第4章薑湯
酒店樓下很吵。
天氣預報一遍遍播報颱風來襲，所有人都忙忙碌碌，在做抵禦颱風的準備。
陳爾她們的房間是面向天井的內窗，不怕颱風。
但同時，樓下一有人說著話走過，天井就會變成天然擴音箱。
陳爾是被嘈雜的走動聲吵醒的。
待下樓才發現，原來是酒店下沉式的一樓倒灌進了水，住客吵吵嚷嚷說要退房。
她跟著梁靜夾在其中打聽，聽說江面水位線暴漲，大家都想趁著水還沒徹底淹過馬路，換其他地方落腳。
兩人聽完去看門外，路上積水已經與腳踝齊平。
附近好點的酒店已經訂滿了，再遠一點靠兩條腿實在是喫力，更何況等個退房的期間，水已經沒到了小腿肚。早退房的早打到車離開。
出了門，梁靜怕箱子進水，一手一個艱難提著。陳爾乖乖跟在後面，一邊淌水一邊踮腳，費力地給梁靜打傘。
車打不到，公交也不來。
雨還絲毫沒有要停的架勢。
僅僅一條街的路程，兩人就狼狽至極。
低氣壓，潮悶，筋疲力盡。嘭得一聲重響，行李箱脫力摔進水裡。
梁靜低頭，看著拉鏈崩開的行李箱和滿地衣物情緒尚未失控，可是回頭看到雨水順著臉頰滴滴答答落下卻還在努力給她打傘的女兒，眼睛一下就紅了。
她悶不吭聲用力抱了抱陳爾。
夏天的雨打在身上並非冰涼，但那種難受的感覺還不如一盆冰水澆頭。
正如此刻的無能為力。
萬幸的是，二十分鐘後，兩人終於坐上汽車。
這是輛很高的越野車，車廂整潔，空調風不疾不徐地吹著，甚至座椅上還特意放著柔軟的新毛巾。行李箱重新被整理好，擦乾，此刻正整整齊齊碼在後備箱。
這一切與二十分鐘前天差地別。
可陳爾一點都沒開心。
她豎著耳朵，仔細聽前座兩人說話。
駕駛座上陌生的叔叔責怪媽媽昨天到了就該給他打電話。
媽媽客氣幾句，又問起那位叔叔兒子的近況。
「Luther啊，他原本每年暑假都會去山裡寫生。我和你說過的，畫畫這方面他倒是繼承了他母親的基因。不過今年聽說你們要來，去了沒兩天就回了。也巧，昨天剛到家。」
「我連禮物都沒帶。」
「你願意帶著小爾來家裡住，就是天大的禮物。再說，昨晚到了沒告訴我一聲，我也沒來得及給小爾準備禮物。」
「別那麼客氣，我們都認識這麼久了。」
「是啊，別說認識，談也談了有一年多，是你先跟我客氣的。來了一聲不吭，還非要住什麼酒店。」
媽媽沒說話。
那位叔叔又說：「我那確實空著，外面又不安全，你帶著孩子就別操心了。」
陳爾在後座聽得清楚。
她閉上眼，腦子裡沒有前因後果的一切忽然串聯。
離婚，調動，這一切彷彿成了謊言的修飾。
原本她還揣著希望，想著出門前爸媽關係還是好的，他們沒辦法在一起是因為奶奶的原因。等將來奶奶不在，爸媽就能重歸於好，她也能回到屬於她的家。
可現在，希望破碎。
一來一回和諧的對話中，陳爾心境如窗外大雨一樣滂沱。
那點冒尖兒的逆反情緒如同春草般瘋長了起來。
車子行駛許久，最終停在一棟老洋房前。
那位叔叔下來拿行李。
在看到那條他準備的新毛巾仍舊疊放在一邊、而陳爾依舊渾身溼透時，他短暫頓了下，什麼都沒說。
風把傘吹得左搖右晃，到門口的幾步路身上溼了又溼。
陳爾沒什麼所謂。
她想，就要溼漉漉的纔好，把他的家弄得髒兮兮，弄得亂七八糟，弄得天翻地覆。
最好將她們掃地出門。
可這點小心思只持續到進門。
在那扇門打開之前，陳爾過去的人生中從沒見過這麼漂亮的房子——通鋪的斜紋木地板，石膏雕花牆頂，法式復古鋼窗，還有風雨中如霧色般的白紗簾。
空調風掀開白紗一角，梧桐綠葉映滿了窗。
像是闖入一場不屬於她的電影。
陳爾低頭，看著自己溼漉漉的褲腿和每走一步都會留下泥漬的帆布鞋，想找卻找不到關閉電影的按鈕。
身後，叔叔已晾好傘。
門被拉開更大。
「Luther。」他朝裡邊喊。
數秒後，客廳那張背對著他們的沙發後慢悠悠揚起一條手臂，像在回答。
叔叔又問：「薑湯好了嗎？」
那隻手縮了回去，轉而傳來冷冷淡淡的聲音：「爐子上。」
「過來和梁阿姨打個招呼吧，還有妹妹。」
這句之後那人沒再回應。
或許怕尷尬，梁靜趕忙說：「不用不用，是我們打擾了。」
緊接著她拍了拍陳爾的肩膀，殷切道：「小爾，那是鬱叔叔的兒子，馳洲哥哥。」
三天內，先是得知父母離婚，搬離故鄉，再到突然出現的某位與媽媽關係匪淺的叔叔，最後登堂入室來到別人家。
陳爾實在沒法這麼快接受。
她緊抿嘴脣。
雨水從她發尾滴落，無聲不斷蔓延。
沙發後的人大約是在同樣的沉默裡找到了共鳴，腦袋微偏，露出半張臉來。那是張好看的臉，五官凌厲，微卷的額發又中和出了幾分柔和，顯得那麼恰到好處。
此時此刻，那張臉正對著她的方向，脣角微勾，不動聲色地上下打量起她。
身旁梁靜忍不住催促：「乖寶，快叫人。」
休想。
陳爾在心裡回答。
在她的倔強中，鬱叔叔勸說：「別勉強孩子。」
可梁靜卻像要在這個問題上分辯出個結果。
她蹲下，雙手捧住陳爾的臉：「小爾，媽媽從小教你要有禮貌。」
陳爾明明那麼的不情願，可餘光瞥見被行李箱勒出一道道紅痕的媽媽的掌心，還是碎了倔強。
幾次三番，她終於放棄抵抗，小聲對著沙發的方向。
「哥哥。」
那人沒應答，脣依舊習慣性勾著。
半晌，他站起來往廚房的方向去，不知是不是錯聽，陳爾察覺到他起身時從喉嚨冒出一聲冷嗤。
再聽，就什麼都沒了。
她感受到這個家原住民對她們的不歡迎。
可是幾分鐘後，那人去而復返，手裡端著兩碗薑湯。
一碗離梁靜近一些，他放下後直起身：「阿姨，小心感冒。」
梁靜受寵若驚，沒管薑茶燙得冒煙就連忙去喝。
她咳了一聲：「謝謝馳洲。」
「應該的。」
應答完，他手裡的第二碗轉向陳爾。
陳爾察覺到他的視線在她身後輕飄飄落下，似乎在瞥她帆布鞋留下的潮溼腳印。
就這麼一眼，她的耳朵立馬滾燙起來。
她能感知到眼神裡的嫌棄。
就像剛得知奶奶要搬來與她們同住，她高高興興下樓迎接時奶奶看她的眼神一樣。
她頓時產生預感，未來住在這棟房子裡的幾天，幾個星期，或是更久，都會很糟糕。
這種預感在接過薑湯並喝下第一口時達到巔峯。
嘴裡嗆人的液體衝向鼻腔，芥末特有的刺激氣味衝得她腦仁發脹。還來不及吞嚥，她便咳嗽出聲。
而偏偏，男生用耐心的語調：「別喝那麼快嗆到了，妹妹。」
剛才沒有打成的招呼在這一刻閉環。
妹妹兩字叫得極溫柔。
屋裡兩個大人欣慰地望過來。
他們理所應當以為是她喝太急而被嗆到，而已經進入角色的哥哥正在關心她。
怎麼會呢？
數秒後。
陳爾面不改色嚥下全部，乖巧道：「謝謝哥哥