41章
王子騰對林琳這個名字並不陌生,早在第一次薛蟠被人打了的時候,薛姨媽就給哥哥送了一封信去,好生一通哭訴。
自家這個不成器的外甥是什麼德行,王子騰心裡面也有數，雖然薛姨媽在信中把薛蟠的責任撇得一乾二淨，只是咒罵林琳猖狂狠毒,王子騰知道別有內情,也沒放在心上，只當成普通世家子弟之間的小衝突看待。
沒成想隔了才幾個月，王子騰再收到妹妹信件的時候，震驚無比地發現事情已經升級了,不僅僅是薛蟠被人打了,還是被人打死了。
薛蟠是個二百五二愣子，扶不上牆的爛泥，不過再不成器的外甥那也是親外甥，王子騰也心驚一個十二歲的毛頭小子能狠成這樣，派了可信的人到京城仔仔細細打聽了一番事情的前因後果。
這事兒一共涉及三個人，薛家一個薛蟠，林家兩個人，一個林琳一個林璐，薛蟠已經死的不能再死了，沒什麼好說的，剩下林家這兩個人中，王子騰關注林璐更多過於林琳。
不為別的，林璐在順天府公堂上的表現相當打眼，口齒伶俐能說會道，硬生生顛倒了是非黑白，搞得賈家薛家顏面全無，人家自己輕飄飄拍拍屁股全身而退，一根汗毛也沒有傷著。
王子騰當時看著下人呈上來的密信，上面寫滿了林璐舌綻蓮花說出來的歪理邪論，他的感覺同程巖在公堂上挺像的，都是覺得心底發寒，後生可畏，這個年輕人心之黑堪比曹操，皮之厚不讓劉備，實在是不好惹。
相比林璐，林琳的表現確實沒啥出彩的地方，王子騰著實沒當回事兒，會武功怎麼了，會武功的人多了，神不知鬼不覺把人弄死也不是多大的才能，頭腦好的人殺的人遠比只會用武力的人害死的人多，舌頭比刀子更鋒利。
不過王子騰第三次看到“林琳”這倆字的時候，他卻徹底收起了輕視的心思，王子騰垂下眼，把手裡的名單往旁邊官員手上一塞，半低著頭不言不語。
皇帝這次召集的是從三品以上的武官，和幾位正一品軍機處的文官，商量的是今科武舉之事。
乾隆坐在最上首主位上，先挨個賜了座兒，傳了一份武舉會試名單下來。
不少人都看得出來皇上對這次武舉格外重視，點選的主考官中既有兆惠和阿里袞這兩個滿人中赫赫有名的戰將，還有老成持重的漢臣兩廣總督陳大受，考官班子前所未有的重量級。
乾隆這樣做是為了不給旁人留口實，他也確實沒有隨便插手幹預考試公平，就因為是知道林琳屬於真才實學，心中的喜悅才格外厚實。
劉統勳也在其中，名單從乾隆那邊傳下來，第一個給的是軍機處統領大臣傅恆，第二個給的就是他。
劉統勳一看，驚訝中又有點驚喜，他先前已經收到了林璐的報喜信，知道林琳中了江蘇省武解元，沒成想竟然這樣有出息，連會元也一舉收入囊中。
劉統勳心中也是老大懷慰，三年前沒看走眼，這林家二小子果然是個有本事的，小小年紀這樣有出息。
林家這幾年同他走得挺近的，林璐雖然閉門不出，逢年過節也沒斷了聯絡，劉統勳也很看好這兩個晚輩，時不時提點一二。現在林琳一舉沖天了，他心裡也是高興。
乾隆本來傳一遍名單很有幾分炫耀的意思，沒成想跟著王子騰一塊升遷為大司馬、兵部尚書的賈雨村出列道：“啟稟皇上，臣有事稟報。”
“准奏。”乾隆心情正好，立刻點頭。
賈雨村雙手捧著名單帖子，頭微微壓低：“啟稟萬歲，據微臣所知，今科會元林琳本是十五年前被丟棄在棲霞寺門口的棄嬰，得蒙寺中僧侶撫養，應算在沙彌僧侶列，並不具備參加科舉的資格。”
從科舉制度形成以來，就對有資格參選之人做了嚴格的限制，商賈捕快僧侶自來就被排除在科考名單之外。
賈雨村這麼一說，劉統勳就不高興了。老頭一想，善緣已經結下了，林琳都走到這一步了，沒道理不推一把，何況他看賈雨村也不是那麼順眼，立刻道：“啟稟皇上，林琳乃是前揚州巡鹽御史林海養子，林家乃列侯門第，累世為官，林海本人乃雍正二年探花郎，亦曾得先帝恩典，賞賜恩騎尉之爵。”
王子騰沒想到賈雨村突然挑起林琳的不是了，他雖然跟林家有點冤仇，卻沒打算在這個時節翻臉，因為賈雨村以往是他引薦推舉的，為了劃清界限，接話道：“啟稟皇上，臣乃林兄故友，當年也收到了林兄收養子的請帖，只可惜公事繁忙，微臣並未得脫身前去。”
乾隆很長時間沒有出聲，賈雨村的大司馬一職是他一手提起來的，最近朝堂上太平靜了，需要有這麼個人物時時刻刻在一旁挑茬，時不時敲山震虎，幫著朝臣提高危機感。
以往賈雨村找尋旁人不是，每次都能得乾隆褒獎，這次逮著了今科會元這麼大的漏子，一梗脖子興致勃勃就叫上了。
乾隆沒想到養的這條狗能挑茬挑到他親兒子頭上，不過賈雨村還有大用，便沒追究，道：“既是林卿養子，自然沒什麼好說的，林卿家丁單薄，有一個有出息的養子，也當九泉含笑了。”皇帝說這話的時候都覺得燙嘴，屁的林如海養子，那是朕兒子。
“回皇上，林琳本是棄嬰，並非林家子弟，林海本有一子一女，林家並無絕嗣之患，本朝律法規定‘同姓不婚，異姓不養’，只有本身並無血脈延續的人家才能從三代旁系血親中過繼子嗣，林海幾個條件都不符合，林琳並不能算是其養子。”賈雨村朗聲開口，灼灼目光從前排劉統勳身上掃過。
他一直知道，包括劉統勳在內的許多老臣都看他看不順眼，不為別的，賈雨村能一步步高昇就是靠著四處挑事，給人找麻煩，並不是踏踏實實一步步走的正道。
賈雨村也不在乎這些人如何看他，只要最終能達成目的，他並不在乎結果如何，總有一天他能夠把這些用輕蔑眼光看著他的人都踩在腳下。
乾隆用指腹摩挲著名單上的第一個名字，神情已經淡了下來：“繼續說。”
賈雨村對他這個反應並無意外，這是皇上生氣不高興了的表現，至於這火氣是衝著誰的，自然是衝著沒規矩的林如海。
賈雨村正色道：“回皇上，微臣有一門遠房親戚從金陵來投靠臣，說起了一樁醜聞，十五年前他老宅臨巷一戶人家，姓‘林’的，有位未出閣的姑娘未婚產子，誕下一名男嬰，因為敗壞家風，林家主事的老大人把那姑娘沉塘，夜半把男嬰丟在了棲霞寺門口……”
乾隆閉了閉眼睛，對於當年的事情，他並沒有派人多查，因為牽扯到過世多年的惠賢皇貴妃，乾隆受不住真相大白的打擊，覺得苗頭不對，就急忙收了手。
單從他掌握的訊息來看，賈雨村所言不虛，派人去查這是擺在明面上的事情，不過乾隆知道有人動了手腳，這絕不可能是當年事情的真相，金陵林家並非不知道他的身份，就算敢把母親沉塘，也不會敢把孩子丟在棲霞寺，那可不是身世不明的私生子，那是鳳子龍孫，皇家血脈。
其中還有很多疑點，乾隆不想深究，他單知道林琳確實是龍種就夠了，因此懶懶打斷了賈雨村的話：“賈愛卿，朕的今科會元似乎同這樁醜聞扯不上關聯吧？”
“回皇上，臣的親戚直言，那名男嬰就是正月初八的生辰，並且因為母家姓林，便給男嬰起名為‘琳’，丟棄在寺廟門口時把此字繡在了襁褓中。”這麼詳細的資料，當然不是賈雨村倉促之中查出來的，他也沒有來自金陵的親戚投靠。
這是榮國府的手筆，花了三年時間細細派人到金陵探查尋訪，好不容易得到了這樣的結果，雙手捧給了他。
金陵是賈家的根基，雖然這幾十年賈家常駐京都，從護官符一事就可看出，他們在金陵仍然有很大的影響力，更何況還有幾輩子的世交甄家在金陵盤踞。這條徹頭徹底的地頭蛇出手，什麼樣的隱秘之事不可得呢？
乾隆聽得心中悵然，愛新覺羅家這一代兒子輩都是王字旁，再想想林琳的“琳”字，他原先並沒有多心，只是覺得這名字有點胭脂女兒氣，不是很喜歡，現在一聽原來是孩子生母起的，仿若有時時刻刻提醒他不忘當年情誼之意了。
皇帝被勾起了幾分愁腸，神色怔怔暫時沒有說話，汪由敦便譏諷道：“賈大人那房親戚真是好記性，多少年前的事兒了，不僅還記得棄嬰的名字，連人家的生辰都清清楚楚。”他反正是不信的，誰家出了這種事不是努力遮掩，哪能鬧得街坊鄰居都有所耳聞，還一應細節都如此完備。
賈雨村絲毫不讓，臉上一派正直磊落：“這樣的醜聞多少年才能得一見，聽過了自然難以忘卻。金陵林家也是一方富戶，就因為這個舉家搬遷不知了蹤影。”
真的是舉家搬遷……還是被人追殺滅口？乾隆又在發愣，他手下的探子來報，林家姑娘生下男嬰不久後，金陵林家一夜之間滿門被殺，林家姑娘亦不知所蹤，過了一個多月，裹著襁褓的男嬰才被丟棄在棲霞寺。尤其當時南方正在鬧饑荒，中間到底發生了什麼，無人知曉。
他很長時間都沒有說話，這下許多大臣都覺得皇上的反應有點不對勁，手下大臣都快要吵起來了，怎麼頂頭上司一句話也不說？
嚴格說來，賈雨村這事兒做的沒錯，未婚生子向來是被人唾棄的，私生子跟庶子比都差了好幾截，何況乾脆是一個連親爹是誰都不知道的私生子，這身份還不如普通老農民家養不起才丟掉的棄兒呢。
劉統勳和汪由敦本來有心要保林琳，此時也不知道說些什麼了，因為父親名字牽扯到避諱之事還有可能革了功名呢，何況是這種醜聞。
兩位老大人再欣賞林琳吧，還沒到把一個年輕後輩看得比規矩更重要的地步，讓一個來路不明的私生子當會元，打的是整個大清的臉面。
幾個德高望重的大臣不動聲色彼此交換著眼色，等他們交換完了，乾隆還是一聲不出。
“皇上？”傅恆作為首領大學士，出列低聲喚道，是好是歹的，您得給個說法啊，武舉殿試還有那麼多事情沒安排呢，哪裡能因為一個小舉子浪費這麼長時間？
乾隆這才驚醒過來，低頭作沉思狀又跑了一會兒神，才緩緩開口道：“林海之子林琳，院試得案首，鄉試中解元，會試攬會元，朕念其小小年紀，才華橫溢，天資出眾，下賞黃金百兩，寶硯一方，金、玉如意各一柄，宮緞八匹。”
乾隆慢慢說完，頃刻間彷彿老了十歲，他自己親兒子有科舉做官的資格，竟然還要倚靠在林如海的名頭底下。
劉統勳和汪由敦對視了一眼，彼此略鬆了口氣，皇上親口說了林琳是林如海的兒子，那就自然只能是林如海的兒子，餘下小人翻不起波浪。
接下來討論武舉殿試的時候，乾隆一直興致缺缺，許多事情直接敷衍過去，甩給底下的人自己拿主意了。
能混到這等官位上的都是人精，如何看不出皇上前後態度的巨大轉變，等事畢各自回府時，劉統勳和汪由敦就湊到了一塊兒。
“劉大人。”
“汪大人。”
倆老頭面對面先打了招呼，汪由敦嘆了一口氣：“真沒想到那個賈雨村竟然能把這樣的陳年舊事翻騰出來。”嚇了他一大跳，一點準備都沒有。
“這還不知道是籌備了多長時間的呢。”劉統勳摸了摸鬍子，眯了眯眼，一看就不是一天兩天能查清楚的，算算林琳中解元的訊息傳到京城來這才多久啊，顯然是後面有人給他支招的。
“劉大人看，皇上這是？”汪由敦問了一句。
劉統勳抖了抖官袍，壓低了聲音：“皇上這是愛才呢，林琳林子毓不過十五歲出頭，有如今這樣的勢頭衝勁兒，原本中個狀元也是有可能的。”話語中不無惋惜。
汪由敦也嘆息一聲，誰說不是呢，應該說本來前面三個連中了，狀元就是板上釘釘的了，連中三元不論在文武科考中都不常見，清朝至今武舉還沒出過一個連中三元的人物，看皇上先前那麼興致勃勃的，顯然也是希望弄出點能供民間傳誦之事。
不過這次被賈雨村把林琳身世掀出來，能保留會元的名頭就算是皇上愛才開恩了，狀元是鐵定沒戲了。
汪由敦打起精神，笑道：“不過也罷了，命中自有定數，子毓是個有本事的，一時好歹算不得數，再者，兵部那位也要吃排頭了。”看賈雨村一句話把皇上打擊的，失望得都抽抽了，現在還只是失望，等反應過來皇上必然要遷怒的。
兩人相視一笑，在宮門口各自分開了。