二

二【晚雲烘月】

芍藥與君為近待，芙蓉何處避芳塵，可憐韓令功成後，辜負穠華過此身。

牡丹乃春季之花，如今秋風送爽，唯有菊花才是沖天香陣透長安。

襄玉今次回宮，雖仍是當日的宮車轆轆、車馬紛紛，嬪妃宮娥仍是恭迎朝賀，即恭賀她為國祈福、功勳卓著，又恭賀她喜得龍胎、為皇室開枝散葉，那笑語喧譁中，不知有多少醋妒和豔羨，似乎天地一家春，都在她的鐘粹宮中。

襄玉心中卻有了不知因何而起的隱隱不安。

那不安，來自帝弘曆微鎖的眉頭。

茹緹的火熱，徹底擊碎了他心中對於男女情愛的感知，進而對襄玉的冷豔，有著說不出的壓抑和不滿，既然她愛重他，因何總是與他隔著那層迷濛山水？

他拉著襄玉的手道：“今夜朕就留在鍾粹宮了！”

襄玉一驚，急忙道：“皇上今日往來西山辛苦了，還是早些歇息吧！臣妾身子尚未完全復原，恐怕……恐怕不能服侍聖駕！”

“你還是將朕推出門去，是不是？”帝弘曆的眼睛陰鬱地蹬著襄玉：“為什麼？為什麼你不希望朕留下？”

襄玉苦苦思索著理由，跪下道：“臣妾何嘗不希望與皇上恩愛，只是……皇上乃千古明君，不可因臣妾之故，留下任何詬病。如今臣妾在宮外有孕回宮，已是對皇上清譽有汙，如皇上仍是萬般恩寵，怕是更多口舌是非。”

帝弘曆長嘆一聲，拉她起來：“朕知道你總是最有道理、最是為國著想的，朕便是想惱，也成了無理取鬧。罷了！許久沒有去看過嫻妃了，如今太后已經收斂了許多，再不過問諸事，嫻妃當日也算無辜，雖然給了她協理六宮之權，朕也冷落了她這些日子，她又是最不安分的，朕還是去看看她吧！”

襄玉思索著，緩緩道：“皇上可還記得當日九王奪嫡之事？以及皇上登基之先那些紛爭？”

帝弘曆知道她有話要說，便點點頭，示意她繼續。“當日之所以儲位之爭如此慘烈，其根本原因，只有一個，君無嫡子，或是國無國母，而使他人心存奢望，才釀出那麼多的是非。當日二阿哥在世之時，乃是皇后嫡子，皇上正大光明匾後秘密立儲，全天下心知肚明，那是宮中何等安寧祥和？誰有過那些爭奪念頭！”

帝弘曆見襄玉提起此事，嘆息一聲道：“當日之事，你不在宮內，也不知情。永璉之殤，乃是朕心中最大的傷痛，皇后雖是軟弱老實之人，亦是心中疑惑，只是不能挑明瞭發作罷了。”

“怎麼？難道端慧太子竟不是因傷寒而逝，乃是有人加害？”襄玉大驚。

“你道永璜之母哲憫皇貴妃何以早逝？那時朕尚在龍潛藩邸之時，她察覺到朕有望登基九五，為謀求永璜立儲，竟然在永璉的飲食中，偷偷摻進水銀，幸而被穎兒發現，太醫及時診治，才算保住了永璉一命。朕念在她是朕的第一個女人，又是永璜生母，當日情勢尚未分明，也不想多事，只是悄悄賜了她白綾，朕登基後，仍是追封了她皇貴妃之位，也算對得起她了。”帝弘曆說著，傷感起來，這爭來鬥去，傷的，都是他的女人和孩子，哪一個不是連心割肉的痛。

然而帝弘曆接下來的訴說，更是令她心驚：“誰知朕登基不久，將永璉秘密建儲，這邊在奔忙弘皙謀逆之事，已是焦頭爛額，永璉不過偶然風寒，那藥中，居然又發現了水銀！此次所用之重，便是太醫也束手無策了。”

“可是，永璜生母已逝，還會有誰？”

“朕……朕……不想深究。深究下去，又是一片血腥。因而自此，朕便再無立儲之心，但願因此能保得皇子們平安吧！”帝弘曆含糊道。襄玉聽他言中之意，明白他必定已經知道實情。但細細一想，又道：“皇上思慮周全、慈父愛心，顧念家人平安，令臣妾感動。只是就因儲位空虛，前日才有大阿哥永璜被人利用、三阿哥永璋中毒、四阿哥永珹被陷害之事，如今五阿哥永琪也四五歲了，六阿哥永瑢雖不必算在內，焉知不被別有用心之人暗中算計？”

“那依你之意，朕應該儘快在這幾個皇子中確立儲君，才能使他們免遭橫禍？只是朕絕不會將江山交給永璜，更不會交給永璋，他……他不是你親生之子。至於永珹，前日之事雖是無心之錯，但是終不免令朕心中想起來就不舒服。”帝弘曆憂心忡忡，這一直是他心中最深的隱痛，他沉吟著：“永琪又還小，難不成，你的意思是希望朕立永瑢？”

襄玉急忙搖頭跪下道：“皇上明鑑，臣妾絕無此意，瑢兒更小，長幼有序，何況……何況……”心中想著永瑢又並非帝弘曆親子，怎可能讓大清江山落入旁支，想了想道：“何況……永瑢生母地位低微，他絕無此資格！”

帝弘曆最愛她這坦坦蕩蕩、心底無私的性情，笑著拉起來：“朕不過是提起要去看看嫻妃而已，竟然引起這樣的議論！你倒說說看，你究竟想說什麼？”

襄玉暗暗咬咬牙，壓制著心中的委屈和酸楚道：“嫡子承襲大位，乃是天經地義、堵住悠悠眾口的最佳之策！”

“朕何嘗不知，只是……皇后無子……”

“皇后能否得子，需皇上您雨露天恩方可！”襄玉想了想，仍是坦白道：“臣妾在碧雲寺時，與智慧師太甚是投緣，那師太也是菩薩慈悲心腸，提起過茹緹曾向她求過一副湯藥，能助女子有孕……”

帝弘曆也記得在茹緹迷濛間提起過求藥之事，如今再聽襄玉提起，心中才明白如何那一次便能令茹緹有孕，再看襄玉滿面紅霞，怦然心動，笑問：“難道你也去求了一副？”

“皇上……臣妾……臣妾確曾求了一副，如能獻給皇后娘娘，使得皇后娘娘一舉誕下皇上嫡子，那豈不是就天下太平了嗎？”襄玉期期艾艾道。

帝弘曆那方暖融融的心又冷了，皺著眉頭：“原來你求了，不是為了你自己用，是為了給皇后的？”因見她安詳嫻靜的神色，又實在不忍心責怪，只能怨自己不能令她神魂顛倒罷了，說道：“你既然有此心，便交給皇后好了！”

襄玉低聲道：“臣妾……亦不知此藥是否有意想不到的害處，怕貿然傷了皇后鳳體，因而不敢進獻。今日便獻給皇上，皇上或令太醫細細檢視過，再給皇后服用，可好？”

見帝弘曆點頭應允，襄玉急忙命芳菲拿來一章藥方遞了上去。

帝弘曆伸手拿過來，掂量了一下，便隨手納入懷中，見襄玉確無留他之意，也覺無趣，只好訕笑道：“朕移駕去了長春宮了，後日長春宮中，皇后設宴，雖沒有明示是專程為了迎你回宮，不過那意思朕卻明白，你務必要去的！”

見帝弘曆離開了，孫嬤嬤才急忙帶著六阿哥永瑢出來。那永瑢方一歲多，半年多不見襄玉，難免有些陌生，躲在孫嬤嬤身後不肯出來，襄玉耐著心哄了好久，方熟絡起來。

正自享受這難得的母子親情，陳守聰來報：“令貴人求見！”

襄玉急忙命快請。自西山一別也有一月多了，有了當日諸多的患難情緣，如今在宮內見面，兩人都唏噓不已。禮數客氣半晌，襄玉才道：“你檢視這一月，可有什麼發現？”

鈺彤道：“妹妹即便回宮，也是安心等死罷了。只是姐姐吩咐之事，不敢怠慢。這宮中仍是死水一潭，面上看不出什麼不同，只是那日見幾個花匠向長春宮和慈寧花園移栽了記住樹，那樣子鬼鬼祟祟的，妹妹就令小太監悄悄拿了兩株來，種在景陽宮和鍾粹宮，且看他們玩的什麼花樣。”

襄玉一笑，這鈺彤真是鬼機靈。聽她又說道：“前日周守德領著小太監在宮內打掃的時候，見到有鴿子從宮牆外飛進來，一時淘氣，用彈弓射了下來，沒想到那鴿子腳上綁著字條，上面寫著此計不成，再思他計。不知是哪一宮的，也不知是說了什麼。妹妹原本想殺掉算了，後來覺得，還是放了長線的好，就令周守德將那鴿子放了，悄悄跟著看看就行，結果那鴿子進了永壽宮嘉妃處，便再沒出來了。”

一聽宮內有飛鴿傳書之事，襄玉心知這必定是有那私密苟且之事，只笑道：“咱們心中有數便罷了，悄悄看著吧！”

“其他也沒有什麼蹊蹺。妹妹位份卑微，不便去各種走動。還有，妹妹已經將那千靈、千巧要了過來，那兩人確實是又機靈又可心的忠厚之人。那夏荷，妹妹已經將她打發道浣衣局受苦去了……”

正說著，芳菲來報：“慧貴妃娘娘來了。”說著，那沛柔已經笑盈盈地走了進來。襄玉與鈺彤急忙起身施禮，請慧貴妃上座。

襄玉正要對鈺彤說，那夏荷最好還是留在身邊，免得打發出去被他人利用了，見慧貴妃來了，也不便再說，只得寒暄起來。

那沛柔倒是滿面真切的關懷：“半年多沒見了，妹妹一向身子可好？”

襄玉及鈺彤都急忙起身施禮道：“多謝貴妃娘娘關懷，託娘娘洪福，倒還康健。”

襄玉又道：“這麼多年全憑慧姐姐照料三阿哥，本宮萬分感謝！前日三阿哥不小心誤吃了不乾淨東西，如果不是慧姐姐相救，怕是我們母子就再無緣相見了！救命大恩，妹妹沒齒難忘，願結草銜環以報！”

沛柔從鼻子裡笑道：“妹妹如今跟本宮越發客氣了！談什麼回報呢！咱們誰跟誰啊！”說著斜斜地看著襄玉，那眼神，甚是曖昧模糊。繼而又酸溜溜道：“沒想到妹妹如今這麼命好，居然又懷了龍胎，真是令姐姐羨慕啊！”

襄玉不願人提起此事，只是訕笑了一下，轉移話題道：“怎麼不見三阿哥？”

“璋兒？如今璋兒哪裡還願意呆在儲秀宮！怕是又跟著舒嬪去了永和宮吧！”慧貴妃失神落魄道。