賈環的自我奮鬥 16第十六回 青鹽小蔥凍豆腐
肥皂雖是個小物件，卻是賈環在現有條件下能夠實際生產出來的東西里最容易也最有實用價值的。用它來掙幾個錢，即使是一錘子買賣也好，便可以支付拯救英蓮的開銷。順便熟悉一下這個世界的市場環境，為以後作個準備也是好的。
賈環在這裡這幾年所見，肥皂這東西市場需求倒是龐大。似賈府這樣人家，上至賈母王夫人，下至門房廚役無人不用此物，不過是御用玫瑰香肥皂和豬胰子的區別。
賈環還查到幾個肥皂配方，什麼“白芷、白附子、白殭蠶、白芨、豬牙皂角、白蒺藜、白斂、草烏、山楂、甘松、白丁香、大黃、蒿本、鶴白、杏仁、豆粉各一兩，豬脂（去膜）三兩，輕粉、蜜陀僧、樟腦各半兩，孩兒茶三錢，肥皂（去裡外皮筋並子，只要淨肉一茶盞）。又先將淨肥皂肉搗爛，用雞清和，曬去氣息。將各藥為末，同肥皂、豬脂、雞清和為丸。”1
……如按此方做肥皂，成本是賈環現代方法的百倍不止。不過這個方子帶有“藥皂”的性質，可以去除瘢、癬、黑斑以及瘡痕。一般日常使用的肥皂，不至於如此。不過，在肥皂中加香料卻是普遍的做法，所謂“皂之佳者，一浴之後，香氣經日不散。”賈環不打算做奢侈品，而是最基本的洗手洗衣皂，所以有點松香足以。
打定注意，賈環立時行動起來。先將錢槐、嚴卓、嚴立召集起來，進行了十八個時辰的保密教育，然後將三人放出去，讓他們仔細小心打聽，賈府附近可有僻靜少人的小院子出租的。
有個工作的場所，是一切計劃的先決條件。肥皂再小，也是個化學實驗，交給旁人賈環是萬萬不放心的。而以他的年紀，很難長時間離開眾人視線，他要親自動手自然需要個離得近的地方。賈府之內是絕無可能的。趙國基等人家裡雖然有地方，但賈府下人屋舍毗連，那裡邊就沒有“秘密”二字可言。因此只能再遠些搜尋。
賈環自己也不閒著，同趙國基一起以逛街為名展開了市場調查。賈環現在不過四歲，想要出入賈府是十分困難的。不過賈環平日裡十分乖巧老實，極不引人注目，且如今正近臘月，又有賈璉婚事，賈府中自邢、王夫人以降各色人等皆十分忙碌，趙姨娘、周姨娘亦每日在王夫人面前應承，因此並無人來管他。早幾日賈環便使出渾身解數，跟趙姨娘歪纏十八番，終於定下了讓趙國基悄悄帶他上街，買過年時候看的新書。因是自己親兄弟跟著，趙姨娘倒也放心，囑咐了幾句話，也就答應了。
這日一早起來，省過賈母、王夫人，便帶了幾串錢、幾塊碎銀子，悄無聲息的到了東角門。趙國基早已等著，只說帶賈環去後邊下人一帶群房那裡買花炮，又拿了幾百錢給門上的分了，才帶著賈環出來。到了趙國基家，早已租下一輛馬車，賈環上了車，趙國基駕著車，直向南門外大街而去。
這時候的肥皂都是在香料鋪子裡售賣，香料鋪功能廣泛，除了什麼檀芸降沉速、香餅子、香球子之類，還有香料配製的化妝品，諸如香粉、香露、香胰子，總之凡是帶香味的都去香料鋪找就對了。
南門外香料鋪連裡竟街，賈環專挑那些門臉大、顧客多的鋪子進。先看鋪子裡是隻賣香燭還是有香粉香皂賣，若只賣香燭則可不必細看了。因為趙國基早替他略打聽過，凡香料鋪子皆分“櫃上”、“局子”，“櫃上”就是門市，“局子”就是作坊。“櫃上”沒有香皂，也就沒有相應的“局子”。現立起一個作坊，再開拓新客源，賈環是沒有時間和精力等的。若是貨物全的鋪子，就細問問有無冰片、麝香、鬱金、雞舌等香料，有無黃藏香、紫藏香等線香，有無口脂面藥、胭脂香粉，東西越齊全，越說明其銷售渠道完善，客源廣泛。
賈環逛了大半天，挑了十來家鋪子準備重點推廣，其中有“花漢衝”、“陳整合”這樣的大店鋪，亦有名不見經傳卻顧客盈門的中等鋪子。賈環期望能引起其中三到五家的注意，擇其優者合作。
這一日任務圓滿完成，賈環高高興興地往回走。路過一個書坊，才想起自己跟趙姨娘說的話，連忙走進去，打算隨便買兩本書應付一下。卻不想隨手撿起一本書翻看，那扉頁上印著：“本鋪將古本《蓮經》一一點句，請名師校正重刊。選揀道山場抄造細白上等紙札，志誠印造。見住南門大街柵前南鈔庫相對頤書坊新雕印行。望四遠主顧，尋認本鋪牌額，請贖。謹白。”2
一股子親切感油然而生，“本公司採用x國先進技術”神馬的、“精選上等優質原料”神馬的、“xx大師誠意奉獻”神馬的、“請認準xx牌”“xx牌創造美好生活”神馬的……各種亂七八糟的東西像遠風拂過，讓賈環眼睛難受……
這一難受，就買了五經一套、朱熹的《四書集註》一套，又撿了六七本唐詩、兩三卷古文，方才罷手。這些書加上方才買的些個肥皂脂粉，堆成一座小山，兩人看東西買夠了，時候也差不多，連忙往回趕。
好歹在日落前回了家，賈環自己只拿著脂粉，仍從東角門進來。其他東西都讓趙國基拿回家，回頭再一點一點給他帶進來。趙姨娘見了賈環絮叨一番“怎麼回來這麼晚”“吃了什麼沒有”。賈環是一天沒吃東西，已是餓得不行，還得強忍著換了衣裳，到賈母王夫人處了請安，方回來吃飯。
這一頓狼吞虎嚥，著實驚到了趙姨娘，一邊讓他慢點吃，一邊發狠再也不放他外邊野去了。賈環一聽，這哪行啊，正是要到外頭大野的時候呢！連忙猴到趙姨娘身上道：“姨娘～～～今天只是外頭人多又熱鬧，我就看住了，以後經常看啊看啊的，我就不想看了，就不能回來晚了～～”趙姨娘聽了笑得戳他的腦袋。
賈環又噔噔噔跑去，把買來的脂粉抱過來，給趙姨娘看。趙姨娘看得出這些雖比不上太太奶奶們用的，但也外面鋪子裡買的好貨色，倒十分高興，便說道：“我們哥兒真是好孩子，倒沒光顧著玩，還記得給我買東西。”賈環用期盼的眼光看著趙姨娘，大眼睛忽閃忽閃的，閃得趙姨娘一陣陣心軟，只是為了不縱著他，故意不看他道：“快吃飯去！”賈環心知這關算是過了，老實吃飯去了。
又過了幾日，已進了臘月，今年欽天監擇了二十日是吉期，大小衙門照例封印，且頒示天下，一體遵行。到時候店鋪關門，做肥皂的原料都沒處買去，賈環還指望過年這些日子把肥皂給做出來呢。年時姑娘們不上課，賈環自然是閒著，老爺太太要到外頭坐席，也沒時間管他，正是大好時機。因此賈環一日比一日心焦，趙國基和錢槐他們每日晚間都來給賈環彙報一次，皆無成果。又過了兩天，好不容易嚴立有了些訊息。
原來賈環下達了任務，趙國基和錢槐、嚴卓都是按門尋路，找著這附近的中人經濟，看有無房舍租賣。這三人度量著賈環手裡並無什麼銀錢，因此也不去看那些大房子，只是榮國府周圍皆是高官顯貴之家，哪裡有什麼小宅院，因此毫無斬獲。嚴立卻是從一開始就沒走尋常路，只在賈府並周圍其他家子的下人僕從那裡探聽訊息。這些個大家子的下人就像北京的的哥一樣，上至中南海下至路邊攤，沒有他們不知道的訊息。嚴立在人堆裡鑽了這麼些天，竟然還真讓他找著了。
因此趕緊來告訴賈環：“我已經悄悄去看過了，那裡地方是十分清靜的。附近都是好人家的大宅院，這家是在衚衕最裡邊，倒沒有什麼人來往。三進的院子，隔著牆看不見什麼，只是樹木倒還茂盛。”賈環擺擺手：“這些都沒什麼要緊，離得可近嗎？”嚴卓道：“近的很，就在西邊再過去那個衚衕裡，走著也就過去了。”賈環道：“這就好。只是三進大了些，只怕要貴的很。”嚴立猶豫了猶豫道：“只怕是便宜的很……”賈環奇怪道：“怎麼？”嚴立涎著臉笑道：“那屋子……是個凶宅……”趙國基、錢槐一起罵他：“你個小喪門星！晦氣不晦氣！”賈環連忙道：“莫吵莫吵！到底怎麼回子事兒？”
原來那屋子原是先禮部侍郎家的一處宅子。因禮部侍郎倒了，家產收官變賣，便被新任右僉督御史買了來。不想過了兩個月右僉督御史也被削了官。這宅子再次收官，南安郡王家一個子弟買了來安置自己的外宅。不到一個月被正房察覺，找上門來，那外室便懸樑自盡了。之後這宅子就十分難賣了，又過了三個月，有一個外地進京捐官的富商，不明就裡買了去。只十天，據說看見一個白衣長髮的鬼給嚇病了。到此這房子是徹底沒人敢要了。