完整，那當真是不負此生的大事！
曹先生等人俱都讚歎那書裡叫做林黛玉的女子，贊她孤標傲世、清雅脫俗，而她更愛那喚作寶釵之人，那女子行為豁達，隨分從時，罕言寡語，人謂裝愚；安分隨時，自雲守拙，嫻靜淡雅，入則相夫教子，出則謹慎持家，實在堪為女子之典範。
閒談中，她無意將此心得說與雪芹聽，那雪芹聽後，喟然長嘆，那寶釵，便是她孃親的寫照。而那黛玉，那是他的表姑母陳顰如的影子。當年祖父曹寅任江寧織造郎中，家族正是烈火烹油、鮮花著錦之勝時，父親若容與顰如雖未有婚約，但兩情相悅已是闔府盡知，只待年歲長成後即可完婚。誰想到那年聖祖康熙南巡駐蹕在江寧織造府時，為聽顰如夜半琴聲，卻遇一潛藏在曹家的朝廷要犯之孫女刺王殺駕，那女子是父親不知情時救回曹府的，如此一來曹家面臨誅滅九族之罪。幸虧當日的太子胤礽出面相救，又恰逢父親堂弟曹頫過世，於是李代桃僵、偷樑換柱，讓那曹頫的屍身去頂罪，父親才得以改名換姓、留了活命也救了曹家全族人口。為此，那陳顰如入宮做了聖祖妃嬪，多虧她在宮內多方周旋照應，才保得曹家在祖父曹寅過世後，又令伯父曹顒任職，伯父亡故後，又將父親假借過繼之名認祖歸宗，再任織造，曹家才得有這許多年安穩太平日子。後來聖祖駕崩，先皇漸次不喜曹家，而陳顰如也相繼薨世，曹家才一敗塗地至此。
她對曹家興衰甚是感嘆，更感嘆於那女子陳顰如，竟然小小女子，挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾，甚是了得。只是，她困惑不解，“那陳顰如為了你父親若容而入宮為妃，難道你父親便肯如此苟活？”話問完，不由得滿面緋紅，似是窺人隱私。只是多日接觸，感覺那曹先生乃重情重義之性情中人，絕非涼薄之輩。
“當日事發時，我母親用計將顰如進宮之事瞞著我父親，父親一直被矇在鼓裡，以為當日顰如便已驚嚇身亡，再兼太祖母、祖母苦勸，為孝道計，才肯冒名苟活。後來母親過世時告知他真相，他幾乎不曾癲狂，甚而起過出家的念頭，但那時全族老小性命都繫於他一身，不由得他耽於兒女情長，只能勉力支撐，你哪裡知道父親這許多年來心中的掙扎無奈、苦楚悲嘆，全憑著這支筆、這幾行字，聊以自慰罷了！如今太祖母、祖母和其他長輩俱已不在，父親實在無力亦無心在紅塵中打滾了！”
聽到此，她禁不住問：“那如今曹先生不問家計，你們又要賙濟我們，便如何是好！”
雪芹微微一笑：“我雖比不得父親魏晉風骨、持才傲物，卻也多少會幾行文字，現如今家中還有堂兄支撐！你閨閣弱女，遠不必操心這凡塵之事！”
她心中感念雪芹救命之恩，雖不便出言反駁，卻對他這憤世避俗、不諳世事之心，還是有所不屑。男兒當世，雖不必都去建功立業、開疆擴土，但總要有一番作為，夫榮妻貴、封妻廕子，求得家人安樂，才是正經之計。
那雪芹又說：“顰如在世當日，曾安排了姑母嫁入寶親王府做了側福晉，如今也成了妃嬪，家中生計自然還不會過於艱難。”
終於曹先生立意做文，大家一心為此事奔忙，卻是不亦樂乎。只是母親一再對她說，曹先生此文，多是傷時罵世、有礙時政之語，怕是會有人前來滋事。先生和那顰如為此書負盡一生心血，無論發生何事，拼了性命也要保得這書才是！
她心中亦覺得，此次雖逃出虎口，但隱隱約覺得那怡親王府與曹家似乎亦有牽連，恐怕不時便會風雲突變。
哪知好景果然不長，曹家被徹底查抄，雪芹父子並蕙蘭下山去打探情形，那夜風雨交加之夜，幾個黑夜人突然闖入，她和母親急忙衝到書桌前去護那書稿，忽的聞到一股刺鼻的味道，她便再無知覺。
一夢醒來，她卻如墜入迷霧般，人已在皇宮。
皇宮，那叫做陳顰如的女子一生掙扎的皇宮，那曹家女兒入住的皇宮！
一念至此，襄玉才感覺到身後芳菲和芳苓正在對自己說話，自己愣沖沖神遊太虛，已有好一會子了。
只聽那芳苓道：“娘娘今日可還帶鎏金護甲嗎？這青田玉手鐲，一向是娘娘的愛物，今兒還戴上嗎？”
芳菲也輕聲道：“娘娘，奴婢只給您插了只翠玉玲瓏點赤金青鳥步搖，點綴了幾個翡翠嵌寶石梅花攢心釘，再配了朵新開的木芙蓉，您看可好不好？”
襄玉定了定心神，道：“不必這些首飾了，素淡些好。這芙蓉花，也去掉吧！”
因想著剛剛念及的曹家女兒，應該也是這宮裡的妃嬪，不知是哪一位，如果能相識，恐怕也是能解開她心中謎團、找出那操縱她之人的一條路吧！想想不由得暗暗後悔，為何當日沒有問明白那顰如在聖祖朝是何位份，那曹氏在本朝又是何位份，只是那時如何會想到，有一天自己也會出現在這宮中！於是裝作隨口說：“本宮這一病，竟是許多事情都糊塗了，這宮裡，是不是有位姓曹的妃嬪？”
哪知此話一出，那芳苓嚇得雙手一顫，那青田玉手鐲“啪”的一聲掉在地上，碎成了兩截，芳苓撲通跪倒在地，連連磕頭道：“娘娘贖罪！娘娘贖罪！奴婢……奴婢不知道！奴婢真的什麼也不知道！”
芳菲也急忙跪下，但那拿著芙蓉花的手顫抖得厲害：“娘娘寬恕芳苓吧！她不是有意打碎娘娘的玉鐲。”
襄玉見此，困惑不已：“你倆都是宮中多年之人，緣何問起妃嬪，竟然答說不知道？是沒有呢，還是有呢？有的話，是什麼位份？”
那芳苓、芳菲嚇得面無人色，只是磕頭求饒，再說不出一個完整句子。
“蠢奴才！連娘娘的話都不知道回麼！”正此時，門外傳來孫嬤嬤的聲音：“回稟回娘娘，宮內並沒有姓曹的妃嬪！”說著，孫嬤嬤已經進來了。
襄玉困惑亦深，不便再問，因而輕笑道：“你們倆起來吧，這鐲子壞了就壞了，沒事的，下去吧！”
那兩人巴不得這一聲，趕快倒退著退了出去。
見孫嬤嬤侍立在一旁，襄玉問：“不是回了紫禁城見駕麼？怎麼這麼快就回來了？”
孫嬤嬤忽地向著她端端正正立正，右足稍後引，雙膝前屈、半蹲，兩手扶於膝上，目不斜視，面帶微微笑容，朗朗聲道：“老奴孫氏給純妃娘娘請安！娘娘萬福金安！”
襄玉一驚，不明白她為何行此大禮，伸手去攙扶：“孫嬤嬤，您起來說話！”
那孫嬤嬤站起來，急促又輕聲道：“回奏娘娘，老奴沒去紫禁城，咱萬歲爺現就在暢春園，老奴去回了話就回來了。萬歲令老奴先來通傳，萬歲爺即刻便駕臨蘭藻齋。”
正說著，忽聽外面一疊聲太監傳報：萬歲駕臨蘭藻齋！